「夫人，周夫人來了。」
「快請。」嚴夫人整了整衣衫，在臉上掛起和善的微笑後，扶著丫鬟的手走出院子。剛走至最正廳外，她聽到身後傳來匆忙的腳步聲，回頭一看，不是家裡的小孽障又是誰。
「母親，周太太來了嗎？」嚴甄身體有些虛弱，所以這麼一段路匆匆走來，他已經開始氣喘吁吁。
嚴夫人笑道：「你這孩子，見到周太太可不能這樣，還不快整理好衣衫？」
嚴甄這才注意到自己失了態，忙整理了一番衣袍後才跟著嚴夫人身後走了進去，自然也就沒有看到嚴夫人眼底的怒意。
嚴夫人一進大廳，看著自家準備的拜訪禮被原封不動地送了回來，心裡便知道這事壞了，回頭看小兒子，他果然面色慘白，神色倉皇，若不是丫鬟扶著，只怕連身子都站不住了。
看著最疼愛的小兒子這般模樣，她心裡又疼又急，便想讓丫鬟把人扶下去。
「母親，我沒事。」嚴甄推開丫鬟，朝周太太行了一個晚輩禮。
周太太在心裡暗暗點頭，是個懂禮貌的孩子，笑著道：「好一個俊秀的郎君，快快坐下。」
嚴甄坐下以後，便道：「周夫人，不知侯爺府……」
他不看地上那些送回來的拜訪禮，只看著周太太，似乎想在她那尋找一絲希望。
作者有話要說：班恆：要尋死覓活走遠一點，別髒了我侯府門前的路！
第36章
「班家向來寵愛嬌女，想來你們也是聽說過的。」周太太避開嚴甄灼灼的眼神，「班家倒也沒有明確拒絕的意思，只是要看看兩個小輩的意思。」
明面上說是兩個小輩的意思，但是嚴甄死活想要娶班嫿，所以這話的意思就是看班嫿元願不願答應。周太太有意給嚴家留臉面，所以什麼話都沒有說得太透，好在大家都是聰明人，不會聽不明白，聽聞班家竟然沒有多少與嚴家結親的心思，嚴夫人內心十分矛盾，既高興兒子不用娶這樣一個女人，又覺得班家人實在可惡，整個京城多少人想要搭上他們嚴家的門路，連那些皇親國戚都要對她客氣幾分，班家做事未免也太不客氣了些。
「周夫人，」嚴甄看著周太太，「您的意思是說，只要福樂郡主願意嫁給我，侯爺與侯夫人便會同意這門親事嗎？」
周太太笑了笑：「嚴公子，您大多時候都在專心讀書，不知道班家人對女兒有多看重。對於大多父母而言，兒女終身幸福才是大事，你若是能得郡主青睞，何愁不能娶到佳人？」
「話雖是這麼說，但按祖宗規矩，理當是父母之命媒妁之言，」嚴夫人皺了皺眉，覺得班家的家教太過隨意了些，「便是再嬌慣女兒，也要有個章法。」
周太太笑而不語，心下卻想，既然講究父母之命媒妁之言，那你家現在就趕緊歇了心思，給你兒子好好物色其他女子去，何必還眼巴巴去求娶班家姑娘。是你家想求著人家嫁，不是人家求著嫁到你家。
若不是看在自家老爺與嚴左相是多年好友的份上，周太太是真不願意跑這一趟。她與嚴夫人之間的交情不算太好，嚴夫人這人最愛的就是教條規矩，不僅對下人嚴格，對自己家人也同樣如此，整個人嚴苛得失去了活性兒。
「兩日後是石家在別莊舉辦宴席，據說福樂郡主也要前往，」周太太站起身，「話已經帶到，我也該告辭了。」
嚴夫人再三留她用飯，周夫人一直推辭不受，還是堅持離開了。出了嚴家大門以後，周太太搖了搖頭，有這麼一個母親，嚴家小郎君只怕心願難成了。
坐進馬車裡，周夫人越想越覺得這事很難成，歎息著搖了搖頭。
她掀開簾子，看到前方一對男女騎著馬一前一後的走著，兩人之間隔著一段距離，並且還有侍衛跟隨，瞧著不像是互敘衷腸的男女，但似又比普通男女之間略親密了些。又或者說是這位郎君臉上溫和的笑容，讓她有了這種錯覺。
成安伯與福樂郡主竟然是熟識的麼？
周夫人沒有聽說過這件事，略想了想後便對馬車外的僕人道：「改道走。」
「不對，那個老太太為什麼不喜歡她的兒媳，」班嫿不解地追問容瑕講的故事，「兒媳不是他們家求娶來的嗎？」
「或許在她的心中，兒媳是奪走她兒子的罪魁禍首，」容瑕想了想，歉然道，「抱歉，我回答不了你這個問題。」
班嫿想到容瑕家中只剩下他一個人，覺得自己這個問題確實有些強人所難，「也對，你也沒給人當過婆婆。」她的祖母與母親關係很好，甚至很多時候父親還常常抱怨，祖母與母親才是親母女，他是家裡招贅進來的。
她幾乎很少去想與一個陌生男人成親後，如何跟他的母親相處，她過不了伏低做小委屈隱忍的日子。
「據說嚴左相的夫人出自世家名門，其父是有名的大儒，」容瑕笑了笑，「想來是個十分優雅好相處的長輩。」
聽到「大儒」這兩個字，班嫿就想到了那些滿口之乎者也，禮儀規矩，女子當如何的酸儒們，他們古板教條，對家中女子格外嚴苛，甚至覺得女人就不該出門，她們身上每一寸在未出嫁前屬於父母，出嫁後屬於未來的夫君，若是有誰敢在外拋頭露面，那便是丟人現眼，有辱門楣。
京城這邊的風起還好，班嫿聽人講過，南邊一些讀書人家，甚至以女子為夫殉葬、為亡夫守寡為榮，若是有哪個女人敢改嫁，就會受盡讀書人謾罵與羞辱。
更可笑的是這些讀書人口口聲聲要女人這樣那樣，但是他們寫出來的話本裡面，那些狐仙、千金小姐、總是美艷多金，並且主動獻身於窮酸書生，寧可為婢為妾也要跟著他們。
好事都讓他們給佔盡了，這麼不要臉，這麼會幻想，還考什麼科舉，躺在自家破草屋裡整日做白日夢便夠了。
受到這些事情的影響，現在聽容瑕說嚴夫人竟是大儒的女兒，班嫿還沒有見過那位嚴家公子，便已經對他們家失去了興趣。她堂堂郡主，金銀珠寶無數，何必去過那種連頭都抬不起來的日子，她又沒有患腦疾。
談笑間，兩人已經到了靜亭侯府門口，容瑕看著侯府大門口上的牌匾，對班嫿拱手道：「郡主，在下告辭。」
「等一等，」班嫿叫住容瑕，「兒媳婦自殺以後，那個婆婆得到報應了嗎？」
容瑕目光掃過班嫿雲鬢間的金步搖，搖頭歎息道：「書生平步青雲，後來娶了一位高官的女兒，他的母親也因此封了誥命，頤養天年。」
班嫿撇了撇嘴：「這個故事不好玩，還是上次的故事有意思。」
「郡主既然不喜歡，我便去打聽一些你感興趣的故事來，」容瑕道，「在下也覺得這個故事的結局不夠好。」
見容瑕看法與自己相同，班嫿心情好了很多，只是內心對嚴家卻更加排斥起來。
「伯爺，」離開班家大門以後，杜九小聲道，「您記錯了。」
「什麼錯了？」
「那個老太婆沒有被封誥命，她因為迫害兒媳至死，被判了大牢，她的兒子因此仕途不順，整日借酒澆愁，還渾渾噩噩過著日子呢。」杜九乾咳一聲，「屬下覺得，福樂郡主可能更喜歡這個故事原本的結局。」
「是嗎？」容瑕似笑非笑地摸了摸馬兒的腦袋，動作輕柔極了，「我覺得這樣就很好。」
三日後，班嫿坐在鏡前精心打扮著，班恆坐在她身後的桌邊，把玩著一盒子珍珠，「姐，你今天不是去拒絕那個嚴甄嗎，不如把自己弄得磕磣一點，他也能更快對你死心。」
「拒絕他是我的事，死不死心是他的事，我怎麼能因為一個不重要的男人，把自己變得黯然失色？」班嫿小心的用指腹把口脂點到自己的唇上，讓唇變得紅潤艷麗以後，才用帕子擦乾淨手指，「女人美好的光陰比黃金更珍貴，一個連印象都沒讓我留下的男人，不值得讓我浪費這麼多黃金。」
「我怕嚴甄對你因愛生恨。」班恆最受不了他姐死愛美的習慣，天底下除了他們家沒人知道，他姐愛美到連睡覺時穿的裙衫都要繡上繁複柔軟的花紋，美其名曰這樣的睡衫才能讓她做美夢。
睡覺時就算美若天仙又有什麼用，美給誰看？美給誰看？！
「嗤，」班嫿從鏡子前站起身，繁複華貴的裙衫就像是夜色中的皎月，美得讓人移不開目光，「整個京城恨我的男男女女多著呢，他若是要恨，就去後面慢慢排隊吧。」
反正五年後她可能連命都保不住，她會管這些人怎麼想？
可笑！
班恆恍惚地看著自家姐姐，看慣了她的美色，他以後娶媳婦可怎麼辦？
「發什麼呆，」班嫿整了整寬大的袖袍，「走了。」
「不對，姐，你不是想去打馬球嗎，穿這一身怎麼打？」班恆彎腰小心提起班嫿的裙擺，亦步亦趨跟在班嫿後面。
「我的傻弟弟，」班嫿伸手輕輕點了點班恆的額頭，「我跟石飛仙關係素來冷淡，就算要打馬球，也不會跟她們玩到一塊。」
「那你的意思是，今天不打啦？」班恆晃了晃腦袋，「不過跟石家姑娘交好的那幾個千金小姐，看起來確實嬌滴滴的，我還怕你跟她們打球把人給打哭呢。」
「做任何事都要志同道合才有意思。」與班嫿交好的千金大都是武將家的閨女，只可惜與她關係最好的幾個，有些隨家人到外地上任去了，有些已經嫁做人婦，她平日玩起來就缺了些興致。
身為郡主，班嫿有屬於自己規制的馬車，僕役馬匹都由殿中省提供。即便同是郡主，受寵的與不受寵的，所乘坐的馬車細節上差別也很大，過慣了奢侈生活的貴族一眼就能看出來。
比如說班嫿所乘坐的馬車，由六匹駿馬拉著，每匹馬都威風健壯，可見是殿中省精心挑選過的。馬車製作精美，顏色雖沒有超過郡主規制，但是用料與精細程度，幾乎快要趕得上公主所乘坐的八駿馬香寶車了。
但是即便做到這個程度，殿中省仍舊擔心班嫿不滿意，還特意在車內壁上鑲嵌了一些華麗的寶石，鋪上了最柔軟的墊子，只求能得到班嫿一句讚賞的話。
同為郡主，康寧乘坐的馬車規制與班嫿相同，但是當兩邊馬車一東一西同時出現在石家別莊大門口以後，兩位郡主誰更尊貴便顯出來了。
便是石家的下人，在班嫿面前也顯得更加恭敬，更加畏懼。
所有人都知道，這是一位當街鞭笞探花郎，最後探花郎被貶官，她卻因此升了爵位的郡主，他們這些做下人的，哪敢得罪這種硬茬兒？
第37章
班嫿不喜歡對那些對她心存畏懼的人太過嚴苛，這讓她有種欺負弱者的感覺。見石家這些下人對她如此敬畏，班嫿也沒懶得擺架子，讓身邊的婢女賞了這些下人一把碎銀子後，便扶著丫鬟的手往院門裡走。
康寧見到班嫿後，便有意退讓了一步，等班嫿下車以後，她才慢慢地走下馬車。她冷眼看著門口那些下人，眾星拱月般把班嫿迎接了進去，面上沒有多少表情。
看門的下人得了賞，心頭正高興著，轉頭發現他們康寧郡主竟已經站在了門口，心裡都有些害怕，忙把碎銀子塞進荷包裡，迎到了康寧面前：「小的們見過郡主，宴席就設在內院，郡主請隨小的來。」
「你們不用急，今日客多，」見他們忙亂的模樣，康寧淡笑道，「此處我來過幾次，無需爾等帶路，我自己進去便是。」
為首的嬤嬤哪敢真的讓康寧單獨進去，忙一邊賠罪，一邊引著康寧往裡走。
見到嬤嬤恭敬的態度，康寧心裡想到的仍舊是剛才這些下人們圍著班嫿，視她為無物的畫面。
是啊，一個是受皇上寵愛的郡主，一個是全家都被皇上猜忌的郡主，孰輕孰重，連大臣別莊的下人都知道，更別提京城裡這些貴族們。
忠平侯府的女兒即將嫁給二皇子，可是謝家大郎仍舊被押入了大牢，理由是縱容下屬魚肉百姓。這個罪往大了說可以砍頭，往小了說可以只治罪魚肉百姓的下屬。然而皇上卻把這事一直拖著，謝家大郎也沒能從牢中出來。
或許一部分原因是皇上想借此打壓最近過於活躍的二皇子，還有部分原因恐怕是班家在從中作梗。
石飛仙的姐姐是太子妃，未來的皇后，可是石飛仙同樣不敢對班嫿不敬，為什麼？
因為皇上與皇后偏寵班嫿，因為太子對班家人十分親近，太子妃若是不想與太子離了心，就必須得對班嫿好，甚至連石家對班家都要客客氣氣，不要讓人覺得太子妃娘家不喜歡班家人。
她聽說過東宮太子妃不喜班嫿的傳聞，但是卻從未見太子妃在班嫿面前做過失禮的行為。太子妃是個聰明人，至少在她成為皇后之前，她不僅不能對班嫿有半點不滿，甚至還要好好地對待她，不能讓人挑出錯處。
說來說去，還是「權勢」二字最動人心。
石家與嚴家關係略有些微妙，一個是左相，一個是右相，要說關係能親密到哪兒去，那不太可能，如果兩人真是好友，陛下也不會任用他們為左右相。
平時小輩們的聚會，石嚴兩家雖然會出席，但來往並不會太多，都是個面子情。不過今天的狀況有些奇怪，石家舉辦的聚會，嚴相爺家最寵愛的小公子一大早便盛裝出現在大門口，這熱情地態度，把石家晚輩們都嚇了一跳。
不過人既然來了，他們就要好好接待，好茶好點心端上來，還安排了專人陪客，免得傳出去說他們石家不懂禮數。
「大哥回來了！」當陪客的二房郎君見到大堂哥石晉出現，大大鬆了一口氣，忙起身朝他行禮道，「嚴公子到了。」
石晉解下身上的佩劍交給身後的小廝，走進廳內與嚴甄互相見了禮。兩人坐在一起沒說幾句話，他就發現嚴甄有些心神不寧，還時不時往外看，好像是在等什麼人的出現。
「嚴公子，」石晉往門外看了兩眼，「你是在等待哪位貴客嗎？」
嚴甄面頰一紅，見屋子裡除了下人也沒有其他人，朝石晉揖了一禮，「讓石大人見笑了，在下確實在等一位客人。」
石晉見他面含期待，又略帶羞意，就猜到他等的是一個女子。未免毀了女兒家的名節，石晉沒有問嚴甄想等的人是誰，溫和道，「嚴公子，院子外有一座涼亭，坐在涼亭處喝杯淡茶，賞一賞景，最是怡人。」
嚴甄對他感激一笑：「那就有勞石大人了。」
石晉見嚴甄如此急切的模樣，忍不住想，不知是何等驚才絕艷的佳人才能引得嚴甄如此做派。兩人來到院外的涼亭，這裡正對著外面大門，若是有人過來，第一眼就能看到。
兩人坐下後不久，便陸陸續續有客來，很快這個院子便變得熱鬧起來。石晉見嚴甄仍舊不住地往外張望，就知道他想等的人還沒來。
隨著京城有名的才女佳人一個個出現，石晉對嚴甄的心上人更加好奇，便也跟著嚴甄一起等了起來。
「容伯爺到了。」
「容兄。」
「趙兄。」
石晉見到容瑕出現，心裡暗暗稱奇，今天是什麼好日子，嚴家小郎君一大早便趕了過來，這會兒連平時不湊這種熱鬧的成安伯也來了，他們石家的臉面有這麼大麼？
「容伯爺。」
「石大人。」
兩人互相見了一個禮，與四周眾人招呼過後，容瑕在石晉右手邊坐下，「嚴公子瞧著，似乎瘦了些？」
「是、是嗎？」嚴甄不好意思地拉了拉外袍，擔心自己今天穿的這身衣服不夠合身，「前些日子身體有些不適，讓容伯爺見笑了。」
「嚴公子此言不妥，誰生來不患病，有什麼可見笑的，」容瑕垂下眼瞼，端起桌上的茶杯喝了一口道，「在下只是見嚴公子今日神色不如往日好看，才多問了幾句，嚴公子不嫌在下多事便好。」
嚴甄忍不住摸了一下自己的臉，心裡有些慌張，他臉色真的沒有往日好看麼，等下福樂郡主過來，見自己臉色不好，不投她眼緣可怎生是好？
石飛仙走到後院，發現成安伯竟然坐在大哥身邊，腳步不由得快了幾分，到了人多的地方，才勉強壓住心底的激動，維持著正常步調走到了石晉面前，徐徐一福：「見過哥哥，見過諸位公子小姐。」
又是一陣互相見禮，你來我往地弄得院子裡十分熱鬧，以至於門口有人來，大家都還沒注意到。
「彭！」嚴甄匆忙地站起身，連手邊的茶倒了，潑到他的袍子上，他也沒有任何反應，只是直愣愣地看著門口，眼中再無其他。
他動作這麼大，引起了石晉的好奇，回回頭朝門口看了過去。
纖纖作細步，精妙世無雙。
以往他不懂何為精妙世無雙，可是今日此時，卻覺得唯有這一句能夠形容那個朝這邊走來的女子。
「卡嚓！」容瑕的茶杯放到石桌上，發出了清脆的聲響。他朝眾人拱手，歉然笑道，「抱歉，容某手滑，驚擾到了各位。」
失神的眾人這才反應過來，轉頭各自說笑，極力證明他們並不是好美色的俗人，剛才……剛才只是不小心多看了一眼而已。
容伯爺果真是好人，借此讓他們免於失態。
「福樂郡主。」嚴甄愣愣地迎上前，走到班嫿與班恆面前，朝班嫿一揖到底。
班嫿看著這個莫名其妙冒出來的年輕郎君，他身穿紫袍，身材有些偏瘦，容貌還算能入眼，瞧著像是從鴨群裡衝出來的呆頭鵝。被一個不熟悉的人行這麼一個大禮，班嫿只能回了一個平輩禮，往後退了兩步：「不知公子是？」
嚴甄愣住，原來她竟連自己是誰都不知道嗎？
「姐，小心腳下。」班恆倒是認識嚴甄，不過他可不想讓人在眾目睽睽之下，對他姐做出一副深情模樣。
「嗯。」班嫿伸出手讓班恆扶著，越過嚴甄，從他身邊走過，來到了眾人中間。
「郡主，」石晉站起身，「請上座。」
「石大人不必客氣。」班嫿目光在眾人身上掃過，最後坐在了離李小茹不遠的地方。李小如對班嫿有種發自內心的恐懼，見到她過來，她腰挺得更直了，腿並得更攏了。
「李小姐。」班嫿對李小如微微一頷首。
「郡、郡主。」李小如從椅子上起身，對班嫿行了一個屈膝福禮，臉上還帶著幾分激動。被這位郡主接連兩次問她是誰，這次終於被認出來了，李小如的內心竟莫名有些感動。
由此可見，人的要求低一點，可能會活得更快樂。
想要討好班嫿的人並不少，所以儘管或許很多女眷內心並不喜歡她，但是有她在的地方，就不會冷場。
嚴甄見班嫿從頭到尾都沒有多看自己一眼，有些失魂落魄地坐回原位，連別人說了什麼，也沒心思繼續聽下去了。
容瑕也沒有理這位嚴公子，看雜耍的時候，該鼓掌鼓掌，該笑就笑，翩翩風度引得無數女子側目。
午宴過後，一些人去打馬球，一些人舉辦詩會，驚艷了全場的班嫿也心滿意足地準備向主人家告辭，哪知道竟然被一個人叫住了。
「郡主。」
班嫿回頭，又是那個穿著紫衣的呆頭鵝？她歪了歪頭，鬢邊的步搖跟著輕輕晃了晃。
「郡主，在下嚴甄，唐突了郡主，請郡主恕罪。」嚴甄只覺得班嫿歪頭的動作，也美得傾城，忍不住面紅耳赤，手足無措，「我、我就是……」
「你就是嚴甄？」班嫿瞧著對方這瘦瘦弱弱的小身板，看來這人真在家鬧絕食了。
見班嫿竟然知道自己的名字，嚴甄顯得十分激動：「正是在下，郡主你知道在下？」「略有所耳聞，」班嫿覺得自己說話還是挺委婉的，「嚴公子有什麼事嗎？」
嚴公子看著眼前這個美得宛如洛神的女子，心中有萬千情誼，竟不知道該如何開口。
「抱歉，我打擾到二位了麼？」
容瑕站在九曲迴廊下，身子斜靠在紅柱上，面帶微笑，金色陽光灑落在他身上，秋風驟起，盡顯風流。
第38章
班嫿怔怔地回頭，看向了迴廊下的男人。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
有匪君子，充耳琇瑩，會弁如星。
有匪君子，如金如錫，如圭如璧。
向來不愛讀書的班嫿，腦子裡竟閃現出這三句話，出處、著作人是誰她已經記不得了，唯有這三句話在看到容瑕時，突然從腦子裡冒了出來。
她微笑著偏了偏頭，看來她也是能念一兩句詩詞的，只是沒有找到適合她念詩的環境。
美色當前，任何人都能變成博覽群書的有才之人，比如說……她。
見班嫿注意到自己，容瑕站直身體，整了整衣袍，走到班嫿與嚴甄面前：「二位這是打算回去了？」
嚴甄沒有想到自己特意挑了一個其他人去吟詩作畫，騎馬打球的時間來找班郡主說話，也會有人過來打擾他們。他看到容瑕徑直朝這邊走過來，愣了半晌才反應過來給容瑕見禮。
「容伯爺。」嚴甄內心很想讓容瑕走開，然而這話他開不了口，也沒法開口。
「嚴公子，」容瑕回了一個禮，轉頭對班嫿道，「郡主，不再繼續玩一會兒？」
班嫿搖了搖頭：「天色不早，我該回去了。」
嚴甄看了眼天色，午時過去還不到一個時辰，陽光最是暖和的時候，怎麼會是天色不早呢？他恍然明白過來，福樂郡主只怕是覺得有些無聊了，忙開口道，「附近有個地方景致很好，郡主若是不嫌棄，在下陪你走一走吧。」
容瑕覺得今天的太陽曬得人有些不舒服，讓他心裡燥得慌。他把手背在身後，視線落在班嫿的裙擺上。裙後擺繡著孔雀尾，在陽光下反射出華麗的光彩，站在陽光下的她，恍惚真的變成了一隻驕傲美麗的孔雀，全身都在發光。
「我覺得不用了，」班嫿整理了一下身上的裙衫，微笑道，「我今日穿的衣服，不宜走得太遠。」
嚴甄愣愣地看著微笑的班嫿，整個人都呆住了：「你、你這樣很美。」
「謝謝。」班嫿扶了一下鬢邊的髮釵，毫不謙虛地接下了這句讚美。
「我，那個……」嚴甄的臉頓時紅得快要滴血，「我沒有撒謊。」
「嗯，」沒有哪個女人會討厭別人誇自己美，班嫿對嚴甄笑道，「嚴公子，你還有什麼話想對我說嗎？」
「我……」嚴甄扭頭看向容瑕，對他作揖道，「容伯爺，在下與郡主有些話想說。」
能不能請你走遠一點？
「抱歉，」容瑕對嚴甄笑了笑，對班嫿道，「郡主，在下就在不遠處。」
班嫿回以他一個大大的笑臉，容瑕是擔心她與嚴甄私下在一起出什麼問題，所以特意說明的嗎？
外面果然說得沒錯，容公子是一個難得的君子。
班嫿沒有讓隨身伺候的婢女退下，待容瑕走開以後，她便開口問，「嚴公子請講。」
「郡主，上次皇家狩獵場一別，郡主芳姿在下便再不能忘，」嚴公子對班嫿作揖道，「不知前幾日，周太太所說一事，郡主意下如何？」
班嫿往旁邊移了一步，避開了嚴甄這個禮：「嚴公子，您這話略唐突了些。」這真是一個讀書讀傻了，誰會忽然跑到一個異性面前說，我上次看到你後，就想娶你了，你願不願意嫁給我？
「在下也知此言甚是冒犯，」嚴甄苦笑，「只是情不知所起，記在了心底便再不能忘。」
「若能求娶到郡主，我定好好待郡主，不納小妾通房，一生一世必不慢待郡主。」嚴公子還是很堅持一生一世一雙人的，「請郡主考慮在下。」
這段告白，已經是十分大膽的了，以嚴家的家教，若是得知兒子對姑娘說如此露骨的話，只怕要押著嚴甄跪祖宗牌位。他知道自己這樣太過荒唐，可是他心裡害怕，害怕今日不說出心意，福樂郡主就不會多看他一眼，班家也不會考慮兩家的婚事。
聽完嚴甄的話，班嫿卻莫名想起了容伯爺前幾天送她回府時講的那個故事，那個書生求娶千金小姐時，也曾說過要一輩子善待這位小姐，可是這位小姐因為生不出兒子，最後被婆婆磋磨而死，書生娶了大官之女，婆婆反封了誥命。
由此可見，男人的誓言是做不得準的。
「嚴公子這話我有些不明白，」班嫿扶著丫鬟如意的手，緩緩走向一座涼亭，那裡離容瑕所站的地方更近，「我與你從未來往過，你怎麼就認定我能與你相守一生？」
「郡主你或許不知，當你身穿紅衣，騎著馬兒出現在獵場時，整個獵場因為你的出現而變得黯然失色，若能求得郡主下嫁，在下萬死無憾。」跟在班嫿身後，繼續述著衷腸。
你都死了，我嫁給你做什麼，當寡婦嗎？
班嫿抬起寶石繡花鞋踩在漢白玉階上，走到了亭中坐下，單手托腮，看向了九曲迴廊拐角處的容瑕，容瑕遙遙向她拱了拱手。班嫿笑著收回視線，轉頭見嚴甄還雙目灼灼看著自己，便道：「若是令堂不喜歡我，堅持讓你納妾，你又怎麼辦？」
「母親不會這麼做，」嚴甄搖頭，「她向來疼愛我。」
「萬一我生不出孩子，她堅持要這麼做呢？」班嫿問，「那到時候我怎麼辦？」
嚴甄仍舊搖頭：「不、她不會的。」
班嫿輕笑一聲，不再看嚴甄：「我以為嚴公子會說，你會護著我，比不會讓我受半分委屈。」
嚴甄愣住，他從未想過自己的娘子會與母親之間會有矛盾，母親那麼溫柔大度，身邊的下人也都規規矩矩，小心伺候主子，郡主為什麼會想這種不可能發生的事情？
見他似乎根本沒有想過這些，班嫿覺得這個嚴甄挺可愛，像小孩子一樣可愛。
「嚴公子可能不太瞭解我，」班嫿露出一個懶散的笑容，「我自小就穿家裡最好的布料，家裡養著十餘個廚子，全都是為了我養著。華服美食僕婦成群是我的愛好，什麼詩詞歌賦，賢良淑德，持家有道，都與我沒什麼關係。」
嚴甄身邊全是賢德的女子，哪見過如此離經叛道的女子，他看著班嫿慵懶的模樣，心口噗通噗通直跳。他神情恍惚地想，這般美人，便是讓他跪下來給她脫鞋襪，他也是願意的。
華服美食，金銀珠寶，這樣的女兒家，本該金尊玉貴養著，不能受半點委屈。
只要她願意多看他一眼，他願意為她送上自己的一切。
「我願意的，」嚴甄急急地開口，「我真的願意。」
班嫿看著眼前這個面紅如血，說話結結巴巴的男人，或者說是少年，忽然掩著嘴笑了起來：「謝謝，不過很抱歉，我想我們可能不太合適。」
「為什麼？」嚴甄急切地問道，「我可以努力做到你要求的一切，我真的願意為你去做。」
「我知道。」班嫿知道此刻的嚴甄說的是真心話，但也只是此刻而已，這個男人出生於禮教嚴苛的家庭，他甚至不近女色，一心讀書，成為了父母眼中上進踏實的好孩子。
她與他認知中的那些女孩子不一樣，所以他被吸引了，並且對她念念不忘了。就像是吃慣了米飯的人，突然有一天吃到了從西域傳來的烤肉，頓時覺得它是無上美味，其他的飯食都不如這塊烤肉。