時下已是初秋，入夜後的天井露重風涼。封瀾穿得少，連打了兩個噴嚏。丁小野不由分說拉她起來，說：「你的手涼得像鬼一樣。走，我送你回去。」
封瀾是願意多留在他身邊的，哪怕多一秒也好。然而丁小野的語氣容不得她拒絕，況且他主動送她，不再推三阻四，又是一個讓她竊喜的小進步。她小心翼翼地捕捉著他的每一點溫情和妥協。
丁小野去收拾天井的凳子時，封瀾悄悄地把一個蘋果放在他的床頭。這已經成為她的一種習慣，她更願意把這當作兩人之間的某種默契。
他的床雖簡陋，收拾得還算乾淨，絲毫不像康康睡時那樣凌亂。她彎腰的時候，一根髮絲落下，正好掉在他的枕上，淺色的枕套使得褐色的髮絲分外顯眼。封瀾本想把它撿起來，手已觸到枕套，卻又後悔了。就讓它留在這裡吧，這點私心讓她感到隱秘而快樂。
就在縮回手的瞬間，封瀾眼尖地發現丁小野的枕頭下似乎有東西。她掀開枕頭一角，下面竟然是一串鑰匙。她拿起來，讓她手指輕顫的不是鑰匙，而是掛在鑰匙扣上的一隻串珠小兔。
這樣的串珠小兔封瀾很眼熟，因為她也有一隻，崔嫣送的。這個發現無異於拿針在封瀾心中猛紮了一下。這種做法的串珠工藝品流行於很多年前，如今已經很少見了，再說兩隻形態大小如此雷同的兔子，封瀾有心自欺也無法相信只是巧合。
這只也是崔嫣送的？他倆什麼關係？什麼時候認識的？她怎麼會一點知覺都沒有？倉皇間，封瀾把兔子放在手中細看，才注意到丁小野枕下的這只明顯有一定年頭了，就和他那串鑰匙一樣古舊而斑駁，完全有別於崔嫣送給她的那只簇新的兔子。
崔嫣今年剛滿二十歲，她十三歲時被曾斐領回家，封瀾差不多是看著她從一個黃瘦的小丫頭長成如今亭亭玉立的模樣。她和曾斐之間一直親密異常，丁小野再神通廣大也不大可能憑空插一腿，而且還是許多年前的事。手上這隻兔子身上的小珠子都發黃變色了，少說也有十年八年的歷史，那時崔嫣才幾歲，這完全說不通。
困惑間，封瀾聽到丁小野在外面叫她，「走吧。」
她從小被教育隨意翻看他人的私屬物品是極不禮貌的行為，聞聲第一反應就是趕緊把東西放回原處，這時丁小野正好走過來。他站在倉庫的門口，問：「你又在幹什麼？」
封瀾直起腰，訕訕地指了指床頭的蘋果。丁小野也看見了，受不了地笑了笑，卻沒有多說，只催促道：「快走，別磨蹭。」
他們一道走出餐廳。封瀾若有所思地問：「丁小野，你喜歡什麼年齡段的女人？」
丁小野在她後腦勺推了一把，沒好氣地反問：「任何年齡的女人都像你一樣無聊？」
封瀾被他推得晃了晃，惱火地用包去砸他，「你既然知道我是女人，就不能拿出點紳士風度來對我？我只不過是想知道，是不是任何年紀的男人都喜歡二十出頭的小姑娘。」
丁小野笑得不懷好意。他還沒說話，封瀾已然意會，沮喪地擺擺手說：「算了，我知道你會說，你只喜歡胸大聽話好生養的。」
「行啊，封瀾。」丁小野的笑容更愉悅了，「你好像真的變聰明了一點。」
封瀾說：「呸，我用腳都能想到你們這種只會用下半身思考的低等動物思維……」
她停下了腳步，丁小野也是。他們剛走到大廈保安亭附近，兩人都看到了剛從裡面走出來的曾斐。
曾斐正在和身邊的人交談，那人封瀾也見過，正是負責辦理她被搶案件的民警。這時曾斐也注意到了他們的存在，驚訝道：「封瀾？這麼晚了……」
後半段話曾斐沒有說出口，因為他看到了封瀾身邊的丁小野。他似乎用了幾秒才回憶起這個男人是誰，神情也開始變得有幾分古怪。
封瀾理解曾斐，如果是她這種時候撞見曾斐和女秘書並肩而行，恐怕也會有同樣的反應，更何況她和曾斐不久前還曾經處在「談婚論嫁」的邊緣。
雖然不打算刻意解釋，但封瀾同樣也不打算迴避。她吸了口氣，看了丁小野一眼，暗暗挺直腰桿對曾斐說：「先別說我，應該我問你才對。我回餐廳有點事，你在這裡又是為什麼？」
「哦，是這樣。」曾斐解釋道，「你的車不是一直沒找到？我覺得這沒有理由。正好小陳他們所長是我的朋友，我讓他帶我來重看一遍大廈的監控，我到底也做過警察，現在又從事安保科技這一行，多少有點心得，想看看能不能發現點蛛絲馬跡。」
封瀾心裡有些過意不去，說道：「你別操心這個了，其實我也不是很著急。」
曾斐笑著說：「不管怎麼樣，總要案子了結了大家才安心。我最近也沒什麼事，可能就像崔嫣說的，摘了警徽那麼多年，心裡還有破案的癮，這是病，得治。」
他這麼說當然是想讓封瀾心裡舒服一點，封瀾還能說什麼？她唯有發自內心地說了聲：「謝謝你，曾斐。」
曾斐的笑意更深了，「再客氣我就尷尬了。我們還是朋友吧，是朋友我就會做這些。原本我還在想抓到嫌疑人之前你一個女孩子獨進獨出不安全，用不用我送你，可又怕兩邊的老人心裡多想。現在看來是沒必要了。我和小陳還要去看下一個監控，你早點回家。」
告別了曾斐，封瀾心情複雜。曾斐不需要她感謝，他說為朋友他也會這麼做的。她何嘗不知道曾斐是個大忙人，即使他稍有閒暇，一個單身男人，大好的夜晚做什麼不好，何必一遍遍去看枯燥無味的監控畫面。曾斐無疑是個好人、好朋友，然而……
「後悔了吧。」丁小野的聲音在身畔傳來，他走著，低頭笑了笑，對封瀾說，「一個被你拒絕過的男人……嗯，你要說普通朋友也行，他都能這樣對你，好過我落井下石一百倍。好好一個人，何必犯賤呢？別說我沒有提醒過你，要玩也要看你玩不玩得起，趁現在還來得及後悔，你大可以回頭去找那個姓曾的，這樣豈不是皆大歡喜？」
封瀾有些不可置信地看著丁小野，他的眼神洞悉人心，卻毫無感情，一如他剛說出來的話和他此刻的面容。
封瀾方才是有些失落沒錯，她那麼在乎他，在她心裡，丁小野理所當然是特別的。然而她兩次被搶，他都在場，第二次雖說他救了他，但心裡其實也做過袖手旁觀的打算。他總說人首先要學會自保，理智上封瀾接受，情感上卻多少為他的冷情而遺憾。
愛之深責之切，不愛怎麼會有期盼？而且她把這一點點遺憾也放在了心裡，這有很大的過錯？丁小野毫無顧忌說出來的話著實讓人心寒透了.
封瀾眼一熱，嘴上卻說不出話來。她落到今天能怨誰？誰讓她像是磨盤旁的驢，蒙著眼睛追隨著永遠吃不到的胡蘿蔔徒勞地拉磨，一圈又一圈。這能責怪蒙眼的布和胡蘿蔔的香甜嗎？要怪只能怪她心裡的貪慾和眷戀。
她直勾勾地盯著丁小野看了一會兒，沉默地加快步伐獨自走向前，將他甩在身後。她不想對他多說一句，也不想流出來的眼淚被他看見。有人心疼時，眼淚才是眼淚，否則只是帶著鹹味的體液；被人呵護著，撒嬌才是撒嬌，要不然就是作死。她現在這副模樣除了讓自己看來更軟弱可笑，再無益處。
丁小野當然會讓她走，以他的作風，恐怕還會說，早知道曾斐願意送她回家，他也省去了許多麻煩。封瀾半走半跑，走了一段路，見鬼的天氣，十月份還不到，怎麼冷得讓人發抖？身後的丁小野靜默著，一如她對他的瞭解。然而，就在封瀾即將走出那個巷口，她聽到了熟悉而急促的腳步聲。
丁小野很輕易地追上了她，從後面抓住她包包的鏈條，被封瀾一把甩開。她掙脫的氣力過大，腳下重心不穩，高跟鞋一崴，整個人歪倒。丁小野及時扶了她一把。
封瀾站穩後，再一次將丁小野留在她胳膊上的手揮開，力度不大，卻堅決。她說：「丁小野，你不當我是喜歡你的蠢女人，就當我是路過的，要走就走吧，給我留一點尊嚴……不走？想看熱鬧？那我求你轉過身去好不好？我不想讓你看到我這個樣子……還是你根本不記得我也是有尊嚴的？」
她慢慢蹲下來，把頭埋在放在膝蓋的包上無聲地飲泣。她不是那種很容易落淚的女人，媽媽說，驕傲自信的女性才不會把眼淚當作武器。可在丁小野面前她哪還有半點驕傲？她哭不是因為他，而是越來越不明白，到底是怎麼了，她怎麼能因為那一丁點的愛把自己搞得那麼糟糕。
丁小野的腳還在她跟前。他甚至也沒有聽她的話背過身去。這個王八蛋！不愛她就有這麼了不起？
封瀾抬起頭，抹了一把腮邊的淚，咬牙道：「即使我是乞丐，你不肯施捨，也不要嘲笑。這是做人的底線！」
丁小野依舊定定站在她面前，過了一會兒，也跟著蹲了下來。封瀾的視線與他平視，是糊在睫毛上的淚水令她看走了眼？她怎麼覺得這時的丁小野竟有些不知所措呢？
他看著她的肩因為抽泣而一聳一聳的，想把手放上去，又猶豫了，「你不想回頭就不要回，哭什麼？」
「王八蛋！」封瀾使勁在他肩上推了一把。丁小野沒有心理準備，被她推得往後一坐，失笑道：「你罵人能不能換個詞，我耳朵都起繭了。」
封瀾如他所願地搜羅著肚子裡所有罵人的詞彙，統統拿出來奉獻給他。
「混賬、死鬼、殺千刀的……」
丁小野笑得更歡暢了，「這些都是婆娘用來罵自己男人的。」他躲開封瀾砸過來的包，站起來，彎腰朝她伸出手。
「起來！」他見封瀾紋絲不動，又補充了一句，「我隨便說說而已——剛才的話。」
封瀾依舊仰著臉看他，哽咽道：「丁小野，這一點都不好玩。」
丁小野不顧封瀾的拒絕，抓著她的胳膊強行把她拉起來。
「你把我當成一個乞丐好了。」
他說完，見封瀾還是沉著臉愣愣的樣子，抓住她的手從胳膊滑到了她的手掌，牽住她，十指交纏，然後拖著她往前行進。
「打一巴掌給個甜棗，你這樣算什麼？」封瀾的掙扎好像她的話一樣言不由衷。
丁小野順手拿過她的包掛在自己脖子上，笑著說：「兩顆甜棗，這下划算了吧？」
「滾蛋！」封瀾罵道，她隨著他往前，一步一步地，心裡那點怨憤和不甘便如同眼角的淚轉瞬風乾於夜色中、路燈下。
「說真的，這樣像螃蟹一樣走路你一點都不難受？」
「丁小野，給我閉上你的嘴。」
曾斐被民警小陳和他們所長拉去喝了幾杯，近凌晨才回的家。他進屋正遇上外甥劉康康起來上廁所。學校已經開學，康康每逢週末就會住回舅舅家，他在封瀾餐廳的兼職不像暑期那樣規律，但依然堅持著。
「老舅你回來了？」康康睡眼矇矓地打招呼。
曾斐掃了眼崔嫣黑著燈的房間，不經意地問：「你姐睡了？」
康康不答，嘟嘟囔囔地走進洗手間，「一個回來問『你舅在家嗎』，一個問『你姐睡了』？難道我是隱形人？」
曾斐一向理解不了這個親外甥的思維，並不理會他，一邊鬆開襯衣的紐扣，一邊回了自己臥室。他臥室的燈亮著，緊閉的浴室門內傳出潺潺的水聲。曾斐有些驚訝，卻沒有聲張，只是慢慢地在落地窗邊的椅子上坐了下來。
只有一個人會在這種時候肆無忌憚地入侵他的私人空間。曾斐嘗試著去看手機裡的郵件，卻發現自己有些累了。他做刑警的時候，有過為了破案三天三夜不睡覺的記錄，現在他三十五歲，在別人眼裡事業有成，年富力強，可是眼下還不到十二點，只喝兩杯酒，他就有種萬事不管只想好好睡去的倦怠。時光從他身上帶走的，除了鋒芒和銳氣，還有很多東西。
浴室的門開了，崔嫣撩著濕發走出來，一瞄見曾斐坐在那裡，她先是用鼻子用力地嗅了嗅，狐疑道：「你沒在房間抽煙吧？」
曾斐放下手機，提醒她：「我記得這是『我的』房間。下次不要再隨隨便便進來。放著外面的浴室不用……」
「康康肚子不舒服，我不想跟他搶。不信你去問他。」崔嫣話語裡透著委屈。
曾斐根本不可能去問康康。他很清楚康康嘴上計較，心裡總護著他姐姐。崔嫣做的事，少不了他在一旁打煙幕彈。
「用了就用了，回你的房間去，別在我眼前瞎晃。」
崔嫣的睡裙長及膝蓋，款式尚算保守，但她畢竟是個二十出頭的女孩，曾斐覺得自己有必要提醒她男女有別，即使是他們之間也一樣如此。
崔嫣像沒有聽到他的話，走過來大咧咧地坐到他的腿上，歪頭擦著頭髮，笑嘻嘻地問：「小氣什麼，我哪兒又惹你了？」
曾斐的肌肉頓時一僵，按捺著怪異的情緒，寒聲道：「起來！」
「就不起！」崔嫣甩了甩頭髮，微微嘟著嘴唇，並不把他的拒絕放在心上。
曾斐本想推開她了事，卻沒有動手，一字一句地說：「我讓你起來就起來，別逼我發火。」
這一次崔嫣總算緩緩地從他身上撤離。她是瞭解曾斐的，一如他對她的諳熟。所以她分得清曾斐什麼時候會縱容著她，什麼時候是動真格的。雖然前者佔據了大部分的情況，可她是聰明人，不會隨意去試探一個男人的底線。
「是不是有什麼不順心？說給我聽聽。」崔嫣在曾斐的身邊蹲了下來，手放在他的膝蓋上柔聲問道。
曾斐想說，沒有什麼不順心的事，他最大的鬱結和麻煩就是她。可這些話她不會聽，即使她什麼都懂，也會裝作糊塗。
曾斐撥弄著小圓几上的手機，該說的還是得說。
「你明天搬回學校去住，嫌宿舍環境不好，在附近租個房子。」
「為什麼？」崔嫣平靜地問。
「因為你已經長大了，生活完全可以自理，沒必要總是在我身邊。」
「憑什麼康康可以？就因為他是你真正的血親？」
「對。」曾斐不願再和她兜圈子，直接說道，「他不會半夜三更從我的浴室裡走出來，坐在我的大腿上。」
崔嫣站了起來，扭開臉去笑了笑，「就為這個？我們不是一直都這樣？」
曾斐煩躁道：「什麼叫『一直這樣』？過去你幾歲，現在你幾歲？崔嫣，女孩子要學會自重！」
「是嗎？這些你以前可沒有教過我。」
她笑著跳到他的大腿上，他皺眉說：「崔嫣，你又重了！」——這些情景好像還在昨天一樣。
「這些用得著我來教？」曾斐無奈地搖頭。
「當然，我什麼不是你教會的？什麼不是你給的？不如你列張清單，告訴我還有什麼是過去可以做，現在不可以了。什麼時候開始不可以的，從哪一分哪一秒起，你明明白白告訴我，下次我也好知道自己的本分。」
「都成我的錯了。」曾斐自語道。
崔嫣沒有半點相讓，看著他說：「是，都是你的錯。當初你讓我自生自滅，就什麼事都沒有了。誰讓你對我好的？我離不開你，最大的罪魁禍首就是你。你不能一手把我捏成今天的樣子，再嫌棄我畸形！」
她似乎在強詞奪理，然而曾斐無從反駁。封瀾有一句話說得很對，如果不是他有心縱容，崔嫣在錯的那條路上走不了那麼遠。他是心疼崔嫣的，總想對她好一點，再好一點，恨不得把整個世界都捧給她。是他打造了兩人骨肉相連般的親密，他曾經也享受著這種親密，而當他意識到事態已不是他想像的那樣，崔嫣的感情在現實中逼得他進退兩難時，他才警醒過來想要抽離，然而這種斷臂割肉般的抽離對他來說是陌生的，對崔嫣更是殘忍。他知道很難，卻不得不那麼做。
曾斐說：「我對你好，因為你也是我的親人。但是就算親父女，到了一定的年紀，也該避嫌了。」
「親人！」崔嫣眼前浮現的是丁小野聽到這兩個字時的不屑和嘲笑。丁小野都看出來了，封瀾也是，還有康康……或許所有的人都看在眼裡，唯獨曾斐自欺欺人。
崔嫣語帶悲哀地對曾斐說：「心底無私天地寬。曾斐，你真要把我當你的親人，就該再坦蕩一點。」
暗淡的檯燈下，她素白著一張臉，面色慼慼。這樣的崔嫣比伶牙俐齒的時候更讓曾斐難以招架。他想到了一些往事，心又軟下來幾分，歎了口氣道：「要我說多少次，人活在這個世上，不能由著自己的性子。」
「要是由著你的性子，你會愛我嗎？」崔嫣卻敏銳地從他的話裡捕捉到她最介懷的東西。
曾斐疲憊地將背靠在椅背上，微閉著眼睛，「我不想和你討論這種問題。」
「你怕了？不敢回答了？怕我看出你在說謊！」崔嫣咄咄逼人。他不愛她，或是不能愛她，這區別在她心中很重要。
「你是不是去找過封瀾？」曾斐乾脆換了話題。
「為什麼這麼問？」崔嫣提防道，「別被人甩了回頭賴我！」
「不承認？我還不知道你是什麼人！」曾斐一看崔嫣的模樣就知道自己沒猜錯。
崔嫣很會討人歡心，因為她很小的時候起就學會看人臉色，揣度人心，然後投其所好。她鮮少跟人交惡，和誰都能相處融洽。她十四歲那年，曾斐把她領回自己姐姐家。姐姐、姐夫和他的老母親原本都不太情願。因為崔嫣年紀已經不小了，又經歷過很多事，不好養熟，家裡多了一個人誰都不自在。可是只用了不到一年的時間，崔嫣就讓曾斐姐姐一家徹底容納了她的存在，即使他們待她不如像康康一般親密，但從老太太到姐姐、姐夫，都承認她是個懂事、善良的孩子，會做事，嘴巴也甜，很讓人省心。康康更是把她當親姐姐看待。每一任分手的男朋友都惦記著她的好。她就像水，在不同的容器裡是不同的樣子。只有曾斐熟知她的本性，崔嫣沒有安全感，渴望被愛，才下意識地討好所有人，讓別人看到她的好。實際上她倔得很，她想要的東西，無論費上多少周折，她總要得到，除了……在對待封瀾這件事上，曾斐不相信她會坐以待斃。
事情可能涉及丁小野，崔嫣不敢有絲毫大意。曾斐並非好糊弄的，她臉色變了變，勉強道：「我是找她了。」
「你對她幹了什麼？」
崔嫣揚起下巴說：「我對她說，我愛你。怎麼了？我又沒撒謊！」
「就這樣？」曾斐依舊盯著她的眼睛。
崔嫣過了一會兒才放低了聲音補充道：「我還說你也是愛我的……這是遲早的事！」
曾斐一陣頭痛，「口口聲聲說愛，你知道什麼是愛？」
「我當然知道。」崔嫣尖聲道，「我還知道封瀾不愛你。她若真的愛你才不會因為外力就隨隨便便放棄。換作是我，誰說什麼，誰攔著我，我都不會改變對你的愛。」
曾斐不想再聽下去了，「好好好，帶著你的『愛』滾回你的房間睡覺，我累了。」
崔嫣沒有動，她想到了人們為什麼會把一種難過稱之為「心酸」，就好似一種帶著強烈腐蝕性的暗湧，把整個人都蝕透、泡爛了。她可以接受曾斐推開她，惡言拒絕她，他有他的顧慮和難處。但她受不了他說起她的「愛」時，用的是那樣輕視的態度，彷彿那是天大的笑話。
她錯了，錯在把愛說了太多遍。曾斐聽疲了，聽膩了，真心也成了戲言。
崔嫣總以為愛是她能給曾斐的最好的東西，也是她擁有最多的東西，取之不盡，用之不竭，但她居然忘了一點，太氾濫的東西就會變得廉價。她的愛在曾斐看來便是如此。
自作孽不可活。
「還不走，還沒『愛夠』？」曾斐站起來，繞過她走向浴室。
崔嫣眼睛紅了，暗暗捏緊了手，忽然問道：「當年我媽媽說愛你的時候，你也是這麼對她的？」
曾斐停下了腳步。
這是他們之間的禁忌。縱使曾斐再任由崔嫣撒野，她也鮮少敢主動觸及他的痛處。過去的人、過去的事已成舊傷，揭開疤痕只會讓大家都疼，這不划算。可如今她不管了，她的難過困在心裡，上不去，下不來，說出口又成無病呻吟，她要他也嘗嘗這滋味。她現在多少明白了一點媽媽的心情。所有的心思，那個人恍然不覺，只因在他心中這些根本就不重要。
曾斐背對著崔嫣說：「我和你媽媽沒有這種事。」
他的語氣是平靜的、克制的，讓崔嫣更想戳破他的偽裝。
「是她沒親口對你說過，還是你假裝不知道？也是，我媽不像我，總是把那個字掛在嘴邊。」
「你說這些有意思？」曾斐冷冷地回頭面對崔嫣。
崔嫣自顧道：「我記得媽媽說過，女人一輩子最多最多只能傷心三次，然後心就淡了，死了……她死的時候難道不是傷透了心？你不問我是哪三次？」
曾斐的眼神益發凶狠，但他沒有立刻讓崔嫣「滾」，崔嫣知道了，他不是不在乎。
「第一次，是為了我的渾蛋生父，十八歲搞大了她的肚子就沒影了。第二次，是因為崔叔叔，她一直認為崔叔叔出事她脫不了干係。第三次為誰……還用我說嗎……」
「你知道什麼！」
「我當然知道……你把她當『親人』，就像對我一樣。」崔嫣苦澀一笑，「曾斐，別讓我三次都是為你。」
她說完走出了他的房間。
曾斐把自己關在浴室裡，讓水流狠狠沖刷著身體。
「第三次為誰……還用我說嗎？」
是誰教崔嫣說這些話的？她瞎編出來氣他？還是靜琳當真那樣說過？
靜琳和她女兒太不一樣，相比崔嫣，她更內向寡言，什麼都放在心裡。她什麼都沒對曾斐說過，至少從未親口訴說，所以那時的他也就心安理得當作不知。
曾斐出生不久，父親外調任職，姐姐在外婆家生活，媽媽要上班，他是在保姆身邊長大的。媽媽工作忙時，甚至會允許保姆阿姨把他帶回自己的家，他還曾錯以為自己真的是保姆的孩子，讓靜琳帶著他做遊戲，口口聲聲喊著「姐姐」。
他最早的記憶是他穿著厚重的棉襖，追在「琳姐姐」身後想摸她辮子上的蝴蝶結，左腳踩到右腳，摔了一跤嗷嗷地哭。阿姨大聲責罵靜琳，說出了事她可擔不起責任，靜琳垂著頭一言不發。
後來他上了初中，學校門口，靜琳拎著他愛吃的酥肉等在那裡。同學們問：「曾斐，你到底有幾個姐姐？」曾斐紅著臉說：「她不是我姐，是保姆的女兒。」靜琳把酥肉交到他手裡就走了，什麼都沒說。
再後來家裡換了保姆，他和靜琳便疏遠了。偶爾從媽媽嘴裡聽說她的近況，無非說她成績不好，早早地和社會上的不良分子混在一起，好好的姑娘算是毀了。再見她的時候，他剛考上重點高中，拿著錄取通知書走在回家的路上，遠遠地看到她迎面走來，挺著一個巨大的肚子。曾斐驚愕得什麼都忘了，唯一忘不了的是靜琳由紅轉白的臉色。她的嘴角顫抖著，說不清是羞恥，還是苦澀。
二十五歲，曾斐參與了當年最大規模的掃黃。夜總會裡，他走過那一排抱著頭、衣著裸露的年輕女人，其中有一個呆呆地抬頭看著他，他滿臉不耐地呵斥，讓她蹲下去，卻在片刻之後透過大濃妝認出了曾經的那張臉。他把她保了出去，說：「別幹這個了，我給你錢。」靜琳沉默著搖了搖頭。
二十八歲，曾斐是同批入隊的人裡最被看好的一個，前途不可限量。上頭允諾，只要他再次立功，就可獲破格提拔。他這個年紀要是坐上那個位子，今後成就超過他家老頭子也未可知。這一次是他主動走進靜琳的生活，那時她已不是他的「琳姐姐」，而是掃黃打黑重點打擊對像崔克儉身邊最親密的女人。每一次他去找她，她都像孩子一樣高興。她還是不喜歡說話，最多他問一句，她就答，知無不言，言無不盡。與他興趣無關的話題她只說過寥寥幾句——崔克儉對她們母女很好，她讓女兒跟了他的姓。
崔克儉東窗事發，不久後死於非命。曾斐把他的所有的場子連根端起。這場抓捕用了最小的代價大獲全勝，曾斐得到了預期的提拔，一時風頭無兩。可是他沒有意料中的春風滿面，幾乎每天下班後，他都會放心不下地陪在靜琳身邊。他苦口婆心地跟她講道理，講法律，講自己的難處。她靜靜地聽著，從未反駁，然後她靜靜地消耗了自己剩餘的生機……
在太平間和崔嫣一起掀開靜琳身上的白布時，曾斐看著她一身的針眼，狠狠地在她冰冷如石的臉上扇了一巴掌，下一個巴掌他給了自己，那一巴掌是如此之痛，痛得他在崔嫣面前淚流滿面。
曾斐很少願意想起靜琳最後乾癟脫形的樣子。那時上頭給他的各種表彰不斷，別人的羨慕和溢美之詞如潮水一般，他父親在外也欣慰地說「後生可畏，後繼有人」。然而在鮮花和掌聲背後，那張臉時時都盤旋在他腦海中，無論在清醒時還是夢境裡，無論他是否抗拒。他終於辭了公職，把崔嫣帶著身邊，呵護著靜琳留給他的唯一的一部分，她最好的一部分。他最大的滿足就是看著崔嫣一天天變得飽滿而快樂的臉，那張臉青春張揚，朝氣蓬勃，會讓他忘卻死亡和醜陋。
崔嫣填滿了曾斐的生活，就好似現在她用過的浴液氣息填滿了他的呼吸和胸腔。這浴液是崔嫣買的，放在曾斐的房間，一如他許許多多的私人物品都經過了她的手。他沒有妻子，也沒有固定的女伴，崔嫣無形之中早已扮演了這個家女主人的角色。
曾斐暗罵「邪門」。這浴液他平時也用，可他記得味道分明是不一樣的，絕沒有此刻的濃烈、輕佻……和甜膩，讓他頭昏目眩。他試圖把淋浴的水溫調低，用力一扳水龍頭的開關才知已開到了盡頭。
水流聲中，似乎有人在他耳邊細語：「阿斐，我冷……」
這是靜琳留給他的最後一句話。幼年時，他非要去水庫游泳，險些溺斃，靜琳拚死把他撈了起來，他沒事了，她患上了漫長的一場傷風，病重時，她也曾這樣說過。
他彷彿再一次面臨溺斃的邊緣。這一次誰撈他上岸？
他用力甩頭，大口大口地呼吸，一度讓他厭惡的甜膩成了他的救命良藥。
另一張面孔、另一個聲音驅散了方纔的陰寒。然而護在他心口的這個聲音分明也是悲傷的。
她說：「曾斐，別讓我三次傷心都是為你。」