陳嬌當然不會回絕衛子夫入覲的請求。
她甚至還特地清除了宮人，自己背過身坐在殿內一角，對著銅鏡練習了一下面上的表情。直到銀亮水滑的鏡面，映出了一張沉靜似水，唯有在眼角眉梢，到底還是帶了一絲怒氣痕跡的臉，陳嬌才滿意地歎了口氣，她卻不急著將銅鏡按下，而是怔怔地托著下顎，凝眉望著鏡中的嬌顏，似乎指望鏡中人能夠給她一個不一樣的表情，給她一抹不一樣的笑靨。
「你要知道。」那一道和她自己的嗓音十分相似，卻終究蘊含了陳嬌所不擁有的，火一樣的激情的聲音，便在陳嬌耳邊輕輕盤旋，似乎鏡中人忽然一下有了自己的喜怒哀樂，正含著傲然笑意，對陳嬌低語。「能不能捏得住她，可就在此一舉了。」
陳嬌心不在焉地虛了眼神，她望著鏡中這張沉潛嫻靜的臉，隨意拉了拉唇角，而鏡中人竟還給她一個完美的笑靨，精美的、得體的，絲絲風情，若有若無地藏在了禮貌後頭。
這是一個多動人的笑啊，她想，可在這笑後頭，有沒有過一絲真正的開心呢？
忽然間，她很羨慕前一世的陳嬌，就算最終她用二十年的幽居，來苦澀地品嚐過了失敗，但在她短暫和輝煌的，位居天下至尊的那數年中，至少，她曾開心過，她會張揚地露出編貝般的牙齒，笑得比天邊的日頭更明媚，而非如現在的陳嬌，就算用盡了全身的力氣，也終屬月般優柔。
一個人總不可能將所有好處全都佔盡，如今她坐享天下權勢，丈夫寵愛，內有長子，外有外戚。在這一片輝煌背後，陳嬌的確已經很久都沒有真心笑過了。而她情不自禁地撫上了鏡中那白嫩的臉頰，她在想，和六年前相比，我老了一些了，我有多久沒有和劉徹一起，在藍天下策馬奔馳，在密林中駐足停下，採下一朵野花？
「記住。」那聲音卻不曾搭理她的多愁善感，她在陳嬌心湖上方來回飄蕩，就好像一場來自遠古的暴風雨，到此地忽然停下，雖然放緩了速度，但依然蘊含了無窮無盡的不安能量。「後半輩子吃不吃麥飯，就看你今天的表現了。」
不過一個衛子夫而已，就這樣不能放心，將來的李夫人、邢夫人、尹夫人……又該怎麼處置呢？
陳嬌於是便不自覺將傷感又通通掃到了一邊，她對著鏡子，露出了一個冰冷的笑意。
殿外又有聲音清脆地通報，「娘娘，衛夫人到了。」
她便頓時收斂了笑意，一把按下鏡盒，轉過身調整了一下姿勢，端坐在榻上，抬眸望向了盈盈步入殿中的衛子夫。
#
衛女入宮時年方十四，這幾年正是她發身長大的時候，幾乎每次見她，陳嬌都覺得她要比之前更長開了一點，好像一朵花，正在不疾不徐，次第盛放。
不過如今見到她，衛子夫卻沒能更加艷光照人：她要比以前更瘦了一些，形容也帶了憔悴……都是害喜鬧的，讓這朵花還沒完全長開，就已經結了果子。
「娘娘。」還是一貫地恭順，也不顧自己的身孕，堅持五體投地，給陳嬌行了大禮。
陳嬌端坐榻上，不言不語，等衛子夫行完了禮，才沖宮人們漫不經心地擺了擺手，「都下去吧。」
衛子夫依舊保持著跪伏姿態，恭敬地等著下人們退出了殿堂，等到了陳嬌那一句輕飄飄的，「起來坐好，有身孕的人了，何必這麼多禮。」
她這才直起身子，在陳嬌下首正襟危坐，彎著頭頸，維持了一個卑微的姿態，自然不曾先開口說話。
室內於是就沉浸在了一片死寂之中。
「有了身孕，也是喜事。」陳嬌自言自語地說。「倒不知道你對藥草，還有精研。」
一滴冷汗頓時就滾到了衛子夫鼻尖。
「娘娘。」她力持鎮定。「若是奴女有意和您作對，又怎麼會將自己的身孕，這樣早就擺到了台前？」
的確，兩個人也都不能不承認，若是衛子夫有意自立門戶，那麼她大可以等到四個月、五個月，甚至是六個月、七個月的時候，再把消息揭露出來。到時候略加唇舌，只怕陳嬌為了維護自己的清白，反而要處處照料，令得她平安生產。又或者她應該設法求得劉徹，將衛家人脫離奴藉，至少，是脫離堂邑侯府的控制。沒有了衛家，她衛子夫就是生了一百個兒子，又能動搖到陳嬌什麼？
這道理也的確打動了陳嬌，她的眉宇漸漸地柔和了下來，兩人的目光，巧合地又都棲息到了兩人間的那一壺水上。
這是一尊精緻的瓷器，白瓷面上帶了一抹罕見的嫣紅，陳嬌平時就相當喜愛，有許多次，衛子夫到椒房殿來侍奉她，兩人頭頂著頭下一盤散漫的棋，棋盤邊上就擱了這麼一把瓷壺。
陳嬌也注意到了衛子夫的情緒，皇后半支著身子，隨手拿起瓷壺，居然親自為兩個杯子都滿上了略帶褐色的蜜水，她率先執杯，一瞥衛女，妙目流轉間，已經輕輕地呷了一口杯中的飲品，居然不再提起衛子夫的身孕這個話題。
衛子夫卻覺得自己的心跳漸漸地快了，她注視著那精緻輕巧的瓷杯，連指尖都在輕顫，然而她也明白，這一刻容不得她裝瘋賣傻、含糊了事，喝不喝，已經可以證明她的身份立場，是否還和從前一樣完全依附於皇后，完全受陳嬌的掌控。
這一次覲見的戲肉，其實也就是這一刻而已，事前事後，也都是鋪墊收尾，真正的交鋒，就發生在這一瞬間。
她揚起眉宇，不知不覺間，竟有些楚楚可憐地望了陳嬌一眼，而皇后眉眼間隱藏的一絲懷疑與恚怒，也為衛子夫盡收眼底：自己的身孕，畢竟還是出乎皇后意料之外，雖然衛家還是被她握在手心，雖然昭陽殿被她把守得風雨不透，衛子夫就是她手心的一隻小鳥。但這個高傲的皇后，畢竟還是因為自己的疏漏，而動了怒意。
就算這孩子落了地，也不能對陳嬌造成多大的損害，但即使只是為了證明自己的威嚴，她也要毀損掉腹中這已經漸漸成形的血脈。
衛子夫忽然覺得，雖然皇后眉目宛然沉靜，就好像畫中的仕女，永不曾有失態一面，但也許私底下，她也依然還是那個頤指氣使、心高氣傲的陳後阿嬌。
她猛地一咬牙，顫抖著指尖，舉起瓷杯，徐徐地飲下了杯中清澈的液體。
卻為那一抹自然的清甜，驚得差點鬆了手——墮胎藥氣味濃烈，味道自然也相當苦澀，衛子夫也是享過福的人，她嘗得出來，這不過是一杯香甜的蜜水，微微的褐色，只是因為其中摻雜了濃郁的槐花新蜜。
她不禁又抬起眼去看陳嬌。
陳嬌也正注視著她，她微微笑了。
「肯喝，就好。」她輕聲說。「最怕是什麼都喝不下，虛不受補，小公主的元氣就虛弱了。你愛喝，我送一罈子給你。」
衛子夫慌忙又直起身子，又要大禮參拜，「奴女謝娘娘恩典！為我留一女傍身。」
皇后到底還是放了她一馬。
兩人卻都心知肚明，之所以放她一馬，不過是因為陳嬌刻意咬沉的小公主三字。
「藥效看來還是不保險。」陳嬌又輕聲說，「小公主落地後，還是要定期進補為好。」
她又再伸出白玉一般的足踝，這一次，不過輕輕一挑，兩個人還隔著丈許遠，衛子夫就已經自動自覺，將臉抬了起來。
「我很喜歡你。」陳嬌說，她眉頭微蹙，似乎對自己這偶然的真情流露也有些不自在。「不然，不會留你這樣久。子夫，但願我們姐妹相得，這份情誼，不會因為時勢變遷而褪色。」
她頓了頓，索性也點破了衛子夫未曾出口的潛台詞。「畢竟後宮中的美人可並不少，有幸生育龍種的美人，聲名恐怕都能傳到長門園中去。」
衛子夫頓時放鬆下來，她上身起了一陣漣漪，看得出來，是吐出了一口屏了許久許久的涼氣。
不論陳嬌是否忽然發了慈悲，講起了感情，能容許她將長女平安生育出來，而不是執意要處理掉這個胎兒，令兩人關係更加微妙，更加恩怨難分，對衛子夫來說，總是個太好的消息。生育了一個女兒之後，怎麼說夫人之位都能漸漸坐穩，到時候，不論是作為陳嬌設出來的靶子，給那些新上位的美人們鬥，還是就陪在陳嬌身邊同她說幾句話，起碼，她都還能活下來。
現在的她，能指望的也就這麼多了。
「按理說。」陳嬌又開了口。「你現在是個夫人了，兄弟們沒有官職，也不大像話。不過，他們年紀畢竟還小，再過幾年再脫籍出來，也方便安排。陛下問起來的時候，衛女你知道該怎麼說的吧？」
劉徹召幸，身邊總是有人服侍的，衛子夫雖然消息靈通，卻也不明白陛下身邊到底誰是一心為劉徹服務，誰又有別樣的心思。從前她不明白，現在陳嬌收用了長壽殿一批老宮人，她就更不明白了。
「子夫明白。」她多少有些失落，卻也漸漸放下心來：陳嬌的要求越苛刻，就越說明她想要重用自己。
皇后的青睞，對於衛女來說無疑是一柄鋒銳的雙刃劍，用得好，她可以走得更遠。而衛子夫深知，她對於陳嬌來說也正是如此，機遇與風險、甜蜜與苦澀幾乎融為一體，而這甜苦難辨的滋味，注定貫穿她們的整個宮廷生涯。