林子前圍了三三兩兩膽大的村民，也是面有惶色驚懼未消，手裡持著鎬鈀木棍，戰戰兢兢守在林外。
盧射陽湊上前去，「借問一下，出了什麼事？」
「黑瞎子傷了人啦！」李大叔心有餘悸，「前屯的小丁在山路上遇了黑瞎子，差點被一掌拍死，拼了命逃回來，卻見那畜生進了曉霜家的莊稼地，地裡有幾個孩子在玩，見了嚇得不會跑……」
「停停停！黑瞎子是什麼東西？」
「就是山裡的熊，開春了，睡足一冬天下來找食吃，可能餓急了，居然晃到村子附近，以往黑瞎子是不靠近村裡的。」泰占的妻子那丹珠哄著懷裡剛滿週歲的小兒子，「嚇壞了在地裡玩的一群孩子，剛好燭雁經過，將黑瞎子引進了林子裡。」
「那丹珠，你抱著加新嘎出來湊什麼熱鬧，別人躲還來不及，你倒膽子大。快回去，大冷天的，別凍壞了孩子。」
「不要緊，泰占說男孩子就要打小經風雨，我抱加新嘎出來看看，讓他見識一下。」那丹珠一笑，「要是阿吉嘎沒和他阿瑪出門，說不定已經追到林子裡去了。」
「這關外的女人家膽子可真不小。」盧射陽咋舌，姑娘敢引熊往林裡跑，媳婦抱著奶娃在外頭瞧熱鬧。
「村裡的獵戶打獵的打獵，趕山的趕山去了，只有佟家那一個丫頭怎麼成！」莫爾根的老瑪法焦急道，「阿岫倒是也追了去，但這兩個年輕孩子經驗不多，怎麼叫人放心得下？」
正默念「我腿傷未癒，不宜使力奔波，所以用不著我幫忙……」的盧射陽聞言，歎了口氣，認命地奔入積雪未消的老林子。
※※※
風像刀子一般從臉上刮過，凍得肌膚生疼，手腳幾乎麻痺，卻動也不敢動——
只要動一下，她就滑下去了！
燭雁小心地向下望望，那龐然大物還沒離去，一會兒靠在樹幹上蹭蹭粗厚的毛皮，一會兒又磨磨爪子，露出白森森的利齒低咆。一人一熊、一個樹上一個樹下，已經對峙了近一頓飯的功夫。
此刻，她很不雅地盤在樹幹上，懺悔自己那幾顆石頭砸得太狠，本來想轟走這大傢伙，誰知它被砸得憤怒了，竟掉轉頭來追擊自己。黑瞎子看起來笨重，動作卻甚靈活，她一急之下爬上一棵松樹。爬到中途卻懊惱地想起熊是會上樹的。還好這棵松樹較細，黑瞎子爬起來十分困難，試了幾次均告失敗，它也不放棄，始終在樹下繞來繞去不離去。
「黑大哥，我很瘦，沒有什麼肉，絕不如曉霜家的小豬可口……」
歎了口氣，這個時候便尤為思念起她的嘮叨老爹來。燭雁在心裡默默認錯：我再也不欺負大哥了，再也不懶床不頂嘴了，再也不忤逆你，說將來不養你把你丟給大哥的混帳話了……
只盼阿爹能奇跡般出現在眼前，救她逃出生天。
但奢想終歸是奢想，盼也無用，阿爹人在深山，沒有幾個月是回不來的，眼下只能靠自己……正思慮脫身的法子，樹幹忽然劇烈震動起來，向下一瞧，黑瞎子正卯足了勁撞樹，樹身不甚粗壯，幾下就有折倒之虞。燭雁暗暗叫苦，火速四下望望，附近樹木相類，少有可攀援逃生的，無人來援，她豈不是要命喪於此？
松樹劇晃一陣，沒多久終於聽得「卡卡嚓——」令人心驚肉跳的斷裂聲，然後緩緩覆倒。燭雁抑住慌亂，松樹傾覆半途中猛地縱身躍出，極力去攀左邊一棵同樣高的樹——啊啊糟！惶急間，居然差一點！
她在半空及時一個側身，掠樹而過，狼狽地在地上打了個滾，也不敢瞧熊的動靜，蒙了一個方向就奪路而逃。
林子裡的積雪依然很厚，踩起來咯吱咯吱極難奔跑，她又穿了家居的布鞋，不一會兒就灌了兩腳雪，冰冷刺骨。鞋子拖拉間穿將不住，陷在了雪裡，聽得身後野獸駭人的粗喘聲，也顧不上撿，只得棄鞋狂逃。
要命，這黑瞎子的報復心可真強，看情形竟是誓要逮著她報仇不可！
心念疾轉，她這樣一味躲閃奔跑也不是辦法……耳畔寒風呼嘯間，隱隱傳來馬啼聲響，燭雁心裡暗祈，誰家好獵手，危難當頭挺身相救？
那馬來得好快，須臾馬鈴叮噹聲近，馬上人笑聲清脆悅耳，「時呆子，你不會是第一次騎馬吧？瞧你嚇得臉都白了……」
原來不是救她的，是陪她一同作熊餐的！她分心高聲叫道：「別過來，這裡有黑瞎子！」
然而已經遲了，馬匹見了龐然大物，受驚長嘶，一揚蹄將背上的人齊齊掀了下來。孔雀與時漢庭驚叫摔落，跌得昏頭昏腦，還沒等爬起來，冷不防乍見不遠處，巨大可怖的黑熊，登時駭得說不出話來。
燭雁只得奔過去，用力拖起二人，厲聲喝道：「愣什麼，還不快跑！」
另兩人一時反應不過來，又被嚇得腿軟，踉踉蹌蹌奔了幾步又顛踣摔倒。黑瞎子的低咆就響在身後，燭雁心頭狂跳，千鈞一髮間腿一抬將時漢庭踢開，自己抱著孔雀就地一滾，滾出老遠。拽著孔雀再爬起來沒頭沒腦地跑。
微微眩暈之際，聽到一個聲音斥道：「順風跑！」立時稍一驚醒，黑瞎子嗅覺極靈敏，山裡人都知，若遇上熊，逃時絕不能逆風而行，黑瞎子可由風傳遞人的氣味追覓不捨，須順風方能阻斷其嗅覺。可慌亂間，誰又能冷靜如常想到此項？
無暇顧及此刻逆風還是順風，黑老兄不去難為時漢庭，偏向這邊追了來，燭雁叫苦不迭，聽那聲音喚著「燭雁，這邊來——」於是想也不想，拖了孔雀就尋聲拐轉方向，繞過兩棵樹，果然瞧見前方一個熟悉的身影。
白岫當風而立，長臂挽弓，滿弓如月，氣勢雷厲似虹，凝然喝道：「趴下！」
燭雁立即和身覆上已經暈得不辨東南西北的孔雀，用力壓倒她，一同撲向雪地。下意識回頭望去，黑瞎子已追到近前，巨大的身軀猶如一座小山，黑壓壓可怖至極，嘶咆低吼，腥涎撲鼻。它前爪離地，身軀抬起，如人一般直立，胸口厚實皮毛間，清清晰晰看見一撮白毛——那是它的心臟部位。
剎那一桿長箭呼嘯而至，羽翎挾風，疾如流星，瞬間刺入那撮白毛處，黑熊動作滯了一滯，慢慢凝止……
剛鬆口氣時，它驀地仰天高嚎，震得人心神俱裂。
第二枝第三枝箭接踵而來，連珠般射入白毛處，桿桿剛勁透力，箭箭俱准。黑熊嘶吼震天，掙扎蹣跚了一陣，終於轟然倒下。
燭雁瞠視良久，一個人奔上前來，攬住她搖晃，急切低喚，「燭雁，你受傷沒有？」
她一時應不得話，只是一把抱住白岫頸子，用力搖頭。身後「哇」的一聲，卻是孔雀那小姑娘返過神來，嚇得哇哇大哭。
白岫檢查妹子全身，她額鬢見汗，細喘微微，倒是不見什麼傷痕血跡，但鞋子丟落一隻，甚是狼狽。右腳冰冷青紫，不知在雪地裡踩了多久。他脫了外衣包住燭雁雙足，給她按摩足踝腳趾。
燭雁緩了一陣，忽然想起什麼，撲地一笑，讚道：「大哥，你射箭那時，俊得很呢！」
白岫迷惑抬眼，仍是一副懵懂稚拙神態，「什麼？」
「笨，我在誇你。」燭雁抿唇莞爾。
「哦。」他揚起一個有點孩子氣的純淨笑容，也不知燭雁為何誇他，反正燭雁讚他好，他就高興。
身邊的哭聲轉為嗚咽，燭雁扯扯孔雀錦繡的華麗衫袍：「別哭了，沒事吧？」
不說還好，一說這小姑娘又後怕地抽泣起來，爬了兩爬靠過來，「燭雁姐，嚇死我了……」
她乏力地倚著白岫，安撫地拍拍孔雀後背，柔聲道，「不怕不怕，黑瞎子已經死了。」抬頭間見時漢庭扶著腰慢慢走來，登時險些笑出來，勉強道：「你怎麼樣……唔，我那時一急，也沒注意力道，你別見怪。」
時漢庭咬牙忍痛，「不要緊，我知道你是為救我。」沒那一腳，他早被熊撲倒。見燭雁不在意地倚在白岫懷裡，他暗暗皺眉，「你傷著了麼，還能不能走？」
「我……哎呀呀疼，大哥你輕點！」被凍得麻木的腳漸漸暖和過來，才覺出冷，才知喊疼。試著站了一站，足踝一軟又坐在地上。她苦笑，「大哥，你扶我一下。」
白岫卻攔腰將她抱起，她嚇了一跳，趕快摟了兄長頭頸穩住重心。自小到大，從沒叫人這樣抱過，又是新鮮又是好笑：「大哥，你要抱我回去嗎？」
「嗯。」
她就說大哥最疼她待她最好！「背我就成啦，這樣抱著多累。」她又不是十年前輕飄飄沒幾斤重那時了。
「不，衣裳裹不住。」
燭雁怔了怔，方曉他意指若背著她，她足上的衣裳蓋不住，怕會凍著她，這樣抱著，才能完全遮住她雙腳。
她笑，心裡慰貼得很。然而不小心瞥見時漢庭臉色，又不由歎了口氣，「沒關係，我能自己走。」
時漢庭也道：「她既能走，就放她下來罷。」
「什麼能走，你沒瞧見燭雁姐的腳都凍成什麼樣子啦？」孔雀橫他一眼，沒好氣道：「又不會照顧又不知關切，還讓人家自己走，心長到哪裡去了？」
時漢庭被噎得無話可說，暗道這小丫頭才被嚇著了，不過嬌弱那麼一會兒，就又恢復常態刁蠻無比，他今日被她硬拖上馬背，隨後又遇險，受驚更甚，誰來安慰他？
「熊已經死了？唉唉來晚一步，可惜！」
盧射陽才尋到此處，見了獸屍大是驚歎：「誰這樣好箭法，桿桿命中，不簡單。唔，力道也夠勁，不錯。」
孔雀不曾見過他，好奇問：「你是誰？」
「我麼，本該是救美英雄現在卻成了過客甲。」盧射陽笑嘻嘻，仔細瞧了瞧她鮮艷的旗裝，由衷誇道，「小姑娘，你穿這衣裳好看得很哪！」
哪個女孩被人誇讚不喜上心頭，孔雀自也不例外，欣欣然高興道：「真的嗎？」
「當然，盧某人向來有一不說二。」盧射陽注意力被熊屍吸引過去，「對了，熊膽!快趁新鮮挖，遲了就失效賣不上價了。」
垂涎地撲過去：「熊皮這麼完好，應該也能賣個好價錢。」興高采烈地拔出靴中匕首，「白兄，你救我一命，我剝了熊皮送你以償救命之恩，如何？」
他不要臉地算計，完全不管這是誰射殺的。
匕首剛刺入皮肉半分，忽聽一聲巨吼，黑瞎子驀地翻身而起，龐大身軀霍動，盧射陽猝不及防，被它迎身碰地撞倒，孔雀嚇得尖聲大叫，其餘三人也絕未料到熊竟沒有死透，眼睜睜見盧射陽被它撲在身底。
然而情勢又是瞬間逆轉，被撲倒的盧射陽居然還有餘力出手，掌力一吐便重擊在黑瞎子胸口箭桿上，長箭立時完全沒入。黑熊本就是垂死掙扎，受此重創，扭了兩扭，隨即真正斃命。
厚重的熊屍下，半天後努力拱出個人頭，苦兮兮呻吟：「救、救命！哪位好心拉在下一把？」
孔雀受驚不小，許久才反應過來，順手推時漢庭一把，「看什麼，還不過去救人！」
時漢庭不與她計較，舒口氣，上前去拉盧射陽，才一使力，他立刻慘叫起來：「啊啊啊我的腿——」
好像舊創口迸開了！
盧射陽欲哭無淚，他就知道，只要好奇，他一定會倒霉……
清晨，天色剛剛發白，燭雁正睡得迷迷糊糊間，就感覺有人進來，走到炕前。
她動了動，困得不想睜眼，含糊道：「大哥？」
「嗯。」
她知道白岫是來喚她起身，仗著佟老頭不在家，一瞬間決定懶床到底，「我不去鎮上了，大哥你自己去吧。」
「哦。」
眉上有物輕輕拂劃，力道柔和，很是舒服。她閉著眼笑，「大哥，我還沒洗臉。」
「那等我回來再畫。」
「好。」燭雁應著，感覺白岫替她掖了掖被，悄然而出。不由滿足地偎了偎枕頭。阿爹不在家就是自由啊，想睡到什麼時辰就睡到什麼時辰，大哥由著她犯懶，絕不會像爹一樣強拎她起床。雖然偶爾害大哥餓肚子她也很愧疚，但大哥也有叫醒她的法子——用熱巾子給她擦臉，擦得她瞌睡蟲全都跑光，半點睡意皆無，想不起都不能。
朦朧半睡半醒間，想起很久很久以前，她還是個小丫頭的時候，就托著白岫的庇護睡懶覺。每日早上，她伺候大哥起身，大哥總是很早就醒了，等著她過去。那雙明亮純澈的眼睛高興地看著她，透著愉悅的光芒。如今，換成大哥來喚她起，那麼多年光陰歲月，彷彿在這一睡一醒間，就荏苒流逝了。
意識緩緩下沉，忽聽窗外有人叫她，不悅的語氣：「燭雁，該起了！」
是時漢庭。
燭雁不理，她還沒嫁，目前還輪不到外人來喚她早起。
「燭雁？都什麼時辰了，還不起來，像什麼樣子！」
要他管！燭雁嫌煩地用被蒙頭，時漢庭打小就一板一眼，她實在很不喜歡。大哥大哥，何時能替他作主退了親，救妹免入苦海？
頑強地裝死，反正時漢庭自恃有禮君子，絕不可能進屋來，像可惡的阿爹一樣在她耳朵邊敲炕磚。
過了一陣，外頭沒了動靜，時漢庭果然放棄。可是窗外又驀地響起高歌聲，是盧射陽閒著無聊來嘲笑她：
早上雄雞叫三叫哎，
佟家小丫睡懶覺哎，
一二三人叫不起啊，
大了想嫁沒人要哎……
這個東家串西家住閒得發霉的傢伙倒有一副嘹亮嗓子，自己編的小曲唱得還挺順。燭雁悶在被窩裡逗得發笑，隨手摸了炕沿邊針線籃裡的一團線丟出去砸在紙窗上：「難聽死了！」
盧射陽哈哈大笑而去，遠遠叫著：「白兄，你家妹子有趣得很啊！」
※※※
時家不捕獵也不種田，靠時老先生在富戶教書授業以度日。因此其他村民獵戶進城趕集之時，時漢庭雖也常一同去，卻只是為了買些書紙用具。
早上沒喚起燭雁，他微帶不豫。這丫頭年紀也不小了，如此憊懶，成何體統。就連看著燭雁長大的他都看不慣，旁人又怎樣議論！
越想越不放心，見白岫正經過，便喚住他：「白大哥，燭雁每天都這樣晚起嗎？」
白岫想了下：「爹在家時，會早起些。」
時漢庭皺眉道：「佟伯不在，就任由她胡鬧了？一個姑娘家，這樣懶惰，叫人笑話。白大哥，你該管管她才是。」
「有什麼關係，她愛睡，就多睡一陣。」白岫不以為意，微微笑著，「燭雁並沒有起得太晚，早飯也都煮了的。」
時漢庭氣結，他就不應該和白岫提，一個心智如同孩子般的人，能指望他懂什麼？
盧射陽不知從哪裡冒出來，笑嘻嘻插話：「人家還沒過門，就管頭管腳起來了？」見時漢庭臉上不甚自在，更是趁機起哄，「啊喲居然臉紅，你這小子面皮也忒薄啦！」
時漢庭微窘：「我不是管什麼，我……」
盧射陽自來熟地跟他勾肩搭背，「你這豈不是白說，他做哥哥的，能不疼自家妹子？什麼時候娶過了門，再抱怨也不遲。」
泰佔在旁邊聽了去，他也是看著燭雁長大的，話裡不免偏疼些：「我們家那丹珠做姑娘時也貪賴不愛起，成了親就好啦，習慣要慢慢養，不是一下就改過來的，再說，我瞧燭雁起得也不算晚，咱們屯裡誰家女孩不是雞叫三遍才起，燭雁和佟大叔進山那陣，日日天不亮就起身，難為她小小年紀，可吃了不少苦。」他爽朗笑道，「我說你們兩個何時辦喜事啊？加新嘎都週歲了，我們燭雁還沒嫁出去！」
「那要看家裡人的意思。」時漢庭瞧了眼白岫，他含著笑意，很乾淨很優雅地站在那裡，像一位出身良好的貴公子，要不是笑容太過清透，眼神太過單純，誰能想到，他會是個癡兒。
盧射陽又去逗白岫：「你妹子嫁了，你捨不捨得？」
他困惑：「有什麼不捨得？」
「嫁了人就是潑出去的水，不是佟家的人啦，煮飯是給婆家煮，洗衣是給婆家洗，恐怕就顧不上娘家了。」盧射陽已漸知道白岫心智較弱，很無聊地在那裡危言聳聽，「白兄，到時你們爺兒倆就沒人管了，又可憐又淒涼，想去找妹子說個話，也要看婆家允不允，那邊要說一句不行，就連面也見不上……」
時漢庭見白岫神情漸漸肅然，無奈地挺身闢謠：「時家沒那麼苛刻不通情理……」
「要是婆家搬走了，你妹子自然嫁雞隨雞跟著走，到那時就再也見不著了。啊，從此關山萬里，兩地迢迢，數十年杳無音信——」盧射陽瞎掰得起勁，卻見泰佔去忙著套車，時漢庭搖搖頭去照看自己東西，唯有白岫認真地聽著，一臉凝重。
「呃、其實，我開玩笑的，你別太當真。哈哈，別當真別當真。」盧射陽也不曉白岫能禁得起多大玩笑，萬一急起來不許燭雁嫁了，他可擔不起。趕快補救道，「佟姑娘嫁過去，只是從家裡搬到隔壁，沒有大區別，我剛才說的，都是隨口胡謅，沒那麼嚴重——哈哈哈……真的沒那麼嚴重，你別往心上去啊！」
「我知道你在開玩笑。」白岫忽的一笑，笑得盧射陽有點發愣，不甘的火花嗶嗶冒出頭，不公平不公平！為什麼有的人就是能笑得這樣俊，不知吸引了多少姑娘家欽羨的目光。不像他，白活了二十多年，從來沒有一名女子青睞過！
「唔，知道就好。」這般好人材，要是傻得徹底未免可惜。
「但我也知，燭雁若嫁，並不只是從家裡搬到隔壁那樣簡單。」白岫輕輕地道。或許從前曾經如此以為，但盧射陽一番話，讓他深想了幾分。成婚是人人皆盼的大喜事，他以往替燭雁真心歡喜過，可是燭雁並不盼望，反而不止一次偷偷向他發牢騷，倘若只是換個地方住那樣簡單，何必說到為她做主駁了婚約這一句。燭雁不高興，他又怎會欣喜。
盧射陽撫著下巴打量他：「白兄，你不要用這種神情說話，我都快以為你其實不傻的。你這樣正常，實在太危險了，全屯、不，前後十八個村屯裡沒出嫁的姑娘見了你這樣說話這樣笑，都會遣人到你家求親。到時候，你家不知要換多少門檻，佟姑娘不耐煩，一定會氣得罵你。」
白岫怔愣，那般純憨的樣子又顯露出來：「是麼，燭雁會罵我，為什麼？」
「對對，這樣就好，這樣就好。你就保持原樣不變，你妹子才待你好，才不罵你。」盧射陽陰險地誤導他，白岫若始終癡如稚兒，才襯出他英姿威武、機智出眾、不凡超群……哈哈哈哈！姑娘們的眼神就會在他身上多駐留片刻，他也不小了，是該娶個老婆了。
「走了走了，你一個人在這兒傻笑什麼？」
胸口挨了一拳，盧射陽回過神，咦，白岫人呢？眼光向下溜，比他矮了一頭半的阿維站在跟前：「你到底跟不跟著一起走？就等你一個了，瞧你笑得像個傻瓜。」
「你一個女孩子家，不要這麼粗魯，虧得好眉好眼的，行事舉動一點也不細緻溫柔。」盧射陽揉著胸口，本著年長者的心情教導，「你看人家曉霜，多嬌怯可愛；再看莫爾根的兩個姐姐，人長得花朵一般，性子也和氣；還有屯東頭那個誰家的三姑娘，說起話來柔得像褥裡的棉絮……」
「囉嗦!」阿維不耐聽他，一把拽過他胸前衣襟，像拖自家的老黃牛，「叫你上車，那麼多廢話！」
被粗魯推上車，見裡面正坐著他剛剛讚過的屯東那個誰家的三姑娘，瞧了他被個小丫頭推推搡搡很不英姿威武的拙相，正不由掩口悄笑，讓他登時大失顏面，沒臉地溜下車，扔下一句硬撐話：「有姑娘家在這兒啊？不早說，多不方便……」
見了載貨的狗爬犁上還有個空位，便自動過去擠著坐下。一抬頭瞧見對面爬犁上正是白岫，盧射陽不滿抗議：「剛才正說著話，怎麼忽然就走了？在我一個人自言自語被人笑話……」
念著念著就消了音，因為那邊根本就沒聽他抱怨。那微微出神的白岫，坐在簡陋的狗爬犁上，還是俊得不像話。端正的坐姿，雍容的神態，連發呆也說不出的優雅。
盧射陽覺得自己也不由自主被吸引住，暗歎老天何其偏心，鬱悶地抬手看看掌紋，「算命先生明明說我今年該逢桃花，有那傻小子在，就算有桃花，也被他搶走了……」
一隻狗爪搭在他手掌上，愕然抬眼，對面英武高大的雪地犬吐著舌，向他友好微笑。
領車人高聲吆喝著：「還有沒有落下的？走了啊——」
車隊緩緩起動，一時間「叱」聲不絕於耳。關東的貨隊不同於南方，少見馬匹，多是牛車和狗拉爬犁，牛車慢慢，長途不歇；爬犁飛快，一馳三停，滿路高歌歡笑，聲浪喧嚷，端的是一道特殊風景。
※※※
到了鎮上，各家或以貨易錢，或採買些油鹽醬醋衣料脂粉，各自暫且分開行動。
時漢庭進了一家筆紙鋪，才要和老闆說話，背上就挨了一擊，清脆的笑聲讓他避之不及。
「時呆子，好巧，最近總能碰上你。」孔雀高高興興地和他打招呼，「正好我下午想去薩圖家玩，你們車隊回去時，順道捎我一程。」
「隨便你。」
「你這是什麼口氣，我去玩，礙了你的眼不成？」時漢庭淡漠的語氣激怒了她，「領車的是誰？我去和他說。」
時漢庭意識到不妙：「找領車的幹什麼？」
孔雀一抬下巴，挑畔道，「我要和你乘一輛車，就在你眼皮底下，你要照顧我，出了什麼事，你擔著。」
時漢庭頭疼不已：「薩圖一家是你們家的包衣，你去找他們，自然會照顧你，你拖著我有什麼用？」
孔雀撇撇小嘴：「你姨婆婆當年也是我們家包衣。」
時漢庭勃然變色：「所以我們一家子都是你的奴才！」
「我、我可沒說，你那麼凶幹什麼？」孔雀見他惱怒，反倒怯了，「就是捎我一下嘛，又不費你什麼心思，這樣大嗓門吼我。」
委屈怯軟的口氣讓人怒火漸消，時漢庭無奈暗忖怎就碰上這麼個小煞星，年紀半大不大的，世事說懂不懂，纏得他頭疼不耐，讓一屯人瞧了樂子。
「你買什麼，我幫你挑。」
難得討好的語氣，時漢庭發作不起來，只得道：「不用了，你又不懂。」
「懂不懂的，你就是不愛理我。」孔雀不滿抱怨，無聊地向外張望，正巧看見白岫從鋪子前經過，立刻興奮地衝出去攔下他，「白大哥，你也來了！」
白岫微微笑：「我給燭雁買藥。」
「什麼藥，借我看看。」小姑娘好奇翻看他手中紮好的藥包，「燭雁姐病了嗎？」
「沒有，她起疹子。」白岫像是有點著急，「我們到鋪裡去。」
「怎麼了？」
「有人追我……」
話音未落，有個人急匆匆趕上來，攔住白岫氣喘吁吁：「別走別走，讓我再細認一下！」
白岫下意識向後退，那人扯緊不放，細細打量，喃喃道：「應該沒錯，雖說有些年頭，但樣貌應該不致大變。」
「放手！你再拉他，我的鞭子可不認人！」
孔雀小姑娘出馬，鮮有人不畏懼，那人被她厲聲嚇了一跳，認出她來，陪笑道：「原來是松昆額真家的小格格，額真福晉都安好？」
「都好。」孔雀對他的謙恭還算滿意，鞭頭敲敲他手腕，「還不放手，你幹嘛滿街追白大哥？」
「白？」那人詫異，「他姓白？」
「自然姓白，你認錯人了吧。」孔雀不耐煩地轟他：「我在和白大哥說話，你走開。」
「你真的不是關家小爺？」那人困惑，上下看了又看。
白岫搖頭：「我姓白。」
「關家人丁單薄，福晉早歿，只留一位大格格和一位小爺，大格格出閣多年，嫁給姨家表兄。」
「我有爹，還有妹妹，妹妹還沒嫁。」白岫困惑不比他少，「你說的是誰，我不識得。」
「真的不是？」那人很失望，連連歎息，「這麼像！這麼像！」
「你有完沒完！」孔雀推開他，「都說你認錯了，還在這裡糾纏不停。」她拉起白岫往紙鋪走，見時漢庭也聞聲而來，正站在鋪子口，便向他笑道，「你也聽到了？那人說有人和白大哥很像，多奇怪。」
時漢庭心中微動：「是奇怪，世人形貌各異，雖有相似相像，但讓人錯認的卻少見。」他瞧一眼白岫，「白大哥，你不去問清楚？」
白岫不在意地搖頭：「長得像而已，我不知道誰姓關。」
時漢庭若有所思：「姓關？」白岫來自異鄉，記憶全無，誰曉得他身世怎樣，本姓為何。「既然不願問就算了。我還沒有選好筆，你們先去別處逛罷。」
「筆筆筆，整天除了你的筆墨紙硯書，你還記掛什麼！」孔雀打抱不平，「燭雁姐起了疹子，你知不知道，問過沒有？」
「起疹？」
「果然不知道！」孔雀拎起白岫手中藥包，忿忿指控，「這麼大堆藥，一定很嚴重，你都不關心她。」
時漢庭分辨不得，只能問白岫：「什麼時候的事，嚴重嗎？」
「還好，背上多一些，前段時間手臂上也有……」白岫一時未多想，話出口見時漢庭臉色稍變，立即知道失言，不由懊悔，回去燭雁一定大大責怪他！
偏偏孔雀不曉輕重，火上澆油地問：「是不是很癢，你幫燭雁姐搽藥嗎？」
「這是洗疹的藥，不是搽的，我沒看過……燭雁自己說的。」白岫不慣謊飾，越說聲音越弱，「她說，背上有，手臂上也有……」
時漢庭見他垂眼不安，已猜得幾分，皺眉低聲道：「燭雁未免太過胡鬧，大哥，你年紀漸長，也該清楚『避嫌』二字。」
「燭雁姐又沒有娘，你不要老說她這個不對那個不好啦！」孔雀年齡尚稚，雖知略有不妥，但也不大在意所謂男女之嫌，何況白岫又是燭雁兄長，照顧妹子理所應當，便覺時漢庭頗有些小題大做。「好啦，你去挑你的筆，我讓白大哥陪我玩。」
時漢庭巴不得她快去纏別人，聞言頓時輕鬆，隨口囑道：「別帶著白大哥鬧出亂子，多顧著點他。」說完自己也歎氣，這兩人，都是懵懂孩子心性，說什麼誰照應誰。
「你才會鬧亂子！」孔雀不服氣地頂一句，拉著白岫到別的店舖去逛。
時漢庭搖了搖頭，轉身走進筆紙鋪。