衛穎嘉不喜歡與魏寧打交道，此人擅長殺人不見血，前一秒對你笑，後一秒就可能要你命。
    故此，衛穎嘉面對魏寧真有些小心翼翼。
    「魏大哥。」衛穎嘉叫還挺親熱，他們也算拐著彎兒親戚了。
    魏寧做了個請姿勢，待衛穎嘉坐下，便直接吩咐道，「子堯，你去後頭，我有話要單獨與永寧侯說。」
    魏安並無二話，起身，「那我看小言去。」
    衛穎嘉忍不住道一句，「你讓誰去不成？再說，人家畢竟是舉子，拉拉扯扯也不像話。」
    魏寧雖不曉得他們說是誰，究竟又是怎麼一回事，不過眼下他並無追究之心，只擺擺手道，「無妨，叫他們嘴緊些，咱家事傳不出去。」
    衛穎嘉閉嘴了。
    待魏安走後，魏寧方看向衛穎嘉道，「我有件事想跟侯爺開誠佈公談一談。」
    「大哥請講。」衛穎嘉雖為人冷淡，不過也得分對誰，基本人情世故是完全沒問題，「大哥您喚我名子就成了。」
    「我聽子堯說，你們一起也有幾年時間了。我想問問，你是打算長期與子堯這麼著呢？還是有別打算，只願與他做對露水鴛鴦呢？」衛穎嘉一來，茶也沒上，水也沒喝，魏寧劈頭就來這麼一句，把衛穎嘉問一時無言。
    衛穎嘉並未直接回答魏寧話，思量著說道，「我聽子堯說他要跟杜氏和離，是不是大哥有什麼安排？」
    「他與杜氏和離事你不必操心，就是福昌大長公主鬧到御前，我們魏家也不懼他。」魏寧淡然自若，「因我要去島國那邊，以後回來有限。子堯天生就喜歡男人，你們一處也不短了。你算是他身邊較為親密朋友，我自然要問一問，也想為他尋個人固定下來。」
    衛穎嘉既驚且喜，忙道，「我對子堯，自然是想長久。就是他對我……」畢竟是人家兄長跟前告情人狀，衛穎嘉還有些開不了口。
    「好了。」魏寧打斷衛穎嘉話，眼睛如同粼粼水波一般瞟過衛穎嘉，「子堯是我親弟弟，他有什麼毛病，我清楚很。你也不必吱唔，你若沒點手段，也不能子堯身邊呆這麼久。子堯又不是傻瓜，你那些手段，他不見得就看不出來。」
    果然，對著人家哥哥告人家弟弟狀實太傻x，衛侯爺急忙調整戰略，倍加懇切道，「大哥，我對子堯可是一千個真心。」
    「你既能有此承諾，我也就放心了。」魏寧是想著以後自己不家，許多事情鞭長莫及，給紈褲弟弟找棵大樹好乘涼，他也能放心些。至於衛穎嘉，雖說他一直不喜歡這小子。不過，現階段想給弟弟找個可靠，還真沒人比永寧侯府牌子硬。
    魏寧溫聲道，「我不帝都時候，子堯就拜託你多照看了。」
    「這是自然。」衛穎嘉歡喜應下，魏寧話中意他聽很清楚明白。不過，衛穎嘉也有為難之處。
    衛穎嘉本身不是多麼熱情人，冷淡人一般會偏於理智。何況衛穎嘉幼年襲爵，又早早當差，城府手段上，亦不會遜色。
    衛穎嘉與魏安這種紈褲是不同，如果不是真對魏安心動，衛穎嘉寧願去包兩個戲子相公，養府裡，安全且無後患。誰承想衛穎嘉多少人沒看上，就相中了帝都紈褲魏子堯。先前為了引魏子堯上勾兒，衛穎嘉暗地裡用了不少心計。
    雖然魏子堯除了吃喝玩樂沒什麼本事，他卻有個要命出身，以及面前面位要人命同胞兄長。所以不論他內心多麼惱恨魏安花心，衛穎嘉也不大敢對魏安用強，還得防著魏寧翻臉報復。故而，他與魏子堯歡好，真擔了挺大風險。可話說回來，若不是喜歡心動，他也犯不著就吊死魏子堯這棵樹上。
    如今真是天降喜事，魏寧竟然對他與魏子堯事兒吐口兒了。
    衛穎嘉自然要抓住這個千載難逢機會，他希望能從魏寧這裡得到幫助。
    他異常艱難開口，「不瞞大哥，子堯除了我，外頭還有別人。我不大管得住他。」
    魏寧什麼都沒說，但那種眼神是責怪讓衛穎嘉紅了臉。魏寧意思很簡單：你也真夠廢物。
    魏寧正與弟弟小三永寧侯談判，卻不知福昌大長公主已經先一步將魏杜兩家和離之事告到了宮裡，佔了先機！
    眼瞅就是春闈，明湛正愁春闈作文命題。
    他自己不是多有文化人，這幾天為了給舉子們出題事兒，惡補了一通四書五經，熬兩眼赤紅，肝火上升。
    阮鴻飛端了明目下火藥茶給明湛喝，就見慈寧宮大太監許鳶求見，許鳶先請了安，方恭敬回道，「稟陛下，老祖宗命奴才來瞧瞧，若是陛下得閒兒，老祖宗請陛下過去幫著開解開解福昌大長公主。」
    許鳶沒用問，就一股惱兒將太皇太后處兒事兒說了，「福昌大長公主今兒來瞧老祖宗，說承恩公府魏二爺要與大長公主女兒杜氏和離。福昌大長公主哭厲害，老祖宗也氣了一場，請陛下給拿個主意。」
    明湛只得過去解決宗室糾紛。
    如今太皇太后是名符其實老祖宗，她這人頭腦簡單，現下除了惦念遠雲貴兩個兒子，就是操心娘家倆侄兒事兒。乍一聽福昌大長公主哭訴，太皇太后險些氣出好歹。宮婢們伺候著服了半顆順氣丸，方好些。
    明湛一到，行禮畢，安慰畢。明湛握著祖母手，聽著福昌大長公主又一次哭訴，「自梅兒嫁了魏子堯，裡裡外外為他操持家務，打點上下，他要納小要包戲子要養相公，梅兒是半個字兒都不敢說。如今放著好好日子不過，竟要和離？母后，我真是不想活了……」
    福昌大長公主捏著帕子捂著臉一通狠哭，「丫頭哪裡不好，只管叫他說出來。平白無故，說和離就和離，我與侯爺也是帝都有名有姓人家兒，竟連個說法兒都沒有，就把丫頭攆回了家去，這不是把人往死裡逼麼……皇上啊，陛下啊，你可得給姑媽做主啊……」
    太皇太后信了福昌大長公主所言，又氣不成了，一迭聲道，「叫子堯來，哀家要親自問他。他，他這是要做什麼！」
    福昌大長公主仍是哭天抹淚兒苦主模樣，泣道，「我也要當面兒問一問他個究竟……」
    還是明湛見識過福昌大長公主口齒，按住太皇太后手，溫聲道，「老祖宗不必急，如今承恩公亦帝都，朕想著，子堯雖有些跳脫，承恩公卻是穩重不過。公府事，還是要承恩公作主。這和離不和離，也非子堯說了就算。
    太皇太后頓時被明湛話穩住了心，子堯她是知道，雖然有些風流名聲，也未做過太出格事兒。而且子敏通情達理，斷不會坐視子堯行此荒唐之事。於是，太皇太后改口道，「那就叫了子敏來。」
    「老祖宗，如今天色已晚，郊外路也難走，何況又不是什麼大事。」明湛微微一笑道，「說起來不過是小兒女之事，子堯與杜家表姐是年輕夫妻，上牙還有嗑著下牙時候呢。小夫妻也短不了拌上幾句嘴，說不得床頭打架床尾合，今兒晚上子堯就去接了表姐回家呢。倒是咱們這麼急吼吼，像有什麼事兒似。您非要大晚上叫了他們來，不說夜間騎馬坐車艱難，就是傳了出去，豈不是叫子堯與杜表姐傷臉麼？」
    「福昌姑媽只是心疼閨女罷了。」明湛四兩撥千斤道，「真若有什麼事，只管交給朕來辦。福昌姑媽也知道，朕於姐妹們向來偏心，朕必不叫杜表姐吃虧，福昌姑媽就放心吧。」
    「今日天也晚了，正好姑媽就別院留宿一夜吧。我著人去跟北昌侯說一聲，也省得他惦念。」明湛安慰太皇太后道，「皇祖母，您不必擔心，明兒早朝後，朕直接留承恩公說話兒，皇祖母有什麼想問，只管問承恩公就是了。」
    太皇太后給明湛幾句話便勸心靜氣和，不再糾結於魏家與杜家和離事件上，真心只覺得明湛好用，跟原本兒子位時差不離。
    太皇太后歎口氣，「哀家一時氣狠了，沒耽擱皇帝理政吧？」
    「皇祖母說哪裡話，朕都只頭晌理政，本也沒事。再者，即便有事，也是皇祖母您這裡事要緊。」明湛道，「您年紀大了，遇事別動氣，只管交給朕，什麼事朕都能體體面面辦了。事情是小，您身子是大呢。」
    太皇太后心中無比熨帖受用，她本是個心緒簡單之人，明湛陪著說了半天話兒，太皇太后便將此事放開了。
    明湛連消帶打幾句話便將大事化小，福昌大長公主臉色不大好看。太皇太后好糊弄，明湛卻是精明不過，而且以前福昌大長公主與明湛還算有些過節，福昌大長公主可不認為明湛會偏著她。
    勸妥了太皇太后，明湛直接與福昌大長公主出去說話兒。
    出乎福昌大長公主意料，明湛並未問有關和離之事，「朕早就與如蘭說過，什麼時候他願意還俗，與朕說一聲就是。這話，母后也與姑媽說了吧？」
    福昌大長公主悲從中來，無聲淚落，倒比剛剛嚎啕動人心，「是如蘭無福，我也勸他不過。」好不容易得皇家吐口，福昌大長公主焉有不抓緊機會去叫兒子回家，誰知杜如蘭這幾年廟裡，竟似真了卻了塵緣，看破了結塵，並不願還俗。福昌大長公主險些上了吊，也未能勸回兒子。
    各人有各人緣法吧。
    想著杜如蘭正當俊年，明湛不是不惋歎。