朱厭之所以冒險，實在是迫不得已。
他在北域躲了數日，儘管如乘黃所料未被教眾搜到，但也不敢舉火，除開野果只能茹毛飲血的生食。他自幼嬌生慣養，沒受過什麼罪，連日下來苦不堪言。這一天遠遠窺見樓內的中原人外出，他小心避開前院的僕役，從後樓翻進來。
赤魃不久前在此大鬧了一場，這些中原人必定成了驚弓之鳥，就算發現樓內被人翻動，也絕不敢聲張。
朱厭輕易弄昏了樓中的女奴，將案上的蜜烤松雞與熏魚各吃了半盤，飲了冷茶，又去翻樓內的箱籠，看有無可用之物。翻了半天，沒見著什麼可用之物，不由大失所望，直到偶然至竹榻邊，眼神霍然一亮。
竹榻上臥著一個女奴，頸上繫著一顆烏濛濛的珠子。
這東西看著不起眼，也沒幾個人能識得，朱厭卻不會辨錯。
乘黃曾有過一枚一模一樣的烏珠，由每一代祭司隱秘相傳，連其他護法都無從得見。憑此珠可以來去蠆洞，無懼瘴林，後來不知怎的沒了。他曾偶然問起，乘黃答得很含糊，現在想來應該是被用在了煉蠱上。
這女奴是教中所出，身份低賤，大概意外了寶物又不識得，只當是普通飾物。朱厭喜上心頭，立即動手去取，灰黑的繫帶意外牢固，項鏈的扣鏈也極為巧妙，一時竟拿下不。朱厭險些將她的脖頸斬斷，理智又讓他停了手，到底存有顧慮，萬一弄得場面太過驚悚，必會驚動赤魃。
朱厭轉念一想，這女奴與中原人同榻而寢，還受其他女奴侍奉，看來頗受寵愛，說不定還能有些別的用處，思及此他放棄了蠻力拽扯，將人拎起來打量一番，從後窗掠出了竹樓。
左卿辭當然清楚，如果沒有合適的理由見赤魃無異於找死，所以先送上了一份厚禮。
一枚繁複沉厚的足金臂環，形如成人一掌之寬，嵌著一圈碩大晶瑩的紅寶石，極是囂張華麗。誇張的飾物正合赤魃的喜好，儘管赤魃相當討厭這無能的小白臉，見著金環也禁不住心動。傳話的奴衛又得了足夠的好處，恭維得主人心情極好，終於允了面見。
以左卿辭的機巧，一點機會已足夠，他在施禮之後開口：「恭賀赤魃大人順利平亂，以一人之力穩固了神教基業，成就不世之功。」
這傢伙膽小蠢鈍，說話倒是很動聽，赤魃的眼光緩和了一些。
「以赤魃大人的英姿與偉力，必如日月之光耀澤神教，功績之盛無人可及。赫赫威名，必如霞光遠布西南，聞者低頭，見者臣服，千萬載眾口相傳。」左卿辭淺淺一笑，啟開一隻寶箱，露出滿箱珠玉華光，「想必大人不久將迎娶聖女，這一箱珠寶謹做賀儀，還請大人勿嫌微薄。」
這一番話無一不切中赤魃的心思，他被拍得意氣風發，三萬六千個毛孔無一不舒服，又見了滿箱寶物，陰沉不耐的神情終於轉為陽光和煦，這才叫奴侍上茶。
左卿辭適時道出正題：「我在教中躲避已久，想來追兵已經放棄，近日屢屢夢見中原，思情難抑，還請大人准許我出教，回返故土。」
這礙眼的小白臉果然是來求去的，赤魃正中下懷，又不想答應太爽快，故作沉吟。
左卿辭揭開一隻漆匣上的覆布，露出滿匣金珠。「我能存身至今，全仗神教庇佑，剩下這些黃金於我已無他用，願獻給神教，為黑神貼附金身，以表謝意。」
赤魃對他本就存有殺心，只是礙於阿蘭朵掣肘，如今見他竟然這般豪富，惡念頓生。盤算著這傢伙怕是還藏了什麼寶貝，正好趁著他主動離教順水推舟，待出教後尋機劫殺深埋，也免了被阿蘭朵吵鬧。
一念落定，赤魃露出罕見的大度，惺惺然道：「公子一片慷慨，足感盛情，既然如此思念家鄉，本教也不好強留，公子打算何時動身？正好明日安排了長老出教巡寨，可以護送公子一程。」
連時間都定下來，左卿辭豈會不懂對方在想什麼，他微笑以對，語氣中半分不露。「如此正好，多謝大人美意，聖女那邊我就不再面辭，還請大人代為致意。」
這傢伙這般知趣，赤魃只覺得再妙不過，哪還有半點不應，他空前的愉悅，笑容滿面的將人送出去，另行安排長老不提。
辭出來的左卿辭同樣心情極好，獲得了赤魃的首肯，計策已成了八分，只要明早將昏睡中的雲落順利帶出教外，一切再無壓力。
回到竹樓，剛踏上三樓，左卿辭突然停住。
「屬下死罪，擅自跟隨公子外出。」秦塵長跪於地，額上冷汗淋淋，「蘇姑娘被人擄走了。」
左卿辭的反應有一瞬的空白，一眼瞥見了空空的竹榻，神色剎那間厲起來，一腳踢過去極重。
秦塵被踹得一仰，又跪伏下來。「出了教公子要殺要剮，屬下絕無二話，還請公子暫忍怒氣，先將人尋回來。」
左卿辭無表情地站了一刻，抬腳往屋內走。
朱厭扛著女奴從秘道鑽出來，已然置身於熟悉的神殿。
自乘黃死後，這間神殿被徹底封閉起來，赤魃對神潭心存忌憚，將裡面半成的藥人全撈出來殺死深埋，又在外間設置了守衛，任何人不得入內，裡面反倒成了一個隔絕的安全空間。
神潭靜謐如舊，湧動著黏稠的暗紅色漿液，瀰散著似腥非腥的氣味。赤魃與阿蘭朵永遠不會想到，他們所鄙視的低賤的中原奴隸，已安靜地沉於潭中，即使某一天神潭重新被啟用，也無人能從潭底纍纍的骨骸中辨出半分痕跡。
朱厭望著紅色的漿池，彷彿又見到黑袍銀面的身影，衍生出一種說不出的感覺。
他一向覺得乘黃古怪又冷淡，並沒有多少感情，等知道是自己的親父，沒說上幾句話便死了，無由生出茫然的哀慟。有時躲得煩躁，甚至想被阿蘭朵捉住殺了也好，然而一股頹唐的不甘又讓他渾渾噩噩地活下來。
這個女奴身份低賤，所在的環境又極微妙，朱厭想起模模糊糊記下的一點煉人之法，若是弄出一個隱蔽的傀儡，用以控制中原人，必然會多出許多便利。
朱厭從殿內找來細針，戳開勾扣取下寶珠，以鐵索繫住女奴的腳，將她踢入了神潭。
改造傀儡須時甚長，徹底浸沐後還要通過秘術落蠱，朱厭無處可去，百無聊賴地胡思亂想，甚至睡了一小會，醒來已是黃昏，晚陽的餘暉從天窗的氣孔落下來，大殿越發幽暗。
神潭無聲地泛著波瀾，彷彿水下有什麼在動，朱厭全未留意，他在看一隻停在氣孔處的小鳥。那隻鳥披著晚霞，玲瓏生輝，正向殿內探頭探腦。
朱厭逗引了兩下，那隻鳥啾然鳴了幾聲，居然真飛了下來，落在餘暉投下的光斑處。
朱厭瞧得有趣，鳥也不懼人，偏著頭突然啾了一聲。
幾乎同一瞬，神潭漿液四濺，迸出了一個人。
朱厭愕然回頭，目瞪口呆地看著血紅的影子直撲過來。
一瞬間他已被一股極大的力量撞得翻倒在地，血人用膝蓋頂住了他的胸口的穴位，十指收縮，生生掐住了他的喉，竟似要將他活活扼死。
壓在胸膛的力量是那樣沉，朱厭要穴受制，完全沒有反抗之力，幾近喘不過氣，被勒得眼睛突出，直勾勾地瞪著對方。
黏稠的紅漿不斷滑落，彷彿一層逐漸褪去的顏料，呈露出的每一分肌膚白如新筍。這是一個從未見過的女人，有一張深楚動人的臉，密長的睫下綴著一顆小小的胭脂痣，幽深的雙瞳殺氣騰騰，有一種令人窒息的殺氣，異常詭異又異常艷美。
朱厭依稀看見她腳踝繫著一條長鏈，分明是幾個時辰前扔進去的女奴，不知怎麼變了相貌，甚至這般凶狠。不過他已經無法再思考，喉嚨疼痛欲裂，發出了咯咯的聲響，氣息行將喪盡。
驀然間神殿的門開了，傾入了一抹晚霞，彷彿一縷乍現的生機。
一個頎長的影子踏進來，看見了殿中的情景，停了一瞬，回頭交代了一句，爾後反手閉上殿門，扯下帷幔走過來。
朱厭想呼救，但扼在頸上的手太緊，他只能眼睜睜地看著那人走近。
一張玉般的俊顏穿越暗影落入視野，正是那個無用的中原公子。暮光映亮了他淡青的衣，深邃低雋的眉眼，帶著一種點塵不驚的輕柔，以帷幔覆住女人赤裸的身體。「怎麼弄成這個樣子？怪我不好，沒有仔細守著你？」
清雅的聲音似乎有種魔力，女人怔怔地側頭看著他。
「不認得我了？還記得自己是誰，為什麼來這？」俊顏不見絲毫懼怕，不動聲色地攬住她的臉，觀察那一雙殺氣湧動的瞳眸，試探地呼喚，「雲落，阿落？」
連喚了數聲，她似乎想起什麼，凶戾的神情被茫然所取代，手上的鉗制鬆了。
空氣終於湧入喉間，朱厭劇烈地嗆咳起來，盈滿淚花的眼駭異地望著兩人。
深紅的帷幕遮去了動人的線條，襯得雪白精緻的肩頸，勻秀的細臂更為分明，烏檀般的發浸成了一綹綹，長睫懵懂地抬起，彷彿一隻溫馴的鴿子，被中原公子攬入懷中。