一、動靜互涵的概念
動和靜，是物質運動的兩個方面或兩種不同表現形式。人體生命運動始終保持著動靜和諧的狀態，維持著動靜對立統一的整體性，從而保證了人體正常的生理活動功能。《周易》說：「一陰一陽之謂道」，「剛柔者，立本者也」。宇宙間的一切事物的變化，無不是陰陽相互對應的作用，在陰陽交錯的往來中，陰退陽進，陽隱陰顯，相互作用，相反相成，生化不息。王夫之《周易外傳》說：「動靜互涵，以為萬變之宗」。辨證法認為，孤陽不生，獨陰不長。故陰陽互涵互根是宇宙萬物的根本法則，也是生命活動的要諦。《思問錄》謂：「太極動而生陽，動之動也；靜而生陰，動之靜也」，「方動即靜，方靜旋動，靜即含動，動不捨靜」，「靜者靜動，非不動也」。又《張子正蒙注》說：「動而不離乎靜之存，靜而皆備其動之理，敦誠不息，則化不可測。」這就是說「動」不離「靜」，「靜」不離「動」，「動靜」相對立，而又相互依存。因此，無論只承認運動或者只承認靜止的觀點都是不對的。所以王夫之又說：「流俗滯於物以為實，遂於動而不返，異端虛則喪實，靜則廢動，皆違性而失其神也」（《張子正蒙注》）。只承認一方面而否認另一方面，把運動和靜止割裂開來，都是違反事物運動變化的本質的。朱熹亦明確指出：「靜者，養動之根，動者所以行其靜」。動與靜互為其根．無靜不能動，無動不能靜，陰靜之中已有陽動之根，陽動之中自有陰靜之理，說明動靜是一個不可分割的整體。古代哲學認為，既無絕對之靜，亦無絕對之動。「動靜」即言運動，但動不等於動而無靜，靜亦不等於靜止，而是動中包含著靜，靜中又蘊伏著動，動靜相互為用，才促進了生命體的發生發展，運動變化。
二、生命體的動靜統一觀
生命體的發展變化，始終處在一個動靜相對平衡的自身更新狀態中。事物在平衡、安靜狀態下，其內部運動變化並未停止。當達到一定程度時，平衡就要破壞而呈現出新的生滅變化。正如《素問·六微旨大論》所言：「岐伯曰：成敗倚伏生乎動，動而不已，則變作矣。帝曰：有期乎？岐伯曰：不生不化，靜之期也。帝曰：不生不化乎？岐伯曰：出入廢則神機化滅，升降息則氣立孤危。故非出入，則無以生長壯老已；非升降，則無以生長化收藏」。這裡清楚論述了動和靜的辨證關係，並指出了升降出入是宇宙萬物自身變化的普遍規律。人體生命活動也正是合理地順應萬物的自然之性。周述官說：「人身，陰陽也；陰陽，動靜也。動靜合一，氣血和暢，百病不生，乃得盡其天年」（《增演易筋洗髓·內功圖說》）。由此可見，人體的生理活動、病理變化、診斷治療、預防保健等，都可以用生命體的動靜對立統一觀點去認識問題、分析問題、指導實踐。
從生理而言，陰成形主靜，是人體的營養物質的根源；陽化氣主動，是人體的運動原動力。形屬陰主淨，代表物質結構，是生命的基礎；氣屬陽主動，代表生理功能，是生命力的反映。就具體的臟腑功能亦是如此，例如心屬火，主動：腎屬水，主靜。只有「水火既濟」、「心腎相交」，才能保持正常生理狀態。實際上，人體有關飲食的吸收、運化、水液的環流代謝、氣血的循環貫注、化物的傳導排泄，其物質和功能的相互轉化等，都是在機體內臟功能動靜協調之下完成的。因此，保持適當的動靜協調狀態，才能促進和提高機體內部的「吐故納新」的活動，使各器官充滿活力，從而推遲各器官的衰老改變。
從病理而講，不論是「六婬」所傷，還是「七情」所致的病理變化，都是因為人體升降出入的運動形式發生障礙，導致體內陰陽動靜失去了相對平衡協調，出現了陰陽的偏盛偏衰的結果。
三、動靜結合的攝生保健
運動和靜養是中國傳統養生防病的重要原則。「生命在於運動」是人所共知的保健格言，它說明運動能鍛煉人體各組織器官的功能，促進新陳代謝可以增強體質，防止早衰。但並不表明運動越多越好，運動量越大越好。也有人提出「生命在於靜止」。認為軀體和思想的高度靜止，是養生的根本大法，突出說明了以靜養生的思想更符合人體生命的內在規律。以動靜來劃分我國古代養生學派，老莊學派強調靜以養生，重在養神；以《呂氏春秋》為代表的一派，主張動以養生，重在養形。他們從各自不同的側面，對古代養生學做出了巨大的貢獻。他們在養生方法上雖然各有側重，但本質上都提倡動靜結合，形神共養。只有做到動靜兼修，動靜適宜，才能「形與神俱」達到養生的目的。
（一）靜以養神
我國歷代養生家十分重視神與人體健康的關係，認為神氣清靜，可致健康長壽。由於「神」有易動難靜的特點，「神」有任萬物而理萬機的作用，常處於易動難靜的狀態，故情靜養神就顯得特別重要。老子認為「靜為躁君」，主張「致虛極，寧靜篤」。即要盡量排除雜念，以達到心境寧靜狀態。《內經》從醫學角度提出了「恬淡虛無」的攝生防病的思想。後世的很多養生家對「去欲」以養心神的認識，無論在理論和方法上都有深化和發展。三國的嵇康，唐代的孫思邈，明代萬全等都有精闢的論述。清代的曹庭棟在總結前人靜養思想的基礎上，賦於「靜神」新的內容。他說：「心不可無所用，非必如槁木，如死灰，方為養生之道」，「靜時固戒動，動而不妄動，亦靜也」。曹氏對「靜神」的解釋使清靜養神思想前進了一大步。「靜神」實指精神專一，屏除雜念及神用不過。正常用心，能「思索生知」，對強神健腦會大有益處。但心動太過，精血俱耗，神氣失養而不內守，則可引起臟腑和機體病變。靜神養生的方法也是多方面的，如少私寡慾、調攝情志、順應四時、常練靜功等。就以練靜功而言，其健身機制卻體現出「由動入靜」、「靜中有動」、「以靜制動」、「動靜結合」的整體思想。帶練靜功有益於精神內守，而靜神又是氣功鍛煉的前提和基礎。
（二）動以養形
形體的動靜狀態與精氣神的生理功能狀態有著密切關係，靜而乏動則易導致精氣鬱滯、氣血凝結，久即損壽。所以，《呂氏春秋·達郁》說：「形不動則精不流，精不流則氣鬱」，《壽世保元》說：「養生之道，不欲食後便臥及終日穩坐，皆能凝結氣血，久則損壽」。運動可促進精氣流通，氣血暢達，增強抗禦病邪能力，提高生命力，故張子和強調「惟以血氣流通為貴」（《儒門事親》）。適當運動不僅能鍛煉肌肉、四肢等形體組織，還可增強脾胃的健運功能，促進食物消化輸布。華佗指出：「動搖則谷氣得消，血脈流通，病不得生」。脾胃健旺，氣血生化之源充足，故健康長壽。動形的方法，多種多樣，如勞動、舞蹈、散步、導引、按蹻等，以動形調和氣血，疏通經絡、通利九竅、防病健身。
（三）動靜適宜
《類經附翼·醫易》說：「天下之萬理，出於一動一靜」。我國古代養生家們一直很重視動靜適宜，主張動靜結合、剛柔相濟。動為健，靜為康，動以養形，靜以養氣，柔動生精，精中生氣，氣中生精，是相輔相成的。實踐證明，能將動和靜，勞和逸，緊張和鬆弛。這些既矛盾又統一的關係處理得當，協調有方，則有利於養生。
從《內經》的「不妄作勞」，到孫思邈的「養性之道，常欲小勞」，都強調動靜適度，從湖南馬王堆出土竹簡的導引圖中的導引術，華佗的五禽戲，到後世的各種動功的特點，概括言之就是動中求靜。動淨適宜的原則，還突出了一個審時度勢的辨證思想特點。從體力來說，體力強的人可以適當多動，體力較差的人可以少動，皆不得疲勞過度。從病情來說，病情較重，體質較弱的，可以靜功為主，配合動功，隨著體質的增強，可逐步增加動功。從時間上來看，早晨先靜後動，以便有益於一天的工作；晚上宜先動後靜，有利於入睡。總之，心神欲靜，形體欲動，只有把形與神、動和靜有機結合起來，才能符合生命運動的客觀規律，有益於強身防病。