金屋殿終於面世，激起的反響，自然是一石千層浪，聽說皇帝到上林苑度假，跟著趕過來的貴族女眷們，有誰看陳嬌的眼神不是又羨又妒？
平陽長公主是笑得合不攏嘴，「我說阿徹怎麼搞的，從前到了夏天，也讓我們在上林苑裡住幾天的。這幾年護得風雨不透的，原來是應在了這裡！」
南宮長公主有點微微的酸意，嫌棄南宮侯，「要是有阿徹三分就好了，成親到現在，連我喜歡吃什麼都不知道，不要說金屋殿，就是一枚玉珮都沒有送過。」
隆慮長公主畢竟是陳嬌的嫂子，兩個人關係本來就不錯，現在太后被架空，她和陳嬌往來得就更密切了，這種客氣話，倒還不必她來說，她就是捂著嘴笑得揶揄，等人散了私底下謝陳嬌，「現在夫君是懂事得多了，至少也懂得不在家裡亂來。」
在外面是不是還亂來著，陳嬌簡直沒有心思去問，陳季須還好一點，陳蹻因為是小兒子，被寵得更無法無天的。現在懂得場面上撐住，已經是很好的開始，接下來的事，自然有韓嫣等人為她去操心。
劉陵眼波流轉，笑得很有深意，「娘娘真是有福氣的人，不過這一次來上林苑，您可食言，沒帶著劉陵，要劉陵自己過來參見呢。」
陳嬌不禁一怔，才想到幾年前劉陵就提到了上林苑，想來那時候，她已經是收到了風聲。
這個翁主，消息果然是靈通，比幾個長公主都還知道得更早。這句話說出來，倒是又賣了好，又顯得自己貼心，雖然收到風聲，卻沒有破壞陳嬌的驚喜。
大長公主就更不要說了，進來先嘖嘖連聲，感慨了一番，才半真半假地問陳嬌，「我的宮室呢？說要給我的，可不許反悔。」
陳嬌白了母親一眼，「您就住這裡吧，到了白天，光是牆壁就能把人眼睛晃暈。」
的確如此，劉徹給的這一間金屋雖然傢俱齊備，但到了白天根本就不能呆在屋裡，陳嬌在上林苑裡的這幾天，住的還是劉徹自己的陽明殿。
大長公主就不喜歡陳嬌說話的語氣了，「阿徹這麼疼你，你以為這間屋子下來要多少錢？我看四五百萬金都止不住！還這樣說，言下之意，好像這份禮不厚似的，在阿徹跟前不許這麼說話，免得寒了天子的心。」
從前為了治病，九千萬錢花了也就花了，四五百萬錢雖然駭人，但也還沒到陳嬌出不起的地步。陳嬌想要和母親抬槓，又覺得壞了她的興致也不好，她只好無奈地說，「我又不是孩子了，當然知道在阿徹跟前該怎麼說話，您就只管放心吧。」
又讓人，「把太子叫過來，陪著外祖母去他的住處走走。還有當利公主，也都喊過來好啦。」
天家出行，氣派是大的，劉徹帶著陳嬌先來，後頭跟著的還有太后並眾妃嬪，陳嬌難免要去侍奉太后，在宜春苑裡找了一處風景宜人的地方，眾位宮廷命婦坐下來聽曲子看歌舞，等劉徹去獵了野味回來，大家讚頌一番劉徹的勇猛，再把這幾隻兔子烹飪了吃掉，才算是享過了模範般的天倫之樂。
王太后年紀大了，心境也越來越平和，現在已經絕口不提朝廷裡的事，對陳嬌當然也越來越和氣——她一直都不知道劉徹為什麼忽然和她疏遠，還當是因為田蚡的表現。這件事和陳嬌倒沒有太大的關係，人在失意的時候，還是懂得感念雪中送炭的人的，現在雖然陳嬌有了金屋殿，太后也沒和往年一樣泛酸，反倒是第一個提起來，向著長公主讚許陳嬌，「也就是皇后才配住在裡面了。」
王夫人、李夫人，劉美人等後宮佳麗，沒有一個人敢在面上露出一點妒忌，都忙不迭拍陳嬌的馬屁，「娘娘非但賢惠大度，更是寵冠後宮、艷冠群芳，天下除了娘娘，有誰還更配得上殿下的痛愛呢？」
陳嬌只好微笑以對。
還是隆慮長公主為她解圍，「韓將軍身體不好，不曾隨陛下去行獵，不如我們請他過來，讓他說說戰場上的事吧。」
大家稱讚陳嬌，也都稱讚得口乾舌燥的了，現在正好有個出口，當下都齊聲贊是，於是王太后命人請了韓嫣過來，這一次，她是真的和顏悅色，未曾笑裡藏刀了。
韓嫣便低垂著眼，在一群貴婦欣賞的目光中，穩重地說了幾件西北的趣事，眾位貴婦人都聽得很入神，王夫人、李夫人等後宮姬妾，看韓嫣尤其專注，眼睛裡好像恨不得伸出一隻手來，能把韓嫣抓到自己的屋子裡去，那就是最好了。
這幾個妃嬪的確也都不是很得寵，其實在後宮中，就是再得寵又如何？除非到了和陳嬌一樣的層次，不然，也就是幾個月內能夠陪伴在皇帝身邊，接下來等待她們的，就是長達一生的孤寂與忍耐了。王夫人和李夫人至少還有個女兒可以排遣，更多的沒有封號的宮人，只能等到白頭了，才有機會或許被放出宮去。
陳嬌忽然間連欣賞韓嫣美色的興致都已經失去，她心不在焉地聽著這低沉而動人的聲音，講述著一樁又一樁故事，純粹是出於自己的本能，分析著這故事間透露出的信息：李廣和衛青的關係，幾個大將軍之間的紛爭……
回過神來，又暗笑自己實在是習慣成自然：事到如今，前朝的事根本輪不到她來操心，只要有幾個代理人能為太子、為陳家說話，她在後宮中的地位，幾乎就永遠不可能動搖。劉徹的寵愛，不過是錦上添花。
說來好笑，從前她想要劉徹的專寵，想要他的第一個孩子，最終卻終老於長門，而事到如今，在她已經不需要劉徹的寵愛，只需要劉徹的一點最基本的情分時，她得到的卻要比要求得更多得多，幾乎想要再找出一樁她應該得到而得不到的東西，都已經很難。
陳嬌望著自己腕間的玉鐲，一下就走了神，等韓嫣說完故事，領了賜下的酒水，又再告退了，小丑伶人們上來演了另一出滑稽戲，她才回過神來，重新參與到了盛宴中去。其雖然當紅，但卻依然不驕不躁的大家風度，免不得又惹來了一場挖空心思的讚歎。
等到日薄西山時，陽明殿那裡才送來消息：劉徹今日一無所獲，才進了山林，就被京城送來的公事給絆住了手腳，今晚是不能過來侍奉太后用飯了。
母慈子孝的好戲不用上演，王太后看得出來，是鬆了口氣的——她好像已經餓得很了，連忙遣散大家，只留下三個女兒陪她吃飯。大長公主又要回去看她的董君，陳嬌於是一個人上了輦，回到陽明殿前，一時又不想進去，免得打擾劉徹談公務。她躊躇之下，見到韓嫣在陽明殿外站著，便吩咐楚服，「把韓將軍叫過來吧。」
韓嫣很快就過來給陳嬌行禮，「娘娘平安康健。」
「你也平安康健。」陳嬌不動聲色地說，她又看了看左右，見靠得最近的楚服，還在一丈之外，便用玩笑的口吻講，「這個傷倒是好，看不出來不說，也沒損傷你的容貌和元氣，看你康復得還是不錯的，以後是真不能上戰場了？」
韓嫣眼神一閃，他抬起眼來平靜地看了陳嬌一眼，笑了。
「有衛將軍在。」韓嫣說。「也用不著我。」
看來，韓嫣在北疆也是真的歷練出來了。陳嬌禁不住一聲笑，她又是讚賞，又是惋惜地說，「其實也不必如此，我是準備放你走的，能為國家多一員猛將，也是好事。」
「娘娘對嫣的數次提點，嫣始終不敢忘記。」韓嫣平靜地說。「上陣殺敵，固然是一生夙願，但能進能退，才是英雄本色。沒有娘娘的護航，我哪裡能到前線去呢？忘恩負義，是韓嫣所不屑為的。」
這話已經說得很透了，陳嬌自然明白韓嫣的意思，她點了點頭，輕聲說，「放心，一家人，不會委屈你的。」
她始終還有幾分看人的眼光，衛青的謙恭謹慎不是她看出來的就不說了，韓嫣的秉性，也的確沒讓她失望。如今韓衛一文一武，一內一外，對陳家已經是最理想的結果，這一次佈局，卻是沒有輸家。
韓嫣不在意地點了點頭，他大膽地抬起頭來看了陳嬌一眼，又有些欲言又止，陳嬌還以為他究竟還想索取更多承諾，便微笑說，「楚服是自己人，你但說無妨。」
可韓嫣躊躇再三，卻始終還是沒有開口。陳嬌莫名其妙，她看了韓嫣一眼，便欲轉身離去。
「娘娘。」
才走了一步，就終於聽見了韓嫣的聲音。
這聲音和他平時說話的語調還不一樣，有幾分迷幻的沙啞，像是喝過了酒，從心底逃出來的一句真心話。
「娘娘還記得幾年之前。」韓嫣低聲說。「我問娘娘，您自少受到兩宮寵愛，及自長大，富有四海，寵冠六宮，卻為什麼總是不開心、不快樂。」
「當時娘娘告訴我……」他說，而陳嬌不禁閉上眼，和他一起回答。
「因為快樂對我來說，暫時還是一件奢侈的事。」
她一下又有了幾分淚意，而在遠處，金屋殿隨著夕陽映出了一道極為刺眼的光芒，她聽見韓嫣的話，溫柔卻又殘酷，就像一把最鋒利的匕首，一下就插到了她心中最深處。
「當時娘娘處境已經足夠優越，但卻的確還有危機四伏。如今娘娘坐享金屋，膝下撫育太子，六宮中無人能和您的寵幸抗衡，甚至連太后都已經失寵。」韓嫣問，「還有什麼事是您辦不到的，什麼東西是您得不到的，為什麼您擁有了一切，卻還是不開心呢？」
這句話，險些將陳嬌完全擊垮，她忽然發現，這十多年來，自己算到了每一步，算好了每一步，可卻從來沒有算過自己，她沒有考慮過自己的開心。
「是啊。」她低聲說，在那一團刺眼的金光中居然萬念俱灰，她用盡了全身力氣，才保持了皇后的尊嚴，沒有摀住臉低頭哭泣，她只是低沉地說。「現在快樂對我來說，或許不再是那麼奢侈的問題了。」