送走了陳姨娘和大捨，閔先生指了指睡房。
沈穆清搖了搖頭：「還是那樣！問什麼都置若罔聞，總回憶以前的事……」
屋裡的閔先生、歐陽先生還在蕭颯，都輕地歎了一口氣。
幾個人正相對無語之時，梁季敏走了進來。
他朝著閔先生揖了揖，客氣道：「有勞閔大人費心了。」
閔先生笑了笑，回了他一禮。
他再去給蕭颯行禮，卻發現蕭颯背對著他倚窗而立，好像窗外有什麼非常有趣的事吸引了他全部的注意力，以致於無暇顧及屋內發生的一切。
只不是個商賈出身的蠻夫擺了。
梁季敏暗暗鬆了一口氣。
正好免了與這人行禮。
他淡淡一笑，裝作沒有看見蕭颯的樣子，對歐陽先生道：「王閣老、胡閣老都來了，你看，要不要讓岳父出去迎一迎？」
歐陽先生沉吟道：「老爺身體不適，我看，還是算了吧！」
梁季敏遲疑道：「這，恐怕不好吧？」
閔先生略一思忖，道：「不迎，的確不好。不過，迎了，又弱了氣勢。我看，不如我陪著歐陽先生出去看看，到時候隨機應變吧！」
歐陽先生考慮片刻，道：「也好。我就代老爺出去迎一迎。」
梁季敏見歐陽先生和閔先生連袂而去，略一猶豫，對沈穆清道：「我也去看看！」說完，不等沈穆清回答，已急步而去。
蕭颯背著的手緊緊攥成了拳。
「你準備怎麼辦？」
他冷冷地開口，嚇了沈穆清一大驚。
「什麼？」她困惑地道。
蕭颯轉身，表情極其冷峻：「那個馮宛清，你準備怎麼辦？」
沈穆清愕然：「你怎麼知道的？」
「沒有紙是能包得住火的！」蕭颯聲音有些低沉，讓人聽不出情緒，「你也別給我兜圈子了——太太現在不在了，你還有什麼好顧忌的？」
沈穆清不由眉頭微蹙：「是不是大家都在私底下傳開了？」
「那倒沒有。」蕭颯淡淡的道，「你放心，梁家也不是什麼吃素的。要是連這點小事都關不住，哪裡還有資格擺什麼侯府的譜？」
「那你是怎麼知道的？」沈穆清望著他，咄咄逼人的追問。
「這不是重點！」蕭颯毫不勢弱地回望她，眉宇帶著居高臨下的審視，「重點是你準備什麼辦？」
又是這種迴避的態度。
在他的目光下，沈穆清有片刻的恍惚。
烏黑的頭髮，分明的五官，寬寬的肩膀，結實硬朗身體……記記中青澀的少年正在悄悄地長大——男性的陽剛代替了以前的俊美！
太太說的對……他就像早上七、八點鐘的太陽，還有著無限美好的未來！
「你可別說你準備和這個馮宛清做姊妹啊！」憤怒在蕭颯眸子裡翻滾，「我告訴你，事情不是你想的那麼簡單。到時候，孩子啦，家產啊，對了，他們家還有爵位，為了這些，殺人放火的事都做得出來的！」
這是蕭颯的親身感受吧！
沈穆清心底酸酸楚楚，總覺好像有什麼東西爭先恐後地要從她心裡湧出來……讓她直覺地感到害怕……
她深深地吸了一口氣，把那些翻騰的情緒壓下，柔聲笑道：「蕭颯，事情沒有你想像中的那樣嚴重！更何況，大周王朝納妾的人多著，又不是只有相公一個人，要是像你說的那樣，豈不是天下大亂。表妹和相公青梅竹馬，兩情相悅，而且表妹又對我尊敬有加，進了門，定能和我相處融洽的。你不用擔心！」
蕭颯望著她毫無芥蒂的笑臉，修長纖細的身姿，盈盈一握的腰肢……心頭的憤怒就像火一樣的蔓延到了全身。
不用擔心，不用擔心！這個樣子，怎能讓人不擔心……遇到了梁季敏那個偽君子，穆清就像不諳世事的小孩子……現在太太又不在了，她哪裡是梁季敏的對手！
蕭颯的眼神沉了下去：「太太三七的時候，會做法事。到時候，你把馮宛清約到家裡來，我幫你處理了他！」他的聲音冷酷，帶著毫無轉圜的絕然。
沈穆清低下頭——她怕自己的眼淚會在這個時候落下來……
這一刻，她很肯定，蕭颯對自己，有著連他自己都不知道的情愫……他已做得太多，走得太遠……不及時剎住，就會成為一場災難……反正自己只是個過客，世俗所在乎的那些名聲、氣節之類的，她都無所謂……可蕭颯不同，他一直有著遠大的理想，一直那麼努力，那麼認真生活著……
沈穆清使勁地眨了眨眼睛，這才抬起頭對蕭颯露出一個淡淡的微笑：「這是我的家務事，你還是別插手的好。」
「家務事……」蕭颯臉色有些發白，喃喃地重複著這三個字，突然間心亂如麻，理不出個頭緒來。
「是啊！」沈穆清強調道，「這是我的家務事！而且，老爺現在也回來了，有什麼事，我自然要商量老爺……這段時間，為了我們家的事，你辛苦了。如果有可能，我會讓老爺好好報答你的！」
蕭颯的臉色更白了。
他微微垂下眼瞼，半晌沒有說話。
一時間，滿室寂靜。
既然拔出了刀，就一刀捅下去吧……一刀一刀的割，反而更疼……特別是在他還沒有感覺到痛疼的時候斬繼它……
沈穆清想著，隱隱聽到外面傳來了爽朗的笑聲，其中還夾著幾句含糊不清的話：「……王閣老太客氣了……胡閣老說的有理……以後還要多多仰仗……」
說話的人是閔先生。
這樣看來，王盛雲親自來探望老爺了……
沈穆清心中一動，催蕭颯：「看樣子，胡閣老和王閣老來看望老爺了。蕭颯，你還是迴避迴避吧！要是兩位閣老問起，該怎樣介紹才好……」
蕭颯緩緩抬頭，凝望著沈穆清。
沈穆清身子一震。
那眼神，是如此的陌生。再也沒有了以前的驕傲、飛揚與自信……只有一片虛空。
讓她感覺到害怕的情緒比上一次更加強烈的向外噴湧……酸酸的，楚楚的，暖暖的，卻又帶著鈍鈍的疼……
沈穆清緊緊地攥著自己的手，不讓它憑著直覺去做些讓她會後悔的事！
蕭颯蒼白的臉上漸漸浮起一縷微笑——一個僵硬又帶著自嘲的微笑。
然後，他朝著她微微點頭：「三少奶奶說的是……」
沈穆清如遭雷擊。
蕭颯，是第一次喊她「三少奶奶」……從前，喊她「喂」，喊她「傻瓜」，喊她「穆清」……卻從來沒有喊過她「三少奶奶」。
沈穆清忍不住低頭。
耳邊已響起沉重的腳步聲……
漸漸的，周圍又恢復了安靜！
沈穆清抬頭，發現世界在自己的眼中已變成了一片模糊……如戴著被水淋濕了的眼鏡，明亮的光線折射到她的眼睛中，她卻看不清楚自己在什麼地方……
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沈穆清呆呆地站在屏風後面，聽著王盛雲和胡信和沈箴寒暄。
說起來，她還從來沒有見到過王盛雲。
如果是平時，她一定透過屏風的縫隙好好地打量一番……可今天，她實在是情緒低落，心裡充滿了悔恨。
早知如此，何必當初。
就不應該去柏樹胡同見他……就那樣分開，該多好……
「老爺，老爺，」沈穆清被歐陽先生那慌張的聲音驚醒，「皇上，皇上來了……」
屋子裡的騷動聲掩飾了她的慌張。
等她靜下來的時候，屋子裡再一次恢復了高品質的安靜。
沈穆清聽到沈箴低沉的聲音：「臣，參見陛下！」
「愛卿快請起！」聲音很柔和，聽上去很年輕，「都是朕不好，」聲音裡有著濃濃的沮喪，「王先生說，余姚的貪墨案擊起了臣工們的怒氣，不如過段時間，等風頭過了再把愛卿放出來……沒想到，卻讓愛卿……都是朕的錯！」
語氣那樣的真誠……讓沈穆清不禁好奇地從屏風的縫隙中窺視。
明黃色的蟒袍，像女孩子一樣纖細的身姿、白皙清秀的臉龐……這，就是大周王朝的皇帝，手握天下生死的皇帝。
他弱弱地望著沈箴，滿臉的失措。
「這怎能怪皇上呢？」沈箴以一種恭敬的姿勢跪在那裡，滿頭的銀絲在沈穆清的眼中是如此的刺目，「都是臣，沒能為皇帝上分擔……」
沈穆清挺直了脊背，重新靠在了太師椅上，百無聊賴地聽著皇帝自責的話，聽著沈箴開導他。
最後，皇帝終於釋懷，對沈箴笑道：「愛聊遭此大歿，我看，還是在家裡休息幾天的好。內閣的事，就暫由張閣老代務好了，等明天開春了，愛聊再回文淵閣也不遲。」
政治風雲瞬息萬變，明年春天，明年春天還不知道皇帝心中還記不記得沈箴……
「多謝皇上恩典！」沈箴跪下來謝恩，聲音無比的真誠與感激。
沈穆清把差點逸出喉嚨的歎息抿在了嘴裡。
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閔先生和歐陽先生對皇帝的話很是擔憂，沈箴不置可否，只有梁季敏，很是興奮：「老爺，這樣看來，您還是聖眷正濃啊！」
沈箴面無表情地望了他一眼，道：「我有些累了，穆清，服侍我去歇歇！」
沈穆清應聲扶著沈箴進了睡房。
閔先生和歐陽先生不約而同地輕輕歎了一口氣。
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