許王的一頁，就被這麼輕輕翻過，誰也不再提起了。
轉眼，又快到過年了。宮中張燈結綵，迎候新年。
襄王妃郭熙已經有了五個月的身孕了，皇后體恤她，令她在府中安心靜養。然而重大的節慶，她也不敢懈怠，必要進宮請安的。
這一日正是臘八，皇后賜臘八粥，各府王妃均入宮領宴。
郭妃走入皇后宮中時，見幾個王妃們都到了，正圍著皇后說說笑笑。
李後見是郭妃來了，招手笑道：“正說你呢，你就到了。來，坐我身邊來，讓我看看。” 說著拉了郭妃到自己身邊坐下，摸摸她的肚子笑道：“有五個月了吧，看你的肚子必定生男。你看這幾個妯娌，都羨慕你好福氣，入府不到一年就懷上了。乳娘進宮回事，也只說你賢德。只是如今你有了身孕，不宜太操勞，正該自己保養身子才是。”
越王妃李氏看著李後對著郭妃愛撫備至，又羨又妒，眼中險些冒出火來。她忍著妒意，假意笑道：“正是呢，方才大夥兒說起來，二嫂三嫂，都是我們這一批裡難得的賢德人。”
郭妃心中大怒，許王剛剛去世又失了聖寵降了職，這一次聚會許王妃便不能列入與會。越王妃竟將她與許王妃並提，好生惡毒。這邊臉上卻不表露出來，只淡淡地笑道：“我們王爺也沒個三妻四妾的，我不敢承四弟妹這句賢德呢。四弟待四弟妹也是極好的，雖然納了妾，卻也不肯留得長久了。”
越王妃被她這一回，又羞又氣，臉兒漲得通紅，在場諸王妃卻有幾個低頭偷笑著。越王妃性情悍妒，越王元份納過幾個姬妾，都被她明裡暗裡弄死的趕走的，畢竟一個也留不住。太宗賜死許王府的張良娣，一個重要的罪名就是杖殺奴婢。郭妃這綿裡藏針的話，也是極厲害的。
李後冷眼旁觀著，見這兩個王妃上來才兩句便弄得這般箭撥弩張的，便輕笑道：“說到賢德，卻正是你們做王妃當做到的。只是你們未必就真的知道，什麼叫賢德了！”
見皇后開口，眾王妃皆低下頭去，恭聲道：“謹聽皇后娘娘的教導！”
李後笑道：“常言道：妻賢夫禍少。一味地悍妒，固然是不賢，然而一味地放縱，卻也不是賢妻之道。要做得一個賢妃，不當管的不必去管，當管的不管，也不成。須得知道分寸，懂得有節、有度才行。我隱約聽說你們中有些府裡頭，似乎也有不好的傳言，我且不細究。只今日在這裡對你們說，你們雖然是皇室中人，卻也得守得王子犯法與民同罪的律條，常言道妻賢夫禍少，斷不可再出現許王府那種人命官司，僭逾制度的事，那就是大賢了。然而並不是守住自己就罷了，一府裡頭的事，做王妃的當管也得管。你們做王妃的，素日裡一則要侍候好自己的丈夫，要明白婦者伏也，不過逞強鬥氣，失了夫妻之份。其次要盡著一府王妃的責任，要輔助自己的丈夫管好家，要做他的眼睛，做他的耳朵，有不到的地方，該勸的也是要勸的。你看許王妃自己沒做錯事，可是她沒做好一個王妃，當管的不管，以至於王府裡頭出事，她也失了臉面。賢惠也不是撒開手兒，諸事不問，天塌不管，也不是真的賢德之道。”
一時諸王妃無言。
過了一會兒，郭妃笑道：“娘娘的話，真是越逐磨越有理，讓臣媳們一下子就找著了方向。平時我們也是這麼想著做著的，只是我們愚鈍，娘娘方纔的道理，只想得一分兩分，萬不及今日娘娘說得齊全明白。”
李後看了看她，笑道：“我是不擔心你們兩個的，襄王是個老實孩子，你也是個明白人。”
郭妃笑道：“我懂什麼，我只把自己院子裡的事料理清楚了，把我們王爺的飲食起居打理了，大事小事我都不明白呢。”
李後關心地道：“你如今有了身孕了，襄王府裡頭也沒個輔助的人，凡事可要自己保重！”
越王妃假意兒笑道：“正是，三嫂為人，誰也是挑不出毛病來的。聽說襄王府裡裡外外，都是三嫂一手操持，真是能幹。只是平時尚可，如今你有了天家骨肉，正該好好地保養自己。母后可不許她再這麼操勞了，你自己事小，皇孫事大。我府裡頭倒有幾個丫頭還伶俐，三嫂要是不嫌棄，挑一個過去幫你吧！”
郭妃心中暗暗冷笑，卻不動聲色地道：“多謝四弟妹好意，我自己身邊倒還有幾個丫頭，能幫著我料理事的。”
越王妃掩口輕笑：“府中的事，倒是有人料理的，可是你們襄王難道不要人服侍嗎？總不成這幾個月，讓他過和尚日子。”
身後的幾名宮女都掩口輕笑，郭妃心中羞惱無比，一時竟無法開口。
越王妃一不作二不休，乘機道：“如今襄王府別無姬妾，這知道的，說是三哥專情，三嫂招人愛。不知道的，還只道是三哥太老實了，三嫂氣量小呢。我聽著都替您不服，你說說這外頭傳的什麼話哦！”
郭妃臉漲得通紅，直氣得說出一個字來：“你--”就再也說不下去了。旁邊宮女卻還在輕笑。
“好了！”李後輕輕地一聲，大家立刻靜了下來，不敢出聲。
自許王死後，皇儲之位空缺，朝堂上襄王越王各擁一派暗中較勁，後宮裡兩家王妃也是唇槍舌劍各不相讓。李後冷眼旁觀，自有計較，雖然兩位王爺都不是她所生，但是越王自有生母，比不得襄王生母早亡，與自己親近得多。再加上越王妃是皇帝指婚，生性驕悍難制，比不得襄王妃是自己當了皇后親自看中了性情好壞而挑選出來的。因此，李後雖然表面上對各家王妃無分彼此，心裡卻自有天平分了高下來。
李後掃視一場，微微一笑：“越王妃這張嘴，真是叫人笑也不是，氣也不是的。今兒咱們娘兒幾個自家人，在一起說說，你三嫂有喜，你引她笑一笑倒也無妨。要是傳到外頭不相關的人耳中，倒顯得不是大家氣派。襄王妃，”她很親暱地拉過郭妃的手，笑道：“是得置個人，好幫著你服侍襄王，也讓你好好養胎。”她回頭叫道：“媛兒”
但見一個宮人立刻應聲：“奴婢在。”聲音很是清脆伶俐。
李後笑道：“媛兒在我身邊，最能討我喜歡。她的出身，也不是平常人家，是天武副指揮使楊知信的侄女兒。去年到我身邊，調教了一年，誰討我也不給，如今就給了你吧！”
郭妃似覺得一道雷霆閃過，心中五味交加，眼前忽然一片朦朧，卻不敢表露出來半點酸意，不及細想，卻只能立刻起身，下拜謝恩道：“臣媳多謝娘娘的厚愛。”
李後笑著叫道：“媛兒，快扶住了。襄王妃，你身子重，免了免了。”
郭妃只覺得一雙手伸過來欲扶自己，近乎本能地立刻掙開，忽然回過神來，盈盈笑道：“不必了。”
李後吩咐：“媛兒，還不參見你們王妃。”
郭妃只見眼前一個人向著自己跪拜下去，忙笑著去扶她道：“不必了。好妹妹，快起來吧！”
她懷著身孕不方便，說得快做得慢，雖然已經伸手去扶，楊媛年輕動作機靈，卻已經將三個頭磕完，郭妃的手才正好伸到拉住了她。
郭妃這才細細地看著楊媛，只見她約莫十三四歲，身形初長，神情中卻還留著一絲稚嫩與純真，相貌卻是甜美討喜，甚為乖巧的模樣。
郭妃見了這楊媛的模樣，心中先放了一半心，輕撫著腹部，心中又酸又喜。懷得皇家骨肉固然是天大的喜事，卻因此還是逃不過這等地位必然要過的一關，襄王獨寵的日子終將難以長久，懷孕是喜也是憂，如此一來再不能獨自一人擁有丈夫。是遲是早，終歸來的吧。瞧著楊媛年紀尚小，雖然透著機靈勁兒，模樣卻也不是個妖媚的相格，斷斷不致勾引得襄王變心。如今由皇后賜下，又體面又堵了眾人的口，也未曾不好。
想到這裡，微微一笑，這邊拉起楊媛，這邊已是極快地褪下手中一隻累絲金鐲套到楊媛的手上，笑道：“妹妹，這個就當是我的見面禮了。”
楊媛驟得此名貴飾物，漲紅了臉不敢收，兩人推讓了兩三回，李後笑道：“好了，難得襄王妃喜歡你，你就收下吧！哦，我瞧著這累絲金鐲有點眼熟，好像是你母親戴過吧！”
郭妃暗喜皇后到底認出這首飾來，倒不白給了：“正是，娘娘好眼力，這是我出嫁時母親讓我壓箱的。可是要論疼我，娘娘才是真心體貼我疼我的人。娘娘調教的好人兒，我一看見她，就打心眼裡喜歡呢。有了楊妹妹，我以後就偷個懶了，安安心了。”說著拉了楊媛的手，一邊說一邊笑。
楊媛的小手被郭妃拉著，只覺得郭妃的手冰冷潮濕，忽然想到她剛才毫不猶豫地甩開自己欲去攙扶的手，心中不由地微微一顫。
越王妃在一邊瞧著，她滿心是想讓郭妃不舒坦的，眼見她笑得如此開心的樣子，自己反而更加堵心了。當著皇后的面，卻又不敢發作，忽然“哎喲”一聲，假托自己頭疼，告假出去了。
郭妃看著她遠去的背影，淡淡地一笑。
李後看了楊媛一眼，心中暗忖，郭妃表現太好，反而教她有幾分不放心，誰知道將來如何。多一個人賜到襄王府，也算是多一份節制掌握吧。這邊卻歎了一口氣，對郭妃笑道：“她總怨我偏心，可是你們幾個，我都是一般的疼愛，無分彼此。只這越王妃，看著一副聰明樣兒，只是不知怎麼地，說的做的，叫人滿心想疼也疼不起來。”
郭妃笑道：“可是臣媳卻是覺得，娘娘太疼我們了。”
李後讚許地看了她一眼道：“誰叫你口口聲聲地一直說我疼你，我就算想不疼你，也否認不來。”一席話說得眾人都笑了。
到了傍晚辭宮回府，郭妃一徑入了自己房中，吩咐侍女燕兒道：“皇后娘娘恩典，賜宮人楊媛為襄王府良娣。楊良娣是皇后所賜，身份不同，我想這府裡頭須得挑一處最好的院落才是。我想來想去，只有前頭的玉錦軒又大又好，且現成，你立刻帶人去收拾出來，一應物品且要挑好的，服侍的丫環，也要乖順聽話的。”
燕兒是她的心腹，聽了她這話卻心中不禁打個寒噤：“王妃，可是這玉錦軒……”玉錦軒是先王妃潘氏所居之地，自潘妃死後，就再也沒有人住進去了。誰都知道襄王元侃極之厭惡玉錦軒這個地方，在潘妃活著的最後兩年間，襄王是一步也沒踏入玉錦軒。把新人送到這個地方，無異是送入冷宮。
郭妃眉毛微挑：“怎麼了？”
燕兒大著膽子問道：“王妃，奴婢以為你好像態度有些不一樣？”
郭妃笑道：“什麼不一樣？”
燕兒道：“記得那次奴婢對您說，聽說王爺在外頭可能有人，您又不聞不問，為什麼如今卻又不一樣了？”
郭妃含笑道：“傻丫頭，外頭的閒花野草入不得府上不得檯面，王爺一時興起終究也是曇花一現，犯不著為這個去逆了王爺的意。”她停了一下，緩緩地道：“楊良娣是皇后所賜，又是楊知信的侄女兒，身份尊貴，長得又討人喜歡。她過得兩三年，若產下一男半女的，就能與我齊肩了，可是件好事呢。我自然要好好地待她，關照她。”
燕兒忙點頭道：“奴婢明白了。”
郭妃正色道：“你們不可存了小人見識，不管王爺待楊良娣好壞，她都是皇后所賜，我要待之如妹。這府裡上下人等，都要好好地待她，不可讓她心生嫌隙。”
燕兒這回才是徹底服了：“奴婢現在全明白了，王妃放心，奴婢知道怎麼做。”
郭妃緩緩坐下，低頭輕撫著自己隆起的腹部，嘴角微微一絲笑意：“今天皇后娘娘教我們幾個王妃為婦之道，賢德之道。不當管的不要管，當管的事不能不管。男人府外的事務，我自不必理會，發生在府內的事，我就得掌握。”她看著窗外漸升上來的月色，緩緩地道：“皇后娘娘說的好，做好一個賢王妃，須得懂得分寸，有節、有度。”