「不，不是這樣。」寧弈臉色有點蒼白，在林間的斑駁光影裡神情沉鬱，「辛先生雖然多年來有恩於青溟，但他是文人疏狂習性，對那些結黨營私，私蓄勢力的事，總覺得心地不夠光明，不屑為之，而魏知，少年成名，無雙國士，文可安邦，武可定國，年輕士子都是熱血青年，對這類文武雙全傳奇人物會更多幾分仰慕，再加上她親切隨和，到處施恩，短短數年便攬盡人心，也是合情合理之事。」
「殿下剖析人心，老朽不及。」胡聖山轉頭看他，神情很有幾分奇異，「只是聽殿下口氣，您似乎很早就對魏知有所警惕，那為何……」
寧弈沉默了下去，半晌道：「有些人，不是你警惕，就可以完全遏制的。」
胡聖山深有同感的點點頭，指指那座牢獄，道：「您瞧魏知這一手借力打力，多漂亮。他這一入獄，最有勢力的青溟便無法營救辛大人，而朝中上下不知內情，還得誇他恩義兩全，好，好，我算是服了這小子！早知道咱們就不該在朝堂上，拉他下水，如今還落得個千夫所指！」
「胡老你錯了，魏知當時，應該已經打算要陪辛先生入獄。」寧弈搖了搖頭，「此人心思縝密，行事之前已經考慮過後果，入獄還是不入獄，她都一定有兩手準備，與其讓她留在外面做手腳，不如關起來省心些，何況陛下心中只要被種下了懷疑的種子，將來總有發作那一日，你看著好了。」
「但望如殿下所言。」胡聖山出神半晌，突然道，「那日殿上之事，其實誰也沒有看出來是魏知手筆，殿下因何立刻認定就是他呢？」
林間樹葉被風吹得沙沙響，胡大學士轉過來的眼神微微瞇起，狡黠如狐。
寧弈仰頭看著葉間透過的日色金光，精緻的下頜弧線堅定，薄唇緊閉，也是一個堅定的不願開口的姿勢。
在自己忠心耿耿的老臣面前，他不想撒謊，只能沉默以對。
胡聖山突然退後一步，掀起袍袂，端端正正對他跪了下去。
寧弈瞇了瞇眼，沒有驚訝，也沒有動。
「老臣不知道殿下的心思，也無意探究。」胡聖山仰望著寧弈，聲音有點嘶啞的道，「只是小辛現今只怕便是生死之難，老臣只求殿下，看在小辛自幼追隨忠心不替的份上……莫要棄他。」
他深深磕下頭去。
寧弈俯首，看著老者花白的頭髮在細碎的日光下光芒刺眼。
他閉了閉眼睛。
這宦海打滾一生的老臣，還是敏銳的嗅出了他和知微之間的異常。
他猜出了他手中定還有殺手鑭，只是不願拋出而已。
一陣風悠悠的捲了來，遠處有鴿哨的聲音，湛藍的天空一角有森黑的光芒一閃，那是京衛衛所崗樓頂上日夜旋轉的機弩。
良久寧弈輕輕道：「好。」
小樹林裡密談隨風捲去，衛所暗牢裡對話卻錚錚如釘子拋出來。
「你為什麼要害我？」辛子硯盤膝坐在牢門前，仔仔細細看著對面的鳳知微，像是今天才認識她一般。
鳳知微轉開眼光，四面望望，苦笑，這是誰的安排？竟然讓兩人的牢房面對面，相隔不過一丈許，再加上老辛那麼認真的眼光，真是連她這麼見過風浪的人，都因此有點坐立不安。
滲水的牢壁上油燈光芒昏暗，她突然發現對面辛子硯的鬢角已經微微探出一絲白髮。
這個發現讓她有點愣神，恍惚間想起那年蘭香院後牆下月白色的臀，樹頂上的吟哦清晰若在耳側，而當年他摔落塵埃於她腳下，抬起的容顏眉目如花。
一晃，經年。
有些相遇初始是緣，到頭來卻是劫。
她手按在膝上，用一種複雜的眼神看了辛子硯半晌，這是她的恩人，這是她的仇人。
半晌她很突兀的道：「院首，你一生有沒有做過什麼虧心事？」
「沒有。」辛子硯答得快而乾脆。
鳳知微倒怔了怔，心中湧起微微的怒氣，冷笑，「原來閣下還是完人。」
辛子硯用一種奇怪的眼光瞧著她，道：「難道你就因為我是完人要對付我？那也成，我自認不是偉男子大丈夫，卻也從未行過魑魅魍魎之事，若是因這個原因被你嫉妒暗害，我倒也死得光榮。」
鳳知微被他那種文人習性氣得一樂，半晌道：「完人？天下誰敢自稱完人？難道你一生從不出錯？沒有牽連過任何無辜？」
辛子硯沉默了下去，鳳知微冷笑抱膝看燈光，半晌聽見他道：「你這麼說，我倒想起來，還是有件事的……」
鳳知微轉頭看他。
「當年我曾代楚王殿下管金羽衛，那時你和他一起出使南海。」辛子硯悠悠道，「我處理過一起大成餘孽案，那一案也許你聽說過，火鳳女帥私下將大成末代皇族撫養十年，案發後，大成餘孽被毒死，火鳳女帥……自盡。」
鳳知微的眉宇，在油燈光芒下透出微微的冷青色，漠然道：「是的，聽說過，有什麼不對嗎？你作為金羽總管，剿滅大成餘孽本就是你的職責，虧心什麼？」
「這事本身我並不虧心。」辛子硯站起身，有些激憤的揮舞著手中的鐵鏈，快步走來走去，「那個時候我不動手自有其他人動手，殿下早已掌握了鳳家的秘密，卻一直因為鳳家女兒而不肯下手，一旦這事被陛下知道，殿下便大禍臨頭，殿下素來決斷，卻要因女色誤事，我自他十歲時便宣誓為他效忠，此事怎能置身事外？」