刮了兩日北風，籠罩多時的霧靄突然散了，視野空前的清明起來。
左卿辭所居的這幢別業依山而建，從地勢較高處望去，層層碧瓦飛甍，可眺玄武湖千傾煙波，積雪擁晴川，浮影融天光，山河盛色盡入懷中。
左卿辭閒來無事，起興讓白陌在半山亭設了書案筆墨。邊角置著暖炭，配上香茗果盤邊繪邊敘。畫了一半或許是倦了，左卿辭收了笑，漫談閒敘也歇了。
宅院凝雪未化，亭內炭火燒得極旺，甚至烘得人微微沁汗。蘇雲落將裘氅卸了，枕在美人靠上，取出雙蝶古鏡把玩。鏡中的眼睫又長了，她看了一會兒，隨手取過一把裁箋的細剪，正要修短，左卿辭傾身握住她的腕，拿開剪子丟在一旁，不輕不重道：「好端端的剪什麼？」
他也在曲欄坐下，將她攬在懷裡，溫熱的手緩緩摩挲她的頸。俊顏彷彿在凝思，眉眼深邃，不知藏了多少心事。
蘇雲落覺得他與平日似有些不同。「你心情不好？」
「雲落在關心？」他忽然挑了一下眉，「這可是頭一遭。」
分不出他是調侃還是輕嘲，她想看他的神色，卻被按住了後頸。他解開她的長辮，指尖恰到好處地揉捏，清悅的聲音轉開了話題。「喜歡這樣？」
半晌，她輕輕「嗯」了一聲。以前從不知道，被人觸撫的感覺是這樣好，讓她全身鬆散，不由自主地伏在他膝上貪求更多。
螓首斜斜地伏著，濃密的烏髮披滿薄窄的肩，一截小巧的耳垂從絲發中透出，白生生的惹人，左卿辭輕捻了一下。「過兩日我們離開金陵，去琅琊賞游一番。」
她略有點詫異，冬日裡誰都不愛在外奔波，他又是極講究舒適的人。「那邊有事要辦？」
他的回答悠然閒散。「琅琊八景久有勝名，正好消冬，這個時節金陵無趣得緊。」
她想了一想。「你不想回去？」
顯然這場出遊是為了躲開年節必須回府的難題，左卿辭並不否認。「雲落這般聰明，對我的事知到了幾分？」
她遲疑的沒有接下去，他心思多，既然從未言及，她也絕不會起意詢問。
俊逸的臉龐半傾，左卿辭垂目一笑。「告訴你也無妨。」
理了一下思緒，他起了個頭。「三十年前的靖安侯府並沒有如今的聲威，老侯爺昏匱無能，正妻無所出，養了一大堆庶子，軍中的聲望也泯滅無形。庶子間為爭爵花樣百出，流為市井笑談。我父親的生母身份低微，他不想再受欺凌，自請邊關從軍，在一場征戰中受了傷，被我娘所救，兩人在當地成婚，隨後有了我。原以為一家人就此長居邊關，沒想到父親軍功越來越盛，將一眾兄弟比得越發不堪，待祖父過世，聖上欽點父親襲爵，將安華公主下嫁。」
話語到最後有點沉，他停了一刻才說下去。「尚了公主，不可能再留駐邊關，父親唯有偕家人回到金陵，母親也由妻變成了妾，其實當年若是和離倒好了，可惜……」他的眉間漾起一絲薄誚，淡諷道，「有時過於情深反受其害，頭一年還好，第二年邊境不穩，父親被迫出征疆場，雖然留了親將守護，母親還是在生產時出了意外，她痛了很久，那時我在門外……宮裡的嬤嬤不讓進。」
長眸暗而冷，輕緩的字句寒意侵人，看得她不由自主握住了他的手，他回握了一下，氣息稍緩，嘲諷地笑了笑。「半年後我也開始咯血，被診為癆症。府中一切由公主掌控，她親問飲食起居，若我真是生病，她必可得一個慈和之名。可惜我娘庇佑，又或是冥冥中自有定數，她的師兄鬼神醫心血來潮，出谷探視師妹。一路從邊關尋至金陵，發現她已亡故，又診出我身中異毒，設法將我帶離了侯府。父親戰事結束後返家，留守的親將當堂自刎，第二日父親入宮面聖，將小妹晴衣送與姑母淑妃娘娘撫養。此後父親與安華公主日漸冷落，數年後她大概也絕了念，從宗族中擇了傾懷過繼。」
蘇雲落安靜地聽完。「你回來是想復仇？」
左卿辭一哂。「是為給晴衣診病，她是我一母所出，被段衍傷了腰脊，沒有父親的協助，我無法入宮。另一則也是為段衍，他逃得太遠，我需要一個身份召集合適的人。」
他不曾道明是否想對公主復仇，可他既非懦弱之人，又豈會忘卻殺母之仇，然而安華公主是皇帝親妹，連靖安侯亦無能為力……她想了很久。「你想做世子？」
左卿辭帶著奇異的諷刺淡道：「安華公主不會容許，她是個極驕傲的人，靖安侯是她此生最大的挫敗，作為報復，她會盡一切力量毀去我父親在意的人或事。」
他又一次避過了正詢。蘇雲落道：「是她授意涪州的一路襲殺？你想怎麼應對？」
左卿辭沉默了一瞬，漫散地開口：「談不上應對，我本也未……」
一句未完，忽然間白陌飛縱而至，氣息急促。「公子，侯爺來了，下人不敢攔。」
左卿辭抬眼一望，院門邊已經出現了幾個身影。
靖安侯左天狼是一個傳奇。
年少時不受重視，索性負槍北行，屍山血海裡博命殺伐，將祖輩的聲名重新豎起來，提起來誰都讚一句，又在聲譽最盛時尚了公主。可惜娶了公主是榮耀，卻未必宜家宅，縱然勇如左侯也難有歡顏，未至中年已雙鬢星白。患難之侶早亡，子女散落他方，夫妻多年不與言。換了另一個人，只怕已被各種磨折壓垮，他卻沉如山嶽，不露半分憎怨。
左侯深長的眉宇略鎖，蘊著歷經歲月摧折，染遍風霜血雨後的倦淡。除了輪廓略剛，他的容貌與左卿辭極為相近，俱生著一雙上挑的長眸，即使是外人，也能一眼看出兩人之間的血緣。
此刻，曾經鐵血征伐的將軍微微仰起頭，看著遠山亭中的一雙人。
俊美的男子風華照人，慵散地倚欄而坐，懷中擁著一個人，漫把青絲，淺笑相謔，連灰冷的山色都生出了旖旎。然而溫馨的歡謔僅只一刻，隨著兩人望過來，空氣似乎驀地緊繃。
一瞬之後，玉人掠身而起，衣袂輕翩，彷彿一隻輕靈的白鶴，驚鴻一瞥間隱入了山林。
屏退了所有人，院子僅剩了父子相對。
左侯一身半舊的常服，未披軟氅，背過身看一座冰雕，那是冬至時蘇雲落所刻，線條已經有些融化，仍能看出是一隻黃羊，溫馴活潑，好奇地趵蹄回首，彷彿在遙遙地觀察。
看了好一陣，左侯打破了沉默。「我記得當年也堆過雪。」
左卿辭微怔了一下，眸色略深，好一會兒才道：「是一隻熊，留了很久，天熱後化了。」
左侯彷彿陷入了回憶。「好像有一人高，鼻子用的銅符，眼睛是……」
他一時想不起來，左卿辭平靜地接過話語：「是黑色清珠耳飾，嵌上去光澤極好，像活的一樣。」
零散的回憶浮掠而過，左侯的神情隱帶遺憾。「可惜那一年雪不厚，連簷上的都掃下來用了，到底不如邊塞。」
左卿辭頓了一瞬，隨之低語：「邊塞除了風大，其他的確是不錯。」
一問一答沒頭沒尾，奇特的相契，無形間浮出了一個親密無間的世界。
左侯似乎想起什麼，泛起笑意。「那時你太小，一出帳就被吹滾了；你娘也是，她身子輕柔……」
聲音突然停了，隔了許久，左侯輕輕歎了一聲。誰也說不清歎息是什麼意味，氣氛卻突然生出了淒楚，空落而無憑。許久後他才又開口：「事到如今，你到底做何打算？」
風捲起了落葉，貼著衣擺簌簌而過，左卿辭雲淡風輕道：「我還未想好。」
左侯彷彿早有預料，也無怒色，半晌才道：「你的年紀也該成婚了，沈國公的孫女，六王的嫡女，金陵世家淑媛盡可議親，可有誰你意中所求？」
左卿辭唇角輕勾，說不出的諷意：「父親以為，我該娶何人？」
父子倆對面而立，身形一般無二。年長的滄桑中現沉毅，年輕的風華中隱桀驁，兩個人那樣相似，又是那樣生疏。
左侯斂去了感傷，無形的氣勢隨之而生。「那個胡姬，薄景煥與我提過。」
左卿辭不動聲色。「薄侯怎麼說？」
「煙視蕩行，猖狂無狀，犯案纍纍，論罪當誅。」左侯淡敘了十六個字，半晌後道，「我可以不予理會，但你也該明白……她不過是個胡姬。」
左卿辭不置一辭，笑了笑。
他的神色落在左侯眼中，自有另一番意味，左侯沉默了一陣，微喟一聲：「罷了，其中的得失，你自行想清楚。」
說完也不多言，左侯轉身行向了院門。
左卿辭有一絲意外，望著他漸遠的背影，忽道：「若我所求與侯府聲名相悖？」
「人生在世，所求不過己心，我年輕時不懂，事到如今也無甚資格約束你。」左侯停了一下，三分平淡兩分溫和，帶著倦然輕寂的灑落，「想做什麼就做吧，一切自有我承擔。我這一生受縛良多，你盡可隨心而行。」