一夜無話,清晨劉娥服侍真宗上朝之後，正在梳洗,忽然雷允恭進來報道，壽成殿總管劉承規求見。
「劉承規？」劉娥不由地詫異，皇后宮中的大總管,何事一大早臨門？想了想道：「有請！」
劉承規走進來，但見劉德妃已經端坐，連忙跪下行過禮。他雖然垂著頭,卻仍可從眼睛的餘光中可偷眼看到，此時德妃雖然只是素服淨臉，卻別有一股清冷的感覺。他只敢偷望一眼,便不敢再看。卻也只這一眼，便已經把今日來的決心給定下了。
但聽得上頭德妃的聲音淡淡地道：「正準備過會兒就去皇后宮中請安呢，不想公公倒來了。昨日才奉旨去過壽成殿，不知道皇后有何急事，今日一大早就請動公公來傳話？」
劉承規看了看左右，欲言又止，又跪伏於地一聲不響，但聽得郗索聲響，旁邊的侍從走了大半，只餘得雷允恭與如心兩人，才聽得德妃道：「你有什麼話，就說吧！」
劉承規定了定心，才道：「皇后娘娘為昨日請托德妃娘娘的事，今早急著要知道消息。是奴婢多事，自請前來。」
「你堂堂大總管，這走動打探的又不是要緊事，到我這裡來不管討得什麼消息，都未必討賞討好。皇后是個精細的人，近來想是勞神的事兒多了，竟未及此。我要說這是你運氣好呢，還有早有打算？」德妃悠然的聲音，合著建州盞瓷輕輕撞擊的聲音，像是寒天冰稜一根根掉落，再動聽也叫人心裡打個寒戰。
劉承規深吸一口氣，重重地磕了一個頭道：「奴婢斗膽，請娘娘務必留住萬歲爺，莫讓御駕親片。此事事關娘娘生死安危，娘娘切不可放過機會。」
「混賬，御駕親征是朝廷大事，哪是你一個奴才敢妄議。官家親臨沙場，那是何等危險地的事，他為了天下也得去。我等安居禁宮，又焉能有什麼生死安危之事，你休要危言聳聽！」劉德妃似是渾不在意，笑著說道：「只是難為你一片好心，允恭，替我把後頭那個盒子裡那個玉珮拿過來賞了劉公公。」
劉承規見德妃已經有逐客之意，不由大急，冷汗直出，不得已磕頭道：「奴婢該死，奴婢還有下情稟告。」
「這就是了，」劉德妃緩緩地道：「你不給我個真信兒，我就敢蒙著眼胡亂行事嗎？」
劉承規冷汗滾滾而下，終於道：「此事奴婢只敢跟娘娘一個人說。」
劉娥眼角一挑：「好，允恭到門口侍候著。」
此時室中只有劉德妃與劉承規兩人，但見一縷陽光斜斜地照進來，那一道光柱裡細細的灰塵翻滾，寂靜到劉承規只聽到自己的心臟不住砰砰亂跳。
「有人要在聖駕離京之事，對娘娘下手。」突兀的聲音忽然迸出打破沉寂，連劉承規也不禁為自己的語聲嚇了一跳，咬了咬牙索性一口氣說了下去：「到時候會放假消息，說是聖駕陣前出事，然後行事。等聖駕歸來時，也只說是娘娘誤聽謠言，殉了官家，到時候風光大葬……」說到「風光大葬」時忽然醒悟過來，連忙磕頭道：「奴婢該死，犯了忌諱。」
「你一片忠心，怕什麼犯忌諱。」劉娥咬牙冷笑道：「我從來不信這個，也不怕這個。我只是疑惑，她既有這個心，何必昨日要我阻止聖駕親征。若我阻止得了聖駕，她豈非白費心思？」
劉承規默然不語，良久才回道：「天底下最重要的事，莫過於官家的安危。其餘的，都可以再行商量。」
劉娥輕笑一聲：「我便取她這片心，也取她風光大葬這四個字。出主意的另有其人，是與不是？」
劉承規不敢說出名字來，只得伏地不敢起身。
劉娥緩緩地伸出四個指頭來：「是她，是與不是？」
劉承規重重地磕了個頭：「娘娘英明，奴婢該死！」
劉娥臉上一絲諷刺的笑容：「我知道這些將門虎女，便沒有父輩這般千軍萬馬殺場煉出來的本事，在內庭之中殺個人，還是渾不當回事兒的。」
劉承規見這句話兜得遠了，不敢應答，正自惴惴，卻聽得劉德妃緩緩地道：「你既然奉懿旨來打聽消息，我便給你個准消息回去好回話。昨夜我已經請旨，隨駕北征，與官家一同上前線去。」
劉承規聽了這話，初時還是一怔，猛然間回味過來，只嚇渾身手足冰冷，伏地顫聲道：「原來娘娘早就知道了。」
劉娥緩緩地道：「且不管我事先知不知道，我只取你這份忠心，這份向著我的心。你今日並沒有白來，於你是一樣，於我也是一樣。」
劉承規原本恃功而來，此時忽然發覺劉德妃跟前自己根本無所施展，只覺得空落落地，卻也更加鬆了一口氣，這一步雖然走得遲了走得難看了，卻幸喜是走對正路子了。心中輕歎了口氣，也應該是死心塌地：「是，謝娘娘憐取奴婢一番癡愚之心。」
劉娥點了點頭：「宮中人多眼雜，我不便賞你什麼，你你家中還有何人，將名字告訴雷允恭好了。」
雷允恭送了劉承規出去，回頭卻見德妃仍是一動不動地坐在那裡，嘴角的笑意卻是越來越濃，忽然站起來吁了口氣道：「好、好，今日劉承規倒真的送了一個大好消息給我。」
「娘娘，」雷允恭扶著劉娥忍不住道：「劉承規的情報一無所用，娘娘何必對他如此客氣？」
「一無所用？」劉娥眼波轉動，笑容更是神秘：「劉承規是皇后宮中的大總管，他是個極聰明的人，如今何等風光，背主另投，又是何等的風險。他送來的，又何止是一個皇后要殺我的陰謀？他今日的行動，就等於告訴我另一個天大的消息。」
雷允恭似乎聽出了什麼來，心中暗暗吃驚：「娘娘的意思是……」
劉娥一步跨出門去，今天的陽光格外燦爛，映得整個院子裡的花都鑲上了一層金邊似的。她微微一笑，遙望東邊壽成殿方向：「有一個人，只怕還不知道自己已經時日無多，此時此刻，尤在算計他人，真是令人分外歎息啊！」
劉德妃隨駕北征，消息傳出，後宮皆驚。楊婕妤匆匆趕來：「姐姐，聽說你要隨官家一起出征？」
楊婕妤自從五皇子夭折之後，大受刺激，病了一場，整個人也瘦了一圈，足有一段時間只會怔怔地坐在空了的搖籃邊流淚。她素日來當著人前總是愛說愛笑，自病後便變得沉默寡言，神情落陌，諸事不理。她近來深居簡出，此時聽說劉娥居然要隨駕出征，不禁大驚失色，匆匆趕來勸阻。
劉娥見是她來了，忙扶著她坐下道：「妹妹身子還未完全康復，要自己小心才是。」
楊婕妤拉住她的手，神情焦急：「姐姐只告訴我，這事是不是真的？」
劉娥點頭：「正是！」
楊婕妤大驚失色：「天哪，姐姐，這太危險了！那可是戰場，有生死之危啊！」
劉娥揮退左右，拉著楊婕妤的手坐下來道：「傻妹妹啊，你怎麼不明白呢！天下最安全的地方，莫過於官家的身邊。官家出征，我獨留宮中，這才是最危險的。就算是出征，若官家無事，我自然無事；若是官家有個差池，我便是留在宮中，也難逃皇后毒手。倒不如與官家在一齊，既全了我與他的情義，便是死也得個痛快，免得留在這裡被人作踐。」說到後來，已是微微冷笑。
楊婕妤看著她的臉色，只覺得周圍儘是陰氣陣陣：「這一向由姐姐庇護著我，姐姐一去，我可怎麼辦呢？」
劉娥道：「妹妹放心，皇后一向最忌憚的是我，我這一去，妹妹倒無妨。妹妹雖然不幸失了孩子，但是卻也為此不至於再招皇后忌恨了。」
楊媛黯然不語，忽然伏榻痛哭道：「我已經什麼都沒有，我還怕什麼？她要對我下手也好，好讓我可以去陪我那枉死的孩兒。」
劉娥扶起她：「妹妹別什麼說，咱們以後的日子還長著呢！妹妹，你還年輕，她已經沒有機會，你卻還有機會，將來還會有孩子的，何必說這樣喪氣的話？」
楊媛淒然一笑：「還有機會？哼哼，姐姐，你不用哄我了——」她嘿嘿地冷笑著，聲音忽然低了下去：「我是差點鬼門關上走過的人了，我自己的身子，自己怎麼會不知道？姐姐，我已經不中用了，皇后已經抱養了嗣子，你趕緊另外物色人選，莫要理會我了。」
「妹妹這是哪裡說來的話，」劉娥拿帕子給楊媛拭淚道：「你我聲氣相投，做姐妹前世修來的緣份，人海茫茫，這樣的緣份可遇不可求。妹妹你病中心多，你放心，一切有我。我去後，你少說話少出門，冷眼旁觀，留心宮中事務，休要和壽成殿那邊起衝突，一切等我回來再說。」
楊媛點了點頭，卻又冷笑道：「姐姐倒是放心好了，那個人何等會做人，風波未起都化在她的手裡了。要說會惹事的，不是壽成殿裡頭的人，倒是那個常往壽成殿跑的人。」
劉娥伸出四根手指比了一下：「你是說這個？」
楊媛冷笑道：「可不是她？趕著把兒子送進來攀上高枝兒，就以為自己成龍成鳳了。你看她這幾日藉著探望皇后病情，頻頻出入後宮，言行舉止，儼然已經當自己是未來的皇太后了，你看可氣不可氣！」
劉娥眼中寒光隱隱一閃：「聽說這雍王妃和皇后一樣，也是將門之女，素來行事殺伐決斷很有兵戈之氣，平常府裡頭殺個人渾不當回事啊！哼，只不過一樣東西張牙舞爪太早，只怕被烹煮的時候來得越快。皇后不過拿她當槍使而已，我倒不以為可氣，只是可笑罷了！」她頓了頓，見楊媛正用心聽著，笑著轉了話題道：「妹妹累了，先回去歇著吧，我還要向壽成殿那邊給個交待呢！」
送走楊媛，劉娥略整衣著，去了壽成殿，向郭後辭行：「臣妾向皇后娘娘辭行。臣妾無能，不能勸說皇上，有負娘娘之托，實在慚愧！唯有以性命相隨，傚法當年馮婕妤以身擋熊之舉。此去之後，尚不知能否再見，唯請皇后娘娘保重鳳體！」說到後來，已有些哽咽。
這幾日因劉娥要隨帝出征，郭後撐著病體，亦開始重掌後宮事務，精神看上去卻有些憔悴。此時聽了劉娥之言，眼圈兒也微紅，道：「難為你了，只恨我病體難支，否則我也親自去了。不過這一路上官家有你照料，我也放心了。素日裡只聽人說你好，我疑惑只不過是明面上罷了，如今你有這一番義舉，怪不得官家如此愛你，便是我，也自愧不及。」
劉娥含笑道：「娘娘，平時裡都是我的不是，此後蒼天若能容有我機會補過，必然不敢辜負皇后娘娘待我之情！」
郭後輕歎一聲：「你我相處這麼多年，恩恩怨怨，也是一言難盡。掏心窩子說句話，恐怕這個世界上，沒有人能比我更瞭解你，也沒有人能夠比你更瞭解我。若是你我換一種身份認識，只怕會成為惺惺相惜的朋友。只可惜……」
只可惜什麼？看著獵物從自己張開的羅網下大搖大擺地走出去，皇后依然能夠含笑說這樣掏心窩子的話，劉娥的心中，忽然也有一種感覺，也是皇后所說的——惺惺相惜。將來有一天若是失去郭後這個對手，自己是不是會有一份寂寞呢？劉娥抬眼看著郭後，再能謀算又能如何，終究算不過老天爺。
「娘娘，」劉娥握住了郭後的手：「相聚是緣，同侍一夫也是緣。臣妾不知道此去之後，將來會有多少機會再服侍娘娘。就容臣妾今日服侍娘娘一回，以了我的心願。」
此言一出，郭後的笑容忽然滯住，不置信地看著劉娥，一向完美無缺的笑容忽然之間有了一絲裂縫，嘴角顫抖著好半天才說了一句話：「你、你這又是何必。」
劉娥在壽成殿整整呆了一天，親手服侍皇后一切事務，皇后數番阻攔，卻也拗不過劉娥，只得依她了。
直到晚上掌燈時，劉娥這才告辭出去，皇后又取下自己頭上的鳳釵給她插上，道：「難為你這一份心意，我實在難安。此一去，你就是我，我就是你，將來你我不論尊卑，無分彼此！」
劉娥一轉身出去，侍女鶯兒就衝著她的背影冷笑：「假惺惺，到了這個時候，還如此做作，哼！」
郭後歎了一口氣道：「也難為她了。到這個時候，依然禮數上做足了，叫人挑不出任何毛病來。她這待人處事上，確是無人能比，怨不得官家如此愛她，怨不得人人誇好，便是我也不得不佩服她！」
鶯兒傻了眼：「娘娘，您還真的叫她給哄住了呀？」
郭後淒然一笑道：「只可恨天地間既生我郭熙，又何必再生那劉娥。我自問德容工言，便是在後宮所有妃嬪中，亦是頭挑的。只可惜有她，才叫我落得如今孤影隻身不堪之境……」她不禁落下淚來：「多年來，孤枕寒衾之時，我可以對自己說：『沒關係，我是皇后，我有皇子！』到如今，祐兒不在，我一身病體，拿什麼去繼續撐下去啊！」她望著劉娥的背影，冷冷地道：「你放心，我活著你做不成皇后，便是我死了，你也做不成皇后！」