甘草-原態
甘草-藥材
甘草-飲片
為豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.、脹果甘草G.inflata Bat.、或光果甘草G.glabra L.的根及根莖。主產於內蒙古、新疆、甘肅等地。春、秋採挖，以秋采者為佳。除去鬚根，曬乾，要厚片，生用或蜜炙用。
【藥性】甘，平。歸心、肺、脾、胃經。
【功效】補脾益氣，祛痰止咳，緩急止痛，清熱解毒，調和諸藥。
【應用】
1．心氣不足，脈結代、心動悸。本品能補益心氣，益氣復脈。主要用於心氣不足致而結代，心動悸者，如《傷寒類要》單用本品，主治傷寒耗傷心氣之心悸，脈結代。若屬氣血兩虛，宜與補氣養血之品配伍，如炙甘草湯（《傷寒論》）以之與人參、阿膠、生地黃等品同用。
2．脾氣虛證。本品味甘，善入中焦，具有補益脾氣之力。因其作用緩和，宜作為輔助藥用，能「助參芪成氣虛之功」（《本草正》），故常與人參、白朮、黃芪等補脾益氣藥配伍用於脾氣虛弱之證。
3．咳喘。本品能止咳，兼能祛痰，還略具平喘作用。單用有效。可隨證配伍用於寒熱虛實多種咳喘，有痰無痰均宜。
4．脘腹、四肢攣急疼痛。本品味甘能緩急，善於緩急止痛。對脾虛肝旺的脘腹攣急作痛或陰血不足之四肢攣急作痛，均常與白芍同用，即芍葯甘草湯（《傷寒論》）。臨床常以芍葯甘草湯為基礎，隨證配伍用於血虛、血瘀、寒凝等多種原因所致的脘腹、四肢攣急作痛。
5．熱毒瘡瘍、咽喉腫痛及藥物、食物中毒。本品還長於解毒，應用十分廣泛。生品藥性微寒，可清解熱毒。用治熱毒瘡瘍，可單用煎湯浸漬，或熬膏內服。更常與地丁、連翹等清熱解毒、消腫散結之品配伍。用治熱毒咽喉腫痛，宜與板藍根、桔梗、牛蒡子等清熱解毒利咽之品配伍。本品對附子等多種藥物所致中毒，或多種食物所致中毒，有一定解毒作用。對於藥物或食物中毒的患者，在積極送醫院搶救的同時，可用本品輔助解毒救急。
6．調和藥性。本品在許多方劑中都可發揮調和藥性的作用：通過解毒，可降低方中某些藥（如附子、大黃）的毒烈之性；通過緩急止痛，可緩解方中某些藥（如大黃）刺激胃腸引起的腹痛；其甜味濃郁，可矯正方中藥物的滋味。
【用法用量】煎服，1.5～9g。生用性微寒，可清熱解毒；蜜炙藥性微溫，並可增強補益心脾之氣和潤肺止咳作用。
【使用注意】不宜與京大戟、芫花、甘遂同用。本品有助濕壅氣之弊，濕盛脹滿、水腫者不宜用。大劑量久服可導致水鈉瀦留，引起浮腫。
【古籍摘要】
1．《名醫別錄》：「溫中下氣，煩滿短氣，傷髒咳嗽」。
2．《本草匯言》：「和中益氣，補虛解毒之藥也」。
3．《本草正》：「味至甘，得中和之性，有調補之功，故毒藥得之解其毒，剛藥得之和其性……助參芪成氣虛之功」。
【現代研究】
1．化學成分：本品含三萜類（三萜皂甘甘草酸的鉀、鈣鹽為甘草甜素，是甘草的甜味成分）、黃酮類、生物鹼、多糖等成分。
2．藥理作用：甘草有抗心率失常作用；有抗潰瘍，抑制胃酸分泌，緩解胃腸平滑肌痙攣及鎮痛作用，並與芍葯的有效成分芍葯甘有協同作用；能促進胰液分泌；有明顯的鎮咳作用，祛痰作用也較顯著，還有一定平喘作用；有抗菌、抗病毒、抗炎、抗過敏作用；能保護髮炎的咽喉和氣管粘膜；對某些毒物有類似葡萄糖醛酸的解毒作用；有類似腎上腺皮質激素樣作用；還有抗利尿、降脂、保肝等作用。
3．臨床研究：據報道，以生甘草2～3g，加10～15ml沸水泡服，每日1次，治療嬰幼兒腹瀉有良效（湖北中醫雜誌，1984，6：11）；生甘草10g，開水泡後當茶飲，輕症服藥1～2個月，重症服藥3～5個月，治療慢性咽炎38例，治癒34例，好轉4例（雲南中醫學院學報1983，1：20）。本品還有用於治療消化道潰瘍、抑鬱症、食物中毒、急性乳腺炎、尿崩症、銀屑病、痤瘡及外治凍傷、皮膚破裂、手足癬等疾病的報道。
4．不良反應：大劑量服用或小量長期服用本品，大約有20%的人可出現水腫、四肢無力、痙攣麻木、頭暈、頭痛、血壓升高、低血鉀等不良反應；老年人及患有心血管病、腎臟病者，易致高血壓和充血性心臟病。長期服用甘草甜素可致非哺乳期婦女泌乳。