然而如今風水輪流轉，那位同學經常在季衡面前炫耀，這讓季衡不能接受，也就開始翻起了舊賬。
季衡道：「謝平川，你幫我要吧，他的口才比我好，我講不過他。」
謝平川卻放下酒瓶：「我暫時不想和他說話。」
「也是，」季衡燙下一把菠菜，用筷子來回翻攪道，「你別去了，他肯定會向你炫耀。」
「不是這個原因，」謝平川一手撐腮道，「他最近總是脫鞋。」
「所以為什麼呢？」季衡深深歎息，「這樣的人都收到了錄取，我們兩個卻被拒絕了。」
謝平川帶著酒氣，半開玩笑道：「因為我們比不上鹹魚了。」
他不過是在順著季衡的話，和他繼續一個攀比的話題。季衡卻呆了好幾秒，才笑得尷尬道：「你認真的？這可不像你說出來的句子。」
謝平川笑道：「那你覺得，我應該說什麼？」
季衡答不上來。
火鍋店裡嘈雜的交談聲將他的思維淹沒。餐桌上變得異常安靜，除了湯鍋滾沸的雜音，便只有筷子碰撞餐具的輕響。
徐白的嘴裡還有半塊年糕。她是今晚唯一用心吃飯的人，她努力地咀嚼年糕，期間不小心嗆了一下，謝平川便問道：「要喝水嗎？」
「不要，」徐白拉著他的袖子道，「你應該說……」
謝平川不理解徐白的意思。
徐白解釋道：「我在回答你剛才的問題。」
她放下筷子，坐得端正：「你應該說，你有規劃和理想，有理想的人不是鹹魚……還有啊，你的托福和SAT都考了高分，你參加了很多次的競賽，還能抽空去做支教。」
謝平川沒仔細聽。
他只注意到徐白咳嗽了兩聲，於是他問服務員要了一杯水。服務員小姐年紀輕輕，彎腰和他說話時，有著顯而易見的臉紅。
服務員小姐溫柔地回答：「請稍等。」言罷又溫柔地問：「這位先生，請問除了一杯水，你們要不要別的飲料？」
謝平川道：「不用了，謝謝。」
服務員小姐走後，徐白重新拿起筷子：「我好難過，你不聽我說話了。」
謝平川記得徐白說了「支教」，因此他回應道：「我做支教，是為了申請出國。」
對面的季衡已經喝高，他用筷子敲了一下碗：「哦，謝平川，你終於承認了。」
徐白卻道：「不對，不是那樣的。」
她面朝著季衡說話：「他可以做更簡單的工作，其實也不用親力親為，還能借助父母的關係，可是他沒有。」
最後五個字，徐白似乎用了重音。
是的，從小到大，徐白最佩服的人之一，就是坐在她身邊的謝平川。她小時候口齒不清，無法準確表達她的意思，但是她心裡很清楚，有一些話，她總有一天，都會說給他聽。
眼下正是一個好時機。
徐白偏過半張臉，看向了謝平川：「我知道你目標明確，做事認真，謹守分寸，責任感強烈，是很溫柔的人。你只是嘴上不說而已……」
她放緩了語氣，一句一頓，說得誠懇而堅定。
謝平川還沒接話，徐白就捂上他的左胸口：「但是在這裡，你什麼都有。我認識你十年，我非常瞭解。」
謝平川與她對視半晌，低聲問道：「是嗎？」
徐白鄭重其事地點頭。
她鮮少有這麼正經的時候。
謝平川端起酒杯道：「你還有別的話想對我說麼？」
徐白仔細考慮了一番，借用了他們大人最喜歡的、常常拿來祝福別人的話：「還有一句話，你將來一定會婚姻美滿，事業有成。」
謝平川的思想被「婚姻」二字帶偏了方向。他又喝了一口酒，看向窗外的月亮：「答應我，你不能這麼誇獎除我以外的人。」
徐白二話不說，直接答應。
餐桌上氣氛和緩，變得其樂融融。
破壞氛圍的人是季衡。
季衡敲著桌子道：「小白，你剛才那幾句話，我一點也不同意。」
他忍不住質問她：「謝平川哪裡溫柔善良了，他剛剛還和我一起講同學的壞話，嫌棄別人脫了鞋有腳氣……」
季衡頓了一下，著重強調道：「他還不許你誇別人，這是多麼的小心眼。」
謝平川打斷了他的話：「季衡，你心情好嗎？」
季衡抿嘴道：「不太好。」
「巧了，我也是，」謝平川摘下了機械手錶，「我們出去打一架吧。」
想起大巴上的那次扳手腕，季衡頭腦清醒，立刻審時度勢道：「徐白，我跟你說，據我瞭解，沒有比謝平川更帥，更靠譜的男生了。」
徐白笑著回答：「是啊，我知道。」
第九章
那一天吃火鍋的時候，徐白預祝謝平川婚姻美滿，事業有成，她沒敢說「你一定能被學校錄取」，因為她也不理解所謂的申請機制。
不過在來年的冬末——寒假結束，新學期剛剛開始的那一個月，謝平川接連收到了幾封信，沒過多久，他的名字就上了學校光榮榜。
他被加州理工錄取了。
除了加州理工以外，還有幾所別的學校。高年級的學長談起他，總是充滿了艷羨。
那段時間徐白都很高興，還跟自己的母親提到了：「媽媽，他的名字一直掛在光榮榜裡，雖然別的學姐學長也挺厲害的，但是我一眼就看見他了。」
那是一個週日的傍晚，徐白的母親正在書房裡畫畫。
陽光從百葉窗裡照進來，照出縱橫如織錦般的色彩。徐白的母親就站在畫架前，筆下有灑金的落日山水，也有起伏的晚霞煙雲。
她一邊上色，一邊和女兒說：「時間過得真快啊，我們剛搬來的時候，謝平川才八歲，他才那麼大一點，現在都要上大學了。」
徐白抱著一盒龜苓膏，舀了一勺又說：「對啊，他今年就要去上大學了。他還告訴我，會去加州理工。」
言罷，她不再出聲。
美國加州，離中國北京好遠。
就算是養貓養了十年，都會有不可分割的情感，何況是年齡相近，又朝夕相對的兩個人。
徐白以為，她那種不可言說的落寞感，正是源自即將在六月到來的分離。
但是說到底，她依然是欣慰的。能去喜歡的學校讀自己感興趣的專業，這無疑是一件好事，就像她自己，也想去翻譯聞名的學校專攻英語和法語。
徐白的母親也和她說：「謝平川不是一直在準備出國麼？」
徐白點頭：「對呀，他準備了好幾年。」
她想恭喜他得償所願。
母親卻放下了手中的畫筆：「還是年輕好，想做的事都能做。」
畫架上的風景栩栩如生，徐白的母親卻揭開了畫紙。顏料盒子掉在地上，連同整張畫紙一起，被徐白的母親裝進了垃圾桶。
徐白見狀，有些不知所措：「媽媽……」
她捧著龜苓膏坐在椅子上，左手還拿著一把勺子，茫然無狀都寫在了臉上。她並不明白發生了什麼——以她的審美來看，那是很漂亮的一幅畫。
徐白是被母親一手帶大的，或許是因為潛移默化，她也很喜歡畫畫。她的父親任職於管理層，工作日總是十分繁忙，無法顧及家庭狀況，而她的母親恰恰相反，兼顧了主婦和畫家兩個職業。
為此，徐白的母親錯過了不少發展時機。
如果丈夫能完全體諒她，這份犧牲也無可厚非。偏偏她最近半年忙於畫展，丈夫對此頗有微詞，兩人不斷爆發爭吵，已經持續了一個禮拜。
她不得不承認，在丈夫的眼中，她是家庭主婦，而非職業畫手。她的責任是打掃衛生，照顧老人和女兒，哪怕兩人收入持平，她仍然是理虧的一方。
徐白的母親不會把這些話告訴女兒，她和徐白說的是：「上色上得不好，我再重畫一幅。」
書房裡采光充足，地板整潔，她的心情並不平靜，勾勒的線條愈加凌亂。