宮胤沒有動，他無意介入沉鐵事務。
拎著人頭的慕容箴，沒有看見宮胤，眼眸微微一閃，隨即恢復正常。
他將人頭獻上，鐵星澤自然誇讚獎賞，又問他在默軍中職務，以及為何如此行事。慕容箴坦然答道：「卑職是默軍天聽營第七分隊分隊長，不忍眼見將軍如此倒行逆施，背叛我主，特撥亂反正，向大王獻上巨逆頭顱。」
「本王還以為默軍全員背叛，幸得還有如此忠誠義士！」鐵星澤向身邊左右讚歎，又歎息，「其實直到現在，本王都沒能明白，默軍何以背叛？」
慕容箴沉默了一會，道：「其實自有隱情，並說來話長。」
「哦？」鐵星澤立即追問。
慕容箴卻不肯說了，臉上神情分明是「此地人多口雜，不宜公然論密」。
「如此，」鐵星澤立即道，「稍後本王將下榻關城驛館，你便也住在那裡，晚間本王親自宴請你，以謝你深明大義，襄助我軍。」
慕容箴笑得誠懇，「多謝大王。」
他始終沒對城牆上的宮胤多看一眼。
城牆上，宮胤也始終沒有看他一眼，他注視著玳瑁方向，扳指算了算。
玳瑁沉鐵風煙隱隱，帝歌卻籠罩在一片祥和的春光裡。
春光點綠黑白色的靜庭，亭台樓閣，被深深煙雨柔化，往日有點硬朗的輪廓，也顯得詩意柔曼幾分。
一隊大臣從靜庭書房裡肅穆地走出，國師大人一反常態，親自站在門口相送。
大臣們離開的腳步略有些急促，因為知道，接下來要開始忙碌了。
鄒征立在廊簷下，看著人群匆匆離去的背影，勉強控制著眼神中的狂喜。
萬萬沒想到，事情竟然真的順利走到了今天！
今日開始，離開的大臣們，將會準備國師登基事宜。
關於國師登基的奏章，是在五日前提出來的。他為此猶豫了很久，既想早早動手以免夜長夢多，又怕根基不穩偽裝被識破想要等站穩腳跟再慢慢來。不過自從他扮成國師之後，四周諸人態度如常，從他手中下去的政令暢通無阻，實在看不出任何不對勁，他也無數次對自己說，如果宮胤真的沒死，豈會容他真的掌握大荒政權？這是完全毫無理由的事。
因此他咬咬牙，覺得還是早早實現心中夙願的好。只有走上了那個至高之位，他心底的恐慌和不安，才能被實際掌握的權力所慢慢消融。
他冒險召見了一位諫官，和他做了暗示，此人據他觀察，也是個靈活機巧人物，果然不出他所料，次日朝會之上，那位諫官便聯合幾位份量不高不低的同僚，公開上書請國師登基。
依舊出乎他意料的是，群臣幾乎無人對此動議反對，山呼景從，似乎等待已經很久。
隨即大相副相，各司主官，流水般覲見，就具體登基事宜，拿出了各種章程，長長的單子禮儀周備，他看得眼花，心中卻喜悅得幾乎不敢相信。
各司效率都出奇地高，今天禮司來，已經擇定了本月下旬某日為登基吉日。
動作這麼快，正中他下懷，他心中隱隱猜測，看樣子宮胤確實早早做好了登基準備，也給臣子們放了風，所以當他再次提及，才沒有人驚訝，並迅速進入軌道。
這算不算機關算盡，卻為他做了嫁衣裳？
想到這裡，他得意地笑了笑，覺得這三月真真是有生以來，最濃艷一春。
他目光忽然凝了凝，前頭花牆上，一簇蔦羅迎風顫顫，其中一朵花缺了一瓣。
他不動聲色地看著，轉回書房，晚膳後他說要出去走走，並拒絕禹春等人跟隨。
他很隨意地散步了一陣，他現在步態神情，月光下清清冷冷，宛然就是宮胤。
宮人們自然不敢靠近高山遠雪般的國師。
走著走著，便近了女王寢宮，最近女王寢宮看守依舊如前森嚴，眾人都已經習慣了。
但此刻寢宮卻留著門，他悄無聲息地進去，對看守者揮揮手，眾人便流水般退下。
寢宮內燈火黯黯，宮室因此顯得幽深淒清，明城在唯一一盞燭光下等他。
淡黃燭光映在她臉上，她的臉白得像濃漿，紋絲不動的冷，眼睛底，卻冒出灼灼的火焰來。
「你得給我一個解釋。」她道。
「我無需解釋。」鄒征現在說話語氣都很像宮胤。
「那我只好掀開你這張面具，告訴天下，這裡有個騙子。」明城微笑，不知何時，她笑起來的時候眼角已經有了微微皺紋。
「你應該知道你的威脅毫無用處。」鄒征輕描淡寫彈了彈指，「沒有我的命令，你根本出不了這寢宮。」
明城站起身，身形帶動的風引燭火飄搖，映得她笑容忽明忽暗，「是嗎？不過你認為一定需要我出寢宮，才能揭開你李代桃僵的秘密嗎？」
「那你不妨試試。」燭火飄搖，鄒征順手拿起桌上玉剪，去剪燈芯。
明城面無表情看著他的動作。
鄒征忽然放下剪刀，盯住她眼睛，「這剪刀或者這燈芯，不會有什麼花樣吧？」
「我可不知道，不過你也可以試試呀。」明城曼聲道，「就好比最近這段日子，你對我玩的花樣還少嗎？」
鄒征頓了頓，垂下眼睫，「不得不承認，你讓我刮目相看。」
「你怎麼沒有想到，或許是有人在幫我？」明城的笑容忽然多了幾份詭秘之意，「你看，剛才我說，我不需要出寢宮，也能將你的偽裝拆開，你為什麼不問下去？」
「有誰能幫你？有誰能在這玉照宮中幫你？」鄒征冷笑。
「你猜呢？」明城也彈彈手指，漫不經心地微笑，「也許是某個大臣，也許是某個宮女，也許是你的身邊人，也許是一個誰也想不到的人，也許……」她忽然悄悄地，用氣音道，「是一個死人。」
暗室微燭，冷風穿堂，襯著這女人慘白的臉，詭秘的語聲，鄒征忽然不可控制地打了個寒噤，只覺得背上，似有涼涼的東西滲出來。
面上卻絲毫不肯露怯色，他不耐煩地將剪刀重重一擱，「裝神弄鬼！」