文思淵驀然退開了數步，座中人無不察覺氣氛有異，同時陷入了警戒。
飛寇兒站了起來，他的姿態已經與前一刻完全不同。微佝的身形挺得很直，像一枚落滿灰塵的棄箭搭上了弓弦，激生出一種異常可怕的凝肅。
飛寇兒的眼眸極黑，平時幾乎有些木訥，這時多了一縷森寒，靜靜地盯著文思淵，身形暫時未動，彷彿在思索動手的後果。
一剎那的靜止令人肌膚起栗，商晚已經習慣性地按上了刀柄。
文思淵的臉色異常難看，話語力持鎮定。「想殺我？別忘了這裡有哪些人。」
半晌，飛寇兒才眨了一下眼。
文思淵抑住心跳，繼續說下去：「你也清楚那件事洩露出去是什麼後果，何必一時衝動，何況你還需要我這邊的消息。」
飛寇兒依然沒有說話，眸光微微垂下來。
文思淵覺察到對方的殺意已然減退，接著說下去，「只要你這次應了，不管吐火羅順遂與否，我必會守口如瓶，絕不再提。」
飛寇兒慢慢地坐下來，按住腰肋似要把情緒壓下去。
氣氛漸漸鬆懈下來，文思淵知道這一次的冒險成功了。
飛寇兒抬起眼皮，眸中冷而淡，毫無表情。「你以為能成事？就憑這一盤散沙？」
一句話激得旁聽的群雄盡生不快，不等有人開腔，左卿辭出乎意料地接口：「閣下盡可放心，此行我將一路跟隨，與諸位共商共議，共同進退。」
一言落地，所有人都被驚住了。
吐火羅與中原相去萬里，凶險難以估量，沿途要護著一個不諳武功又金嬌玉貴的侯府公子，麻煩可想而知。何況他儘管目前與常人無異，到底是纏綿病榻十餘載的人，路上染個風寒時疫，或碰上險境受了驚嚇，惹出個三長兩短，即使成功取回山河圖也難抵左侯責難。
眾人無不覺得不妥，又不宜明言，一刻尷尬的沉默後，商晚道：「千金之子坐不垂堂，公子何必親涉險地，我等自會將一切處置妥當。」
「多謝各位關懷，我已康健如常，在外也遊歷了一段時期，不懼風雨寒暑。另外兼以醫道自娛，或許在行途中還能略有助益。」左卿辭彷彿早已洞悉眾人所想，「山河圖攸關社稷，諸位俠士都能慨然涉險，我又何惜此身，此前已向家父陳明心意，縱有不測也是天數，絕不會遷罪各位。」
無人回應，顯然這一番解釋效果欠佳，左卿辭也不在意，淡然一笑：「恕我多言，此行須協力共度艱險，不得不再問一遍各位的心意，如有不便，但請直言。」
這次沈曼青第一個出言，她容顏秀美，決斷時有種柔婉的英氣。「我與師弟願往，助上一臂之力。」
陸瀾山長嘯一聲，嘯聲不大卻傳得極遠，激得湖面微漾，嘯聲過後他沉聲道：「陸某願往。」
修羅刀商晚接道。「既然侯府瞧得起，商某願往。」
商晚說完場面沉寂下來，所有人都等著飛寇兒，默了半晌飛賊終於啞聲道：「黃金先付一半。」
場中無人言及私利，飛寇兒一開口便索要黃金，聽得沈曼青秀眉微蹙，殷長歌目露鄙夷，陸瀾山與商晚均有幾分不屑。
文思淵也不覺恥，居然立時詢問左卿辭：「公子以為如何？」
左卿辭不曾直接回答，他一雙長眸極好看，眼角輕佻，蘊出一種漫不經心的灑落。「黃金是區區小事，不過這位的內傷有些不尋常，適才又凝聚真氣，只怕……」
彷彿被他一語牽動，飛寇兒突然咳起來，一聲又一聲嗆咳迸出，劇烈而難以止息，少年脊背微弓，一手緊緊按住胸肋，咳得十分辛苦。
見飛賊形容狼狽，場中均有些幸災樂禍。
左卿辭語氣和煦，適度地展現關切：「內腑之傷絕非三兩日可愈，必須盡早調冶，可需要我把個脈？」
聽著飛寇兒的咳聲越來越瘖啞，殷長歌快意地冷笑：「看來神捕燕歸鴻的摧脈指有幾分厲害，滋味似不太好過。」
商晚隨著殷長歌一道嘲諷：「也難怪不敢應去，不如找個野洞窩起來養傷吧。」
「不敢勞煩公子。」文思淵望著飛寇兒代為回答，話語圓融，滴水不漏，「商兄多慮了，此去行程數月，抵達之際些微內傷早已痊癒，必不致有誤。」
咳聲漸漸止息，飛寇兒按住肋深吸了一口氣，一旁的明譏暗刺似乎全未聽見。
左卿辭有一種絕不讓人難堪的風度。「文兄言之有理，想來應是無礙，還不知這位究竟該如何稱呼。」
這樣簡單的一句，文思淵居然無辭以對。飛寇兒沉默了一瞬：「落。」
左卿辭微笑不變，復又問道：「落兄的名諱是？」
這一次少年索性沒有回答。
不論是形象、話語還是態度，飛寇兒都讓人異常不喜，殷長歌難掩厭惡，出言冷諷：「公子何必再問，哪個做賊的敢以真名示人。」
沈曼青對此人也無甚好感，並未制止師弟的刺詰。
左卿辭不在意地一笑。「多謝各位，無論未來是否順遂，我在此先行謝過。勢急如火，不日就要起行，若有家人及手邊事務需要安頓，侯府定會全力以助。」
陸瀾山也不客氣：「此去歷時甚久，我要修書一封交給家人。」
左卿辭應諾：「正該如此，陸兄但請放心，信件定會呈至府上。」
殷長歌與沈曼青奉師命而來，別無羈絆；商晚獨來獨往，也少有掛礙，唯有飛寇兒又生事端：「我有事要辦，兩個月後在金城驛館會合。」
飛賊又一次打破了平和的氣氛，眾人難忍恙意，幾個人的目光都冷下來。
唯有左卿辭語氣平和如常。「落兄有急事不妨道明，定會安排專人奔走，畢竟吐火羅事急，不宜橫生蹉跎。」
飛寇兒默看了一眼文思淵。
文思淵歎了一口氣，笑容幾乎有些發苦，上前一步長揖：「公子見諒，他確有要事另行處理。煩請將黃金兌成銀票，放在朱雀大街上的通記錢莊，一個時辰後自有人去取，金城驛館必不相誤，文某願為擔保。」
「何必徹辭掩飾，不外是賊性難改，想騙了錢就走。」殷長歌簡直聽不下去，冷傲的話語鄙夷極濃，「文兄在江湖上也是有名號的，奈何偏與小人為伍？」
沈曼青聽著有幾分不妥，百曉公子的武功不算高強，消息探聽之術卻是一流，兼又圓滑玲瓏，結交無數，沒必要輕易得罪。
收到師姐的示意，殷長歌暫時抑了怒氣，不想飛寇兒居然開口。「我本就是拿錢行事，你眼紅，不妨向侯府直言。」
一句話像點燃了一桶火油，殷長歌怒上眉梢。「誰如你一般貪婪卑瑣，見利忘義！」
沈曼青同樣不快，但為口舌之爭動手到底不宜，她冷淡地看了一眼飛寇兒，按住了殷長歌。
「無妨，我相信落兄言出必踐，不會讓文兄為難。」左卿辭又一次化去了緊繃的氣氛，轉首對飛寇兒道，「也請落兄信守時限，金城驛館再會。」
飛寇兒不再理會任何人，逕自下樓而去，文思淵也不再留，對左卿辭及場中眾人略一揖辭，隨之而退。
殷長歌滿心怒火發作不得，猶有餘恨：「這兩人編排作戲，一搭一唱，盡在耍滑腔。大事豈可托於逐利小人，公子恕我多言，此人嗜錢如命，貪生怕死，僱請又有何益？」
左卿辭只是一笑，俊美的面龐深遠難測：「疑人不用，用人不疑，多謝殷兄提醒。」