乘黃一向是袖手萬事不理，這次卻對搜尋格外用心，長老們私下議論，猜測他或許是被赤魃高漲的威勢所懾，畏懼成為下一個目標，才這般傾力投入。
離圍殲已兩日有餘，滅蒙早該死在聖蛇的毒液下，乘黃依然執著，幾乎將每一寸山皮都翻過來尋找，朱厭覺得他好像執拗地發了瘋，沒興致參與，留在殿中逗弄豢養的寵蛇。這只綠烙是他自小養大，花紋美麗，儘管比不上阿蘭朵的聖蛇，速度和毒性也是數一數二，不過這時剛吞了一隻活蛙，花綠的蛇身懶懶地盤成一團，不怎麼回應主人。
朱厭又挑了兩下，突然綠烙蛇身倏豎，戒惕而緊繃，隨時欲擇人而噬。
這分明是遇警之兆，驚得朱厭回頭，脊背的汗毛都悚起來。
滅蒙微佝的身形在數步外，蒼老的臉額呈現出青灰與赤紅交錯的異色，鼻尖和額際潰破，滿佈水皰和爛肉，身上抹滿了黑泥，看起來幾乎像一具埋了數日的腐屍。
朱厭遍體生寒，下意識地四顧。「你是怎麼進來？」
「怎麼進來？」滅蒙一步步挪近，通紅的眼睛盯著他，「我跟了教主最久，神潭下的秘道只有教主、乘黃和我知道。」
這人大概已經瘋了，朱厭清楚自己不是對手，一邊言語拖延，暗地放出袖中的蠱蟲報信。「既然乘黃知道，怎麼可能讓你潛進來，不怕有陷阱？」
「他是乘黃自然會知道，可惜……」滅蒙豈會被這樣的小把戲迷惑，他掠了一眼緣地而飛的蠱蟲，並不阻攔，露出了一線獰笑。綠烙蛇護主，驀地彈起咬住了滅蒙的斷臂。滅蒙毫不在意地扯下來扔到一邊，蛇頹軟的癱在地上，片刻後再無動靜。
朱厭見勢不妙奪路要逃，滅蒙豈容他遁走，兩人瞬時動上了手。朱厭雖然學了功夫，畢竟生性懶怠，少有苦練，哪裡是滅蒙的對手，勉強支了幾個回合就被對方一掌擊在背心，毒力侵入登時軟倒。
滅蒙在他頭皮上摸索，似乎在察探什麼，又割出他的血在舌尖一抿，得到了某種證實。「果然是你這小賤種。」
半腐半爛的臉離得太近，朱厭又是噁心又是恐懼，有氣無力道：「你殺了我也沒用，赤魃和阿蘭朵只會更高興。」
滅蒙呵呵笑了，也不回答，一刀割破朱厭的指，捺著在地上寫了幾個血字。
朱厭疼得嘴唇發白，又被毒素浸染頭暈耳鳴，眼睜睜地看著滅蒙將自己拎起來，在殿內三轉兩繞，來到了一處偏室，啟開一塊厚重的石板躍入暗道，青苔和腐濁的濕氣撲面而來。
乘黃接到蠱蟲傳訊，覺察朱厭出了意外，趕回來的時候已經晚了。
朱厭的房間一片狼藉，隨身的綠烙僵死屋角，地上一行鮮血寫就的字剛剛凝固，紅得觸目驚心。
銀面具冰冷地倒映著血字，乘黃彷彿成了石像，良久，他終於拭淨了字跡，喚出蠱蟲找到了秘道，啟開了黑洞洞的入口。
滅蒙約定的位置是一處荒棄的石殿，一進殿，乘黃就發現了朱厭。
少年被長索五花大綁地懸吊在半空，一時看不出有什麼外傷，顯得異常頹靡，平日的尖刻毒舌全不見了，俊俏的臉染著毫無生氣的青灰。
帶著嘶啞的聲音響起，滅蒙慢慢從牆角走出。「我就知道用這小崽子能將你勾出來，畢竟是親兒，到底捨不得。」
一言入耳，奄然一息的朱厭瞳孔倏張，整個人都駭呆了。
乘黃居然不曾否認，沉默了好一會兒。「聖蛇的毒，我有解藥。」
「事到如今我還稀罕解藥？」滅蒙似乎聽了什麼笑話，滿腔惡意翻湧，「簡直可笑，區區一個中原奴隸，竟然將神教上下玩弄於掌中。」
這些話實在太過不可思議，衰弱的朱厭費力地喘息，等著乘黃斥責或反駁，可銀面具冰冷無痕，不見一絲話語。
滅蒙咳出紫黑的血，夾著血絮般的碎片。「我怎樣也想不出，你是如何成了乘黃？」
乘黃看出對方已是油盡燈枯之兆，也不急於動手。「你怎會疑到他身上。」
「你瞞天過海，本是天衣無縫，直到那天我偶然一問，你居然說這小崽子離教外出。這話也就騙一騙赤魃和阿蘭朵那兩個蠢貨，一查崗衛就知道不對，我思來想去越來越奇怪，讓灑掃的老僕將你搗爛的蟲屍揀了一點出來，發現裡面混有噬血蠱。」支撐了數日的藥力在逐漸衰退，滅蒙的精神卻異常亢奮，「我還怕是疑錯了，或許是你在煉製血蠱也說不定，打算等慢慢詳查了再計較，想不到居然被你這賤奴先下了手。」
乘黃的身形動了一下，聲音乾澀。「那傢伙原來是你的人？」
滅蒙沙嘎地回答：「哪座殿沒有我的人？我知道你疑心重，送過去的九成都被你煉了藥人，好在漏了一個老奴，儘管被弄得又啞又聾，卻還能用，讓我知曉了你最大的秘密。」
乘黃沉默了半晌。「迎客盛典當夜潛進來的人也是你的安排？」
「那與我無關，要不是當時見你防衛太嚴，反應異常，我還未必會尋思那麼多。」滅蒙的蒼眉蹙起，又笑又諷，唾了一口黑血，「原來你的傀儡之術已近完成，難怪百般避人，再給些時日，只怕能將赤魃和阿蘭朵都給殺了，可惜命運偏讓你我鬥在一起，便宜了那兩個蠢貨。」
乘黃沒有理會對方的諷刺，沉沉道：「如今還有什麼必要隱藏，不是你的人，豈會冒險救你？」
滅蒙盯著他，突然沙笑起來，赤裸裸地嘲弄：「不錯，這人是救了我，你猜是為何？」
乘黃黑袍一顫，長吸了一口氣，最終什麼也沒有說。
滅蒙一隻腳已入了黃泉，哪還有半點害怕，他甚至更加興奮，死色的臉泛起了紅彤，雙瞳血紅灼亮。「他要我和你死鬥。真是有趣之極，教中竟伏了這樣厲害的人物，到如今半點形跡不露，看來赤魃和阿蘭朵也得不了好……」
乘黃倏地撲向被吊在半空的少年，袖中飛出暗器割斷長索，接住朱厭向外掠去。
「我等著看你和那賤種先死，下一個就是赤魃……我會用這雙眼睛在地獄裡看，等著你們一個個來……」滅蒙兀自癲狂地喋喋不休，話語突然中止，石殿迸出一聲奇異的輕爆，腐爛的身體化為漫天血雨，追著乘黃激射而來，乘黃反手解下純黑的寬袍一擋一覆，細碎的血霧迸在衣上，瞬時蝕了無數細痕。
神魔裂解之術最可怕的就是這血雨，只要沾上一星，毒血入體，七日內必會肌肉片片蝕脫而死。乘黃雖然躲過去，心神不見半分輕鬆，滅蒙必有後手，果然乘黃才掠出棄殿就撞上了兩個人。
準確地說，是赤魃和阿蘭朵，帶著數十名奴衛堵在殿口。
十丈外，還有餘下的十餘名長老和數千名刀出鞘、箭上弦的奴衛。
赤魃從頭到腳的打量乘黃，宛如見了一個陌生人。
長久以來，乘黃的形象固定為黑袍銀面，以致當他一身緊裝，顯出身形修長健拔，就讓人有些認不出的驚異，如果不是銀面具猶存，幾乎換了一個人。
寒光閃閃的矛箭凝固了氣氛，赤魃凝靜而嚴肅。「摘下你的面具。」
乘黃停了一刻，氣息冷定下來。「滅蒙已死，你想接著除去我？」
「他留了信，說真正的乘黃已死，被教主寵幸的男奴替了身份，是朱厭的親父。」赤魃一字字道，空氣繃得極緊，挾著雷霆將至的恐怖。
乘黃語氣陰森。「他是我所傷，恨我入骨，自會百般設計挑動教中內鬥，這般荒誕的理由你居然也信，未免太過可笑。」
赤魃疑心既起，怎可能憑言語消退。「男奴的相貌教中有老人記得，你將面具揭下來，驗過不是，我立刻擺酒行大禮賠罪。」
乘黃冷冷地笑。「我早年重傷致使容貌全毀，教中盡知，不想卻成了被污的借口。我雖不如你，也是教中祭司，你要我當眾自露殘顏？」
「你對朱厭確實護得緊，由不得人不生疑。」阿蘭朵在赤魃身畔，俏顏帶煞，「只要證明了身份，再殺了這小賤種，我們就相信滅蒙說的儘是謊話。」
滅蒙信中道出的太過離奇，阿蘭朵初見難以置信，再一想不寒而慄，她本就厭憎血脈低賤的弟弟，而今發覺他與乘黃關聯極大，甚至意圖染指教主之位，更是生了殺心，哪還容朱厭再活下去？
赤魃已經失去了耐心。「阿蘭朵說得不錯，你若再推諉，便是自知心虛，休怪我們無情。」
乘黃默了一刻，緩緩道：「沒想到區區一封信，輕易煽動至此，罷了。」
眼看他抬起左手去揭銀面具，所有人屏息凝神。
冷銀的面具略略抬起一線，露出一抹下頜，異變遽然而生。
密密層層圍困的奴衛群中突然傳出了慘叫，近百人瘋一般抽刀亂砍，其他人猝不及防，立刻見了血。慘號頻頻響起，人群騷動起來，驚惶而潰亂。
赤魃眼尖，見乘黃隱在背後的右手半露，指尖在極快地撥弄銅鈴，頓時勃然大怒，也不去理會混亂的場面，正待撲過去，阿蘭朵驀然驚叫起來。
緊隨在赤魃身邊的奴衛也有十餘人發了瘋。這些人無一例外的神智迷失，胡亂攻向赤魃與阿蘭朵，赤魃輕易踢爆了幾個人的腦袋，但也被滯了一滯，乘黃趁著混戰穿入奴衛群中，幾下起落已不見了身影。