早熟

壯兒畢竟年紀還小,雖說不像是小時候,幾句話就能輕易套出他的心事,但心裡有了疑惑,卻也自不能若無其事地將其掩蓋於無形,別說他的養娘和哦乳母們了,就連點點都覺察得出來,「弟弟最近好不愛理人呀。」

六歲的小姑娘,話已經說得很流利,開蒙以後,待人接物也漸漸的都有了分寸,她身上那股孩童的天真自然還濃厚得很,但卻也是要比一兩年前更多了幾分理性,看著孩子一步步長大,從懵懂漸漸地解了世事,徐循真覺得歲月的腳步聲是那樣的重,說起來,她今年才剛剛三十歲,可打從點點落地了以後,徐循就覺得自己好像是隨著她的長大而一天天在變老,就像是她失去的那些生命力都灌注回了點點身上一樣,是一種很心甘情願的傳輸和洗練。

「嗯,弟弟開始認字了,有功課了,就不開心了嘛。」當然了,即使每一天都比前一天更懂事,年齡差在這放著呢,女兒也還是挺好糊弄的。徐循笑著說,「你剛開始認字的時候,不也老嚷著手酸嗎?」

「娘亂說。」點點矢口否認,她已經很有選擇性地遺忘了那麼那麼遠以前的事了,「我才沒有呢,不信您去問朱先生,您這是——血口噴人!」

點點開蒙也有一年多了,她在讀書上還算是有點天賦,一年多便學了有幾千字在肚內,一般的童書比如《勸善歌》、《古方歌訣》這些朗朗上口,又蘊含有一些基本常識的歌訣,她自己就能通讀並且背誦了,只是往往是知其然而不知其所以然,比如她已經知道了八珍糕是好東西,因為『八珍糕與小兒宜』,但到底什麼是『健脾益胃又何疑』,便含含糊糊、不甚了了。

這種一瓶子不滿,半瓶子光當的狀態,再配合上她最近開始看些艱深的書,也在學成語、習語,一個很明顯的副作用就是點點說話開始亂用成語了,今日用了個血口噴人來形容她娘,尚且自覺得意,顧盼自豪地,等著徐循來誇她呢。

礙著在皇貴妃跟前,錢嬤嬤沒有開口,但那眼神已經是瞪過來了,徐循倒是沒生氣,被她逗得發噱,她道,「點點,你這個亂用成語的毛病,什麼時候能改好?下回在你爹跟前說漏嘴了,回來你姆姆肯定打屁股。」

管教公主,靠的就是多方的嚴防死守,點點從睜眼到閉眼,凡事都有一定的規矩,一旦觸犯,等待著她的就是多重懲罰和說教,畢竟已經不是孩子,又在永安宮裡養,沒去公主所,現在皇貴妃和太后的關係也淡了,錢嬤嬤等人身上的壓力都很沉重,點點自己都知道,平時略放鬆點還可以,但在祖母和父親跟前,是絕對不能口沒遮攔,想到哪裡說到哪裡的。她不好意思地吐了吐舌頭,撒著嬌把這事兒含混了過去,「我……我又沒說錯麼,血口噴人本來就是這個意思……」

沒等娘說話,她一扭身子就慌慌張張地跑了出去,「功課都做了——我出去玩嘍!」

姆姆似乎有想追出來的意思,點點趕快加重了腳步,跑到了彎角才停住腳步:姆姆年歲大了,身體不靈便,現在她一跑起來,姆姆就追不上,會跟上來的,往往是更好說話的歡姐姐。

「歡姐姐,我們去找弟弟玩好不好呢?」她等到歡姐姐來,便牽著她的手仰頭問,「要不然,我們去公主所找姐姐玩。」

「弟弟做功課呢,」歡姐姐提醒她,「要不,咱們去後頭玩吧?公主所太遠了,你這會過去,可趕不上回來吃晚飯。」

「要不然去找栓兒弟弟,」點點又改了主意,「玩一會正好回來和壯兒一塊玩。」

「栓兒弟弟也要做功課。」歡姐姐道,「大家都要做功課呢,你忘了嗎?上回我們去公主所,阿黃、圓圓姐姐一個繡花,一個畫畫,都是佈置下來的,按時完成不了,受罰呢。」

點點不免有些喪氣,她嘟嘴道,「怎麼大家都這麼忙呀!就我有閒空,那我也做功課去。」

正是怏怏呢,後頭來人了,「點點功課做完了沒有呢?皇爺爺傳令,接點點和壯兒一道上南內去玩兒。」

點點一聽,高興了,拍著小巴掌,「還是爹好!」

爹來接人,肯定都是連娘一道接去的,有時候娘還帶上曹姨姨和吳姨姨,就因為這個,點點私下聽阿黃姐姐說過,大家都覺得住在永安宮裡好,她也是在阿黃姐姐說了以後才注意到的:好像如果不是娘帶著出去的話,姨姨們平時沒事,只能在大園子裡走走,也不能去南邊和西邊的林子裡玩。

娘是會帶人的,娘特別喜歡帶人出門去,天氣好的時候,去西邊看馬球,點點不喜歡這個,馬球吵,馬兒也有味道,還有欄杆高,她得踮著腳才能看清楚,而且也不知道好玩在哪兒——可宮裡就沒人不喜歡的,連姆姆都喜歡,每回看馬球,點點都要跟著歡姐姐,她知道歡姐姐眼神好,和她一道站得遠些也能看得清,至於姆姆,總要站得近近的才看得高興。

除了永安宮裡的人以外,娘有時候還帶其餘的姨姨們,連惠妃姨姨都來,點點迷迷糊糊地知道,自從莠子姐姐去了以後,惠妃姨姨就很少出門,她不知道娘是怎麼請動惠妃姨姨的,不過每次惠妃姨姨來了,就特別熱鬧,因為她宮裡住了有好多人啊,惠妃姨姨不來,那些姨姨們也就都不能來。

惠妃姨姨來了也很少說話,她就在那坐著,連爹都不太搭理,每回爹和她說話,她的話都特別特別少,點點還從來沒見過有人敢這麼對爹的,可爹好像也不大介意,有一次抱著她的時候,還和娘說,「惠妃現在是如槁木死灰了……唉,看著也是可憐。」

娘回了一句,「要不,您就多寵寵她,再賜給她一個孩子吧?」

爹很難得地歎了口氣,他說,「你也不是不知道,這些年一直都想再求一個來的,只可惜,現在連仙丹都沒效用了。」

再往下的話,爹就不讓她聽了,她被交給了姆姆,而姆姆卻又不肯解釋什麼叫『再賜給她一個孩子』,點點拿去問過阿黃姐姐,阿黃姐姐只是說,「你娘隨口說的呢,也別當真了,惠妃娘娘現在瘦成那樣……」

她搖了搖頭,也不說什麼了,而是走到圓圓姐姐身邊,和她一起說起了小話。

隨著年歲的增長,點點漸漸意識到了這一點——她的兄弟姐妹之間,也分了好幾國。阿黃和圓圓好,和她好,但不知怎地,她覺得阿黃和她又要比和圓圓好,阿黃姐姐經常來永安宮,娘也時常給她送東西……她對點點特別和氣,兩人從來沒拌過嘴——也許是因為她們倆年紀差得大,阿黃姐姐今年都十四歲了,點點才六歲,也許是因為兩個人說得上話,不過,阿黃和圓圓就是,兩個人有時好,有時又一句話都不說,誰也不知道她們到底是怎麼回事。

栓兒呢,就和壯兒特別好,兩個弟弟見了面準能玩到一塊,他們都有年歲稍大一些的玩伴——點點也有,都是剛選進宮裡沒有多久的同齡人,可和這些人玩不太好玩,還是和兄弟姐妹們一道玩好——但栓兒開始讀書以後,也許是和壯兒在一塊的時間少了,也許是因為壯兒這一陣子都不開心,兩個弟弟在一塊也不那麼野了,不過,他們倆還是好,見了面就分不開,經常神氣活現地咬耳朵,點點問說什麼,他們就說,『這都是男孩子說的事,女孩子一邊去』。

至於她點點呢,點點也不知道自己是哪國的,阿黃姐姐和圓圓姐姐住在一起,雖然老吵架,但肯定是一國的,她和壯兒住在一起,好像也應該是一國,以前都是這樣的,可現在……最近這幾個月,她也不知道為什麼,她覺得壯兒變了,壯兒變得和她不親了……

每回出門,她都同壯兒坐一輛車,今天也是這樣,點點一路都在偷看壯兒,壯兒呢,他好像發覺她在看他了,卻又裝著不知道,只是一直看著窗戶外頭,很偶然地才看他一眼。

看著看著,點點坐不住了,她輕輕地拿胳膊肘碰了壯兒一下,「哎,你在想什麼呢!」

壯兒動了一下,「沒什麼啊?」

「騙人,」點點拿定了主意要問出個子午寅卯來,她又推了一下,「想什麼呢,快說!」

她沒用太大的力,點點不是小孩了,她自己心裡清楚——她力氣大,如果用了全力,能把成年人撲得一踉蹌,自從開蒙以後,朱先生教,還有姆姆也一直說,娘也一直提,她再沒有用力打過誰,對壯兒就更不可能用力了,她又沒生氣——可壯兒被她一推,一晃就栽倒了,雖然他們是盤腿坐,車底軟著,撞不疼的,但他的頭像是擦了車窗的硬框,他立刻就捂著頭哇哇地哭了起來。

姆姆立刻就喝了一聲,「點點!」

點點不可置信地看著弟弟,她心裡有一種極為陌生的感覺慢慢地升了上來——她不知道這叫什麼,但卻覺得它的滋味極為不好受,她哇地一聲也哭了起來。「我沒用力!他自己倒的!」

兩個孩子頓時都哭成了一片,養娘們倒慌了,忙不迭哄好了——「陛下等著呢!再哭就不許過去了!」——可點點心裡明白,等回去以後,她肯定逃不過罰的,她剛才不但莫名其妙地把弟弟給『推倒』,而且還『狡辯』、『假哭』,姆姆肯定不會放過她,若是能瞞下來不告到娘那去,已經是她的幸運了。

這感覺比真的做了壞事要被罰還更難受,點點收了眼淚:這些年來,在娘和姆姆的教導下,她早就知道一味蠻哭,招來的只是更嚴重的懲罰。

她惡狠狠地瞪了壯兒一眼,在心底立定了決心:以後她都不要和壯兒說話了!

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姐姐的情緒,壯兒不是沒感覺,但他並沒太在意。剛才那一下她推得好突然,他是沒坐穩,不過比起頭上那模糊的輕微疼痛,他的哭聲也的確是有些小題大做了。可不如此,點點會一直纏著他,一直問下去,真是那樣,才不知道該怎麼辦了呢。

收了眼淚以後,他終於可以名正言順地不搭理點點了,壯兒望著躍動的車簾,在心底反覆地考慮著這個問題:吳姨姨到底是不是他的親娘呢?

一開始那段日子,他根本不信,甚至一反常態地懼怕起了時間的流逝,他不願去吳姨姨那裡,不願意想到這個問題。可吳姨姨的表現,讓他又沒有辦法不想,有很多從前根本沒注意到的事情,忽然間一下湧入了他的眼睛裡。

每次去吳姨姨那裡,姆姆都從不離開,吳姨姨從來沒有和他單獨在一間屋子裡,一次都沒有……

每次去過吳姨姨那裡回來,姆姆都要去找娘回話,每次都不帶他。

在祖母那裡的時候,隱約曾聽見祖母說起過『南內、吳氏』,當時他不知道在說什麼還以為和自己無關。

姆姆對吳姨姨的複雜態度,雖然不搭理,可禮數卻又很恭敬。

吳姨姨是爹的『妃子』,但又一個人住得很遠,除了他以外,哥哥姐姐們沒有來這裡看望她的。

她好像曾說過,自己還很小的時候就被抱來看過她,但當時『很怕她,只會哭』……

他不是娘親生的小孩,他還有一個娘?

壯兒分不清是哪件事更大,到底是娘不是親娘,還是吳姨姨才是親娘。他、他很喜歡吳姨姨,但……但他是永安宮的孩子,他沒有想過,娘居然不是他的親娘。

她……她對他一直都很好的,雖然凶,但壯兒也沒和怕祖母、爹一樣怕她,祖母和爹才可怕呢,有時他們用很古怪的眼神,一直看他,看得他心裡真的很不舒服……他……他不知道離開永安宮他還能去哪裡,難道要去吳姨姨那裡,和她一起住嗎?

他不願想,可卻又很想知道真相,想要知道自己那隱約的感覺到底是真是假,的確,在吳姨姨說了以後,他能感覺得到,他的生活是有古怪的,起碼,他覺得娘一直都更疼姐姐……

可該問誰呢?

爹一直都很疼娘,聽姐姐和伴伴們私下議論,娘是宮裡最『得寵』的『妃子』,他不知道什麼叫做得寵,但卻很明確地知道,爹和娘肯定是一國的,比起自己,他更喜歡娘。

曹姨姨、吳姨姨,還有惠妃姨姨,都和娘頂好頂好,她們對他也不錯,可卻一定會向著娘說話。如果……如果他真的是被抱來的孩子,姆姆一直和吳姨姨在一處,是不是就是怕吳姨姨把真相告訴他?那樣的話……那樣的話……她們也肯定不會說真話的。

壯兒本能地感覺到,在這件事上,他要想得到什麼有價值的信息,就非得找個平時不喜歡娘的人才好。可他能接觸到的所有人,都是很喜歡娘的,那些不喜歡娘的人,他本來也覺得很有幾分可怕。

大娘娘好像不喜歡娘,起碼他覺得如此,有時候聽娘的語氣,她和大娘娘的關係是不大好,可大娘娘也一樣很可怕。祖母老娘娘就更不必說了,她可能不喜歡娘吧,但卻更不喜歡他,倒是很偏愛姐姐……

他看了姐姐一眼,見她雙眼發紅,憤慨地盯著自己,心裡忽然有些心虛,又更生氣了:姐姐雖然脾氣燥,但卻一直待他很好——可她雖然待他好,但脾氣卻又老這麼壞,如果、如果她不是娘親生的話,她會這麼凶嗎……她不就是欺負他不是親生的嗎!

兩個孩子當晚誰都不互相搭理,倒是惹得長輩們一陣好笑,孩童嬉鬧本屬常事,誰也不會特意放在心上,又過了幾天,點點便早忘了自己的誓言,親親熱熱地,又去找弟弟玩了。

但壯兒卻不如她一般沒心沒肺,也許一個有心事的孩子,總是很早熟的,從此後看姐姐,雖也不是不喜歡,但心裡卻是多出了些難以言喻的複雜感情。

很快就到了哥哥的生日,也就是皇太子的千秋節,宮裡照例又有了好多好多好玩的事兒,壯兒也被提前接到坤寧宮裡,和哥哥一道住著玩,這是兄弟倆這幾年來的慣例,

「來。」栓兒見到弟弟來了,不由分說就遞過了一個大球,「咱們踢球玩去——這是爹才賞給我的好皮球,你有嗎?」

壯兒拿著球搖了搖頭,他藏著自己的羨慕:哥哥是太子,自然處處都比他強,什麼東西,要他先有了,點點有了,才輪到他,他都習慣了。「我沒有,我和哥哥一道踢。」

兩個孩子便跑到一邊踢著玩去了,玩得滿身大汗,回來了又到大娘娘跟前吃點心。大娘娘給哥哥擦了汗,又把壯兒叫到跟前,一邊擦汗,一邊道,「嗯,壯兒真是長高了,和你哥哥一般高——平時沒事的時候是不是老出去玩啊?活動開了就容易長高。」

「我……」壯兒正要回答時,忽然心頭一動:大娘娘身前,不是誰都能來的,姆姆和歡姐姐都在外頭候著,眼下就只有大娘娘、羅姨姨和幾個姐姐在照看他們。

「我常去南邊大園子玩。」他說,抬起頭好奇地看著大娘娘,「我有時候也去那裡找吳姨姨——大娘娘,你認識吳姨姨嗎?」

大娘娘顯然一怔,她的笑變得有些僵硬,過了一會才說,「認識呀,壯兒也認識她嗎?」

這說得不是廢話嗎?壯兒心裡想,他沒法明確的表達,但卻也覺得,大娘娘現在……現在好像有點心虛了。

「認識。」他點了點頭,「有人說,吳姨姨才是我的親娘……大娘娘,她們說的是真的嗎?」

如果說剛才的那點僵硬,壯兒還沒法肯定的話,那麼現在,大娘娘的僵硬可就貨真價實了,她愕然地瞪著壯兒,過了一會,才露出了笑意,張口說道。「這是誰和你說的,壯兒?難道是吳姨姨嗎?」

壯兒心裡有了一種很不好的預感,他搖了搖頭,已經有點難過了,「我……我自己聽別人說的。」

如果說是吳姨姨的話,說不定以後就再不能過去了,但他又很擔心,大娘娘會不會相信他的說法,姆姆和娘就老能戳穿他在說謊……

還好,大娘娘並沒有追問,她只是若有所思地側著頭想了一會,這才低聲對壯兒說了一番話。

結果,壯兒到坤寧宮的時候滿懷心事,走的時候也滿懷心事,他雖然才剛懂事,卻實在不算是個快樂的孩子。這一點,明顯得就連他哥哥都感覺到了。

「什麼親娘不親娘的呀?」栓兒揉著眼睛問養娘,「弟弟為什麼要這麼問?」

還沒等養娘回話,他又自言自語地問了一句,「那我的親娘又是誰呢?」

《貴妃起居注》