那天晚上，崔嫣走出曾斐的房間，接下來幾天他們都沒有在家裡碰面。每次曾斐回到家，崔嫣不是還沒有回來，就是已經睡了。
與崔嫣形同陌路絕非曾斐的本意，他做的一切無非想讓崔嫣從她迷障一般的「愛」中醒過來，他們回到長輩和晚輩應有的位置，他依然會照顧她，站在不遠不近的地方，看著她過上正常美好的生活。
曾斐試圖修復這種過猶不及的緊張關係。昨天下班後，他把康康從學校叫出來，請他吃崔嫣最喜歡的水煮魚。康康自然會給崔嫣打電話，可崔嫣在電話那頭說自己已經和同學吃過了，懶得再過來，儘管曾斐挑選的那家餐廳離她的學校不過兩站路。
晚上，曾斐敲了崔嫣的房門，想與她再好好談談，崔嫣推說自己要練聲，曾斐加重了語氣，她房間裡的音樂聲卻大得蓋過了他說話的聲音。
終於這天早上，曾斐上班之前在玄關處撞見了也在換鞋的崔嫣。曾斐心中也有些不快，冷著臉問：「你鬧什麼脾氣？」
崔嫣說：「我沒脾氣。這幾天忙著找房子，昨天托人找到了，這就搬過去住。」
她背著一個很大的包，手裡還提著行李袋。
曾斐沉默了一會兒，問：「房子在什麼地方？和誰一起合租？」
崔嫣蹲著綁鞋帶，嘴上道：「你不覺得作為一個普通的長輩來說，你管得太多了？」
「看來你是需要一點管教。難道沒有人教過你，說話的時候看著對方是基本的禮貌？尤其是面對長輩。」
崔嫣綁完鞋帶，站起來，挺著清瘦的脊背，直勾勾地看著曾斐。
曾斐低頭去提她腳邊的行李袋，「我送你過去。」
崔嫣眼眶紅了，眼淚在裡面打轉。她說：「曾斐，你這樣做合適嗎？你非要讓我離開你的時候更難過？」
曾斐回頭望了一眼，康康昨天晚上住校。然後他才語重心長地對崔嫣說：「我不是跟你作對。要我重複多少遍？你才二十一歲不到，值得有更好、更嶄新的人生。去找個小男朋友，只要你喜歡，我什麼都不干涉。就算要經歷愛情，也是和年紀相當的人一起……」他揉了揉額頭，回憶著封瀾的原話是怎麼說的，「反正就是你們女孩子想要的愛情，頭一回遇見，頭一回心動，亂七八糟的期待，亂七八糟的吵架和好，怎麼折騰都沒有問題，只要別把心思耗費在一個老男人的身上。你應該享受到的新鮮和驚喜，在我這個年紀早已經無所謂了。」
崔嫣拿回她的行李袋，譏諷道：「你知道嗎？每一次看到你這種『慈祥』的表情，我就覺得特別可笑！」
她不管曾斐的反應，搶先一步奪門而出。
與曾斐說的恰恰相反，他說她應該經歷的那些，早在十三歲那年她初遇他的時候，已經完完整整地經歷過一回。
曾斐想要從靜琳那裡得知他想要的情報，勢必先擺平崔嫣這個小拖油瓶。崔克儉出事後，靜琳滿心絕望，整日昏昏茫茫，沉溺於毒品營造的幻境，哪裡還顧得上女兒？都是曾斐在照顧崔嫣，讓她不至於饑一頓、飽一頓，輔導她的學習，安慰她的焦灼。
沒有人知道，那時的崔嫣以初戀的心情，一天一天地等著她媽媽愛過的男人到來。
崔嫣是學聲樂的，和她的大多數同學不同，她從未盼望日後登上星光舞台大紅大紫。她的願望是做個音樂教師，教孩子們唱歌彈琴，每天早早地下班等她愛的人回家。不過，她開始害怕，相對於這個看似再普通不過的願望，或許成名反而更實際一些。
崔嫣早上在出租屋收拾房間，下午有課。課後，她和同學結伴走出校門，要趕去給一個小朋友上輔導課。
藝術院校的大門口總是好車雲集，也從不乏俊男靚女。崔嫣的目光似乎瞥見一個高個子的背影匆匆經過，她繼續與同學說笑，神色如常，直到經過公交車站牌，她才編了個借口告別原本同路的同學，遠遠地跟隨著那個背影往前走。
一路東拐西拐，步入一條冷清狹窄的老巷子之後，崔嫣前面那個人放緩了步調。他們停在一處破敗的私宅附近，那裡鐵門緊閉，身畔是棵不甚繁茂的枇杷樹。
「找我什麼事？」崔嫣一停下來就問。
他並沒有馬上回答。
崔嫣抓著背包的肩帶，誠心道：「謝謝你肯幫我。」
「我不幹了。」丁小野轉身惡狠狠地說，「不管你那邊進行得怎麼樣，得手沒有，我幫不了你了。」
「為什麼？」崔嫣臉上閃過驚訝。
丁小野扭過頭去，說道：「因為欺騙女人的感情這種事，即使是我這種人也覺得很不光彩。」
崔嫣卻緩緩移動腳步，追趕著丁小野有意迴避的目光，與他正面相對。
「你開始的時候怎麼沒這麼說？」她目光一動，面上的驚訝更深了，遲疑道，「我知道了——你愛封瀾，你當真了！」
她不是詢問，而是陳述。
面對這樣的一句話，丁小野的激烈反應遠在崔嫣的想像之外。他咬牙道：「我他媽的拿什麼來愛她！我連自己是誰都不敢說出來，有什麼資格說『愛』？」
崔嫣看了看四周，偶爾有幾輛車經過，在別人眼裡他們就像附近大學的一對年輕情侶，興許拌了幾句嘴，沒有人會在意。
她驚駭地笑了，壓低聲音說：「你都敢出現在曾斐面前，現在才知道在乎這個？你要是個怕事的人，當初在察爾德尼好好的，根本就不應該回來！」
「我自己一個人，爛命一條，有什麼可怕的？她不一樣，日子過得好好的，我不想再把她拖下水。」丁小野胡亂地扒著自己的頭髮，語氣沉鬱。
「你再不想，也已經那麼做了！」崔嫣一語道破，恍然道，「我說嘛，你為什麼最後還是答應了幫我……念舊情是一回事，你本來對她就是有感覺的，只是需要個更好的理由。」
「那是我的事，與你無關。我來是想告訴你，答應你的事我只能做到這裡，你自求多福。」說到這裡，丁小野反而冷靜了下來，又回到了崔嫣熟悉的模樣，克制而漠然。
崔嫣滿心懊悔，有些恨自己的自私。那時她被逼昏頭了，狗急跳牆一般什麼都做得出來。她明知丁小野的處境，怎麼還能要求他為她做那些事？看他現在的樣子，恐怕心裡對封瀾是動了真格，才會進退兩難。當初若不是她苦苦哀求，以丁小野的個性，絕不會任由事態發展到這種境地。
然而正是這樣，崔嫣才更深知丁小野的好。他過去也如此，利齒和尖爪背後住著的那個靈魂比誰都柔軟。在母親面前，他是個好兒子，對待父親……他做了他能做的一切。面對過去不被人看得起的崔嫣母女，他也總存著悲憫。然而誰來憐憫他呢？他沒有想要去傷害任何一個人，卻陰差陽錯地被逼到如今的境地。過去崔嫣從不認為丁小野和封瀾之間真的存在可能，但又有什麼不可以的呢？在崔嫣心裡，丁小野配得上封瀾。
「撇開我求你的事不提，你喜歡封瀾，她也喜歡你，這多難得。我認識的你不是會在意這些的人！」
「那是以前！」
「在我看來你本來就沒做錯什麼。落到今天這個地步，對你一點都不公平！」焦灼中，崔嫣忽然抓住丁小野的手，懇求道，「你跟我去找曾斐吧，把事情對他說清楚，說不定他會想到辦法。」
丁小野冷冷地抽回自己的手，在崔嫣心裡，曾斐就是她的天，是她無所不能的後盾，可在他看來，曾斐只是個渾蛋。
「他要怎麼幫我，他害得我還不夠？」
「他也是盡他的職責！」崔嫣不是不能理解丁小野的恨，然而曾斐也有他的立場，她夾在中間，這是個難結的結。
「是，他是正義的。我爸是咎由自取！」丁小野的話像冰凌一樣冷而銳，「所以我沒想過找他麻煩，但這也不妨礙我看不起他當初的手段。我不會求他的，他也幫不了我。」
崔嫣明知道會是這樣的結果，依然忍不住灰心難過。往後丁小野該怎麼辦？
丁小野似乎已言盡於此，臨別前他猶豫了片刻，又說了一句：「如果封瀾最後還是選擇了曾斐，希望……你不要記恨她。他們才是更合適的一對，你我心裡有數。」
崔嫣不知說什麼好，他果然愛封瀾，到這時心裡惦記的還是她。
她張開嘴，又悄然閉上了。丁小野敏銳地察覺到她面部表情的細微變化，回頭一看，他身後幾十米開外的巷子口不知什麼時候停了輛深灰色的車，隨即車門開了，曾斐從車裡走了出來。
曾斐一步步朝他們走近，不緊不慢。崔嫣的心彷彿提到了嗓子眼，他為什麼會出現在這裡？
結果問出這句話的反而是曾斐。他站在他們幾步開外問崔嫣：「怎麼跑這兒來了？」
曾斐語氣溫和，一如他想要扮演的「慈祥」的長輩角色，也並沒有刻意打量丁小野。片刻之間，崔嫣的腦子轉了好幾遍。
她說：「我為什麼不能到這兒來？你不是讓我找個合適的小男朋友嗎？一天還不到，說話就不算了？」
只有這個能解釋她和「萍水相逢」的丁小野站在這個冷清的巷口竊竊私語。
「你找的就是他？」曾斐彷彿這才留意到丁小野的存在，不動聲色道。
「不行嗎？我喜歡他，是我主動約他的。」崔嫣有意無意地往前挪了一步，擋在了曾斐和丁小野之間。她側身對丁小野道：「你說的我都知道了，你先走好嗎？我會給你打電話。」
丁小野冷眼瞧著曾斐。早在封瀾的餐廳，他們已打過幾回照面，然而曾斐並未把一個男服務生看在眼裡。他不記得丁小野了，這不奇怪，過去的他們從未真正見過面。在曾斐無恥地利用一個女人達到他目的的時候，崔克儉正因為丁小野媽媽的病在醫院流連。
丁小野第一次記住曾斐的臉是在當地的法制新聞裡，他面對記者的話筒就本次抓捕的大獲全勝侃侃而談，平靜的面孔背後難掩得色。
那時崔克儉深陷逃亡之中。丁小野忘不了他爸爸盯著電視時緊攥著的拳頭和青筋暴露的手背，他說：「我早該處理掉他的，如果不是靜琳……」
所有的懊悔最後都化作了一聲長歎。那個時候崔克儉心知自己氣數已盡，就算躲過一死，今生也難東山再起。他給了唯一的兒子最後一條退路——一個全新的身份。即使他從不把兒子捲進自己的「生意」，但他已記不清自己得罪過什麼人，誰又會落井下石。失去了他的庇蔭，兒子就算陷入困境，也不至於走投無路。
丁小野記得很清楚，那場採訪時長近一分半鐘，那個被小崔嫣提起過的名字，那張年輕卻躊躇滿志的警察面孔，他一刻也未曾忘記。
丁小野沒有騙崔嫣，他確實沒想過復仇，他父親罪有應得，值得那樣的下場。他不會用一場罪孽償還另一場罪孽，但是這不代表著從內心深處他沒有恨過這個叫「曾斐」的男人。或許曾斐也恨他，曾斐負責抓捕崔克儉的同事裡有一個再也沒能回來，他一定也把這筆賬算在了丁小野的頭上。如果曾斐曾見過丁小野的臉，只能是七年前通緝令上一張青澀的面孔，那張面孔的主人叫「崔霆」。
如同丁小野所料，曾斐沒有立刻發覺他的身份。他在察爾德尼的生活如山中一夢，世間七年已是很長的一段光陰。等他回到熟悉的城市，曾斐已不是警察，生活依舊滋潤，恬不知恥地收留了崔嫣，借此彌補他心中的虧欠。更意想不到的是，他們之間還多了一個封瀾。
想到封瀾，丁小野似乎被人在心裡撓了一爪子。崔嫣說他瘋了才離開察爾德尼，也許他留在那裡，娶了阿穆瑟，餘生放馬牧羊，永遠不會有人再記起他曾經的名字、經歷什麼，那樣他就能像爸爸所期盼的那樣重新活過。可他再也忍受不了那樣的日子，哪怕察爾德尼好得讓人心醉，留在那裡的丁小野只是個無主的孤魂。沒人記得他，他也在逐漸忘記擁有過的一切，愛，還有恨。逃亡對隱姓埋名七年的他來說沒有任何意義，就像時間對他失去了意義一樣。他一天比一天更想回去看看媽媽的墳墓，想在爸爸死去的地方遙遙地陪他喝一杯酒，想在人**中穿行，做一份平凡哪怕是卑微的工作，每天醒來看到一張張陌生的、不一樣的面孔。
直到他遇上了封瀾，一腳踏進她織就的密網。網裡有她的可笑、癡纏、甜蜜、期盼、風乾在臉頰的淚、「COCO**」咄咄逼人的香味，還有她柔軟的身軀和嘴唇。丁小野凝固了一般的時間在封瀾那裡不但解了封，每一分每一秒反而變得彌足珍貴。
崔嫣讓他走，不只是擔心他，更擔心曾斐。
丁小野不怕曾斐，曾經不怕。他不主動招惹這個人，若曾斐有心相逼，大不了魚死網破。他不在乎自己會落到什麼下場，在那七年裡，更壞的情境他都已在心裡預演過無數回。然而，當曾斐剛才靠近他，用看似不經意的眼神默默地審視他，丁小野第一次感覺到畏懼。他畏懼也是因為封瀾，她的世界鋪滿陽光和鮮花，如果有一天她驚覺錯愛過的男人是那樣不堪，會難過成什麼樣子？她會恨他，厭惡他，害怕他？
心動常常是痛了才發覺。
丁小野朝崔嫣點點頭，轉身就走。
「你怎麼知道我在這兒？」崔嫣問曾斐。
曾斐晃了晃手上的電話，崔嫣記起來了，她曾在兩人的手機裡設置過定位查詢，也就是說她總能知道曾斐在那裡，同樣，曾斐也是，只要他願意。
曾斐目送丁小野遠去，對崔嫣說道：「他不是封瀾餐廳的服務員嗎？」
「他是做什麼的重要嗎？」崔嫣說，「他年輕，長得又帥，這還不夠？既然是小男朋友，當然沒有老男人有錢有地位。」
曾斐沉著臉道：「不久前我才看到他和封瀾在一起！」
崔嫣暗自一驚，嘴上更強硬了，「只許封瀾搶走我愛的人，不許我撬她牆角？」
「真是胡鬧！三心二意的男人，就憑一張臉混日子，這種人靠不住！」曾斐呵斥道。
崔嫣說：「男未婚，女未嫁，大家公平競爭，有什麼大驚小怪的？」
「你會看上他，你以為我會相信？」曾斐慢騰騰地說。
「封瀾不也看上他？莫非我的眼光要比封瀾好很多？」崔嫣低頭瞧著自己的鞋尖，「沒錯，現在在我心裡他還比不上你，但我總要給自己別的機會，這是我的權利。」
曾斐想起丁小野看他的眼神。這個年輕人並不像崔嫣任何一任小男友在他跟前戰戰兢兢，相反，他直視著他，那種神情讓他如芒在背，不由自主地警惕了起來。這警惕是拜多年職業生涯所賜，而不僅僅是因為這個人出現在崔嫣身邊。
曾斐說：「我覺得他不太對勁，要找也找個靠譜的。」
崔嫣冷笑道：「我愛的人還有比你更離譜的？是我纏著他的，他不喜歡我，你別找他麻煩。」
她在護著那個年輕人，這種在意是發自內心的。剛才曾斐就看出來了。這個認知讓他有短暫的不適。
小狐狸還擋在狼的前面。
「陪我吃飯吧，吃什麼你來定。」曾斐穩住崔嫣，換上了笑臉。
崔嫣搖頭，「不了，我還要去家教。」
「我送你。」曾斐說，「我給你帶了好吃的在車裡，走吧。」
「又是琥珀桃仁？」崔嫣苦笑著問。
「你不喜歡？」曾斐困惑。
「喜歡過，早就膩了。」崔嫣從他的車旁經過，沒有停步，「我現在一聽到琥珀桃仁就想吐！」
曾斐回到車裡，看著副駕駛座的琥珀桃仁。他常光顧的那家超市已經缺貨，為此他刻意找了幾家店舖才找到崔嫣最喜歡的牌子。過去崔嫣無論為了什麼事和曾斐鬧彆扭，他給她這個，她總會喜笑顏開。
他竟也不是那麼瞭解崔嫣了，難道一切都在改變，只有他固守原地？
曾斐拿起手機，翻出快捷設定裡崔嫣的號碼，那裡有她留在上面的自拍笑顏。曾斐撥號的手懸在半空，許久沒有按下去。
片刻後他打通了另一個電話。
「喂……老錢，是我，曾斐……以後再細聊，麻煩你替我查一個人……對，他所有的底細……這個人叫『丁小野』。」