劉壽對這個忽然間來到椒房殿的妹妹，態度還是滿微妙的。
他雖然不至於討厭這個粉嫩雪白的江米糰子，但也沒有像自己號稱的那樣，很疼這個妹妹。因為陳嬌把他們進殿請安的時間安排到了一起，劉壽多少有些感覺到自己的母親被人分走了一半似的，對小妹妹沒有什麼好臉色，也就是等到沒人注意的時候，才會偷偷地拿手去戳她的臉蛋。
陳嬌給王太后學起來，逗得王太后樂不可支：雖然也不是沒有外孫，但看待親孫子孫女，總是有所不同，雖然伴隨著竇嬰、田蚡關係的惡化，兩宮間的氣氛越來越緊張，但劉壽和劉露也算是最保險的緩衝地帶了，什麼時候只要一提起這兩個孩子，王太后的臉色就頓時能從多雲轉為了晴。
「到了六個月之後，他就喜歡妹妹得多了。」陳嬌就抱著劉露和王太后閒聊，「也是這孩子長得頗為喜人，才七八個月，就懂得咿咿呀呀的，跟著大人的手指動來動去，阿壽把手指放到她拳頭裡，她就拿起來拉到自己唇邊啃來啃去。」
「唉。」王太后湊過來看了劉露一眼，雖然喜愛也是喜愛，可轉念一想，不禁又歎了一口氣。「阿徹今年都二十三歲了，膝下也就是這一兒一女……」
陳嬌這一回就很淡然了：再說她椒房霸寵，那連王太后自己都覺得站不住腳了。清涼殿內外環伺都是美女，連永巷殿內都要住不下了，劉徹身邊服侍的美人還少了？他也算得上夜夜春宵，這半年多以來，永巷殿裡的美人幾乎人人都輪了兩遍了，都還沒說侍中、孌童那邊的寵幸，可就是沒有喜訊，陳嬌又有什麼辦法？
王太后說這句話，也不是為了擠兌陳嬌，她心裡也不是沒有憂慮的：雖然劉壽看著健壯，但人命無常，今天還活蹦亂跳的，後天就輾轉且死的事情，她是見得多了。沒有七八個孩子，她心裡無論如何也都覺得不大穩當。賈姬也好，王姬也罷，在這一刻，她們的出身就沒有那樣重要了，只要能給劉徹生下孩子，什麼出身都好，都是後宮中的功臣。
「前一陣子，我派人到永巷殿裡去查看過了。」她就和陳嬌絮絮叨叨地商量。「那群女孩子，個個身子都單薄得很！年紀小的也不少見，這樣纖弱，怎麼能留得住阿徹的種子？還是要挑選些身體豐腴的粗壯女子，這樣才更好生養。」
太后這就是閒出來的毛病，從前侍奉太皇太后的時候，心裡事情還是多的。現在，整個漢室天下，說起來都要奉她為尊，田蚡又在外頭為王家爭氣，一般的事，也輪不到太后出面，太后能操心的事情少了，也就越來越把眼睛盯著劉徹的後宮，盯著劉徹的子嗣了。
「從前也不是沒有挑選過這樣的美人。」陳嬌只好把借口往劉徹身上推。「但是阿徹就是不喜歡……這我也不能逼他吧？」
她歎了一口氣，「我又何嘗不想多幾個皇子呢？現在就只有阿壽一個，雖然他漸漸大了，但心裡也實在還是不大穩當……」
「也的確是怪了。」王太后也跟著陳嬌歎了口氣。「雖然生孩子是腳踏生死門的事，但懷了三個死了三個，真不是什麼好兆頭！」
又不禁煩躁地埋怨了劉徹一句，「還不是阿徹開的壞頭！」
還好衛女這胎是女，不然要是個男丁，她再產後身亡，陳嬌還真不容易洗脫自己的嫌疑。現在就是太后這麼一說，也都是無心之語，真正埋怨還是劉徹，第一個賈姬被他處理了之後，以後接二連三就站不住了——看起來，很像是犯了莫名其妙的忌諱。
「可不是就覺得古怪了。」陳嬌不動聲色地說。「不知道的人，還當有誰動了手腳，私底下……」
她沒說完，便流露出了自悔失言的表情，王太后看在眼裡，心底一跳，她頓時坐直了身子。「你是說，有人暗地裡對未央宮興了巫蠱？」
這種捕風捉影的事要是鬧開了來，那可就不是一兩條人命可以了結的了！並且這種事，也要不了多少真憑實據……一旦鬧開了又是牽連禍廣，就是皇太后都不敢輕易採信。
可仔細這麼一想，又是越想越真：王姬那個孩子，好好的就沒了，一般說來，快足月的孩子，就是忽然發動了，多少也有希望活下來的……更別說衛女了，生得那麼順，卻是應在了產後……
「這種事也不好隨意地就下了定論。」陳嬌忙補了兩句，「就是心裡有這麼個想頭而已。阿徹畢竟才二十三歲嘛，那樣年輕力壯……沒有多久，是肯定能再傳出好消息來的。好事不怕晚，好事急不得。」
王太后也不想把後宮搞得腥風血雨的，沉思了片刻，只是安排，「今年多找幾個人進宮來祭祀做法吧！也去一去這股晦氣，再多添些給賈姬的供奉……免得她在地底下呆得不安心，還要上來作祟！」
陳嬌自己是再世之身，鬼神之事，她卻並不大相信，態度一直是反常的淡薄。
但看著王太后凝重的表情，又想到賈姬下場，一時間不禁也露出惆悵神色，跟著王太后一道歎了口氣。
很多事就是這樣，雖然口口聲聲『身為皇后，你不得不對不起幾個人，但你要對得起天下人』，但其實手髒了就已經髒了，這血跡並不會因為你對天下的功績，而少紅半分。
她雖然一向不喜歡亂發脾氣，但手中也不是沒有沾過血腥。其實在後宮中這幾個上位者，又有哪一個的手，不染纖塵？
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很多時候謠言就是這樣，只少了一個由頭，一旦有誰無意間提起這麼一回事來，雖不說後宮中立刻就傳得風風雨雨了，但該知道的人，也終究是瞞不過去的。
劉徹心裡就更多添了一點煩躁，他二話不說，就又加大了本已經被太后加厚了幾分的祭祀規模，倒是把後宮中鬧的處處都是香煙，這才好受了一些。
又罕見地帶著陳嬌到郊外去遊樂，只帶了幾個心腹伴當相隨——也都是跟在身邊七八年的老人了。
「從前出門的時候。」陳嬌也很感慨，「身後跟了十多二十個人。現如今，一個個也都高昇出去做官了，還在你身邊做侍中的人，沒有幾個啦。」
侍中雖然地位超然，可以直接和皇帝接觸，已經算是登天的大道了。但劉徹把這一群年輕俊彥留在身邊，肯定不止是讓他們為自己參贊朝事，太皇太后去世後這一年多以來，這些年輕人漸漸地都在朝廷中得到了自己的位置，雖然位份未必會比侍中來得高，但畢竟可以踏踏實實地接觸到實事，誰是真正的人才，誰又只是憑著口才混口飯吃，終究會被現實檢驗出來。
「是啊。」劉徹不禁就摟緊了陳嬌，「不知不覺，六七年了。」
他能文能武，也不是沒有即興賦詩，但不知為何，陳嬌卻覺得那些華美的詞句，卻都沒有這簡簡單單一句話來得更要動人。原來不知不覺間，她和劉徹夫妻已經八年。
八年夫妻，足以讓兩個人互相瞭解得透徹，就算曾有什麼如膠似漆的激情，也將漸漸褪去，僅剩兩個人相對，這邊動一動手，那邊便知道她沒出口的話。
但她和劉徹卻並非如此，她甚至覺得八年後，她對劉徹的瞭解要比從前更少了幾分，在她失去了那個先知先覺的幫手，所擁有的先知先覺之後，現在的劉徹對她來說，終於算得上一個挑戰，一個迷局了。
她想知道自己在劉徹心裡又算什麼，是一個已經被他解出的難題，一個已經被他看透的妻子，還是一片依然待他去征服的領土……她知道劉徹現在將眼睛放到了天下之廣，但陳嬌不期然有時竟想和天下爭寵——
她覺得自己始終還是把衛子夫的臨終遺言聽到了心裡去，她畢竟還是感到了一絲不安。
不過，又始終還是有幾分心安的。
前一世不論她的結局多落魄，至少衛子夫是熬出了頭，一輩子榮寵不衰，多少也說明了劉徹不是個薄情漢。只是前一世他的深情給了別人，這一世，為了自己也好，為了陳家也罷，已經快要握到手的東西，她是不會再讓給別人了。
她就偏頭看了看劉徹，微微一笑，又將頭靠到了天子肩上。
「還記得從前在這片林子裡，你採了一朵花送給我。」陳嬌說。「明年春三月，我們也再來踏青吧，到時候，還要煩你再采一朵野牡丹來，給我插在鬢邊。」
美色終究會褪去，美色終究會被取代，但這一路一起走來，風風雨雨的八年時光，卻是誰都取代不了的。
劉徹不禁就摟緊了陳嬌，他低沉地嗯了一聲，卻沒有接陳嬌的話茬，沉默有頃，才輕聲道。
「嬌嬌，我們怕是要和匈奴開戰了！」
陳嬌不禁就是一驚。
屈指一算，又明白了過來。——大行令王恢一貫主戰，雖然去年的那場爭鬥，是以和親派的勝利告終，但他可沒有死心，私底下多次勸諫劉徹，終於勸出了這一次馬邑之圍的佈置。
而這次設伏不論勝負，都將宣告著一個帝國對另一個帝國的戰爭，也意味著在八年的潛伏過後，劉徹終於要徹底登上屬於他的舞台，在天下間肆意地塗抹著他的色彩。這是他長久以來的抱負和夢想，也是大漢舉國上下所渴求的一戰，即使沒有良將精兵，但面對極速膨脹的匈奴人，該打，還是要打。對劉徹來說，這一戰，是他個人自幼渴求的一戰，也幾乎算得上是大漢帝國的背水一戰了。
而此時此刻，天底下就只有陳嬌一人知道，這一戰的過程，也注定不會太過平坦。