第六章

　　在聶府後園最僻靜的角落，有一座深幽的庭苑，忘心居，那是聶文超亡妻去世前養病的居所，打從她過世之後，除了僕人定時去打掃之外，也只有聶冬雁會進去，這邊摸摸，那邊看看，想念娘親的音容笑貌。

　　「那邊本來有個鞦韆的，但壞掉了……」一手抱著首飾盒，一手指指點點，聶冬雁領著李慕白往庭苑深處走去。「還有那塊大石頭，我娘都會抱著我坐在那兒說故事給我聽……」

　　尾隨在後的秋香則提著一籃糕餅和茶壺，聶冬雁準備在這裡待上一整天，並將所有的事統統告訴李慕白。

　　「……我還曾經在那魚池裡抓魚，被我娘罵得半死，因為那魚池裡有些地方很深。」聶冬雁不好意思地吐了一下舌頭，然後牽著李慕白進入一棟精緻的小樓裡。「哪！就是這兒，我娘去世之前，我都和娘住在這裡。」

　　李慕白稍一打量廳堂內的佈置隨即讚歎道：「岳母定然是位高雅恬然的女人。」

　　「那當然！」聶冬雁得意地咧開小嘴笑個不停。「不然我爹怎會不管三七二十一的把我娘偷走。」

　　「小姐，這要放哪兒？」

　　「放到娘房裡，然後再去拿隻雞和幾樣菜來……啊，對了，秋香，順便再拿一壺好酒來，姑爺喜歡喝酒。」

　　片刻後，聶冬雁與李慕白來到二樓一間纖塵不染，清雅脫俗的房間，甫踏入便彷彿被一股幽柔沉靜的氣氳包圍住，令人恍似身在夢幻中，李慕白不由自主地止住腳步。

　　「怎麼了？」

　　「我是個兩手血腥的人，只怕會……」李慕白澀然苦笑。「污染了這裡。」

　　「恰好相反，只有你才有資格來到這裡，因為唯有你才能理解娘的哀傷。」將首飾盒放置在梳妝台上後，聶冬雁牽著李慕白來到床沿坐下。「我還想與你在這兒過一宿呢！」

　　「這……」李慕白猶豫一下。「妥嗎？」

　　「當然妥，娘會很高興的。」聶冬雁側首去凝望著床頭的雪白鴛鴦枕。「那是娘親手繡的，她一直希望爹能主動來這兒陪她，但是爹從來沒有在這兒睡過半宿，如果你和我能代替娘完成這個心願，她一定會很高興的。」

　　「我明白了，」李慕白頷首，並拿來她的柔荑包在掌心中。「我們就在這兒過一宿吧！」

　　聶冬雁綻出羞赧的笑，然後將視線拉向梳妝台的首飾盒。

　　「其實杏姨並不是壞女人，她對我哥哥和姊姊都很好，他們要娶老婆或嫁人的時候，都是靠她在張羅的，因為我爹不喜歡管這種事。」她苦笑。「她只是討厭我一個人，因為我最像我娘，而她又恨死了我娘，所以把對娘的恨意全都發洩到我頭上來……」

　　「恨？」李慕白低喃。「因為她是妾室？」

　　聶冬雁搖頭。「不，杏姨原是爹的表妹，青梅竹馬、兩小無猜，一直以為爹會娶她作老婆，甚至雙方家長都在談論親事了，沒想到爹卻先娶了娘回來，你應該可以想像得到她有多麼驚怒、失望。」

　　李慕白恍然大悟。「在她認為，是岳母搶去了她所愛的人。」

　　「就是這麼一回事。」聶冬雁點頭道。「但她依然不肯死心，一直賴在聶府不願離開，百般誘惑我爹，想著爹能收她作二房也好。可惜爹眼裡只有娘一個人，根本沒把她放在眼裡……」

　　說到這裡，她歎了口氣。「直到我出世，娘因難產大病一場，不但身子變得非常孱弱多病，而且她的花容月貌也開始消退……」

　　「於是岳父失去了對岳母的愛戀，轉向依然貌美的杏夫人。」李慕白接道。

　　「當爹收下杏姨為妾室時，娘傷心得獨自搬到這裡來養病，爹也沒有阻止。逐漸的，爹從三兩天來探視娘一回，變成三兩個月才來一回，最後，娘絕望了，她知道爹再也不可能回心轉意……」

　　李慕白握緊她的手。「所以你才會跟岳父作對，為了岳母？」

　　螓首輕點，「娘表面上好像看開了，」聶冬雁幽幽道。「但我知道直到最後一刻，她仍然期待爹能回頭來看她一眼。」

　　「雖然我不該這麼說，但是……」李慕白搖頭歎息。「岳父真無情。」