“是, ”李蓉跪著, 鎮定出聲, “在城郊，被人集體屠殺之後棄屍荒野, 兒臣苦查許久，才終於把人的屍體找瞭出來。父皇, 如今證人都已經沒瞭，還要把秦傢人放在刑部, 兒臣不放心。”
“所以殿下的意思是, 如今證人已經全都死瞭，口供再無推翻的可能, 人證物證都在, 秦氏的罪，改不瞭瞭。”
謝蘭清慢慢開口：“秦氏的罪改不瞭，殿下又堅信秦傢人無罪, 所以現在得把秦傢人保護好。那請問殿下，您到底是為什麼堅信秦傢人無罪呢？您現在，拿到任何證據瞭嗎？”
“任何一個案子，”李蓉聲音平靜，“證人都被人殺瞭, 這個案子沒有問題嗎？”
“這人是誰殺的呢？”謝蘭清提高瞭聲音，似是在提醒什麼。李蓉回過頭去，冷眼看著謝蘭清，謝蘭清笑瞭笑, “殿下，說句大不敬的話，證人都死瞭，可能是案子有問題，也可能是案子沒問題。”
謝蘭清沒有說完，但李蓉已經明瞭他的意思，一個年輕的朝官似是疑惑，小聲道：“怎麼會是案子沒問題呢？”
旋即另一個朝官便笑起來，聲音不大不小，似是私下議論，卻又剛好讓大傢聽到：“張大人就不懂瞭，一個案子的證人全死瞭，看上去必然是有問題，但萬一其實是沒問題，有些人堅持想讓這個案子不能判呢？”
人死瞭，一切都成瞭懸念，如果李蓉堅持，那就是在沒有任何證據的情況下，將案子無限期的推遲下去。
“所以殿下，證人死瞭，證明不瞭什麼。就算證人死瞭，證物還在，楊烈的信是真的，他們收受賄賂的黃金也是從秦傢找出來的，這些證物禦史臺刑部大理寺紛紛都檢驗過，殿下是覺得，三司都在欺瞞您嗎？”
謝蘭清說著，冷笑起來：“殿下，您剛成婚，還是不要參與朝堂之事，回去做些女子當做之事，繡花讀經，修身養性才是。”
謝蘭清說完，朝堂群臣都小聲附和。
李蓉跪在地上，假作未曾聞聲。
這天下對女子都是如此，哪怕身為天驕，若有一日行事出瞭差錯，身份就是原罪。
李蓉年少聽這些話，便覺激憤，常常想證明些什麼，而如今聽這些話，縱使不平，卻也冷靜。
她隻道：“既然三司都覺得沒問題，為何我去取卷宗，調證據，提審囚犯，都如此困難呢？”
“殿下說笑瞭，”謝蘭清平靜道，“刑部慣來是按照規章制度辦事，不會刻意為難任何人。”
“謝大人不虧是兩朝元老，穩坐刑部的尚書大人，”李蓉說著，她單手撐在自己膝蓋之上，緩緩起身，謝蘭清皺起眉頭，就看李蓉轉過身來，抬眼看向謝蘭清，平靜道，“一張巧嘴糊弄人心，事兒做不好，嘴皮子倒是利索得很。”
“殿下這是被老臣說中心事，惱羞成怒瞭？”
“怒，我當然怒，本宮如何不怒？！”李蓉大喝出聲，“你堂堂刑部尚書，面對疑點重重之案，不思如何查案，不思還原真相，隻想著玩弄權術，視人命如草芥，你讓本宮如何不怒？！”
“本宮建督查司，你們這些人，”李蓉抬手，一一指向朝堂眾臣，“日思夜想如何奪權，如何讓本宮知難而退，本宮調卷宗，刑部左右為難，你推我我推你，跑一個下午拿不到一個審批，本宮不強闖，如何拿到卷宗？”
“刑部的證據，至今仍在推脫，不肯將證據交給我看，本宮怎麼知道真假？”
“你口口聲聲說流程，說章法，如果人人辦案流程都是連主審官拿證據都要走一個月，我看你們刑部也不必要瞭，重建吧！”
“就你們這批連證人都保護不好隻知道為難辦事人的酒囊飯袋，本宮叫你一聲大人都是給你臉，你還真要本宮把你的臉扯下來踩才是嗎？”
李蓉一通大吼，謝蘭清面色發沉，刑部一位官員站出來，大聲道：“殿下，這裡是大殿，不是您撒潑的地方，您……”
“退下！”李蓉朝那官員怒喝出聲，“你算個什麼東西敢這樣同本宮說話？！”
“你們要做什麼，本宮清楚。”
李蓉環顧四周：“可本宮今日也要告訴你們，你們可能會冤死的秦傢人，他們不僅僅是幾個朝臣，不僅僅是幾條人命，他們還是邊境的高墻，我大夏的脊梁！你們今日毀掉的是大夏的江山，大夏的未來！本宮今日在此，絕對不可能為此讓步。”
“但秦氏有罪，”謝蘭清神色鎮定，“殿下拿不出證據，他就是有罪。”
“他有沒有罪你我都清楚！”李蓉聲音怒喝出聲，“謝蘭清，諸多事本宮不在朝堂提，我就問你們一句，你們對得起自己的良心嗎？就算邊疆百姓哭號之聲你們聽不到，秦二姑娘在我公主府前留下的鮮血你們看不到嗎？！你們今日欺辱秦傢，不過就是因為秦傢寒門出身，無權無勢好欺負罷瞭！可你們想過沒有，秦傢今日若如此含冤而去，日後邊境還有誰肯效忠？而日後這朝堂之上，是不是隻要是寒門出身，就可以忍你們如此羞辱？”
“殿下說得太過瞭，”右相蘇閔之皺起眉頭，“審案定刑，講的是證據，殿下已有立場，如此情緒用事，又何談公正？”蘇閔之這話說得不錯，老臣眼中到都是贊同，可他們未曾註意到，年輕朝臣之中，卻隱有松動。
這樣訴諸於情的陳詞，李蓉自然不是說給這些老狐貍聽，隻是這朝堂之上，不僅有浸淫權術已久的政客，還有對這天下心懷擔憂的臣子，不僅有百年高門，還有那些經營遊走於下位的寒門士子。
李蓉一番提醒之後，見目的達到，她目光才回到蘇閔之身上來，平靜道：“是，蘇相說的是，凡事是該講證據，那如今證人集體被殺，是不是能證明，此案存疑？”
“有關聯，但並不能絕對證明。”蘇閔之平靜道，“殿下，您已經查瞭這麼久瞭，秦傢人這個案子，本來早該定案，是您堅持翻案，如今您也沒查出個什麼來，不可能為瞭您內心之中的相信，把這個案子一拖再拖。還請殿下將秦傢人還回刑部，還權於陛下，應賞應罰，按律處置。”
“蘇相擔心的，是本宮借以查案之名，拖延秦傢人的死期，那我們不如各退一步，”李蓉盯著蘇閔之，“本宮不推遲秦傢處刑時間，可秦傢處刑之前，他們需得在公主府由本宮之人保護，任何人不得提審。而本宮的人也能繼續審查此案，若在任何時候，查出秦傢有冤的證據，皆可翻案。”
蘇閔之得瞭這話，有片刻猶豫，謝蘭清卻是斷然道：“不行，陛下已經給過殿下諸多機會，殿下卻在我刑部多番鬧事，今日所商討的，根本不該是秦傢案，而是殿下屢創刑部如何處置一事。”
“擅闖刑部的責任我擔著！”李蓉高喝，“我就問秦傢人你們敢不敢放在我這裡，秦傢案你們敢不敢讓我查！既然說證人之死證明不瞭秦傢案有問題，你們怕我查什麼？！”
“微臣不是怕殿下查案，”謝蘭清寸步不讓，“微臣是怕殿下鬧事！”
“那你想怎樣？”
李蓉盯著謝蘭清：“秦傢我必須查。”
“殿下也必須罰。”
謝蘭清回以李蓉，冷聲道：“微臣乃刑部尚書，不能容忍有人如此踐踏王法，哪怕殿下貴為公主，也該遵守天子之綱。”
“好，”李蓉點頭道，“謝大人，那我如你所願。”
李蓉說著，廣袖一張，轉身就朝著李明叩首，揚聲道：“陛下，兒臣擅闖刑部，為兒臣之錯，願自請杖責三十，北燕塔誦經一月。”
李蓉說完，謝蘭清露出滿意神色，旋即聽李蓉道：“但刑部之人辦事不利，對關鍵證人不多加保護，記錄行蹤，間接導致證人全部死於他人之手，此為一罪。”
“藐視父皇權位，父皇授予兒臣督查司司主一職，刑部卻不肯聽從聖旨安排，全力協助辦案，反而借以規章之名對兒臣多加刁難，此為二罪。”
“如今明知證人全死，此案有疑，卻懶職怠政，不肯深查，此為三罪。”
“謝大人乃刑部尚書，掌管刑部，刑部如今上下卻弊端百出，謝大人難辭其咎，兒臣願領罰，但整頓刑部，勢在必行。此三罪雖集中於秦氏案，卻能管中窺豹，知刑部平日辦案風格，此乃危害社稷之事，還請父皇上下嚴查，絕不姑息！”
李蓉一句一句陳述下去，刑部之人臉色漸漸難看起來，李蓉叩首在地上，平靜道：“而秦氏案，兒臣既然插手，便不會放下，請父皇再給兒臣二十日……”
“不可……”
朝臣紛紛嚷嚷出聲，還未說完，就聽李蓉一聲大喝：“二十日後，若本宮當真查不出什麼，便足以證明秦氏案並無冤屈，是兒臣胡鬧，兒臣自願領罰，願被逐出華京，自回封地，再不入京！”
自回封地，再不入京。
這對於一個公主來說，便是徹底被驅逐出權力中心，一生再沒有回頭路可走，相當於是一種變相的削貶流放。
所有人沉默下來，上官旭皺瞭皺眉頭，有瞭幾分不忍：“殿下……”
“求父皇恩準！”
李蓉跪在地上，大喝出聲，李明看著跪在地上的女兒，神色莫測，許久後，他終於出聲，聲音中帶瞭幾分喑啞：“既然平樂公主願以逐出華京為賭，朕就給你一個將功贖罪的機會。隻是你冒犯刑部在前，為防止你再惹事，查案期間，你便在北燕塔內禁足，抄抄佛經，修生養性吧。杖責就免瞭，畢竟是個姑娘傢，三十丈下去，這不是要你的命嗎？”
李明說著，抬頭看向謝蘭清，頗有些疲憊道：“謝大人，您看如何？”
謝蘭清皺著眉頭，李明提醒道：“其實平樂有些話說得也不無道理，刑部這些年做事是有些太過古板瞭。”
李明這話便是一種變相的威脅，謝蘭清如果繼續說下去，他便要開始借著理由發落刑部。
謝蘭清聽明白李明的話，恭敬道：“微臣隻是臣子，此事應當由大傢一致商議，陛下決定。”李明點瞭點頭，抬眼看向眾人：“你們覺得呢？”
沒有任何人說話，李蓉跪在地上，靜靜叩首不言。許久之後，一個含笑的聲音從下方傳來，高聲道：“陛下，微臣以為，如此再好不過瞭。”
這話讓所有人集體看過去，李蓉也偷偷側目，看向發言之人。
卻見發言之人站在朝堂後方，竟是一個不入流的小官，那人生得極為年輕，眉眼似乎是天生帶笑，便多瞭幾分風流味道，與那一身官服格格不入，在這朝堂上紮眼得很。
李蓉瞧瞭片刻，便認出來人，隨後就聽禮部尚書顧子道低喝瞭一聲：“崔玉郎，你發什麼瘋？”
年輕官員手持笏板，笑意盈盈：“顧大人，微臣說是心裡話呀。您看，殿下該罰的也罰瞭，秦傢人行刑時間也沒推遲，殿下身為公主，用一身前途求保一個將門，有何不可呢？若秦傢人有罪，殿下也沒耽擱什麼，若秦傢人無罪，那殿下可就是積瞭大功德啊。這樣有利無害的事，不是極好的嗎？”
崔玉郎說著，笑著跪下去，叩首道：“陛下，臣認為公主所言甚是，請陛下開恩，納公主所言。”
崔玉郎開口之後，沒多久，一個年輕官員走出來，閉眼就跪瞭下去：“求陛下開恩，納公主所言。”
而後三三兩兩，便有幾個官員走出來，人數雖然不多，但跪在那大殿之上，便仿佛有瞭一種無聲的力量。
李明看著那些人，許久後，他看向一直站在旁邊的李川：“太子覺得呢？”
“兒臣……”李川似是為難，許久後，他終於道：“兒臣全聽父皇的。”
“既然如此，就依公主所言吧。”
李明淡道：“今日起，平樂公主禁足於北燕塔，抄佛經一百篇，為太後祈福，彰顯孝意，下朝後就直接過去，需要的東西讓下人去拿。而秦傢人行刑日期不變，暫由公主看管。刑部上下整頓，精簡流程，精簡之後整個辦案流程給朕遞個折子。”
“是。”謝蘭清恭敬行禮。
李明處理完這些事，又詢問瞭一些其他政事，終於宣佈下朝。
等下朝之後，李蓉便將目光投向人群中正和旁邊人談笑風生走出去的崔玉郎，她猶豫瞭片刻，沒有上前，隻是轉頭看向朝著她走來的李川。
李川看上去神色不太好，李蓉看瞭一眼他身後的上官旭，便知應當是上官旭讓李川來找她。
李川如今還要和世傢虛與委蛇，李蓉如今既然站在世傢對面，李川得在世傢面前擺明太多。
於是李川剛走到面前，李蓉就冷瞭臉，直接道：“你不必同我多說什麼，道不同不相為謀，算瞭吧。”
“阿姐，”李川皺起眉頭，“你太過瞭。”
姐弟兩的話引來尚未離開的臣子的圍觀，李蓉冷笑：“是我太過，還是他們太過？該罰的罰瞭，我走瞭，太子自便。”
李蓉說完，便直接離開，李川緊皺眉頭，似要說什麼，最後也說不出來。
李蓉剛走出門口，許多臣子便圍瞭上來，苦著臉道：“殿下，公主任性也有個度，她這是要做什麼！”
“各位，我會好好勸她，但她畢竟是我姐……”李川說著，露出為難之色來，“也是以前寵得太過，等私下裡找到時機，孤會好好同她說的。她畢竟，”李川壓低瞭聲，“也是上官傢的公主。”
聽到這些話，眾人稍稍鎮定，嘆息道：“也盼殿下自己能轉過彎吧。若當真鬧到逐出華京……”
說著，說話的大臣搖搖頭，嘆息著離開。
這些大臣與李川的談話，李蓉不需要聽，也猜個八九不離十。
她是建設督查司最好的人選，不是因為她有多少能耐，而是她是上官傢的公主，太子的姐姐。
這是她的護身符，她今日做的事，若是換一個人來做，世傢哪裡肯這麼容易饒過她？
不過就是相信著她最終還是會看在太子的面上收住手，看在上官傢的面子上不敢動手。
這就是李明肯啟用她的原因，但也是李明不肯完完全全幫她，始終在後面觀察她，考驗她的原因。
李蓉想著朝堂上的一切，朝著北燕塔走去。
北燕塔是李明年輕時專門為她母後修建的一座觀星之處，後來帝後二人都很少去那裡，久而久之就荒廢瞭，再後來就因偏遠清凈，變成瞭宮中慣用的禁足之地。
李蓉吩咐瞭靜梅自己要帶的東西，絮絮叨叨到瞭塔前，北燕塔是這皇宮最高的建築，高門長身，銅鈴懸簷，李蓉抬頭仰望瞭片刻，便領著人走瞭進去。
她一路循著階梯，爬向高處，等到瞭頂樓，便到瞭她日常居住之所，侍從替她推開房門，她剛入大門，就看見李明坐在裡面，正低頭飲茶。
李蓉頓瞭片刻，隨後露出詫異的表情來，不由得道：“父皇？”李明正坐在桌前泡茶，平淡道：“進來吧。”
李蓉沒有說話，她提裙而入，恭敬跪在李明邊上，李明親自給她倒瞭茶，緩聲道：“朕已經好幾年沒來過北燕塔瞭。”
李蓉不敢接話，李明聲音裡帶瞭幾分懷念：“修建這塔的時候，你母後才懷上你，朕初為人父，很是高興。那時候我和你母後感情很好，那年她生辰，朕不知道她喜歡什麼，總見她看天，便以為她喜歡看星星，於是登基第一年，興師動眾，修瞭這個北燕塔。”
小火上煮著水，發出微弱的沸水聲，似乎剛剛漲開，李明轉過頭去，看著遠處打開的窗戶。
這個屋子裡的窗戶都開得很大，打開的時候，外面的天空便像畫一樣，李明緩聲道：“有時候朕也會希望，自己能一直像那時候那樣，什麼都不想，什麼都不懂，可能就會過得很好。至少，朕和自己的妻子應該恩愛非常，和你，川兒，”李明轉過頭來，看向李蓉，他瞧著她，好久後，緩聲道，“應該感情都不錯，朕會是個好父親。”
“父皇一直很好。”
李蓉開口安慰，李明擺手，笑道：“朕什麼人自己心裡清楚，不必你說。”
李明說著，他停頓瞭一會兒，過瞭許久，他才道：“你是個聰明孩子，比川兒要聰明。”
“父皇，川兒隻還小。”
“你也年少，”李明輕笑，“但你看得比他透徹多瞭，若你個男兒身就好瞭。”
李蓉沒說話。
其實她並沒有比李明聰明多少，如果有的話，她隻是因為走過瞭一世，提前知道瞭一世的結局。
上一世和她李川一樣，他們一起選擇瞭一條看似更好走的路，徹底依賴著其他人，然後隨著年歲增長，李川變成下一個李明，往復循環。
“朕以前一直以為，你隻是有些聰明，和你母後並無不同。你幫朕平瞭楊傢，不過是為瞭自己的婚事，建督查司，也隻是因裴文宣慫恿，想掌握更多權力，但今日朕突然覺得，其實你比朕想象得更好。蓉兒，”李明嘆瞭口氣，“許多事，朕逼不得已，我不求你不怪我，但求若一日，我百年歸天，你能知道，其實朕心裡，也希望你和川兒能過得好。”
李蓉靜靜看著李川，其實李川如今不滿四十歲，可他看上去卻像一個年過半百的老人。
他時日無多瞭。
李蓉清晰認知，上一世，李明要死在兩年後的冬天。
她以往覺得自己對李明的感情早已經淡瞭，可如今看著這個人同她道歉，她明知其實權力在這個人心裡，遠在她之上，她卻還是覺得有說不出的酸澀湧上來。
“父皇為什麼如今同我說這些呢？”
李蓉苦笑：“以往您都不說的。”
“以往不說，是怕有一日你心裡難過。”李明神色平淡，“以前朕不知道你最後會做什麼，如果最後，你和川兒送朕走瞭呢？說這些話，你們記在心裡，日後難受一輩子，何必呢。”
“今日不同瞭，”李明笑起來，他看向李蓉，“朕高興得很。”
“父皇能和兒臣坦誠相待，”李蓉笑起來，“兒臣也很高興。”
“你心裡沒芥蒂就好。”李明嘆瞭口氣，“今日朝堂，朕不能偏袒你太過，若讓世傢覺得朕鐵瞭心要辦他們，我怕他們要做太過激進的謀算。”
“我明白。”李蓉緩聲道，“世傢盤根錯節，不是一朝之弊，還是得循序漸進。而且兒臣的確莽撞，當罰。”
“你怎麼不是個小子呢？”李明頗有幾分遺憾，李蓉不免笑瞭，“父皇，其實川兒很好，您多瞭解一下他，便知道瞭。”
“他很好，”李明聲音有些淡，“就和朕太像瞭。繼續走下去，朕怕他就是下一個朕，或許還不如呢。”
李明笑著，又想起什麼，擺手道：“不過他還小，看以後吧。他畢竟是太子，不犯大錯，朕也不會如何。”
“兒臣知道，”李蓉知道李明是怕她多心，便道，“父皇隻是希望川兒做得更好罷瞭。”
李明應瞭一聲，他沒有多說，緩瞭一會兒後，他慢慢道：“朝堂之上，你也看到瞭。朕為何與你母後爭執，想必你也清楚，日後，”李明猶豫瞭片刻，終於還是道，“我們父女齊心，勿生芥蒂。”
“父皇放心，”李蓉平靜道，“兒臣心裡，是有大夏的。”
李明笑起來，抬手拍瞭拍她的肩，隨後想起什麼來：“裴文宣出京瞭？”
“是。”李蓉冷靜道，“父皇放心，他會回來。”
說著，她抬眼，暗示道：“帶父皇想要的東西回來。”
“好。”李明擊掌，大笑起來，他喝瞭口茶，高興道，“暢快。”
“好瞭，”李明站起來，環顧四周，“你在這裡好好休養，有什麼需要的就讓人同福來說一聲，朕同你一起，等裴文宣回來。”