當晚，劉徹堅持讓陳嬌去清涼殿就寢，他自己留在椒房殿裡，讓楚服和兩個侍女舉著油燈，將椒房殿裡裡外外的幾間密室全都掃了一遍。
密室底下是全鋪有薄薄的木板的，年月久了，要撬起來就極為費勁，還好楚服家裡是陰陽生出身，她對巫蠱之術，要比平常人知道得更多一點，以被發覺的那傀儡為參考，幾間密室，也都發現了身下壓著一包草種的木偶。
這些木偶就沒有那麼好運了，草種被水煮過，全都未曾發芽，要不是有的放矢，掀開木板查看，只怕永生永世也就埋在那裡了。
其中一個偶人身上更發現了陳嬌的生辰八字——這還是陳嬌自己白著臉認出來的。事情至此，針對的是陳嬌還是前任皇后，已經無可辯駁。
劉徹第二天就稱病未曾上朝，連宣室殿都沒去，長信殿來人請他，也被他推了。這天晚上，椒房殿的小花園內升了一把火，由楚服經手，在帝后二人眼前，她先銼去了傀儡上的詛咒，又將傀儡那模糊的面目削去，整團枯黃的草都被投入火種，沒有多久，這些曾經載滿了多少陰私惡意的傀儡，就成了一團直上雲際的青煙。
陳嬌全程保持沉默，僅僅是這麼一天，她已經瘦了不少，看形容竟有幾分難得的憔悴：十年了，這養尊處優的十年間，她哪一天不是容光照人艷色內蘊？這件事出來，她雖然寡言少語，但神色間的那一絲木然，已經足夠劉徹心痛的了。
這些年來看著劉壽長大，心裡對這個長子難道沒有感情？如今劉壽也都七八歲了，拖著拖著沒有立太子的意思，其實歸根到底，還是抱了一絲萬一的希望，在等陳嬌。
有時候想起來，心裡也不是不著急，不是沒有埋怨的：陳嬌什麼都好，就是生育上實在是差了點，十年了都沒有一點消息，不等不忍心，等了，又有點等不下去。可現在再想，這所有的著急全都化成了一潭苦水，陳嬌不著急嗎？陳嬌只有比他更急，只是她實在是太懂事，她知道把自己的著急露出外頭，只會讓所有人都不高興。
甚至在這件事上，她都只是埋怨了一句，「這句話，應該由我來說。」
可劉徹畢竟是個男人，他畢竟是個天子。就算事情重來一次，他也一定會做出一樣的選擇。
皇后失序，可以被廢，妃嬪失序，可以處死，可太后失序，沒聽說過還能被廢，被處死，被幽禁的。大漢以孝治天下這是國策，劉徹奉行儒道，講的是以孝事親，以事親事天子。他身為天子，就算有火也不可能當面對著太后發，這種事一旦鬧開了，講難聽一點，史書上怎麼說不提了，上行下效，大漢風氣為之一變，都不是不可能的事。
現在邊境又還在打仗，朝中兩個丞相已經鬧得不成樣子了……後宮是不可能再亂了！
再說，這種事一旦鬧開了，母子間也就真的沒有回轉的餘地，王太后怎麼說是劉徹的親娘，他心疼陳嬌一回事，也不想和母親鬧得太過分，要到黃泉見母的地步，陳嬌面子上難道就很好看？巫蠱無子，的確是大罪，但這也就等於昭告天下，告訴所有妃嬪，陳嬌可能是不會生了……此後後宮中的風雲變幻，就不是劉徹可以預防得住的了。
這千頭萬緒，的確將劉徹縛在了當地動彈不得，他也知道陳嬌必將明白他的為難，但即使如此，感情上她依然不是不失望的。就是做作，也應該要做作地發作，再由她來勸著、攔著，親手將這件事給揭過去。他知道自己到底還是傷到了陳嬌。
「等眼前這件事過去了。」他就對陳嬌說，「就把阿壽立為太子吧！早立太子，大家的心都能安！」
再沒有立太子更能表達自己的歉意了，甜言蜜語，不過是無聊時的點綴，還有什麼事，比一個由他親手送到陳嬌身邊的長子，更能證明劉徹對陳嬌的偏寵？
陳嬌本來正盯著窗外出神，聽到劉徹的話，她輕輕地彈動了一下，才低聲說，「算了！緩一陣子吧。」
又不禁略帶嘲諷地一笑，「也要等王夫人的孩子落了地，不管怎麼樣，讓他們高興幾天再說。」
她的言辭能有多鋒利，劉徹也不是沒有領教過，可就算如此，這句話說出來，也實在是一下就切中了太后那邊的把柄，一下就把王家人的用心給血淋淋地揭露在了劉徹跟前。
十年前就佈置著椒房無子了，為的還不就是把陳嬌、陳家搞掉。讓王家的外戚上位？
後宮中的爭鬥說到底，為的肯定是權勢與富貴，劉壽就是現在登上太子位了，大王姬要是生了兒子，後宮中照樣能再起風雲。
劉徹眼中頓時就閃過了一絲煞氣，他低聲說，「是啊，還是等王夫人的孩子出生了再說吧。」
這話裡隱隱帶的那份應許，那份殺意針對的是誰，陳嬌自然不會不懂。
就算形容間透著慵懶和厭倦，就算她還是顯得比從前要憔悴得多了，但陳嬌到底還是被劉徹這話給取悅到了——她動彈了一下，又握住了劉徹的手，力道大得甚至把劉徹握得有一點生疼。
「這件事，你不要透露出一星半點來。」她低聲說。「我知道你，阿徹，你不想後宮生事，我也不想後宮多事……我……我已經很累了。」
劉徹心如刀割，他深深地望著陳嬌——到了這種時候，她還在為自己著想。
「在母后跟前，你就當作什麼都不知道吧。」陳嬌說，「要是她問起來椒房殿的事，你就說我這幾天都在為竇嬰的事求你好了。」
劉徹心中一動，眼神才深沉下來，陳嬌緊跟著又說，「灌夫、竇嬰的事，我不想再管了，我從一開始就沒想著說什麼。我早就說過，前朝的事我不懂，我不管，我也不想去管。跟著你，一世富貴我跑不掉，別的事我還能求什麼？對不起外祖母就對不起外祖母吧，竇氏也不能靠著我一輩子……」
她的語氣漸漸有些著急，呼吸也越來越重，忽然間又撲到了自己的膝蓋上，抽動著雙肩低聲說，「我就是不明白，我從來都沒想著要爭！可為什麼還不放過我，為什麼從不放過我！」
劉徹幾乎是不自覺地又抱住了陳嬌，他輕輕地吻著陳嬌頭頂的發漩，眼眶居然泛了紅。在這一刻，正因為他不能也不會為陳嬌將這件事鬧大，愧疚感作祟，他對陳嬌的絕望，幾乎是感同身受。
「你別擔心。」他輕聲說，輕輕地、細碎地吻著陳嬌的耳廓。「他們對你不好，我對你好，你放心，嬌嬌，我一定對你好。灌夫、竇嬰的事，我心裡有數的！」
陳嬌卻又還是搖了搖頭。
「算了。」她疲憊地說，「我是真的累了，你順著武安侯的心意辦吧……這一招不成，他們始終還是會出下一招的，把魏其侯逼死了，他們還有什麼能逼的？恐怕也就只能稍停了吧！」
劉徹都給氣樂了：「他是天子我是天子？你放心，這件事雖然要顧忌大家的面子，但我也還是會辦得漂漂亮亮的，讓母后挑不出一點毛病！」
他又摟緊了陳嬌，在她耳邊低聲說，「你先住在清涼殿裡，等這件事過去了，我們換個地方住，以後皇后寢宮就不設在椒房殿，椒房無子，我們才不住呢！我請李仙人為你做法祈福，不到一年半載，你精神回復過來，就有孩子了。是男孩最好，是女孩也無妨……好，不立太子就不立太子，免得生了男孩還要為難……」
陳嬌伏在他懷裡，就像是一隻受了驚的兔子一樣，她細細地顫抖著，被劉徹密密麻麻的吻終於安撫了下來，最終居然就伏在劉徹懷中，香甜地睡了過去。
劉徹看著她的睡臉，不知為什麼，卻是一夜無眠。
又過了幾天，灌夫的罪名終於出來了：論罪當斬。魏其侯進宮面聖，願用自己的侯爵贖灌夫其罪，其時劉徹正在清涼殿處事，他安慰竇嬰，「不要緊，這件事還是大家一起廷議，廷議出來怎麼辦，就怎麼辦。」
灌夫的那些不法事，田蚡也都不是沒有做過，竇嬰最怕的就是劉徹被田蚡逼得讓了步，私底下把灌夫定了罪，那就不好挽回了。現在可以廷議，已經是意外之喜。
這一次廷議規模就很盛大，兩千石以上的高官，凡是有份管轄到這案子的全都出席不說，劉徹還特別命人出宮請了幾個德高望重的列侯，譬如說前丞相許昌，和從前的御史大夫莊青翟。
眾人各執一詞，辯論得也很激烈，不過除了田蚡的死黨，大家也都有些兔死狐悲的心理。就說灌夫有罪的，也沒有人覺得他應該被定為死罪。
就是田蚡的死黨韓安國發言都很謹慎。「灌夫父死事，身荷戟，馳入不測之吳軍，身被數十創，名冠三軍。此天下壯士，非有大惡，爭杯酒，不足引他過以誅……魏其侯這話，說得是很有道理的。」
韓安國這麼一說，大家倒不敢開口了，田蚡當時就氣得變了臉色。
劉徹卻不禁欣賞地望了韓安國一眼，微微露出一笑。
他正要說話，又有黃門在外通報，進得殿來，在他耳邊說了幾句話，劉徹的臉色就變了，他沉默有頃，才生硬地說。「到吃午飯的時候了，今天宮中賞飯，大家先各自用膳吧！朕去去就來。」
陳嬌在清涼殿的屏風後頭眼睜睜地看著這一幕，她舉起袖子，掩去了唇邊禁不住的一個微笑。
不過，這微笑也就是轉瞬即逝，片刻後，她又已經是一臉的蒼白。