夏端方這樣憤恨著，於是一時嘴快地叫住了施無端：「施先生慢走，我有幾句話和你說。」
施無端有些詫異回過頭去，顯然是沒想到夏掌門如此有氣量，忍住把自己扒皮抽筋，還要說幾句話，他抱著星盤點點頭，做好了沒有好話聽的準備，微微欠身，應道：「夏掌門請指教。」
夏端方胃裡一邊抽筋一邊想道，這小兔崽子，明明是個流氓，還非要做出一副謙謙君子模樣，看了實在叫人恨得牙根癢癢，勉強忍住，方才說道：「倒也沒什麼，今天白日裡在院子裡瞧見的那位兄弟，我見他丰神俊朗很是不凡的模樣，不知他是……」
他這句話還沒說完，原本低眉順目的施無端便抬起頭來，他臉上再瞧不見一絲不正經的笑容或者敷衍的假客氣，繃緊的嘴角隱去了那顆小小的、叫人看了覺得親切的酒窩，竟顯得有些冷冽了。
那表情叫夏端方心中一跳，不知為什麼，便覺得自己問了不該問的問題。
過了好半晌，才聽施無端避重就輕地說道：「他是我小時候結交的一個朋友，失散了些年，如今方才遇見，過來住幾日敘個舊的，多謝夏掌門看中，你若是有意，施某也不妨引薦一番。」
夏端方乾笑了一聲，擺手道：「不敢勞動。」
隨即，他試探性地觀察了一下施無端的表情——對方的表情就是面無表情，然後問道：「不知……這位朋友是個什麼來路呢？我瞧那位兄台的模樣，並不似尋常人。」
「哦，他是狐族。」施無端說道。
「狐族？」夏端方低低地重複了一遍，也不知是自言自語，還是故意地說道，「狐乃異獸，生而迷惑，百年成精，千年通神，古有『無狐魅，不成村』的說法。傳聞狐族雖美，幻化成人惟妙惟肖，卻總有些不同的，狐族無論男女，大抵是瓜子臉，眼含春/色，淡掃眉梢，尤其狐族男子，天生男生女相，雌雄莫辯。初化形時，尾難去，身上有騷臭味道，經年方去，化作濃膩甜香……以上種種特徵，我瞧那位兄弟……」
施無端聽罷，打斷他的話，用一種平平板板的口氣說道：「夏掌門不必憂心，他有分寸，閒來無事不會來勾引你的。」
夏端方一口氣被卡在喉嚨裡，只見施無端轉身又要走，他不死心地又補充了一句道：「狐族一脈特徵明顯，想不到還有如此異類，不過麼……我聽說狐狸怕狗，哪怕是修行千年的天狐，雖法力通天，聽見狗吠也忍不住要退避……」
施無端回過頭來，一臉古怪地看著他，拖著長音疑惑地問道：「莫非……夏掌門打算親自去試一試……狗吠？」
夏端方：「……」
隔了片刻，被卡在胸口的那口氣終於緩上來了，夏端方深吸一口，打算聲如洪鐘地怒喝他一聲，然而一聲「你」才落地，施無端便悠悠然地甩甩袖子，打了個哈欠，說道：「不早了，夏掌門早點休息，明日還要勞煩『祭察』大人幫忙理事呢。」
說完便轉身走了，只氣得夏端方眼前發昏腦袋發蒙。
白離是什麼呢？施無端兀自抱著星盤回去，心裡想著夏端方才剛告訴他的話，狐族乃是妖中大族，且特徵明顯，一般人都知道，他也看得出，這個突然出現在他面前，長大了不少的白離好像……和狐族差得有些遠。
可是我親眼見過他的狐耳，施無端想道。
他隱約記得第一次見到白離的情景，小時候的白離確實長著一個尖尖小小的下巴，一雙靈動的桃花眼，雖然他自己無知無覺，可是眉目之間自成媚色。
然而現在的白離，雖然輪廓未變，五官長相依稀，氣質卻是千差萬別，那種……冷冽甚至帶著一點陰沉的感覺，真的還是狐狸麼？
難道狐族的血統不夠強大，在他身體裡被另一半壓制了？
不過那和自己沒什麼關係。
施無端自我安慰著，卻不妨礙他隱隱地有種不安的感覺，彷彿有些真相呼之欲出，他不願深思，彷彿是本能的趨利避害一樣。
深更露重，他忽然覺得有點疲憊。
一個人，即使他再精於算計，城府再深，也會有那麼一時片刻，期待一些簡單而快樂的事。想起一個純粹的朋友，毫無芥蒂地喝上幾罈好酒，灌醉了自己，心無防備地四腳朝天地睡一覺。
他燒了白離那根頭髮，錯失了一回刨根問底的機會。
可是不是所有人都應該被這樣刨根問底的，人的一生之中，總要有那麼一兩個人，是可以不用百般肚量，只是相逢便一笑的。
玄宗回不去了，蒼雲谷早就不復舊時繁華，為今僅剩的只有一個白離了。
施無端晃晃腦袋，回到自己的院子裡，發現白離房中的燈光還未滅——每日他不回來安寢，白離就不會自己先睡，他彷彿要等自己一個信號似的，這邊人躺下了，那邊才跟著吹燈。
施無端歎了口氣，心道小離子是什麼都無所謂，反正他自己也看不出對方有什麼錯處，只是這般肉麻實在是……叫人難以消受。
夏端方的徒弟被人拿捏在手中，他自己再神通廣大也不敢輕舉妄動，便整天跟著女屍較起勁來，連吃飯喝水都不離片刻，像是要在女屍身上瞧出個花來。
小時候以某種神鬼不知的方法，欠了他無數「菜餅子」情的顧懷陽顧兄弟，卻在傳令兵走了以後便翻臉不認人了，再也不找他舊時「恩人」來聯絡感情了。整天忙忙叨叨地準備如何迎接督軍大人。
督軍便是朝廷派來看著他們不要鬧事，打仗的時候乖乖上陣的官員，與他一同前來的除了其自己的衛隊，還有軍餉糧草封賞等等。
封賞這些吃不飽飯造反的土包子，叫他們消停點該幹什麼幹什麼，反正比四處叫人打他們省錢。
這位督軍大人可便成了個燙手的山芋，以顧懷陽本人以及他一干喜歡劫富濟貧的兄弟看來，十分想把督軍大人帶的東西留下，然後把人幹掉——贖金拿了，剩下的自然是撕票了。然而為了像朝廷表明自己不再造反改從良了，顧大將軍握著那還沒攥熱乎的將軍印，便理智地告訴各位磨刀的兄弟們，督軍大人不是雞鴨魚肉，隨便宰了是要出事的。
所以施無端給出了個主意：「鐵打的例律流水的人情，天大的官司地大的銀子，如果督軍大人不玩忽職守，只說明他還沒被餵飽。」
這種事施無端彷彿已經駕輕就熟，於是顧懷陽再此大筆一揮，將財政大權全權交給他。
在九鹿山上那幾年，施無端學會了小心翼翼，聽話聽音，在幾次三番嘗試下，他學會了觥籌交錯，拉幫扯伙。
彷彿是對這一切有天分似的。
每日回到自己住處的時候，施無端都覺得很難受，儘管有人給他熬醒酒湯，讓他不至於像個醉鬼似的迷迷糊糊，可他仍然很難受。
可能是酒太涼，可能是飯桌上的人倒了他的胃口。
所以這日，當他路過白離的屋子，見了那依然亮著的燈光的時候，就忍不住去敲門了。
白離一開門，便瞧見施無端帶著一身酒氣靠在他的門框上，眼眶有些發紅，臉色卻很白，好像他靠著的門框自己會滾動似的，白離只覺得他晃晃悠悠得，好像隨時都要滾下來，便一伸手攬住他，有幾分無奈地問道：「怎麼又喝成這樣？」
施無端扶著他，自己一屁股坐在了椅子上，像沒骨頭似的趴在桌子上，給自己倒了杯茶，方纔還東西南北一絲不漏的腦子後知後覺地成了一團漿糊，白離和他說話，那話音從耳朵入腦子彷彿要走上個十萬八千里的距離，問半天才答一句。
「督軍擺宴。」施無端低低地說道，然後皺了皺眉，「水真涼。」
白離連他的手一起，將茶杯握在手中，片刻，施無端便覺得指尖溫熱起來，水汽從茶杯裡冒出來，白離將聲音放柔了，哄孩子似的說道：「熱了，你喝吧。」
真熱了，挺神。施無端知道自己是醉了，勉強控制著神志，叫自己不亂說話，不撒酒瘋，然而表情卻沒控制好，白離便瞧見他對著冒熱氣的茶杯足足傻笑了半天，然後不知怎麼的，又皺起了眉。
白離只得問道：「又怎麼了？」
「唔。」施無端過了一會才道，「難受。」
白離一愣，急忙拉過他的手腕：「怎麼？」
施無端不言聲，只是微微彎下腰，摀住胃，覺得裡面翻騰不止，想吐卻又吐不出什麼東西。
白離問道：「醒酒湯喝過了？」
見他點頭，白離這才皺了皺眉，伸手撩開他的頭髮，在他額頭上試了試，隨後站起來道：「你靠一會，我瞧瞧廚房有沒有粥，給你熱一碗來。」
施無端老老實實地點點頭，有些迷糊地看著白離推開門走了出去，自己坐在那，心裡遲鈍地想，真賢惠……可惜不是我媳婦，唉！
他越坐在那便越難受，反胃的感覺沖得他一陣陣噁心，終於，施無端忍不住了，有些踉蹌地站起來，撲到院子裡，扶著大樹開始吐，只把胃裡都給清空了，這才覺得身心彷彿一鬆似的，竟然暢快了不少。
他眼神清明了些，扶著樹站直了，正打算找水漱口，正這當，無意中抬頭往自己住處看了一眼，發現那無人的屋裡竟發出一縷青光。
是星盤？
施無端遲疑了一下，回到自己屋裡，將掛在錦瑟旁邊的星盤摘了下來，只見上面細細地伸出一根絲來，彷彿躲避畏懼著什麼似的，往某個方向輕輕一觸，又縮了回來。施無端凝聚目力，順著敞開的大門往外望去，一開始並沒發現有什麼不同，過了半晌，才勉強分辨出那地方竟騰起一小團黑氣。
是什麼？
他心裡想著，許是喝多了行事倍加不多思量，便情不自禁地走了過去。
然後繞過院牆，他聽見了一個人正在說話，是白離。