真宗下旨,御駕親征。一言即出，舉朝震驚。
真宗剛剛退回後宮,就見皇后郭氏，帶著滿宮妃嬪，跪了一地。
真宗怔了一怔,忙去扶郭後：「皇后你這是做什麼？病了這麼久，身子還沒好呢？」
郭後卻退後一步，重重地磕了一個響頭,沙啞著聲音道：「官家連自己的身子都不珍重，臣妾還要這個身子做什麼？官家，君子不立於危牆之下,便何況您一身繫天下之安危，萬不可聽了妄人挑啜，親涉險地啊！」
真宗臉微微一沉，道：「祖有明訓，後宮不得干政，皇后你忘記了嗎？」
郭後磕頭泣道：「臣妾不敢干政，臣妾、臣妾只是關心官家的安危，臣妾只求官家能夠平安無事啊！」
真宗歎了一口氣，道：「毛將不存，皮焉付耶？社稷有難，朕焉能置身事外？」
郭後抬起淚眼，憤然道：「那文武百官呢，他們有什麼用？那百萬將士呢，做什麼去了？平日裡枉食國家奉祿，危難時竟然要天子親臨前線嗎？臣妾只是一婦人，臣妾等……」她哽咽著再也說不下去了，伸手一指身邊一齊跪著嗚嗚咽咽的後宮妃嬪們：「官家，你好狠心，就這麼撇下我們嗎？」
真宗不由地向妃嬪群中看去，但見滿宮粉黛，皆含情哽咽，便是鐵石心兒也要搖上一搖。心裡一緊，不由地想從中尋找那熟悉的身影，仔細看了一看，卻不見劉娥。
不知怎麼地，就鬆了一口氣：「難為她沒有跟著皇后胡鬧！」便立定了心腸，退了一步，對郭後道：「皇后有病，大石頭地裡就少跪著了。來人，扶皇后回宮，叫御醫好生看著！」說罷，拂袖而去。
郭後望著他的背影，膝行兩步追呼道：「官家，官家——」見真宗頭也不回地去了，頓時覺得渾身無力，軟倒在地上。
那張懷德隨真宗去了，周怔政留在當地，見狀忙上前扶起皇后，呼道：「娘娘，娘娘保重！」
這邊侍女鶯兒也忙上前扶住，郭後長歎一聲，軟軟地癱倒在鶯兒身上，遙望西邊嘉慶殿方向，道：「如今，也只有指望她能夠勸得動官家了，但願她真的知道應該怎麼做。」
這邊真宗一徑去了嘉慶殿，直進內宮。卻見劉娥坐在那裡一臉嚴肅地正與雷允恭吩咐著什麼，見真宗到來，忙令他退下了。
劉娥看到真宗一臉沉鬱，心知為了何事，便一句話也沒有多說，只是含笑迎上來，為真宗更衣，淨手，奉茶。
真宗一肚子悶氣，前方軍情緊急，皇后一向賢惠，這時候卻也不知輕重，帶了一群妃嬪與他混鬧，正是發作不得時。卻見劉娥溫言軟語，半句不提不相關的事，只是小心服侍。喝了半盞茶後，這才微微氣平，問劉娥道：「朕一下朝，就被皇后帶著滿宮妃嬪給攔住了哭諫，你如何卻獨善其身了？」
劉娥佯作吃驚：「啊，皇后她們真的這麼做了？」
真宗反問：「你不知道？」
劉娥含糊道：「皇后找過我，要我同她一起攔路跪諫。我想我等後宮妃嬪，或可婉勸，豈可硬諫？此非妾婦之道，因而不敢答應。原以為皇后會打消念頭，誰知道……」她勉強一笑道：「誰知道還真發生這種事了！」
真宗歎了一口氣：「這皇后，朕真不明白她是怎麼想的。該她插手的時候不插手，不該她插手的事亂插手！」
劉娥笑道：「官家，總是我的不是，沒能勸住皇后，惹官家不開心了。今日特備了小菜，我與官家小酌，歌舞一番為官家消愁解悶如何？」
真宗向後一仰，靠在椅背上拍案笑道：「卿果然是解語花。好！酒來，歌舞來！」
侍女們備上酒宴，劉娥換了舞衣，手執鈴鼓，笑盈盈地立在真宗面前，斂袖行禮道：「請三郎點曲！」
真宗笑道：「把鈴鼓給朕，今日裡朕與你伴奏。就——一曲金縷衣吧！」
劉娥舒捲長袖，曼聲歌舞道：「勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。有花堪折直須折，莫待無花空折枝，空折枝——」她入宮多年，此技久已不彈，此時重新歌舞，更令真宗有舊夢重溫的感覺。
餘音猶自裊裊，真宗一杯暖酒下肚，拍案道：「好，好一個有花堪折直須折，莫待無花空折枝！卿歌得好，舞得更好！」
劉娥一揮袖，揮退宮娥們，走到真宗面前跪下低低地道：「三郎，我求你一事？」
真宗輕撫著她如玉一般的臉龐，柔聲道：「你是不是也捨不得朕，你是不是也要求朕不要走？」
劉娥眼角一滴淚水欲墜未墜，彷彿明珠含露似的，更增嬌艷：「小娥捨不得三郎，可是三郎是屬於國家，我不能勸三郎為我留下來。因此——」她跪退一步，端端正正地磕下頭來：「臣妾請求官家，允許臣妾隨官家一起出征！」
真宗渾身一震，一把拉起劉娥：「小娥，你說什麼？」
劉娥直視真宗：「我要與你一同出征！」
真宗猛地一把抱住了劉娥，顫聲道：「小娥——」忽然定下神來，將她推開道：「不行，沙場無情，你一個弱質女流……」
劉娥退後一步，毅然道：「三郎到哪裡，小娥就到哪裡。」她急道：「你要怕帶個宮妃是累贅，我可以扮成服侍的宮娥內侍，甚至扮成衛士親兵都成！」她越說越急，拉開梳妝台拿起一把剪子道：「臣妾願剪髮明誓！」說著，一咬牙抓起一把秀髮絞了下去。
真宗見她拿起剪子，就已經撲了過去，此時連忙搶下剪子。饒是如此，也已經剪落一莖長髮，但見絲絲縷縷，隨風飛揚開來。
真宗又痛又氣：「你、你這糊塗丫頭，兵凶戰危，你真的就不怕嗎？
劉娥抬首望著真宗微微一笑：「三郎不怕兵凶戰危，小娥也不怕兵凶戰危！」她軟軟地伏在真宗懷中道：「我只怕你丟下我一個人，那我可就活不成了！」
真宗抱著劉娥，心中又甜又酸：「算我怕了你啦！咱們到哪裡都在一起，一輩子都不分開！」