有的小廝嚇得縮了肩膀，還有只是斂了笑容。
謹哥兒跳了出來，挺著胸膛道：「是我的主意！」
說話間，徐嗣誡的眼睛已掃過那群小廝，發現竟然沒一個他認識的。他不禁臉色大變，問謹哥兒：「這都是哪裡來的人？」
謹哥兒不以為意地道：「是幫我撿爆竹的人！」
「撿爆竹？」徐嗣誡驚愕地望著謹哥兒，「撿什麼爆竹？在哪裡撿的？」
「管事們不給爆竹我。我看見外院有小廝在地上撿了爆竹放。」謹哥兒說著，表情有點得意，「我就站在台階上喊了一聲，誰給我撿了爆竹，我就賞他一兩銀子。」說著，指那群小廝，「他們都是來給我送爆竹的。」
學小廝的樣子撿了爆竹放，還賞一兩銀子。
徐嗣誡聽著都不知道說什麼好了：「你哪裡來的銀子？」又道，「紅紋他們呢？」也沒有看見詵哥兒的乳娘、丫鬟，「還有吳媽媽她們，都哪裡去了？」
他一向溫和，很少有這樣板著臉的時候。詵哥兒有點害怕，忙丟了香燭，藏到了謹哥兒的身後。
謹哥兒卻是眼睛一轉，答非所問地吩咐著詵哥兒：「你把你的香燭給五哥。」然後把手裡抓的一大把凌散的爆竹遞給徐嗣誡，「五哥和我們一起放爆竹吧？可好玩了！」
詵哥兒忙將丟在地上的香燭又撿了起來遞給徐嗣誡。而徐嗣誡看著他髒兮兮的小手，想到母親平時對他的如珍似寶……別說是六弟了，就是自己身上髒了，母親都要幫著撣撣灰，要是看到六弟這個樣子，不知道有多傷心……徐嗣誡抓過他手裡的爆竹就丟到了地上，「走，和我洗手去！」也沒有理睬詵哥兒。
謹哥兒看著散落在地上的爆竹，疼惜地大叫了一聲，掙扎著甩開了徐嗣誡的手：「我要放爆竹！」
他的話音未落，有兩個小廝小跑著上前，忙將徐嗣誡丟在地上的爆竹撿了起來，慇勤地喊著謹哥兒「六少爺」：「這是您的爆竹！」根本沒把他的忿然放在眼裡。
徐嗣誡看著氣惱，又不知道怎樣教訓這兩個越僭的。想了片刻才喝斥道：「這是你們應該幹的事嗎？服侍六少爺自有六少爺身邊的人，你們湊什麼熱鬧？還不回去當差去！小心管事們發現，打你們的板子。」聲音不免有些無力。儘管這樣，還是有兩個小廝害怕地溜走了。但更多的卻是表情猶豫地站在那裡張望。
遞爆竹給謹哥兒的小廝卻是根本不怕，嬉皮笑臉地道：「五少爺，撿爆竹，放爆竹，都是六少爺的意思，我們不過是想讓六少爺高興高興。我們這些做下人的，不就幹這些事的嗎？您也別生氣。六少爺既然邀了您一起放爆竹，您不如和六少爺一起玩玩。」說著，看詵哥兒手裡捏的是熄了的香燭，忙轉身對另一個小廝道，「你還不快去把香燭點燃，五少爺也要放爆竹。」
那小廝擠眉弄眼地跑去點香燭了。
徐嗣誡見那小廝說什麼「都是六少爺的意思」，謹哥兒還在那裡直點頭，覺得謹哥兒是受了這個小廝的教唆，氣得直哆嗦。喝道：「還在這裡胡說八道。小心我告訴白總管打你們的板子。」然後抬頭望著遠遠站在那裡的幾個小廝大聲道，「還不快散了！」又去拉謹哥兒，「我們去淨臉淨手去。大嫂的嫁妝馬上就要迎回來了，等會我和你去看熱鬧去。」
謹哥兒正玩得高興，哪裡肯走。
「阿金說，大嫂的嫁妝要過了酉正才能進門。」他身子一扭，躲過徐嗣誡的手，「等小廝們開始上燈了再去也不遲。」
那小廝也道：「是啊，五少爺。六少爺正高興著呢！您就別掃六少爺的興了！」
全是這個唯恐天下不亂的小廝的錯。
徐嗣誡瞪著他：「你敢挑唆主子！」
去點香燭的那個小廝聽了，瑟縮起來了。和徐嗣誡的小廝卻依舊一副不以為意的樣子：「五少爺這話說的就不對了。我們進府的時候管事們就說過，第一條是要聽話。我們不過是聽六少爺的吩咐罷了，您怎麼能說我們挑唆主子……」
他的話音未落，有女子冷冷的聲音響起：「這樣說來，你還挺有道理的！」
所有的人循聲望去。
徐嗣誡就看見謹哥兒身邊的大丫鬟紅紋滿頭大汗，神色冷峻地站在那裡。
「全都給我滾出去！」她目光凌厲地盯著那個小廝，「這可是正屋！別以為是個貓啊狗啊的就能進的，和六少爺搭上話了就以為一步登天，輕狂的不知道自己有幾斤幾兩了。」說完，高聲喊道，「是誰在院子裡當差，還不給我滾出來。四夫人寬厚，讓你們也跟著沾沾二少爺的喜氣，只留了兩個人看院子。就這樣，你們竟然都敢背著四夫人偷懶溜差，等我到竺香姐姐那裡拿了當值的單子，看今天是誰當差，不剝了你們的皮……」
正罵著，有兩個婆子神色慌亂地從隔扇後面跑了出來。
「姑奶奶，姑奶奶，」兩人求著饒，「我們可沒有偷懶，這不是六少爺想放放爆竹嗎……」
紅紋沒等他們說完，朝著她們就「呸」了一聲：「我可當不起你們家的姑奶奶！六少爺想放爆竹，你們去四夫人那裡討就是了，怎麼能讓這些不知道哪裡鑽出來的東西在六少爺面前服侍。要是六少爺哪裡磕著撞著了，你們就是死一千死次抵不了六少爺的一根小指頭。還不快去稟了白總管，讓人把這幾個不知道尊卑的都給我綁送到侯爺那裡去。要是白總管問起，你就說是六少爺屋裡的紅紋讓你們綁的人。」
那兩個婆子一聽，轉身就小跑著出了院子。
幾個站在那裡觀望的小廝在紅紋開口罵人的時候就跑了，兩個湊在謹哥兒面前獻慇勤的臉色都有些發白，求助似地朝謹哥兒望去。
謹哥兒卻看也沒看他們一眼，滿臉崇拜地望著紅紋：「紅紋姐姐，你罵起人來好厲害！」
紅紋心裡正打著鼓。
她說一千道一萬也不如六少爺的一句話，可六少爺畢竟年紀小，不懂得識人。而那幾個小廝一看就是那種慣會巴結奉承，瞅著空子往主子身邊湊的。要是六少爺這個時候要把這幾個小廝留下來，她可就是從裡到外都沒了臉。沒想到六少爺竟然會出說這樣的話來。
紅紋有些啼笑皆非。
心念一轉，索性繼續板著臉道：「這是怎麼一回事？」
那給徐嗣誡遞香燭的小廝搶著將經過說給紅紋聽。
紅紋一邊聽，一邊思忖著。
她雖然剛進來，可看情景也知道六少爺定是正要興頭上，所以才和五少爺鬧僵的。六少爺既然連五少爺的話都不聽了，自己一個做丫鬟的，更不能直接和六少爺說什麼不准他放爆竹的話了。
想到這裡，她柔聲勸謹哥兒：「您是府裡的少爺，那管事既然不給您爆竹，您也犯不著和他們一般見識，直接去找專門管那些管事的白總管把他教訓一頓才是。您怎麼能跟外院那些小廝似的在地上撿爆竹放呢？讓那些來府裡喝喜酒的人看了，豈不笑話您！」
謹哥兒聽著滿臉通紅，把手裡的爆竹丟在了地上。
紅紋忙去牽他的手：「走，我們去找那管事去。看是誰這麼大的膽子，竟然敢不給爆竹您！」
謹哥兒也不要紅紋牽，道：「我自己去。不要你帶著。」說完，蹬蹬地朝外跑。
詵哥兒立馬跟著往外跑。
紅紋就大聲喊著「六少爺」：「哪有主子跑著去質問管事的？您看四夫人，什麼時候跑著去見管事媽媽了！您要慢慢的走著去才是！」
謹哥兒一聽，馬上停下了腳步，轉身望著紅紋：「對啊，娘就從來不跑！」想了想，又道，「爹爹也從來不跑！」
詵哥兒見了，也停下了腳步。
紅紋這才長長地吁了口氣。
她露出一個甜甜的笑容，高聲說了句「六少爺，奴婢服侍您去找那個管事」，然後低聲對徐嗣誡道：「五少爺，我們找六少爺和七少爺都快把這個府裡翻了個底朝天。麻煩您差個人去跟七少爺身邊的乳娘說一聲，免得驚動了諸位夫人……」說著，目帶懇求地望了徐嗣誡一眼。
六弟頑皮，是闔府都知道的。平時家裡沒什麼事他都能鬧出些事來，何況今天家裡這麼多人。
他點頭：「我這就差個人去給七弟的乳娘報個信。」
「多謝五少爺了！」紅紋匆匆給徐嗣誡行了個禮，轉身帶著謹哥兒和詵哥兒出了院門。
院子裡立刻安靜下來，遠處喧天的鑼鼓聲越發的清楚了。
他再定眼一看，那兩個湊在謹哥兒身邊的小廝早已不知道跑到哪裡去了。
徐嗣誡眼神一黯。
自己連紅紋都不如，幾個外院沒等的小廝也壓不住……
心裡雖然這樣想，可隱隱又覺得有些不對勁。可到底是什麼地方不對勁，又說不上來。覺得一陣彆扭，胸口悶悶的，有點透不過氣來。
他就深深地吸了口氣。
十月的正午，太陽雖然明亮，空氣中卻沒了有秋季的燥熱。
牆角株秋海棠，葉子繁茂，開了兩朵粉色的小花。
徐嗣誡笑著上前，彎下腰去掐花。
有女子悲切婉轉的聲音若隱若現地傳過來：「……他是不理不睬惡擺佈……我不明不白受委屈……可憐我有滿腹的委屈向誰訴……耳聽得譙樓打三更……夜已深，那人已靜……」
他呆在那裡。
再直起身來時，不由望向點春堂的方向，目光已有些癡，嘴角也跟著無意識地翕動起來。
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