酒能誤事，隆兄深有感觸。他人不壞，對朋友熱心仗義，是性情中人，喝了幾杯黃湯容易做糊塗事。別人夫妻之間的秘辛與他何干？何況他與周子翼關係匪淺，平日裡陳潔潔也並不讓他生厭。他酒醒後為自己的無理言行懊惱不已，一心想辦法做點事來挽回。
幾天後，子歉接到隆兄的邀請，說是他佔股的度假山莊試營業在即，想請幾個好朋友賞臉到山上小住。
子歉和隆兄往來不少，可他們不是一路人，「好朋友」三個字是談不上的。這種私人聚會隆兄通常也不會找上門來。子歉疑心他另有所圖，果然，沒過多久，堂哥周子翼也打電話來，讓子歉週末如果沒有別的要事，就給隆兄一個面子。原來隆兄是想以測試山莊運營狀況為由把周子翼夫婦請出來，鄭重地賠禮道歉。為表示他的誠意，多幾個看客到場見證當然更好。
周子翼說：「隆兄就是那副臭德行，他的醉話和放屁沒兩樣。他既然有這個心，你嫂子也說不用和他計較。多來幾個人熱鬧熱鬧，省得到時尷尬。」
與此同時，祁善也接到陳潔潔的邀約，陳潔潔說山上空氣好，還有一片碑林，她想聽聽祁善說裡面的門道。祁善卻不太熱衷，她推說自己週末還有點資料需要整理。
「是因為阿瓚也會去的緣故嗎？」子歉事後問她。
祁善沒料到子歉會這麼說，她否認：「當然不是，跟他有什麼關係！」
「你們畢竟是好朋友，我和你的事，你顧忌他的想法也沒錯。」子歉微笑著與祁善十指相扣，「既然繞不過去，終究是要克服的。我們在一起後好像還沒有出去散過心。」
祁善笑著說：「要散心也不用和一群人鬧哄哄地湊一塊。」
「可我想讓別人見見我的女朋友。」子歉把兩人的手舉起來，蹭過祁善發燙的臉頰，低聲道，「你想我們倆單獨去‘散心’，以後有的是機會。」
祁善並不介意公開和子歉的關係，她想過大家或許會有些驚訝，然而他們問心無愧，不必遮掩。況且最有可能有牴觸的那個人也已然知情，如子歉所說，他們要長久地在一起，有些人和事總要去面對。她是有過猶豫，可這經不起推敲，她沒有任何理由因為周瓚的介意而停下自己追求幸福的步伐。身為朋友，她不欠他的。
隆兄的度假山莊在郊縣的谷陽山頂，地勢陡峭，風景卻得天獨厚。山莊存在已久，佔據景區的核心位置，早些年主打養生主題，設施日漸老舊。隆兄接手後將它進行了徹底的修繕改造，歷時兩年，總算具備了重新開門迎客的條件。一干人等按事前的約定在山腳下集合，待人齊後，車隊一塊上山。
祁善從子歉的車裡下來，當即就引來了有心人的關注。陳潔潔抱著小兒子站在周子翼身後，揶揄道：「難怪不想坐我的車，看來另有護花使者。」
子歉拉著祁善的手，大大方方地叫了一聲：「大哥，嫂子。」山風凜冽，他順手把祁善外套上的風帽拉起來罩在她頭上，祁善配合他的手勢把頭髮塞到耳後，面色赧然，眼裡卻有戀愛中的女人特有的光芒和喜悅。一切不言而喻。
「周子謙，你也來了。」一聲嬌呼傳來。隆兄的車上飛快地跑下來一個人，原來是阿瓏。她幾步衝到子歉跟前，一臉驚喜，在看到子歉身邊的祁善時，臉上又流露出幾分疑惑。
隆兄撓著腦袋跟在後頭，不著邊際地提醒道：「我不是告訴過你嗎，他叫周子歉，是‘歉’不是‘謙’！」
「可你怎麼沒說……」阿瓏毫不掩飾自己對祁善的好奇，嘴裡是在問她小舅舅，眼睛卻打量著子歉，「她是誰？」
「沒禮貌！」隆兄拿出長輩的架勢教訓阿瓏，繼而又笑嘻嘻介紹，「這是祁善。虧你老圍著周瓚轉，連她都不認識。她可是周瓚的發小，光屁股長大的朋友！」
祁善輕咳一聲。隆兄也意識到自己的話有失妥當，嘿嘿一笑，彌補道：「光沒光屁股我不知道，反正關係好得很！」
這還不如不說。祁善無語，目光與子歉交會，他似乎也只是覺得好笑又無奈。
「別跟我提周瓚，我和他一點關係也沒有。」阿瓏皺著鼻子道。
隆兄那天晚上喝醉了，事後才聽說阿瓏落水的事，人沒大礙就好，他哪裡會懂得小姑娘的一片少女癡心已悄然粉碎在水中。他咧嘴笑道：「好好好，你和周瓚沒關係。那為什麼你媽叫你去日本你不肯，非跟著我上山？」
阿瓏好像沒聽到隆兄的話。祁善忙著把被風吹得飛散的頭髮紮起來，因而鬆開了子歉的手，只是站在他的身邊。阿瓏當她只是周瓚的朋友，也不甚在意，朝她點了點頭，就開心地對子歉說：「我給你打電話你怎麼老是說沒空？你救了我，我還沒好好感謝你呢。」
「小事一樁，不用麻煩了。」子歉沒想到阿瓏今天也會來，想起她這兩天的電話轟炸，不禁有些頭痛，委婉道，「我最近都比較忙。」
阿瓏才不理會這些托詞，她嘟著嘴，「你幫周叔叔打理公司的事，他總不能不讓你下班吧！」
「下班後我有我的私事。」
「什麼私事？我可以幫忙嗎？」
隆兄聽了忍不住笑出聲來。子歉耐著性子道：「我要陪女朋友。」
他又一次輕輕牽起祁善的手。祁善過去沒來過大名鼎鼎的谷陽山，正仰著頭觀察羊腸般的盤山小路，覺察到子歉的觸碰，她回神朝他會心一笑。
「她是你女朋友？」阿瓏感到意外，重新開始留意祁善。阿瓏得承認對方和周子歉是相配的，至少看起來比她是周瓚好朋友這件事更具合理性。
祁善客氣地對阿瓏說「你好」。阿瓏也不繞彎子，直截了當地說：「我是秦瓏。你男朋友是好人，沒有他我可能已經被你好朋友弄死了。」
「別說得那麼嚇人。」隆兄插話，「等下周瓚來了，讓他給你道個歉，這件事不要提了。」提起道歉這件事，隆兄看向不遠處哄著孩子的陳潔潔，彎腰賠了個笑臉，「還是潔潔深明大義，大人不記小人過。」
陳潔潔笑笑，「你說什麼？我反正是帶著孩子來山上透透氣罷了。」
趁著男人們討論上山的路況，陳潔潔把祁善叫到車旁，問她：「你們……當真？」
「嗯。」祁善幫陳潔潔拿著搖鈴哄孩子入睡。
陳潔潔似乎還在判斷她話裡的可信度，可也挑不出什麼破綻，她眼波靈動，笑著挽了祁善的手說：「管他呢，反正我們往後這妯娌關係是跑不掉的。」
到了下午，周瓚才和另外幾個朋友上山。隆兄生怕他的單身兄弟們玩得不盡興，還特意叫了幾個漂亮的小嫩模同行。祁善和子歉步行去看瀑布回來，聽說周瓚他們一行人在山莊後面泡溫泉。阿瓏百無聊賴地貓在大堂看工作人員炒茶葉，一見子歉就機敏地躥了過來。
「我爸常說‘授人以魚不如授人以漁’，你教會我游泳，我以後才不會再溺水呀。」阿瓏纏著子歉說。
子歉說：「讓你小舅舅教你吧，他的朋友裡也有很多人會游泳。」
「我舅舅他現在才不會理我。」阿瓏不屑道，「他越來越過分了，什麼場合都敢把那些亂七八糟的女人帶出來。還是你最好。」
子歉顯然對這樣的溢美之詞難以消受，皺著眉一言不發。
「救人救到底！你不肯教我是不是？我回去告訴周叔叔你欺負我！」阿瓏發現了，子歉看起來嚴肅，實際上卻遠比周瓚好說話。她的態度也更無所顧忌，見子歉為難，轉而打起祁善的主意，「祁善姐，你要是不放心你男朋友，也一起來嘛！」
祁善心知子歉顧忌阿秀叔叔和阿瓏她爸爸的關係不便直接拒絕，她相信子歉的為人，聽說游泳池緊挨著溫泉，她自己不打算過去湊熱鬧，便對子歉說道：「你去吧。潔姐叫我去陪她聊會天。」
等到陳潔潔和孩子睡下了，祁善也回房補了個午覺。她接到子歉的電話才醒來，子歉叫她一起去吃晚飯。祁善換了身衣服，打開房門，聽到走廊盡頭傳來一陣嬉笑吵鬧，幾對披著浴巾或穿著泳衣的年輕男女從電梯間走過來。
隆兄這次帶來的朋友都住在同一樓層。祁善看到了周瓚，他赤著腳，衣服濕漉漉地貼在身上，身後跟了個年輕俏麗的比基尼女孩。
「喲，你在我隔壁房間？」周瓚對上她也笑了，用房卡開了門卻不急著進去，甩著頭髮上的水，說，「隆兄太沒眼力見，居然給你和周子歉安排了兩個房間。也怪你們自己之前遮遮掩掩，這讓周子歉這種正人君子怎麼好下手？」
他身後的女孩子等得不耐，魚兒一樣從他身側溜進了房裡，逕直去了浴室。祁善說：「你管好你自己就行了。」
「大家好才是真的好。你也不容易，難得有男朋友，我怕你錯失良機。」周瓚對房間裡的人說了聲，「你急什麼，給我拿條乾毛巾。」
女孩嬌脆的回答伴著水聲傳出來，「你自己進來拿嘛！」
周瓚應聲進去拿了毛巾，脫下濕透的上衣又探出身來，祁善已走到了前面，他追問道：「我去讓隆兄把周子歉的房間取消了，讓他不得不上你這來。這樣夠朋友嗎？」
祁善頭也不回，聲音平淡：「房間隔音一般，你動靜小點就夠朋友了。」
子歉在大堂等著祁善，他頭髮也未全干。祁善走上前問：「教會秦瓏游泳了？」
子歉滿臉吃不消，他當然也不會說起阿瓏在泳池裡八爪魚似的往他身上爬的細節，只吐了口氣道：「你以後不能再這麼大方。」
祁善極少看到子歉這樣抓狂，被逗得抿嘴偷樂。
隆兄已經在餐廳陪著陳潔潔夫婦有說有笑，看來心結已消。他招手讓子歉和祁善也過來坐。祁善在陳潔潔身邊逗孩子，子歉和周子翼聊著周啟秀公司的近況。
有服務生過來為他們倒茶。子歉面前的杯子被滿上，他正在和堂哥說起公司最近新拿下的一塊地，忽聽到有人在身旁說：「請喝茶。」那聲音熟悉得叫人心驚。子歉顧不得失態猛然抬頭，一聲禮貌性的道謝也哽在喉間。
「沒看到客人在說話嗎？連倒茶都不會，是誰負責培訓你們的？」隆兄只當服務生驚擾了子歉，不悅地呵斥。
「對不起，對不起！我以後會注意的。」青溪也不辯解，態度恭順謙卑。
子歉回神，解釋道：「不關她的事，我光顧著說話，沒留心身邊有人。」
「他啊，一提起工作的事，我跟他說話都未必聽得進去。」祁善本不想多事，可她感到有些莫名其妙，好端端的怎麼把一個服務生牽扯了進來？她主動把自己的空杯遞到服務生捧著的茶壺旁，說：「這茶聞起來不錯。」
「對對對，快嘗嘗這茶，山莊自己種，自己炒的。」隆兄果然把話題轉到了茶葉上。
青溪立刻給祁善倒茶，滾燙的茶湯從壺口緩緩注入祁善的杯中，子歉目光片刻未敢鬆懈，唯恐那只執壺的手稍有偏移，祁善就遭了殃。
「小心茶燙！」他不允許有這種意外發生，那句話既是提醒祁善，也是提醒另一個人。
陳潔潔對周子翼笑道：「你以前還說子歉太木訥，怕他不會討女孩子開心。瞧瞧，人家可比你體貼多了。」
「我對你不夠好？你想喝我餵你都行。」周子翼哄老婆開心。
祁善對倒茶完畢的服務生微笑道謝，對方彎腰示意，轉身走開。隆兄又說道：「現在山莊缺人手，我叫人從各個店裡挑了幾個機靈的員工暫時上山先頂著。要是還有不周到的地方，你們可一定要指出來。」
正說著，推車裡的小傢伙哇哇地哭了起來，陳潔潔把他抱在懷裡哄著：「寶貝你餓了是不是？媽媽這就給你熱奶。」保姆在房間陪著她大兒子午休，陳潔潔對周子翼說：「叫人給我拿點熱水。」
周子翼招手示意服務員過來，一時無人響應。隆兄的急脾氣又上來了，罵道：「這幫吃閒飯的盡給我丟人現眼。」
祁善怕孩子餓著，說：「熱水是吧，我去拿。」
她剛站起來，子歉一把按住她仍擱在桌沿的手，皺眉道：「我去！」
祁善笑了：「你知道熱奶的水需要多少度嗎？」
祁善剛離桌几步，已有服務員匆匆趕了過來。她沒讓隆兄罵人，手裡拿了水正要幫陳潔潔熱奶，幾個隆兄的朋友從外面陸續走進了餐廳，其中有一個人指著祁善笑了：「咦，你不是瓚哥上次帶出來的那個小妞嗎？我們又見面了。我是阿標啊！」
祁善也認出了這人。周瓚有時怕祁善「悶壞了」，會強拉著她參加各種三教九流的聚會。祁善不熱衷，可周瓚催得緊，她若有空也會去。周瓚玩他的，祁善喜歡在旁看別人玩各種稀奇古怪的遊戲，在心裡揣摩其中的門道，並不會覺得無聊。有一回在周瓚的酒吧，阿標不認識祁善，見她安分靜坐，有心逗弄，非要和她猜拳。只要祁善不喝酒，周瓚也不攔著。按照五局三勝制，周瓚承諾只要祁善輸了，他就當眾鑽桌子，對方若輸了，就喝一瓶酒。阿標那天連灌了三瓶酒，當場吐了，才打死都忘不了祁善這張臉。
他過來和隆兄、周子翼都打了招呼，左顧右盼，問：「瓚哥呢？」聽到隆兄說周瓚等會就過來，阿標笑嘻嘻地坐下，又對祁善道：「難怪瓚哥現在都不愛跟我們玩了，原來是像翼哥一樣被人管著。距離我上次見你都一年多了，你們還在一塊呢！以前可沒見過他那麼長情！」
阿標剛說完，隆兄往他後腦勺狠狠扇了一巴掌，「狗屁都不懂，胡說八道！」他又特意對子歉和祁善說，「這小子缺心眼，你們別往心裡去。」
子歉並未介懷，只是笑笑。
阿標這才注意到子歉的手臂搭在祁善的椅背上，他意識到自己說錯了話，又不知子歉的來路，不由得窘了。
「我和周瓚是朋友。」祁善對阿標說。
阿標見他們都沒有往心裡去，鬆了口氣，為化解尷尬，又對祁善開起了玩笑，「我說嘛，瓚哥給自己找個女博士，總覺得哪裡不對勁。」
「我不是博士，在讀而已。」祁善較真的毛病又犯了，認真解釋道。
「差不多啦！」阿標自封「拳聖」，在祁善手下連連慘敗是他人生中的痛苦經歷，這讓他對祁善充滿了好奇，想想又問道，「像你們這些女博士會在哪裡高就？研究所，航空部門，還是做大教授？」
祁善說：「我在圖書館上班。」
「做圖書管理員，就這樣？」這個答案顯然與阿標的想像有出入，他困惑道，「圖書管理員一個月能有幾個錢，那麼多書不是白讀了？」
話還沒說完，有人在他腦後推了一把，他憤然回頭，發現是周瓚站在他身後。
「圖書管理員怎麼啦？你多讀點書就會知道中國近代史是被圖書管理員改變的。金庸小說裡武功最高的掃地僧也是幹這行的，懂嗎？」周瓚鄙夷道，「跟你這種人說話簡直對牛彈琴。」
阿標露出巴結的笑容，連連道：「是，是，還是瓚哥覺悟高。」
祁善差點就笑了出來。周瓚這幾句話完全是照搬祁善的說辭。過去最愛奚落祁善圖書管理員身份的人可不就是他。周瓚常說祁善是榆木腦袋，讀了一輩子的書，最後去管理書，一個月的工資還不夠請他吃頓飯，那些當年抄她作業的人哪一個混得不比她強？圖書管理員也罷了，她還不思進取。她最大的理想也只是做一個「優秀的」圖書管理員，別說成為館長，她連當個科長都沒有想過，入職以來的兩次管理崗位競聘她都沒有參與。周瓚毫不懷疑祁善會在資深館員的崗位上熬到退休，連他這樣的人都難免有幾分恨鐵不成鋼的心態。
祁善倒不在乎別人對她的看法。她熱愛她的職業，這也是她的理想。單純悠閒的工作環境、免費享有數不盡的精神食糧。工資不高，但她的錢夠用。她也沒有野心，不想融入過於複雜的人際關係之中，不操心閒事，更不想管理別人。做一輩子的圖書管理員有什麼不好呢？好笑的是周瓚自己嘲笑她是家常便飯，別人說同樣的話，他聽來卻老大不高興，彷彿被人剝奪了他欺負她的樂趣。