衛女自然不可能有任何怠慢，不到一炷香時間，便低著頭踏著小碎步，一搖一擺地進了椒房殿。
七月的秋日依然還算是炎熱，陳嬌在廊下見她，陳年堅硬的松木迴廊上鋪了厚厚的錦毯，皇后才起身沒有多久，尚未梳妝打扮。她的長髮隨意地披洩在身側，素紗襌衣好像一團淡黃色的霧，隱隱約約，有艷麗的花朵從霧裡探出一點顏色來。裙擺層層疊疊，輾轉地露出了玉一樣潔白的腳面，身邊有三數個衣著妍麗妝容清美的侍女，低眉順眼環繞在側。可即管陳嬌未施脂粉，卻依然穩穩壓了這群打扮得盡善盡美的宮人一頭。
衛女不過偷眼看得一瞥，也就只是為了探明皇后的位置。緊接著便深深地跪下來，向陳嬌行禮。「奴女參見皇后娘娘。」
皇后卻一時沒有說話，她只能聽到頭頂不遠處傳來了杯盞碰撞的聲音，緊接著便是徐徐地啜茶聲，不過僅可以耳聞。又過了半晌，伴隨著輕輕地一聲磕碰，皇后慢慢地出了一口氣，輕聲道，「嗯，衛女來了，起來吧，頭頂著地面，你怎麼唱歌呢？」
衛女便直起身子，由得皇后身側那眉清目秀、頗有英氣的大宮女指點，在廊下當院裡得到了一塊草蓆，作為她在石板地上的座位。
皇后並未曾變換姿勢，依然靠在枕上——即使是一雙枕頭，也都佈滿了昂貴的繡紋。而這樣的繡紋，在當時尚屬於天家特有的裝飾，單單是一朵花，就已經需要一個經驗老到的繡娘，全心全意地工作三到四天。
而在椒房殿裡，它不過是皇后散心時候，隨手拿來倚靠的尋常物事而已。
衛女只是盯著這雙枕頭不放，她能感覺得到皇后的視線在自己面上游移，刺刺的帶了些麻癢，好像誰拿了一把小刀，在她面上反覆地刮來刮去，提前為她淨面開臉，只是手段過於粗魯，令她很有幾分不舒服。
兩個人一時都沒有說話，椒房殿這一角就沉默了下來，還是皇后身邊的大宮女主動問，「娘娘，清唱未免無趣，是不是傳樂府的人過來？」
又滿是疑慮地望了衛女一眼，像是很不相信這個年紀的小姑娘，能唱得多好聽。
皇后便隨意揮了揮蔥白一樣細膩的纖指，「算啦，大早上的，又是吹又是打，鄭重其事，反而煩人。就讓衛女清唱兩首，權當解悶好啦。」
又游離不定，「是聽《上陵》好呢，還是聽《有所思》好？」
便問衛女，「那天聽你唱得不錯，你知道《有所思》說的是什麼故事嗎？」
衛女便驚異地閃了皇后一眼。
皇后雖然出身名門，自少得到天下至尊數人的萬千寵愛，及至長大，又是萬千寵愛，集於椒房。但除了飲食用度上，近乎鋪張地奢靡之外，言行舉止卻一點都沒有高門貴女的風範，就是和衛女說話，都好像在和誰商量什麼事兒，語氣和順親切，卻又隔了一層疏遠。紆尊降貴之意，是意在言外。
這麼個高高在上，不食人間煙火的天家中人，又怎麼會有興致和一個小小的歌伎說閒話？
她一下戰慄起來，唯恐偶然行差踏錯，惹得貴人不快，自己便得了死罪，再也無法見到第二天的日出。一瞬思忖再三，百般無奈下，只好輕聲道，「娘娘，我只會唱，故事才懂得一點點，教我的大娘也未曾解釋給我聽。」
畢竟是才豆蔻年紀的小歌人，又怎麼會懂得歌聲裡的故事？楚服微微一笑，不禁便望了皇后一眼，輕聲道，「娘娘，或者還是請樂府——」
陳嬌卻覺得衛女也實在是太無知了一點，《有所思》又不是什麼艱深的曲子，民間傳唱的歌謠而已，幾乎就是大白話，這都聽不懂，她是要有多笨？
戲做得太過頭，就透著假了。
「行啦，」她白了楚服一眼，楚服頓時不敢吭聲，「加一壺蜜漿來。」
大宮女已經和陳嬌培養出足夠的默契，她帶上兩個如花似玉的小宮人，碎步快速地退出了迴廊。
院子這一角頓時就只剩下陳嬌和衛女，一個廊上，一個廊下。一個側臥屈膝，支頤偏首，長髮流瀉之間，盡顯寫意，一個規規矩矩屈膝跪坐，玉顏深垂，只敢看著別人身下的枕頭發呆。
卻不知道自己一頭豐潤的青絲，正在秋日金黃的陽光裡肆意地反著潤澤的光彩，刺著陳嬌的眼。
陳嬌一向也很自豪於自己的頭髮，可比起衛女這一頭又黑又亮、望之有如一匹黑緞的秀髮，她就算再自信，也不禁要在心底輕輕地哼一聲。
又習慣地走神了一瞬，等著那聲音必然奉上的嘲諷，等了一刻，才想起來，為了躲開衛女，那聲音早已經藏到了連她都找不到的地方。
區區一個謳者而已，把個大漢的皇后，就能逼到那麼狼狽的份上了？
陳嬌又打量了衛女一眼，她說，「坐近一點兒。」
衛女只好站起身子，將自己的坐墊移到石質基台左近，又忐忑不安地跪坐得正了。
陳嬌也坐直了一點兒，她居高臨下地望著衛子夫，想要讓她抬起臉來，由自己看得清楚，卻又懶得說話，更懶得動手。
便索性伸出一隻纖白無暇的玉足，緩緩抵到衛子夫頸下，細卵石一般的大趾微微用力，衛女便抬起嬌顏，被迫望向了皇后娘娘。
眼神才一對視，她就像是不堪陳嬌的威嚴，長長的睫毛一陣顫抖，又垂了下來，遮去了小鹿一樣無邪而惶恐的眼，卻再不能多做什麼，只能由得陳嬌放肆地審視著她的眉眼。
雖也精緻，但卻也不見得多清麗。平心而論，和賈姬算是春蘭秋菊，各擅勝場。要是不考慮劉徹的喜好，她也不會覺得衛女比賈姬更美到哪裡去。
陳嬌滿是興味地沉思了一刻，見衛女滿臉和順卑微，似乎一臉寫滿了『任君採擷』四個字，不免也感慨一聲，「真是楚楚可憐。」
她收回腳，又問，「你叫什麼名字？」
「家裡都有什麼人？」
「今年多大了？」
「都會唱什麼歌？」
等衛子夫一一答過了，又道，「《相逢行》你是會唱的？我不要聽你唱，我要聽你讀，念給我聽聽。」
衛子夫只好以細嫩的嗓音，忐忑不安地念了一首《相逢行》給陳嬌聽。「黃金為君門，白玉為君堂……中庭生桂樹，華燈何煌煌——」
陳嬌聽得很入神，聽完了又問衛子夫，「知道這說的是什麼嗎？」
恐怕衛子夫又說不懂，只好親自細細解釋，「有一戶人家，風光得很，三個兒子都是官兒。二兒子是侍郎……玉堂金馬，桂樹華燈，真是說不盡的富貴風流。」
衛子夫便眨著眼，她眼裡終於流露出一種嶄新的情緒，一種真正的惶恐，使得這小鹿一樣的純真的女兒，好像真的在林間徘徊起來，找不到回巢的路。——皇后非但對一個小小的謳者這樣親切，甚至還連著和她談起了民歌……的確，是個人似乎也都要惶惑不安。
她雙唇一陣蠕動，最後終於微弱地問，「婢女受教了——娘娘？」
陳嬌欣然問，「知不知道賈美人？就因為懷了龍種，現在陛下也許要封她兄弟做官了，沒有多久，一家人也能從『盎中無斗米儲，還視架上無懸衣』的貧民一戶，變為這金堂玉馬的人家啦。」
衛女又扇了扇眼睫，她似乎有些明白過來，卻還是一頭霧水，這迷惘定然也忠實地呈現在了她面上，因為皇后娘娘又追著說了一句。
「倒是忘記告訴你，你的母親弟妹，已經在堂邑侯府裡找到了住處。說來也巧，賈姬一家人剛剛得到賜第，空出了一個院子。聽母親說，你弟弟很喜歡舞刀弄槍，正好賈姬的弟弟也一貫愛武，留下不少兵器，他在新院子裡，住得挺開心呢。」
皇后娘娘語調甜美平靜，就算是對一個小小的謳者，也像是同公主說話一般，和氣而耐心。片刻前以腳挑她時，那徹頭徹尾的輕忽與不屑，似乎又不知去了哪裡。
衛女卻不禁從心底開始發抖，忽然間，她覺得皇后娘娘的面容，就好像她身上的錦衣。儘管的確精緻悅目，但卻似乎也被一團薄薄的煙霧給籠罩住了，使得她再看不清、看不懂皇后娘娘的真容。
「這不對。」她想，「這不對。」
回應她的是一片空洞的寂然。
無數念頭紛紛雜雜，閃過衛女心頭，最終她抬起眼來，睫毛已有了輕微的顫抖。
「娘娘。」她又恭謹地跪起身來，將額頭壓到了錦緞上，隔著一層薄薄的織物，泥土的腥氣隱約透來，卻是她熟慣的味道，令得她精神一振。「婢女雖然偶然得到了陛下的幸寵，但自知蒲柳之姿，陛下是決不會再次回顧的。請娘娘恩准婢女出宮與家人團聚，大恩大德，婢女感激不盡，寧可來世結草啣環已報！」
就算是陳嬌，亦不禁要為衛女這天外飛來的一筆，惹得怔上一怔。