冬天黑得早，離初更還有一段時間呢，天色就已經黯淡了下來，早升的星星孤獨地掛在雲朵邊上，遮掩了地平線上的月光。紫禁城裡的燈光也漸漸地亮了起來，若是居高臨下俯視著來看的，宮城就像是燈火組成的星宿，被皇城裡的一片黑暗包圍，竟是透出了一股極其幽靜的禪意，在宮城背後景山腳下，隱隱約約還有一片朦朧的燈火，除此以外，皇城內便是一片寂靜的黑暗，只有運足了目力，才能勉強看見建築物的輪廓。
宜春宮裡雖然也有了那麼兩三間的光亮，但逼仄的下房，卻是把燈火全都鎖在了屋內，也鎖住了屋裡的喁喁私語。廚房裡的澡桶還蕩漾著殘水，灶火燒得很旺，雖然是晚上，但卻沒有人顧得上給它封灶，兩間有炕的屋子，都要比平時更暖和了幾分，連燈火都似乎是比從前更旺了。
「你要說不理解你，其實也不是……」皇帝摟著徐循，聲音又低又柔，他細細地訴說著自己的心路，「心裡也覺得你是不會願意的……也覺得你可能會不高興，但是我想著，你未必會把這不高興給表現出來……」
他忽然間就想起了母親的話語——『莊妃之所以會如此行事，不過是因為她的心思特別純善而已。』
是啊，就是因為習慣於和彎彎繞繞的人打交道，習慣了人們都將自己的心思藏起，吐露出符合身份、利益的話語，當徐循把自己的情緒激烈地表達出來的時候，他才會這麼不適應，這麼生氣吧。皇帝已經習慣了說一不二，習慣了事事被人讓上一頭，徐循就算是心裡有意見又如何，他其實不是不知道，只是指望著徐循壓抑著自己的不快，笑著把這苦差事給接下來。
卻沒想到，徐循心裡原來已經是這麼苦了，原來已經把他誤會到了這個地步。
他不瞭解徐循，他怎麼會不瞭解徐循呢？皇帝低聲說，「你看，要是我真的不瞭解你，我都不會和你這麼說起那事兒，直接就會覺得，整件事都是因為你想當皇后給折騰出來的，不是嗎？」
其實話說出口，也覺得自己的說法是有點牽強——徐循又不知道他是真的下定決心要廢後了，整件事都是她折騰的，這該從何說起，就是要惡意猜測，頂多只能說是徐循在其中看到了機會，勇敢地迎難而上而已。
也就是因為瞭解徐循的人品，所以才會相信她的確不想當皇后，沒有從中折騰，不然，要把她的做法往壞處想，也不是很難啊。
皇帝還等著徐循和他抬槓呢——按這人的性子，可不會輕易地放過他的語病，他也的確做好了就勢和徐循賠不是的準備，但令他詫異的是，徐循居然沒有揪著這句話不放，而是輕輕地搖了搖頭。
從剛才到現在，徐循一直都有幾分寡言少語，即使是這話都沒有讓她打開話匣子，她顯得很沒興致，見皇帝不說話，只等著她開口，便低聲道，「以前的事，都過去了，又何必再提……」
「小循……」皇帝被她的語氣也感染了幾分難過。
「我並沒有怪你啦……」徐循倒是被他的語氣給逗笑了，她的話變多了一點，「你待我已經很好了，我不能再要求更多，是我自己不知足……」
從前的徐循，雖然也不是那種精力無窮無盡，火炬一樣熊熊燃燒的性子，但她的穩重、嫻雅之中，一直都飽含了一種對生活的熱情，皇帝來到永安宮的時候經常都會覺得，雖然一樣是吃飯睡覺，但徐循的生活就是特別的有滋有味。——可現在，雖說她也還是把南內的日子過得很充實，但皇帝卻覺得她的態度要比以前更抽離很多。她談論他的語氣，好像是對他已經沒有什麼更多的要求了。
皇帝忽然間就感覺到了那種常見又不常見的無力：習慣了身邊所有人都想索求什麼的時候，忽然有一個人不索求了，他反而有些無計可施，不知該如何才能換得她的喜歡。
「你別這樣子。」他的情緒也低沉了下來，和前一陣子悶燒的怒火不一樣，那種被背叛的惱火，和現在這隱隱失落的空洞隱痛比，說不出哪種痛楚更為令人煩擾——然而，這種痛楚，卻更令皇帝感到挫折和無奈，「小循，是我不對，為了我自己委屈你……我和你賠不是，行嗎？」
「都說了別再提了。」徐循還是沒什麼興致，但氣勢起來了，她白了皇帝一眼，「再說這事兒，您就還是回乾清宮去吧。」
皇帝反而樂了，「好好好，不提不提。」
他摸了摸徐循的頭髮，聞著上頭那很樸素的皂角味兒——在南內，徐循用的都是一般宮女用的洗漱用品，身上的香味自然也有了改變。不過，氣色卻沒有因此而憔悴，反而是精神了。面色紅潤，頭髮黑得發亮，連腰身……
皇帝緊了緊懷抱，不是很費勁地就確定：徐循的身材好像都比以前更緊實了。
這男人多愁善感起來，和女人比也是絲毫不差的，不然，那些閨怨、宮怨的經典作，也不至於都是男人在寫了。皇帝又是有點酸，又是有點難過，猶豫了一會，忍不住還是問，「小循，你在永安宮，是不是還沒有在這裡開心啊？」
「除了見不到點點以外，在南內是挺開心的。」徐循回答得也很坦然。
皇帝又有點不舒服了——徐循的話說起來，就好像他的缺席和怒火，對她都沒有什麼影響了一樣。
「在永安宮不高興，是因為剛才說的那個原因嗎？」不免刨根究底起來。
徐循沉默了一會兒，方才輕輕地說，「算是吧。」
一聽這說話，就有些不盡不實的地方，皇帝『嗯？』了一聲，「除了這個，還有什麼？」
「不是說還瞞著你……」徐循倒是顯示了她對皇帝的瞭解，只是一個語氣上的變化，就猜到了他情緒轉換的原因。「有時候心裡不開心，也說不上為什麼。只能說在南內這種簡單的日子，過得很開心。」
皇帝不能理解她的心情，只能很茫然地虛應了一聲，徐循倒是被他逗笑了，她很隨意地說，「有時候在宮裡，會覺得人和人之間的氣氛總是很緊張，每一句話出口前都要再三細想——是不是符合自己的身份，會不會被有心人聽去了，無意間還樹了敵人。甚至是你多年的下人，也許也不能完全信任，總有些這樣、那樣的事，雖然抓不到真實的證據，卻很容易就讓你覺得，人和人之間的情分，根本就不算什麼……」
而在南內，雖然不能和人交談，但也不必去擔心人際關係，這種無邊無際的寂寞，對於徐循來說，也許也是一種很好的放鬆。
皇帝心底也是模糊地感到了一陣不快——他又是理解徐循，又是不理解她，他明白她如此小心的動機，徐循確實是個很守禮，也很守規矩的人。這些年來，她雖然受寵，但四處結下的都是善緣，一個任性恣意的人，是不可能做到這一點的。但皇帝又還是不理解——她都受到這樣的寵愛了，為什麼不能適當地放鬆一下自己呢？就像是孫貴妃那樣，雖然不說是囂張霸道，但起碼也可以時不時地耍耍小性子。不說孫貴妃，就連皇后，很多時候做起事來，也根本不把皇后的本分給放在眼裡呢。
兩個人的關係，之前可以說是瀕臨破裂，如今雖然解開了『誤會』，但消氣的、心疼的、愧悔的也只有皇帝而已，徐循對他，不涼不熱，並沒有因為他的表白和道歉而欣喜。皇帝心裡並沒對她不滿——徐循那一天，肯定是傷透心了，反應才會如此激烈。雖說是出於誤會，自己也解釋了，但鑽進牛角尖的人，沒這麼容易緩過勁來。皇帝也不想現在指正徐循的做法，免得把她又給往遠了推。
「快到晚飯了吧，怎麼還沒人送飯？」他岔開了話題，想要尋沙漏，卻發現這屋子裡連個計時的工具都沒有。
「好像是已經過了送飯的時候了……可能您在裡面，他們不敢進來吧。」徐循就勢坐起身來，離開了皇帝的懷抱，「我出去喊一聲吧——你別出屋了，頭髮還沒乾透呢。」
好像是不想在他懷裡待著似的，又好像是已經開始關心她了。皇帝心裡也有點患得患失，有點琢磨不透徐循。他哦了一聲，「你也多穿些，別著涼了。」
徐循應了一聲，也開始往身上披掛起了大衣服，不過，她還沒出門，兩個皇帝身邊的宦官，也是戰戰兢兢地把晚飯給送進來了。
皇帝進來這麼久還沒出去，應該是個比較好的兆頭，所以他們才敢進來送飯，果然，見到皇帝和徐循呆在一屋子裡，彼此也都很平和的樣子。兩個宦官都是顯著地鬆了口氣，放下食盒，又給皇帝、徐循行了禮，皇帝說了聲『你們下去吧』，他們便退了出去——不過，也沒敢退遠，守到了對面屋簷底下去，隨時等候召喚。
皇帝坐在炕邊上，看了徐循一會兒，心裡有點好笑，卻又有點酸澀——徐循明顯是不希望他留下來吃晚飯的，換句話說，就是她覺得他該走了，但是又不好意思說。
「怎麼站著不動？」他故意裝糊塗。
「我只有一副碗筷……」徐循呆呆地說，「而且，平時都是拿大鍋蒸熱了再吃的，今兒您來了，那邊鍋裡水用了，還沒舀進去燒呢……」
皇帝看了徐循一眼，「你是不是很想我走？」
「沒有。」徐循倒是又很真誠地否認了。「整個紫禁城都是您的地方……我也還是您的妃嬪，你要來，我肯定得好好服侍你——只是你看，這兒條件有限……」
服侍、服侍，又是服侍，皇帝這下是真的很不舒服了——他突然意識到，徐循很多時候的完美表現，也許只是因為她把服侍自己當做了工作、本分，所以她對他沒有脾氣，所以她什麼時候都是那樣溫暖地招待他……她很少在他跟前流露出負面的情緒，也許不是因為她沒有，而是因為她不願意。
是因為心底沒有他嗎？
若真是如此，那天也不會那樣失態了。只有真正投入了感情，才會動上那樣的情緒……
皇帝有點不敢再往下想了：繼續往下想，只能是得出一個結論。——他的表現一點也不能讓徐循信任，徐循從來都不相信他是喜歡她的，在她心裡，她只要表現得不夠好、不夠稱職，他隨時都會翻臉無情。
這也太……太多疑了吧，十年來他給她的，可不是一般妃子能享用到的東西……
可皇帝又提醒自己：那天他的表現，其實也證明了徐循的想法沒什麼錯誤。只是因為拂逆了他的性子，人就被關到南內了。這樣的所謂寵愛，又讓徐循該如何去相信？
也許是因為自己的心虛，雖然有些不舒服，但皇帝卻沒有自找難堪地提出這樣的話題，他搭訕著下了炕，走到桌邊上，掀起食盒的蓋子撈了一眼。
「小循，我們回永安宮去吧！」皇帝脫口而出，「今晚就回去。」
看得出來，徐循對他的態度是很詫異的，她還伸過頭來，也看了看盒子裡的菜色。
「也不是很差啊……」
如此納悶地嘀咕了一句，她又瞟了皇帝一眼，皇帝差點失笑出來——雖說這菜色對不起徐循的身份，但也不是那麼差，皇帝好歹還是見識過民間疾苦的。只是……只是什麼事，都得有個話口兒不是？
才這樣想呢，徐循又搖了搖頭，「按說，您讓我回去，是天大的臉面，我不當回絕……」
雖然沒有明確地把拒絕說出口，但態度已經很明顯了——徐循竟是並不想回永安宮。