「我瞧著這是穩賺不賠的生意啊！」蕭颯笑著打趣她。
沈穆清斜睇著他笑：「她覺得我人不錯，所以特意關照我。」
目如秋水，讓蕭颯的心漏跳了幾拍。
「那你錢夠不夠？要不要我幫你想想辦法？」他有些心不在焉地道。
沈穆清抿嘴而笑：「你能把你自己的帳理順了就不錯了，還操我的心！」
蕭颯一怔，然後訕訕然地笑了笑。
沈穆清就拍了拍手中匣子：「給，讓人帶回臨城去！」
「是什麼？」蕭颯不解地道。
沈穆清打開匣子。
竟然是一匣子百兩面額的銀票。
「這些應該夠三萬兩銀子了！」沈穆清笑道，「你先拿去應急！」
蕭颯就垂下了眼瞼，坐姿也有些僵硬。
沈穆清還以為他是不好意思，推了推他的肩膀，打趣道：「喂！可不是白借的。得打欠條，要還的。」
「不打行不行！」蕭颯抬頭，很認真地望著沈穆清，「我不想打借條，行不行？」
沈穆清覺得蕭颯的態度有點奇怪，但自己既然已經想好了把這銀票給他應急，也就沒準備他還——你借錢給別人的時候別人會感激你，可你要是去要債，別人卻會恨你，不僅沒有了借錢時的情份，還會撕破臉面。所以沈穆清要麼不借錢給人家，要麼借了就不準備他還。何況在古代，朋友之間是有通財之義……蕭颯也許會認為自己借錢給他又要他打欠條是一種羞辱……
她笑道：「和你開玩笑的……快拿去吧！」
蕭颯眼底閃爍著一種讓沈穆清看不明白的光彩。
他伸手將桌上的匣子拉到了自己的面前，正色地道：「我知道了！」
沈穆清一怔。
她覺得蕭颯的樣子很奇怪，說的話也很奇怪。
可沒等她開口，英紛進來稟道：「姑奶奶，客人已經伺侯到東廂房坐下了。」
沈穆清點了點頭，然後對有些詫異的蕭颯解釋道：「是梁家的大少奶奶，突然來的，不知道找我有什麼事？」
英紛聽著大急。
蕭颯挑了挑眉：「梁家的大少奶奶？王溫蕙？」
沈穆清點頭：「我去去就來！」
蕭颯點頭，然後指了指英紛：「給我再上杯茶！」
英紛應聲而去，沈穆清又和他說了兩句話，然後去了東廂房。
兩年半沒見，王溫蕙在相貌上並沒有太大的變化。
她梳著高雅的牡丹髻，戴了幾支做工精緻的赤金點翠首飾，穿了白色的綾襖，藍綠色的棉裙，大紅色通袖襖。看上去親切而隨和。
兩人見了禮，一左一右地坐到了臨窗大炕頭上，丫鬟們上了茶點。沒等沈穆清開口，王溫蕙已道：「我想和你說兩句話，讓丫鬟們都退下吧！」非常的直言不諱。
沈穆清點了點頭，吩咐在身邊服侍的凝碧：「你們都下去吧！」
丫鬟們應是，在凝碧的帶領下魚貫著出了門。
沈穆清笑著做了一個「請喝茶」的手勢。
王溫蕙笑著端起茶盅，輕輕地抿了一口。
「穆清，你見過三叔的新妻子了。」她說的是個肯定句，不是疑問句。
沈穆清笑著點頭：「大嫂一向算無遺策。」
王溫蕙歎氣：「馬有失蹄，人有失手。說起來，這件事都是我的錯——我是來向你道歉的。」
沈穆清有點意外。
王溫蕙已苦笑：「說真的，我沒有想到事情會這樣——家裡如今已是雞飛狗跳牆。」
沈穆清本來想找個機會去馮家打聽打聽梁幼惠的情況，聽王溫蕙這麼說，她猶豫了一下，還是忍不住問道：「幼惠，到底怎樣了？我聽說，送到馮家去了！」
王溫蕙點頭：「老太太給媳婦使下馬威使慣了，金桂進門沒多久，哦，金桂，就是三叔新進門的媳婦，她進門沒多少，老太太聽說她精通騎射不會女紅，把她叫到自己屋裡幫著打絡子，又和她聊天。剛開始，金桂還忍著，沒幾天，就發作了，朝著老太太嚷了一頓，跑回疊翠院睡大覺去了。
老太太氣得『病了』，派了董媽媽去給她讀《女誡》，不知道馮宛清在一旁說了些什麼，結果金桂拿出馬鞭就抽了董媽媽三鞭子。老太太就把娘叫去訓斥了一番，娘聽了去找金桂理論，結果被金桂給罵了出來，氣得躺在了床上。你也知道，幼惠一向沒眼色，跑去找金桂，結果金桂拿著鞭子要抽她，要不是當時蔣雙瑞在，用好話攔了一下，估計幼惠也逃脫不了。」
沈穆清大吃一驚：「那幼惠有沒有事？」
「被嚇著了！」王溫蕙的臉色也不太好看，「發了病。我看著不是回事，讓人把幼惠送到了馮家，那裡畢竟是她的外家，馮家大少奶奶也是個精明厲害的，她在那裡，總比在家裡好。」
沈穆清歎了口氣。
端起茶杯喝了一口茶。
她現在與梁家沒有關係了，去看幼惠也是名不正言不順的。
「大少奶奶不必放在心上！」沈穆清想了一會，笑道，「您一向是那個收拾亂攤子的人……別人不清楚，我最清楚。」
「我知道！」王溫蕙很是感慨的樣子，「這個家只怕是要敗下去了——金桂和馮宛清湊到一起，還能有個什麼好啊！」
恐怕不是梁家要敗了，而是你王溫蕙不能隻手遮天了吧！
沈穆清微微一笑：「所以您就把她引到我這裡來了！」
「你不是別人，我犯不著和你說謊！」王溫蕙正色地道，「真不是我引來的。」
「馮宛清？」沈穆清挑了挑眉。
王溫蕙道：「我也這麼懷疑！」
沈穆清就想到了蔣雙瑞讓紫紗給自己送首飾的事。
她抿嘴一笑：「說不定是蔣雙瑞呢？」
王溫蕙一怔。
「三少奶奶來我這裡說了什麼話，你應該知道了吧？」沈穆清端起茶盅，輕輕地抿了一口。
王溫蕙冷冷地一笑，半晌沒有作聲。
就在沈穆清以為她要起身告辭的時候，王溫蕙突然道：「你知道我為什麼很欣賞你嗎？」
欣賞？一直沒有感覺到？
沈穆清笑望著她。
王溫蕙目光迷離，好像陷入了回憶中，對沈穆清的神色視而不見。
「你剛進門那會，我去看你——你正用澡堂子後面的土炕給季敏烙麵餅吃……」
沈穆清很是意外。
她沒有想到王溫蕙還記得這件事。
那時候她剛嫁進去，梁季敏不願意為了吃飯事引起家裡的紛爭，她順著丈夫的意思，不吵不鬧，然後想辦法從外面買木炭回來自己開小灶，而馮氏也因為收了自己的那四千兩銀子對這件事睜隻眼閉只眼……
「我突然就想到了自己剛嫁進來的時候。」王溫蕙的臉上有著淡淡的哀愁，「和你想了一樣的辦法，只不過，我買回來的是木柴，因為升了明火，被太夫人叫去狠狠地訓斥了一頓。這都不是我欣賞你的主要原因，我欣賞你的主要原因，是因為你不管在什麼樣的情況下，不管受了什麼樣的委屈，你都不抱怨，不激動，不被怒火燒燬理智，總能從那些很日復一日的事裡找到樂趣……我從來沒有遇到過像你這樣的人……特別是和三叔的和離，不拖泥帶水，不猶豫含糊……」說到這裡，她凝視著沈穆清，「穆清，你到底是狠心呢？還是善良呢？」
「什麼都不是！」沈穆清微微地笑著，「我只是不愛梁季敏而已！」
王溫蕙全身一震，驚愕地望著沈穆清，目光更是迷離。
「愛……是什麼……」
「愛是恆久忍耐，又有恩慈。愛是不嫉妒，愛是不自誇，不張狂，不做害羞的事，不求自己的益處，不輕易發怒，不計算人的惡，不喜歡不義，只喜歡真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡是忍耐……愛，是永不止息。」
沈穆清一本正經地引用著《聖經》上的話。心裡卻在腹悱：這樣的愛情，盤古開天地也沒有幾樁，王溫蕙，你就在你的婚姻裡好好地找吧……就當是金桂來找我麻煩的一點的利息好了。
王溫蕙的臉果然蒼白起來。
她低頭沉思良久，突然抬頭望著沈穆清：「你說的對。我從來沒有得到過愛……」
王溫蕙的神態裡滿是疲憊，就像跋山涉水的旅人，再也無力繼續走下去。
沈穆清突然心中不忍。
誰愛誰？誰又愛誰多一點……從來都沒有定論。也許你認為的苦難，卻恰恰是別人的甜蜜……自己怎麼能憑著自己的喜好去判斷一樁婚姻的好壞。
「大少奶奶，世無完人，又如何能做到盡善盡美？」她拉了王溫蕙的衣襟，「能做到其中的幾點，已是難得。」
王溫蕙望著沈穆清微微的笑。
她略有些豐腴的臉龐帶著一絲苦澀，輕輕地拍了拍她的手，笑道：「謝謝你！謝謝你所做的一切——原來，世上真的有比男人還堅強的女子！」說著，她站起身來，「我是藉著給你道歉的機會，想和你說說話。現在我心裡舒服多了。」
沈穆清望著她眉宇間漸漸露出來的堅毅，欲言又止。
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送走了王溫蕙，沈穆清一個人在屋裡坐了良久。
英紛幾次在屋外探頭，她裝作沒有看見——讓她受點教訓，竟然敢私作主張起來。
過了一會，英紛怯生生地端了一杯茶進來。
「姑奶奶，我以後再也不敢了！」
沈穆清一副痛心疾首的樣子：「你可是我身邊最得力的，你都這樣，以後那些小的豈不是有樣學樣。」
英紛忙跪在了沈穆清的面前：「姑奶奶，我錯了。你要怎麼罰，都不為過！」
沈穆清就歎了一口氣，道：「你既然知道錯了，這又是第一次，我就算了。可如果再有下一次，我就把你交給李媽媽去處置。」
回到沈家後，沈穆清把李媽媽抬到了一個比較高的位置，讓她專門監督院子裡的小丫鬟們。
英紛連連點頭：「我知道了，再也不敢了！」
沈穆清就嗔怪地歎了一口氣：「好了，好了，起來吧！去看看車備得怎樣了？我們回松樹胡同去！」
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