冬日最冷的一段日子很快就過去了，當賈姬以夫人禮陪葬在茂陵一側後，春三月到來，劉壽也會翻身了，身上發皺發紅的皮膚漸漸捋平，孩子看上去天然膚色就透了黑，一點都不像劉徹和陳嬌，兩夫妻都是天生的白皙勻淨，這也都是從太皇太后那裡繼承過來的。
「還是像他的生母。」陳嬌就笑吟吟地對大長公主說。「我還同畫師說，賈姬這天然的黑皮膚，他得在畫裡畫出來，以後孩子看著也有個念想，知道自己什麼地方像他的生母。」
孩子那都是養出來的，不是騙出來的。雖然這份母子關係先天就建立在欺騙的基礎上，但陳嬌也沒打算把劉壽就當作自己的親生子來帶，不說別的，萬一日後她自己有了男孩，親生子的謊言自然不攻自破，到那一步，母子關係只會更加尷尬。
大長公主自然也無可無不可，「這孩子我看很豁達，從小就是你帶著長大，念著生母的時候，怕也不會多。」
陳嬌只好笑，「可惜了，賈姬身子太弱，月子裡居然沒能熬過來。」
她身邊的劉徹也附和，「確實可惜，我就不給她封號了，等這孩子長大了，再由他自己追封生母吧。」
劉壽再怎麼黑，那也是他的親生兒子，隨著他漸漸長大，不再成天除了吃就是睡，也懂得睜開烏溜溜的眼睛，好奇地望著這世間，劉徹也就越來越疼愛這孩子，時常同陳嬌吃完晚飯，也就不再出去玩樂，而是讓宮人抱了劉壽在一邊放著，同陳嬌一起逗逗孩子，又說些劉壽身邊的瑣事，很有天倫之樂的意思。
陳嬌左思右想，還是安排了楚服到劉壽身邊，去照顧他的起居——其實也不是不無奈的，身邊伶俐穩重的人實在太少，楚服之所以屢次挑戰她的權威，還能維持著大宮女的位置，除了那聲音對她別樣的情愫，也因為她的確是很有用。
皇后又如何？陳嬌就越來越經常地感覺到了寂寞。
爬得越高，身邊能幫得上你的人也就越少，高山總是要比平地更空曠一些，俯視眾生的時候，陳嬌經常覺得自己好像在雲頭走路，她固然現在還漂得很穩，但要一個不慎栽倒下去，也會比任何一個人都摔得更狠。
那聲音便勸說陳嬌，「既然知道這個道理，那就不要再做任何一件，可能會讓你摔下去的事了。現在你還有什麼不滿足？難道你得到的還不夠？」
的確，她還有什麼不滿足？
父母的恩寵，自然不必說了，外祖母，也是她丈夫的祖母，對她的好，好到親孫女都要妒忌。丈夫和娘家又那樣貼心，兩邊聯手，連手都不讓陳嬌髒，送給她一個乾乾淨淨的皇長子，進退都有了後手。自己有了嫡子，自然立貴，自己沒有嫡子，那就立長……婆婆和大小姑子固然不省心，但有丈夫的偏疼，也是一個兩個，都只能對她露出笑臉。
也難怪聲音很有些不以為然，這一世走到這一步，已經比她當時的四面楚歌要好得多了。
「就這樣下去，再過上十幾二十年，天下穩穩就落到你手裡了。長樂宮不敢指望，你就是短命一點，死也都是死在椒房殿裡。」和陳嬌說話，她從來都是葷素不忌，生生死死，說得和吃飯喝水一樣平常。「難道還真想折騰到長門園去，吃你的豆羹、麥飯啊！」
這些草頭百姓才吃的粗糧，陳嬌還真沒有品嚐過，她默然片晌，還想再說什麼，那聲音就已經劈頭蓋臉地喊，「去吃一頓麥飯再來說話！」
就只好傳了黃門，讓他出宮去到市井間買一碗麥飯回來，沒想到一去就是半天，陳嬌又等不及，派人到御廚內，令廚子做了一碗貢呈御覽。
兩碗飯沒等到，倒是等到了劉徹，「今天你倒沒去長信殿，我還以為能在那裡撞見你。」
劉徹這一兩年來，幾乎每次去長信殿都要帶上陳嬌，像今天這樣自己過去，的確相當罕見。
陳嬌就笑著說，「今天又不是請安的日子，你怎麼想得到過去？」
「是舅舅來了，過去和他談談天。」劉徹便愜意地在陳嬌身邊盤腿坐下，「阿壽睡醒了沒有？睡醒了就抱過來玩玩。」
還是孩子氣，親生兒子，他當是玩具，閒了沒事還要抱過來掰掰手腳，好似恨不得劉壽一下長成大人，可以綵衣娛親。那聲音在陳嬌心底輕輕地笑起來，責怪中終於帶了一點親暱，「到了老，恐怕都是這樣不正經。」
陳嬌聽到的卻是前一句話。——田蚡雖然也沒了官職，但佔了個外戚的身份，還是經常進出宮廷，皇帝對他的寵幸曾經淡薄過一段日子，但她心裡清楚，那是為了躲開太皇太后的怒火。如今看來，田蚡再度當紅得勢的日子，也已經並不遠了。
其實田蚡當紅不當紅，和陳嬌似乎沒有太大的關係，也因此劉徹才會這麼不經意地把這話告訴她，就連聲音都不懂，「你幹嘛要摻和田蚡和竇嬰的事，竇嬰都那麼老了，他還能活幾年？再說，大漢丞相，幾個善終？你心要真好，就不該再把他往丞相的位置上推。」
陳嬌不禁就歎了口氣。
她不再擔憂田蚡，而是又和劉徹交換起了瑣碎的言語。
「天氣漸漸地熱了，可以把椒房殿裡的厚衣服都收起來啦。他們今年給你做的那些新衣服，我往清涼殿送了幾身，春陀看到了沒有？」
「明年就是祖母的七十大壽了，聽說諸侯王們已經開始預備禮物，咱們也不能落後……」
「開春出去狩獵，手裡可要慈悲一點，免得傷了有崽子的母獸，有感天和——」
陳嬌一邊說，一邊逗弄著劉壽的小拳頭，冰一樣的眉眼柔和下來，化為了一灘水，說著說著，又把頭放到劉徹懷裡，打了個呵欠——「困了。」
劉徹就含笑望著她，故意凶她，「天子日理萬機，這種瑣事，你也拿出來和我說！」
陳嬌頓了頓，白他一眼，這一眼中又帶了一絲冷意，好像那個傲然澄澈的冰美人，正在這一片春水一樣的柔和底下載浮載沉，一旦不合心意，她依然有可能在下一瞬間，轉換出無懈可擊的防禦姿態。
也就是因為她是這樣難以接近，這樣難以取悅，眼下這片刻的瑣碎，就更加顯得珍貴。
劉徹心裡想，「賈姬的事，她雖然沒有謝過我——這種事的確也不適合道謝，但心裡還是明白的，嬌嬌終於知道，這天下誰對她最好，誰會把她護在手心裡呵護。」
就好像一隻高傲的貓，終於被他手心的鮮味吸引，她開始學會蹭著他的脖子撒嬌了，而不像從前一樣，冷不丁還要伸出爪子，在他身上留一道帶血的印記，疼其實也不大疼，但卻令人煩心。
他又彈陳嬌脖子一下，陳嬌怒道，「你再鬧我——」
她又合起眼來，在劉徹懷裡蹭了蹭臉，轉過身去，竟就要這樣陷入沉眠。
忽然間，劉徹很為從前的自己驕傲，他無法想像自己怎能在童稚不知事時，已經用一個昂貴的約定，將陳嬌定下，但天子明白，若是這樣一個陳嬌無法棲息在他臂彎裡……
僅僅是這麼一個設想，一個畫面，都令他打從心底泛起了暴戾，泛起了傷人的衝動。劉徹佔有的男男女女雖多，但他也漸漸明白，能讓他有這樣一股強烈妒忌的人，恐怕這十多年內，也就只有陳嬌了。
他不禁又緊了緊懷抱，令到陳嬌在半睡半醒之間，發出一陣不適的低吟。
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因為賈姬的喪事，宮中人是一路忙到了開春，劉徹之前提過，要放人出宮，重新採選宮女的事情，也就耽擱到了四月。
還是陳嬌主動和太后提起，「阿徹年前就有這個意思，不過當時天氣冷，我們都在外頭，辦事也不方便……」
王太后也真是服了陳嬌了。
採選宮女，就意味著成百上千如花似玉的妙齡少女，要擁進兩宮中來。固然不可能個個國色天香，但起碼都經過初步挑選，從中湧現七八個寵姬，簡直不成問題。她自己和太皇太后，還不都是這樣登上後位的？
才有了一個皇長子，都不知道能不能養大，就這樣氣定神閒，主動提起採選的事情。劉徹都不著急，她還來著急。做得這麼得體，王太后還有什麼可以數落她的地方？
就連說劉徹「殺母奪子，終究是有礙人倫的事情」，兒子都理直氣壯回了她一句，「母后，從小我跟您長大，很多事我也看在眼裡的」。
當下就噎得王太后一句話都說不出來了……當年廢太子是怎麼去世的，母子二人心裡都很有數。
為了王太后和劉徹，先帝連長子都逼死了，殺個賈姬又算什麼？將來到地下，劉徹大有臉面去見先人。
也只能酸溜溜地歎一句陳嬌的福氣了——就是要挑她對自己的不好，都要挑上半天。
就連陳嬌問她要不要派人到劉壽身邊服侍，都被王太后回絕——這個孩子如今和她的親生子也沒有什麼兩樣，陳嬌自然會盡力養育，難道王太后還要挑撥是非，等孩子懂事了，告訴他自己的生母，乃是被父親所殺？
只說，「好，好，嬌嬌這麼賢惠，我還有什麼好操心的？」
看來，是真的懶得給陳嬌再出什麼難題，和她在後宮爭鋒了。
平陽長公主更不用提，還在小心翼翼，為博得劉徹的歡心努力，劉壽生日，她送了好大一對玉璧，光是雕工就巧奪天工，但聽大長公主說，送給大長公主的那一對，比這一對還要更好。
建元三年的春天，未央宮裡的勝負似乎已很明顯，而陳嬌平靜的日子，似乎也沒有理由被任何一個人打擾。而她也就按部就班，緩緩地操辦著放人出宮，採選入宮的事宜。一邊辦，一邊懷著期待的心情等待。
也是等待，也是期待，她很好奇，這一次的衛子夫，還會不會涕泣請出。