祖父過逝,按理，阮嘉睿當有一年孝要守。
    古代人，也並非沒有孝中成親先例。先成親，然後守孝。
    只是阮鴻飛綁架皇上王爺事情一出,阮昊豐為了洗脫家族嫌疑，直接將阮鴻飛名子從族譜兒上消了去。
    阮鴻飛被逐出阮家門，阮嘉睿做為阮鴻飛女兒，自然也不能住阮家。
    故此，自從阮鴻飛事，阮嘉睿便去了北威侯府家廟住著。如今皇上忽然為阮嘉睿賜婚，把阮家驚不知所措,北威侯夫人只得戰戰兢兢陪著阮嘉睿進宮謝恩。
    可實際從禮法上看，阮嘉睿實已經算不得阮家人了。
    現阮昊豐死了,阮嘉睿也為他守不著孝。
    阮嘉睿甚至不知道該回北威侯府家廟，還是去哪兒？皇上雖說要賜婚，可是她嫁妝全無，親人全無，又要從哪裡嫁呢？
    這一切一切，饒是阮嘉睿再如何冷然鎮定，她到底只是個十幾歲小姑娘，平常只內宅呆著，能有什麼大主意呢？
    北威侯夫人路上也尋思著，斷不能讓阮嘉睿再回家廟了，可是家裡還辦喪事，要如何打理阮嘉睿婚事呢？這又是一樁難事。
    祖孫二人一路沉默隨著引路太監到了宮門口，已有一駕宮車侯宮門外，有兩位年長嬤嬤並四位侍女，整整齊齊肅立於車旁。
    其中一位四旬左右嬤嬤上前，對著北威侯夫人與阮嘉睿行了一禮，「見過侯爺夫人與阮姑娘，奴婢是淑儀長公主府奴才，奉長公主之命接阮姑娘去公主府備嫁。」
    阮嘉睿自是吃驚不已，北威侯夫人不掩驚詫問道，「嬤嬤，這是如何說呢？」
    「夫人，恕老奴直言，阮姑娘父親已非阮氏族人，阮姑娘自然也非阮家人。如今皇上賜婚，阮姑娘嫁即，阮府正有喪儀，阮姑娘若住尊府，並不相宜。」嬤嬤一板一眼道，「長公主亦是奉陛下之命，接阮姑娘去公主府備嫁。」
    北威侯夫人饒是滿腹疑慮，也不知該如何是好了。
    「奴才是長公主身邊奶嬤嬤，況且萬歲爺之命，便是給奴才八個膽子，奴才也不敢亂說。」
    北威侯夫人心底一沉，他雖不是阮昊豐原配，卻也同阮昊豐生了二女一子，夫妻和睦。有一些事，阮昊豐雖然不與她明說，不過隻言片語，北威侯夫人也略略知道些。
    包括，阮嘉睿有些模糊身世。
    如今皇家又是賜婚又是備嫁，北威侯夫人幾乎立時便疑心到了阮嘉睿身份之上。只是如今這位嬤嬤所說，皇上已有命令讓阮嘉睿到公主府備嫁，縱使北威侯夫人有所懷疑，亦無可奈何。
    非但無可奈何，縱有千般可疑之處，她也明白，這是不能說。
    北威侯夫人已將事情想通，握住阮嘉睿手，溫和眼神打量著阮嘉睿並不算出挑兒五官，柔聲道，「孩子，既然有此恩典，你只管去吧。皇上恩德，長公主仁慈，你是個有福。家裡還有以往為你備下東西，介時我一併給你送過去，你也別嫌棄。當初，侯府也是不得已而為知。」
    話到後，北威侯夫人憶及亡夫，狠狠掉了幾滴淚。
    阮嘉睿什麼都沒說，頭都未點一下，只是望著北威侯夫人。
    不得已，世上有太多不得已。
    家廟時，阮嘉睿是知道，阮家人多麼盼著她自行了斷，也贏個知恥美名兒。可是，她沒有死，說她苟且偷生也好，她那麼希望活著。哪怕每日粗茶淡飯，粗布僧衣，她還是想活著。
    如今她有了前程，一切就都成了不得已。
    阮嘉睿待北威侯夫人放開她手後，對著北威侯夫人微一點頭，便轉身長公主府侍女服侍下，腳踩精緻繡凳，登上了七星寶車。
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    明湛信很到了鎮南王府。
    鳳景乾見明湛信中提及雲貴商人至帝都行商之事，說道，「明湛心胸之開闊，無人能及。」天津港開放，對朝廷對百姓對商人，都是極有利一件事。以往，鳳景乾並非沒有想過建海港開海禁，可關鍵是，朝廷沒這份兒銀子。如今明湛敲鑼打鼓，別管人家怎麼折騰，反正人家是打算建港口了。
    這樣事，明湛願意雲貴商人摻一腳，手面兒實夠大。
    鳳景南心中自然滿意至極，深覺自己五千匹馬沒白給，笑道，「據說那個姓楚商人親自去了帝都，不知找明湛說了些什麼，明湛立時便來了信。唉，也不知那妖孽怎麼容下？」妖孽自然是指阮鴻飛了。
    鳳景乾道，「他們小兒女間事，理他做甚？」要鳳景乾說，明湛與楚姓商人之間事，真假尚需另說。明湛自然是有些好色毛病，關鍵是，那妖孽可不是好相與？明湛不一定能討得了便宜。要說現明湛還與楚姓商人有曖昧關係，鳳景乾是不信。
    鳳景南手掌壓著明湛來信，笑道，「這是好事，我自然不會拒絕。便讓朱子政去帝都一趟，正好擬了條款，以後商人若是想去帝都經商，俱按此辦。」
    鳳景乾亦是此意。
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    明湛晾了淮揚鹽商半個月之後，終於肯賞臉見他們一面。
    鹽商們早自知理虧，且受了冷待，又是初見君王面，心內頗是惴惴。
    明湛當然有很好名聲，他給官員士兵們漲薪俸，他對學子們也非常溫和，建了圖書館，而且開了善仁堂，雖然許多政策現還只停留帝都，不過，這並不影響百姓對明湛好感。
    與明湛仁政相對應，明湛亦有許多做法受到異議。
    第一件便是浙閩兵殺民冒功一案，當時明湛血腥處理方式，至今令人心驚膽顫；第二件，明湛對豪門子弟要求異常嚴苛，帝都中先有永寧侯表兄趙喜案，後有南豐伯府6八案，其結果已不必再贅述；第三件，明湛對於女人極是同情。
    所以，明湛給人留下印象並不是單純好與壞可以評論，多是一種亦正亦邪感覺。
    明湛從不習慣他坐著，一幫子人站著說話，他懶仰脖子看人。故此，他雖然對鹽商多有不滿，也沒讓他們罰站。只是鹽商們剛一坐下，明湛便道，「聽說你們淮揚觀望許久才來帝都，朕原本不打算見你們，只是礙於先前所言，自來帝王金口玉言，朕既然說了見你們，自然會見一面。」
    「今兒個見了，也不知該對你們說什麼才好。」明湛冷言道，「你們不信任於朕。當然，這對朕並無損失。現帝都裡多少商賈前來尋求一個機會，既然你們不稀罕朕給機會，朕也省了一番事。」
    鹽商人真是屁股尚未坐熱，就一水兒跪地上了，自稱絕無此事，他們萬不敢藐視聖恩云云。有甚者，賭咒誓只為一表忠心。
    明湛瞟向地下幾人道，「如今你們來了，可見是想通了。」
    明湛劈頭就是雷霆手段，老道如程耀之沈太平都有些吃不消，不知明湛是何意思。聽明湛這樣問，程耀之忙道，「草民一心忠於陛下。」
    「忠這個字，好說好寫不好做。」明湛冷聲道，「先前，雲貴鹽課便是朕一手主持改制，你們一個個有是眼睛耳目，可以去瞧瞧，朕可曾虧待了誰不？」
    「你們淮揚世代為鹽商，如今朝廷收回鹽廠，朕擔心你們丟了飯碗不好過日子，如今恰巧有天津港機會，賞你們一碗飯吃。朕舉手之勞，你們若不領情，朕也無話好話。」明湛道，「閒話少說，如今兩個機會。其一，天津港碼頭，這第一期工程，共有三十個泊位，將來有外船入天津港停要泊位，這些都是要收銀子。你們有銀子，可以承包碼頭，坐著賺錢，也不比販鹽辛苦。第二，與雲貴鹽課改制時一樣，你們可以任選一種貨品參加海貿，三年之內，朕不收稅銀。」
    明湛淡淡道，「具體事宜，你們可以去跟吳婉打聽，各種規制，朝廷都已經擬好了。對商人保護條例，你們可以細看。」
    程耀之等人只有謝恩。
    明湛並未與鹽商多費唇舌，一來，他如今地位與雲南時大有不同。現他當家做主，而且經由皇家報刊宣傳之後，帝都有頭有臉商人，沒有哪個不想海貿上摻一腳。
    其二，這麼多商人來了，是為了花錢，只要商人們能將錢從錢袋子裡掏出來，明湛有錢建天津港，將來路就鋪了一半兒。
    其三，雲貴，地方小，鹽商自然是數一數二大商賈。可是到了帝都，浙商徽商晉商，都是有名商人，其財力也不比鹽商遜色。肥羊多了，明湛也不會特別青眼哪一隻，反而樂意他們鷸蚌相爭，漁翁得利。
    明湛三言兩語打了程耀之等人。
    這次鹽商幹這事兒，他們自己就覺得不地道。如明湛所說，現帝都這麼多商人，狼多肉少，朝廷莫非還差他們鹽商摻一腳麼？相反是，鹽商們迫切希望從這裡找到機會。
    可，明明先前帝王已經釋放善意，鹽商們卻有意拖沓。明湛又不是個傻，自然嗔怒於此。
    事到此時，後悔已晚，還是得向前看才行。
    其實鹽商們得慶幸，這個時候，他們身帝都。殊不知現淮揚已是劍拔弩張，風雨際，他們來了帝都，正好躲過一場紛爭，亦為大幸。