直到車子開下了山，燈光和人氣撲面而來，驅散了各懷鬼胎的緊繃感。這是一個連縣城都算不上的小鎮子，總共不過橫豎兩條中心街道。白天他們從鎮子邊經過，感覺街道冷清，平凡無奇，像灶台邊懶洋洋的婦人，誰想到了夜裡竟如換裝般鮮活了起來。主街道夜市擺開長龍，叫賣廉價服裝的小販、煎炸燒烤的消夜攤、三三兩兩結伴而行的路人將原本就不寬敞的馬路填滿了，與頭頂上隨意交織的臨時光源一樣構成了一種凌亂而世俗的熱鬧。
周瓚把車停在一個歇業了的菜市場旁，與祁善步行穿過夜市的街道，打算在鬧市區尋找一家日雜用品商店。祁善很少見識這種夜裡的圩市，稍一張望落在了周瓚的身後，周瓚不時回頭，走走停停地等著她。
途經一個小飯館，大概是剛結束了一場本地人的婚宴，大量酒足飯飽的道賀者從飯店門口湧出來，有些剔著牙談論今晚的飯菜，有些與門口送客的新郎新娘寒暄道別，一時堵得人寸步難行。祁善打算等這撥人稍稍稀釋再穿行過去，駐足欣賞著新娘子身上大紅的敬酒服和殘妝都蓋不住的喜氣。周瓚卻沒這個閒心，耐著性子等了片刻，找個空當就強行擠了過去，還不忘回頭拖著走神的祁善一塊突圍。
祁善被周瓚拽著胳膊艱難穿行，正好一個伴娘打扮的年輕姑娘風風火火地從飯店裡跑出來，懷裡捧著的似是新娘換下來的白色婚紗。婚紗體積蓬鬆，伴娘幾乎抱不住，她從周瓚身邊經過，白紗也蹭上了周瓚的身體，他隨手一拂，身後的祁善遭了殃，輕薄的網紗面料被她的發卡掛住了。
那個黑色的細發卡是祁善用來固定被風吹亂的碎頭髮，尾端的尖利處穿過了婚紗上的小孔，伴娘起初未覺，繼續往前走，祁善忙護住被拉扯的鉤掛處。周圍的人看熱鬧不嫌事大，笑著起哄，祁善手忙腳亂，在伴娘的幫忙下才抽出發卡，解救了婚紗和她的頭髮。
「不會鉤壞了吧，等下還要還給影樓呢！」伴娘急著檢查婚紗裙擺上的鉤掛痕跡。祁善不停道歉，幸而婚紗被撫平後看不出明顯的撕裂，她才鬆了口氣。可惡的是身為始作俑者的周瓚站在人群外，不但沒有上來幫忙，還跟著起哄的人一塊咧著嘴笑。
祁善的悶氣沒生多久，周瓚發現前面十米開外就有他們苦苦尋覓的日雜小超市。他笑著把祁善拉進去，又被祁善趕到一旁，讓他等著就好。
小超市裡東西不多，沒什麼挑選的餘地，祁善拿了想要的東西到結賬處，才發現自己身上並沒有帶錢包。周瓚把錢遞給老闆，嬉皮笑臉地對祁善說：「算我送你的。」
祁善沒搭理他的低劣玩笑，問超市老闆借了廁所，從她的戰利品中抽出一片，剩餘的都讓周瓚拿著。周瓚低頭研究手裡那兩包東西的區別，一包有太陽，一包有月亮，他似乎悟到一點門道，正想著又從她身上學到了新知識，忽然聽到有人竊笑。他抬頭，兩個小鎮姑娘捂著嘴從超市門口經過，咬著耳朵議論。
周瓚這才發現不妥之處，他回頭對老闆說：「給我一個購物袋。」
「小的一毛，大的三毛。」
他們不刷銀行卡，周瓚豪氣干雲地拍了一張五十的在桌子上，遭到老闆無情的拒絕。
「找不開，給我零錢。」
「那你給我拿500個小的！」
老闆終於感覺到了周瓚強大的怨氣，決定不與他計較，施捨了一個小的購物袋，粉紅色，很透明。
祁善還在廁所磨蹭。周瓚把拎著購物袋的手背在身後，門神般站在超市門口等著她。還沒到九點鐘，為招攬人氣，超市門口的小音箱轟轟地放著音樂。周瓚從「你身上有她的香水味」，聽到「在你的心上，自由地飛翔」，她還沒出來。他心裡焦慮，想像著一個女人做那件事時的流程，借此計算她耗時的合理性。其間有一個形容猥瑣的中年人晃過來，試探著問他要不要「小姐」。周瓚面無表情地把購物袋裡的東西亮出來，說：「今天不方便。」
中年人像撞見神經病一樣離開了。祁善還不見蹤影。周瓚急不可耐地想把剛才的糟心事一一對她吐露，她怎麼還不來，還不來……可他不能走，也不會走，就這麼等著她，等著她。
超市的廁所在他看得見的地方，出不了意外。只要祁善不掉進坑裡就一定會出來。周瓚知道自己必然能等到她，她遲早會回到他的身邊。當他隨著「套馬的漢子你威武雄壯」的節奏輕輕哼唱時，周瓚的等待已不再焦慮，他漸漸等出了心得，等出了滿足。
「走吧。」祁善終於朝周瓚走來。解決了她的心頭大事，她眉目和緩了不少，意外的是周瓚拎著兩包衛生巾，心情看起來居然也不錯。
「好了？」他輕聲問。
「嗯。」祁善不自在地點頭。
周瓚說：「那我們回去吧。」
前方夜市的人不知不覺間散去不少，有一輛小貨車按著喇叭慢騰騰開過。周瓚在漸遠的後視鏡裡看到了他和祁善，他們並肩，手裡拎著裝有日常用品的塑料袋走在陌生而喧嘩的夜市，腳步不疾不徐，如同所有面目模糊的世俗伴侶。
小貨車鑽進了漆黑的巷子，周瓚寄望於身旁理髮店的落地玻璃——這理髮店的員工真他媽的懶，玻璃都積了灰也不肯擦一擦。可這不要緊，她現在還在身旁，扭頭就能看見。不知道這夜市裡能不能淘到她喜歡的東西。周瓚明白過來，為什麼他看不上她戀物的小毛病，卻又樂此不疲地替她搜刮。祁善不常笑，但她開心沉醉的樣子很美。那樣的癡迷眷戀也曾屬於過他，只是隔得太久遠，成了收藏品，被擺在記憶的陳列架內，只能懷念，不可觸摸。
他今晚是不大對勁的，或者說這段時間周瓚都在試圖理出一個頭緒。他犯了聰明人最大的毛病，關注點都在事件上，在乎的是解決問題的方式而非感受。他總想著要把祁善留在身邊，見招拆招，這樣強烈的情緒從何而來，卻從未願意去探究。
祁善最後一次為他而流的眼淚猶在眼前。她要的是愛，周瓚心知肚明，然而愛是什麼，他是茫然的，也始終不肯相信。可就連他爸爸這樣的負心人也愛過，他媽媽那麼痛苦也未曾徹底釋懷，他連他們都不如？
祁善被周瓚看得寒毛直豎，沒話找話地問：「你明天早上幹什麼去？」
「阿標說山上有個滑翔翼俱樂部，我去看看。」周瓚說。
「太危險。」祁善嘀咕了一聲。
「你不想我去？」
她顯然在他這樣的問句下愣了愣，自嘲道：「我不想你去你就不去？」
周瓚不會聽她的。他擰得很，和在乎他的人擰，也和自己擰。
周瓚的心思總被驕傲所困。從前他反感媽媽的桎梏，她越控制，他越叛逆。後來他對抗的是祁善。她怪他花心，他就濫情給她看；她不喜歡他不務正業，他偏遊戲人間；她想安穩，他定不下來；她擔心危險的事他總要試一試。好像這樣就證明他們天生不合適在一起，而不是她不要他了。
到現在周瓚依然不確定祁善要的愛到底是什麼。然而這已不重要，在小飯館門口，他看見那層廉價的白紗掛在她頭上，他發現這輩子他都不可能接受她身披白紗站在另一個男人身邊。「愛天生就是束縛」，媽媽的這句話周瓚始終忘不了。他慢慢有了自己的一套理解：比起失去，他更願意受她所制。
「愛去不去。不過我家的閣樓可放不下什麼滑翔翼了。」祁善想想又說。
他當初迷戀洞潛的時候祁善也是反對的，在網上找了好幾篇關於這方面危險性的文章給他看。對麵攤販小推車上臨時掛著的白熾燈泡亮得不合常理，那光的碎片也有些落在了周瓚的眼裡，他說：「我不會死在外頭的。」
祁善氣不過，可又不想咒他，恨恨道：「你哪一樣愛好不是三分鐘熱度，不要把麻煩留給我就好。」
周瓚笑得無賴，「‘把爛攤子留給你’這個愛好我不是堅持下來了嗎？」
祁善和他說不通，沉著臉走在前面。周瓚微笑。他整個人都是動盪不安的，她是唯一恆定的存在。
祁善走著走著，感覺有人在身後拖住了她。
「祁善，我不想你和周子歉在一起。」周瓚站在原地沒頭沒腦地說。
祁善的意外並沒有周瓚想像中那麼深，她回頭靜靜看他。
「你想結婚，我娶你！」
周瓚認為這是個好主意。如果人非要結婚不可，他和祁善在一起又有什麼不好呢？
買小餛飩的攤販把半盆子髒水潑在路面上，周瓚牽著祁善避讓，才沒讓褲腿遭了殃。祁善站定，低頭笑了。
「別笑了啊，說話！」周瓚不滿意自己犧牲僅僅換來她這樣的反應。
祁善說：「我不知道你是在恭維我，還是在羞辱我。」
「當然是覺得你好。求婚不是對一個女人最大的讚美？」
「那我謝謝你。」
周瓚用提著兩包衛生巾的手攔住若無其事往前走的祁善，一字一頓地說：「我沒開玩笑！」
祁善撫了撫有些發涼的胳膊，對周瓚說：「我也很認真地答覆你：我拒絕。」
「你以為找到了如意郎君？我敢打賭，周子歉追求你大半是討我爸歡心，剩下一部分是在和我較勁。」
祁善聽他振振有詞地說完，木然別開臉去。她說：「和子歉在一起這件事我考慮了很久，我不想膈應你。我是真心覺得和子歉很合拍……」
「男女有心勾搭，屁大的事都能說成默契。你們都呼吸，都要吃喝拉撒，這算不算緣分？可笑。要這麼說起來，以我倆的熟悉程度不成了幾世夫妻？」
「周瓚，要我說多少遍，我們以前是很好，可是朋友有朋友的距離，我們要學著為身邊的人考慮。」
「狗屁！別拿你那套道理來糊弄我。要努力的都不是真心。」周瓚完全聽不進祁善的話，他說，「何況周子歉還和那個叫魏青溪的服務員有一腿，那才是他喜歡的類型。要是他為了你放棄魏青溪，將來遲早也會為一個更有用的女人放棄你！」
祁善說：「沒發生過的事我們都不能下定論。假如有朝一日子歉像你說的那樣放棄我，我至少還知道是為了什麼。」
回去的路上，周瓚從車尾箱翻出一件戶外防風服罩在祁善頭上，說：「上次徒步時留在車上的，沒洗過，你將就著披一下。」說完又遞給她一瓶水，問她：「常溫的沒有問題吧？」
祁善接過水，又拽了拽衣服，依然難以適應他態度的轉變。從前周瓚對她也不是不好，可他表達關心的方式總帶著刺，明知道他是善意也讓人不舒服。不知道他今晚抽什麼風。他總是想到一出是一出，轉頭就拋在腦後。
回到山莊，餐廳裡的人竟還沒有散，反而更加熱鬧地聚攏在某一張桌旁。隆兄一看到周瓚進來，亢奮地朝他招手，「總算回來了！周瓚，你快看看這是誰。」
眾人聚焦的中心有人徐徐站了起來，擋在她身前的閒雜人等也識趣地往兩旁讓了讓。祁善一眼就認出了來的是誰。依稀還能看出當年的輪廓，偏又覺得哪裡都不太一樣了。她穿得很隨意，臉上也只化了淡妝，可站在人群中的樣子彷彿她生來就該被眾星捧月。她不再是被同學欺負排斥的醜小鴨朱燕婷，而是平時只能隔著電視欣賞的鏡中花。
周瓚也笑著走上前，做了個驚訝的表情，「原來是大明星駕到。」
朱燕婷淡笑道：「等你老半天了。」
「怎麼樣，晏亭小姐今後是我們山莊的代言人了。」隆兄滿面紅光。他是同時認識朱燕婷和周瓚的。周瓚出國後，朱燕婷在他的皇家公館做了一年多的駐唱，她嗓音一般，但長得漂亮，颱風尤佳，給隆兄的酒吧增添了不少人氣。後來朱燕婷大學畢業北上闖蕩，近兩年漸漸混出了名堂，隆兄也感到面上有光，新開的夜場裡還特意掛了朱燕婷當年唱歌時的巨幅照片。這次他們山莊開業在即，想在全國的旅遊市場打開知名度，剛協辦了一場模特大賽，頗具廣告效應，有人建議隆兄依照這個路子走下去，再找個有名氣的代言人。朱燕婷無疑是個好人選，她是本地姑娘，和隆兄是舊識，最近風頭日盛。隆兄聯繫上她的經紀人，起初還抱著試一試的想法，沒想到朱燕婷很爽快地應下了這件事。
「我早想說這件事來著，怕晏亭趕不上今晚的飛機白高興一場。現在正好給你們一個驚喜！」隆兄這話是衝著周瓚說的，朱燕婷大晚上地陪他們「親切」聊天，除了看在錢的面子上，多半還有某人的原因。隆兄尚且不會自戀到以為是因為自己。他把距離朱燕婷最近的那個位置讓了出來，「你們好幾年沒見了吧？來來來，正好敘敘舊情。」
一個娘裡娘氣的中年男人開玩笑道：「隆老闆可別給我們晏亭製造緋聞。」
朱燕婷卻沒把這話放心上，她好像這才看到了人群外的祁善，微笑著打招呼：「祁善，你都沒什麼變化。」
「你好啊，燕婷。你更漂亮了。」祁善由衷地說。
「這位也是我的高中同學，以前班上的學習委員。」朱燕婷向身邊的經紀人介紹祁善，又說，「她現在可是女博士，大學圖書管理員，是有學問的人。」
經紀人不走心地附和。祁善笑笑，垂眼不語。周瓚不客氣地坐到隆兄騰出來的位子上，含笑問朱燕婷：「你怎麼不介紹我呀？」
朱燕婷巧笑倩兮，「非逼我提傷心事。看你和祁善的樣子，你們還是在一塊了？恭喜恭喜！」
她早就和隆兄有聯絡，又已經來了好一會，怎麼會不知道周瓚和祁善的事？不過明知故問罷了。周瓚挑眉，似逗弄又似撩撥，「我說沒有，你是失望，還是高興啊！」
「早就不關我的事了。」朱燕婷也坐了下來。阿瓏興高采烈地上前求合照，朱燕婷大方地同意了，挨近阿瓏在鏡頭前露出個無可挑剔的笑容。
祁善看到子歉已走到她身邊，她伸出手，他及時握住。
「走，不舒服先回房休息。」
子歉陪在祁善身邊，走出餐廳，他問：「你不喜歡見到那個女藝人？」
「沒有啊。只是有點意外。」祁善回答道。平心而論，祁善對朱燕婷並無反感，甚至覺得她能打拼至今日的地位很不容易。祁善牴觸的只是與朱燕婷有關的那段記憶，這讓她想起了當初沉溺於獨角戲裡可笑的自己。朱燕婷的出現是好事，祁善得以從短暫的困惑中抽離。剛才還信誓旦旦說要娶她的人現在正和舊情人打得火熱，她知道他很快會忘記他說過的話，只是沒想到快到這種地步。她怎麼可能相信他呢，無論他的話有幾分假。已經遠去的記憶像一本灰暗而晦澀的小說，祁善再也不想重新翻閱。
他們穿過走廊，腳下是嶄新而厚重的暗紋地毯。人行走在上面並未能完全遁去聲響，那悄而沉的動靜反而如軟布包裹的錘在心頭某處撞擊。祁善的房間到了，她擺弄著房卡，對子歉檢討道：「子歉，其實我今晚的不舒服是……女人的小狀況。我開始沒好意思跟你提。對不起。」
她許久沒有等到子歉的反應，這才仰著頭看他，發現子歉臉上的笑別有深意。他說：「你為這個說‘對不起’，不知道的還以為我們之前存了什麼心思。」
祁善啞然。周瓚的混賬話又在她耳邊響起，她混亂地解釋：「我不是說你有那個意思，我也沒有，我的意思是……」
子歉低沉的聲音已在她耳邊，他靠近擁抱了她，把她環在自己和門之間，「你有沒有我不知道，我本來是有的。」
即使子歉對祁善一直很溫和，給她安全感，可在祁善的感知裡，他像某種金屬，穩定、堅固、硬朗、剛強，甚至有幾分禁慾。這些形容詞都與柔軟狎暱無關。周瓚說對了，祁善從未想過脫光了的子歉是什麼樣子的，還來不及想。所以當他說出這樣的話，祁善心跳之餘，還感到了意外。
她要的不是一塊金屬的盾牌，而是一個托付終身的男人。祁善讓自己的身體放鬆，安心與子歉依偎，他用下巴磨蹭著她的頭髮，她感知到他的心跳和身上散發的熱氣。這存在感真切如斯，驅走了祁善的惶惑和惘然。她不能再讓周瓚輕而易舉地從中挑撥，所以有些東西她必須得到求證。
「子歉，你能告訴我魏青溪是誰嗎？」