但隨著人流漸漸接近，外城中響起呼哨之聲，天紀的士兵也在集合，齊齊往北嚴城下而來，當先那人衣衫飄舉，晨曦從他衣襟上滑過，再閃亮亮地濺開去。
眾人屏息看著，眼神激越，北嚴軍民早已失控，大多人爬在城牆上狂喊亂叫，要不是花尋歡還在約束著，一堆人都要跑下城門開門。
長達七天的壓抑、緊張、恐懼、絕望……將每個人都壓得喘不過氣來，此刻雲開月明，那份歡喜，便似那剎那間鋪滿天際的雲霓，紅火了整片蒼穹。
越來越多的人流從外城四面八方匯聚，跟隨在當先那幾十騎之後，一大批南齊士兵押解著一批破衣爛衫的西番兵俘虜，也跟了上來，在內城前的廣場停下。
當先那人仰頭，日光照著他臉龐，城頭所有人都覺得眼睛亮了亮。
「是晉國公！」花尋歡喜極大叫，忘形之下，忘記自己說漏了嘴。
其餘二五營學生面面相覷——這不是咱們的楚教官嗎？國公？晉國公？
在眾人都為容楚真實身份震動時，蘇亞的眼睛，只死死盯著容楚的懷中。
他懷中有一個人，被毯子從頭裹到腳，看不清長相。
蘇亞的眼睛，卻慢慢亮了。
晉國公容楚，何等身份，他怎麼會隨意抱著一個人出現於人前。
那人的身份，呼之欲出。
城上眾人還在激動之中，也沒注意到這細節，花尋歡一迭連聲招呼，「開城門，開城門！快！快！」
城門緩緩開了。
一隊面黃肌瘦、衣衫破爛，卻滿臉興奮之色的士兵迎上前去。
容楚卻沒有動。
他的護衛在他面前一字排開，不允許任何人接近。
眾人面面相覷，不知道國公帶人遠道來救，怎麼在城下擺出了這樣的臉色。
直到等所有人的激動都有所平復，開始將疑惑的眼光投向自己，容楚才慢慢仰起頭。
他目光在城上那些滿是塵灰鮮血和激動的臉龐上掠過。
隨即有點心疼的，攬住了懷中的軀體。
這些人，就是先前的她，不，她比他們更艱難。
一個女子，在異族突襲之前，開內城，護百姓，殺城主，平治安，以一己之力，硬生生帶著全城老弱和懸殊兵力，抗下來勢洶洶的西番七天。更在最後，不惜以身冒險，裝瘋落城，只為有個可以拿命和西番主帥作賭的機會。
她經過了怎樣的艱難？
他知道她，一向不會享受在人之先，不屑爭搶，所以，眼前的士兵們面黃肌瘦，懷中的她卻已經瘦骨支離，抱住她的時候，會被她突出的腰骨咯著手臂。
咯得他連心都似在微疼。
這疼痛，從知道北嚴消息的那一刻便已經開始，他原本以為自己不該有太多在意的，或許會緊張，或許有點擔心，或許也許立即行動，但不會太疼痛，只是朋友的關切，像當年，對扶舟和挽裳一樣。
然而當他奔出麗京，絕然修改軍報，威脅西凌總督，強逼天紀少帥時，所做的一件件事，讓他越來越清楚——他為她，敢於應天下敵！
那徹夜的奔馳，那殫精竭慮的謀劃，那無所顧忌的大膽，那談笑風生背後的焦灼。
那些他做了，卻不需要經過任何思考的一切。
都在告訴他，一個呼之欲出的答案。
容楚深深吸一口氣，低頭看懷中太史闌蒼白的臉龐。
在進城之前，他還有一件事，要為她做。
「城上諸人。」他抬起頭，聲音不高，卻瞬間傳遍全城，「安好否！」
「國公！」花尋歡大呼，「勞你援救，不勝感激！只是怎麼會是您親自帶領？」
「因為只有我來。」容楚神情微微譏誚，「天紀大營和上府兵，還沒出兵。」
「這……」眾人面面相覷。
「我來，是因為我得了一個人的消息。」容楚目光柔和，低頭看了看太史闌，「你們全城得救，也是因為她。」
城上的人都將驚疑的目光，投向他懷中，卻還沒看出是誰。
「朝廷有令，需等北嚴盡量消耗西番軍力，再由天紀和上府出兵，以便徹底將西番軍留在北嚴。兩軍原本在青水關埋伏……」容楚娓娓將朝廷指令說了一遍，略去了自己如何奪令借兵的細節，只說自己得了消息，連夜出京，隨即在天紀營調兵一萬，親來營救云云。
城上人們瞪大眼睛聽著，幾乎不可置信。
「不可能……不可能……」沈梅花喃喃道，「朝廷為什麼要這麼做？北嚴就三千兵，又遭突襲失去外城，絕對不可能擋下西番，北嚴一失，內陸難保，這個道理朝廷不懂麼……」
「不可能……不可能……」花尋歡也眼睛發直，「紀連城什麼人，既然朝廷有這命令，他必定不會多事，他怎麼會允許手下被國公帶走？」
然而常大貴已經趕來，也含糊地將情況解釋一下，他是天紀大將，城中有人認識他，聽得他親自作證，再不相信也沒道理懷疑。
「按說我們這一萬兵，夜襲兩萬人西番大營，也不至於摧枯拉朽，這麼快功成。」容楚嘴角浮現一抹淡淡的笑，「這主要是因為，在我們夜襲之前，西番主帥耶律靖南，正被一個人吸引了全部注意，並在此人手下重傷，西番兵沒有得到指揮，群龍無首，人心渙散，才會迅速大敗，被我等驅逐。」
「這人是誰！」花尋歡目光亮亮地追問。
容楚的目光，在城上人臉上掠過，楊成忽然打了一個寒噤，心中有不好的預感。
隨即容楚低下頭，緩緩掀開擋住太史闌臉的披風。
「太史闌！」城上的驚呼如山崩海嘯。
容楚手不停，繼續掀開披風，露出太史闌滿是血跡灰土的上衣肩部。
看見那一身的血，他手指一顫，隨即歸於平靜。
這是必須要做的。
今日城下，他要為太史闌正名，要讓這一城的人，用最鮮明的方式，永遠記住她。
太史闌的血，不能白流。
當初他不願她捲入朝爭傾軋，可命運自有其定數，如今她已經不可避免走上政治舞台，走上了，宗政惠的對立面。