砌下有一個人長身而立，俊逸的身姿襯著花木亭台，似花園裡賞心的一景，待他翩然轉身，尋常的景致突然有了令人眩暈的魔力。「數日忙碌，未能相顧，雲落可覺無趣？」
蘇雲落回過神，無表情地沉默著，目光落在徑邊一蓬矮柳上。
左卿辭笑吟吟的毫不介意，從寬袖中伸出手：「雲落愛食鮮果，今日宴上所供的有些特別，想你必然喜歡。」那是一掛鮮潤可愛的荔枝，紅綃般的荔果粒粒渾圓，與威寧侯遣人送的一般無二。
「聽說這一品種頗為珍罕，所產極少。」左卿辭身上散出酒氣，俊顏如良玉淺暈，勻秀的指形似白玉琢成，托著紅寶石般的荔果，如一幅賞心悅目的畫。蘇雲落看了一瞬沒有接。「威寧侯給郡主送了一份，我已經嘗過了。」
左卿辭意外了一剎，隨即笑了：「果然威寧侯待琅琊郡主亦是別有不同。」
這個「亦」字用得意味深長，他將荔果放於石桌，閒適呃坐下來：「才飲了酒，此時還有些熱，雲落可願陪我散談幾句？」
溫柔的神情如一張隨時可卸的面具，言笑時格外惑人，左卿辭不在意蘇雲落的冷漠。「這些時日你與琅琊郡主相處還好？阮氏一族尊貴，她兄長為琅琊王，自己又是出了名的美人，才情出眾，尤以琴藝稱絕，宗室之間極負盛名。」
蘇雲落沒有說話，儘管她對郡主觀感甚佳，終是萍水路人，無謂多餘的好奇。
左卿辭知她性情，微微一笑。「雲落不覺得有些奇怪？明明她才貌雙絕，卻是至今未嫁。」
那雙低垂的瞳眸閃了一下，左卿辭不動聲色地接下去。「據說她無心姻緣之事，若非家人阻攔，早已遁入道門長伴青燈黃卷。可歎威寧侯用心良苦，竟是半點打動不了佳人。」
蘇雲落在入府之初見過薄侯一面，記得是個冷愎剛嚴的男人，想到他伴在恬淡柔雅的琅琊郡主身側，總覺著有些異樣。
「威寧侯每年必往琅琊山消夏，明裡是與摯友琅琊王一晤，實則是為郡主，他苦候佳人多年，不惜正妻之位空懸，金陵人盡皆知。」左卿辭漫散地談著逸趣，忽而轉成了調侃的戲謔，「雲落可羨慕有這麼一個人，深情不移，永遠追慕左右？」
蘇雲落奇怪地看了一眼，好像他突然抽了風。
左卿辭莞爾，話語一轉：「瑟薇爾一直很惦記你，屢次向我打聽。」
提到那位令人頭痛的金髮美人，蘇雲落終於有了回應：「她可好？」
「她是鴻臚寺的貴客，供奉豐足，隨心所欲，豈有不好？」不知想到什麼，左卿辭眉梢輕佻，似笑非笑，「雲落當日對她何等照料，一轉頭拋諸腦後，關外一別，她已被你視作陌路人？」
蘇雲落略略一怔。
長眸凝在她臉上，左卿辭道：「對雲落而言，所有相遇皆為浮雲，轉瞬即逝。瑟薇爾、文思淵，甚至昔日的同門全在心境之外，可是如此？」
蘇雲落聽得出他話中有刺的輕嘲，但不置一詞。
一錯眼俊顏的淡諷消弭無痕，左卿辭道：「是我多言了，今日晚間沐府設宴，想請雲落陪我同往，白陌已經備好了易於掩形的衣飾，稍後送過來。」
難以捉摸，善變無常，毫不在意憑借身份縱性而為，又有最具迷惑性的外表，受制於他比文思淵更糟。左卿辭離去後，蘇雲落默默地想了一會兒，食完桌上的荔果回了住所。
茜痕見她歸來，俏顏梨渦隱現：「蘇姑娘回來了，沐府說有人送了東西過來，指名蘇姑娘親啟，我替你擱在案上。」
案上是一方精美的漆盒，蘇雲落啟開一看，一掛渾圓分明的鮮荔映入眼中，碧綠的枝葉還帶著水氣。
茜痕驚訝地輕「咦」了一聲：「也是丁香荔？」
拎起荔果看了看，蘇雲落取出盒底的一枚短闌，墨意盎然的小字躍然於上。
「錦江近西煙水綠，新雨山頭荔枝熟。」茜痕在一側瞧見，下意識地念出來，她久侍書房見慣筆墨，禁不住搖頭，「雖是詠荔果，此地卻非錦江，生搬硬套來贈人好生奇怪，怎的也不見落款？」
蘇雲落一言不發，隨手將短闌在燭上燒了。
聽見茜痕的自語，琅琊郡主從書中抬起頭，望了一眼蘇雲落。
花滿涪洲城，酒醉三千客。
試劍大會在即，五湖豪傑齊至，沐府傾其所能，舉辦了一場最熱鬧的盛宴。
火把爍爍躍動，酒罈層層疊疊，一個院子連著另一個院子，長宴如水一般流瀉到街上，雲集的遊俠壅塞了數條街道。煙氣、酒氣、人聲鼎沸，笑語不絕，來日的生死競斗無礙眼前的歡娛，千餘豪客推杯換盞，鬥拳耍鬧，喝得不亦樂乎。
內院又是另一番佈置。
十幾席漆桌緣地而設，每一桌都對應著一位身份顯赫的貴客，有執掌一方的重吏，有德高望重的宗族耆老，更多的是名動江湖的武林尊長，由沐府之主親自款待。
這樣的場面當然不可能有蘇雲落的席位，她隨在左卿辭身後，看著他與威寧侯及各方貴客談笑風生，這個男人以完美的外形與君子之風贏得了眾人交相稱讚，不知多少驚艷的目光縈在他身畔。
左卿辭的目的是什麼，她不清楚，也不關心，安分地扮演一名不起眼的侍女，面紗蔽去了她的臉龐，對襟窄袖緊身的胡服不露半點肌膚，胡姬在外著此類裝扮司空見慣，並不引人注意。
兩個標緻的胡女穿著藍色卷草紋薄裳，雪白的額上描著花鈿，跳著歡快的拓枝舞，幾個稚齡胡姬在一旁或歌或舞相合，另有數十名漂亮的姬人在席間款客勸酒，美人的嬌言笑語是最有效的調劑，很快鬆散了略為拘謹的氣氛，場面輕悅而隨意。
蘇雲落沒有看歌舞，目光安靜地落在地上，左卿辭偶然回眸，掠過一抹無從覺察的淺笑，揮退了前來敬酒的胡姬。美人失望得幾乎溢出來，又不敢不尊從，捧著銀杯怏怏地轉去了下一席。
酒宴過半，忽然外間一陣喧聲，似乎又有訪客到來。
不一會兒，沐府的長子沐英陪著一行人走入庭中，這群人衣飾精美，或懸劍或佩刀，俱是神采飛揚的青年，一股昂揚的英風撲面而來。
當先一名青年形貌英朗，一舉一動有一股豁達灑脫的氣勢，不待介紹已向沐府家主揖行一禮：「不請自來叨擾了，靖安侯府左傾懷，率友人見過各位尊長。」
沐府之主十分驚訝，下意識地望了一眼左卿辭，起身還禮：「二公子剛到涪州？歡迎之至，正好令兄也在。」
令兄？那個青年完全怔住了，順著指引的方向望過來。
左卿辭從容起身，對著那張年輕的面孔綻出微笑，長眸湧動著極近才能窺見的晶芒：「原來傾懷也來了，不期而會，驚喜之至。」