「遊戲？什麼遊戲？」
後山溪邊，駱衡一時不敢相信自己的耳朵，面前的白衣少女卻似乎有些不耐，又重重強調了一遍：「我說，我就是在拿你尋開心，找樂子啊，什麼考上狀元，下聘提親，都是騙你的，我怎麼可能嫁給你呢，你以為你是誰？」
她語氣冷漠至極，像一把尖刀狠狠插入了駱衡的心口，他只覺天旋地轉，荒謬絕倫，身子都顫抖起來：「不，不是的，你在騙人，那之前的山盟海誓都算什麼？」
「說了是好玩啊，我貪圖一時新鮮罷了。」少女攤攤手，再坦然不過：「實話告訴你吧，我要嫁人了，嫁到很遠的地方去，對方身份顯赫，是你考十個狀元都趕不上的，你死心吧，這是我最後一次來見你，以後你別來找我了，我們就此了斷，我玩膩了，謝謝你這段時間的陪伴，我會給你一筆很豐厚的酬勞的，你忘了我吧。」
這番話如一盆冷水兜頭澆下，將駱衡淋得透心涼，目光一陣眩暈，險些栽倒在地，他仍是不願相信，似抓住最後一根救命稻草般，語無倫次道：「不對，不對，你說過，說過我如果猜對你的姓氏，你就可以許我一個願望，我現在就猜，我什麼都不要，我只要你等等我，再給我一點點時間，我會出人頭地的，會讓你過上好日子的，你等等我，好不好？」
說完，他生怕少女打斷般，顫聲急切道：「你是馮御史的千金？是不是？」
少女沒有說話，只是望著他的眼神中，陡然升起一絲悲涼。
駱衡聲音抖得更厲害了：「不不不，那是婁尚書的三小姐？」
他臉色蒼白，整個人情緒已近失控，一口氣迭聲道：「還是大理寺沈家的掌上明珠，又或是秦侯府的郡主，禮部裴侍郎的幼妹……」
「駱衡，夠了！」少女忽地一聲打斷，摀住眼睛，深吸口氣，鼻頭紅紅的，揚起唇角：「你猜不到的，你永遠都不會知道我是誰，我們根本就是兩個世界的人，你醒醒吧！」
她說完，抱著白狐轉身就要離去，卻被駱衡上前一攔，他呼吸急促，血紅著眼，伸手就往她腰間探去，竟是要搶下她的宮學玉牌，一看究竟！
少女一驚，連退數步，在電光火石間，做了一個駱衡萬萬沒想到的舉動——
她竟是解下腰間玉牌，轉身奮力一拋，將那玉牌狠狠扔入了河水中央，水花四濺中，玉牌轉瞬即沉！
「不！」駱衡目眥欲裂，踉踉蹌蹌躍入河中，想撈起那玉牌，卻早已來不及，自己反而被捲進水中央，眼看就要淹過頭頂。
岸上的阿狐臉色大變，知道他是不會水的，當下鬆手放了白狐，自己也撲通扎進了水中，好不容易將人抓住，奮力往岸上拖，「你瘋了嗎，你想把自己的命都搭進去嗎？可就算你死了也不會改變什麼的，你一介白衣，無權無勢，就算死了也掀不起一絲波瀾，你明不明白！」
駱衡喝了不少水在肚中，濕漉漉地躺在草地上，意識模糊不清，後來的後來，他只記得有雙手撫過他臉頰，有一滴溫熱的東西落在他睫毛之上。
「也許，從一開始就錯了，你根本就不該遇上我的……」
阿狐走了，從那一天起，徹底消失在了駱衡生命中，只留下滿滿一袋金葉子，足夠駱衡一生不愁，娶上一門水靈靈的媳婦。
酬勞，這就是她給他的酬勞，權貴與平民玩的一場遊戲結束了，她仁至義盡後，抽身離去得乾乾淨淨，甚至連名字都未留下一個。
他再不曾有過她的任何消息，從前的一切就像一場夢一般，她大概真的嫁去了很遠的地方，遠到駱衡此生都觸碰不到。
而那袋金葉子，隨那塊宮學玉牌，也一同沉進了冰冷冷的河水中，就像駱衡湮滅死去的一顆心。
他大病了一場，瘦得幾乎不成人形，拖著病體，渾渾噩噩地參加完了春闈，結果自然是發揮失常。
放榜那天，他已做足了心理準備，但卻還是沒有想到，榜上竟然完全找不到他的名字，他連最後一名都未夠著。
這是徹徹底底地名落孫山了，駱衡如墜冰窟，站在長空之下，只覺大夢荒唐，戛然而醒。
他回到客棧開始收拾行李，動作麻木而遲鈍，只有肩上蹲著的小猴子吱吱叫著，似是擔心不已，在他脖頸處蹭了又蹭，給了他最後一絲絲溫暖。
來時孑然空空，去時也孑然空空，南柯一夢後，陪在他身邊的，始終只有這個不會說話，但卻與他心意相通的小夥伴。
他將小猴子抱進懷中，喉頭滾動間，似乎覺得自己也沒那麼孤寂了。
如果一切堪堪停在這裡，或許也稱得上是種幸運，可惜老天爺從不遂人願，只想多見紛擾巨浪，以凡夫俗子之不幸，慰一顆高站雲端，冷眼看戲的涼薄之心。
臨走時，駱衡背著書簍，帶著小猴子，最後去了一趟竹岫書院，他遙遙望著那貴不可言的四個字，心中說不出是何感受。
在阿狐最初消失的那段日子裡，他曾想過闖入宮學去找她，但都被守衛攔了下來，好幾次甚至是被狠打在地，狼狽不堪。
有宮學子弟進出書院，昂首挺胸，目不斜視地從他旁邊經過，連一聲冷哼都懶得發出。
或許他這樣的人，在他們眼中，連一粒塵埃都不算，就像阿狐說的那樣，即便他死了，也掀不起一絲波瀾。
心神正恍惚間，竹岫書院門前卻熱鬧起來，駱衡定睛望去，卻是書院開始「放榜」了。
竹岫書院自來都有「放榜」的傳統，就是將大考中榜上有名的書院弟子都特地列出來，作為一種光榮的嘉許，其中前三甲還會貼出會考文章，與天下學子共賞之，彰顯竹岫書院的雄厚實力。
這所學宮的確當得起天下第一書院之稱，因為已經連續二十七屆會試，都包攬了大榜上前三甲，也就是說，近百年來，大梁的狀元、榜眼、探花，均出自這所聲名赫赫的學宮之中，這叫大梁百姓豈能不嘖嘖驚歎，將它奉為書香傳奇？
這一次的新科前三甲，也毫不意外地落在了竹岫書院的弟子頭上，按照傳統，現任的院首將會手抄前三甲的會試文章，放榜張貼七日，以示榮耀。
許多外地學子也正因為此，在考完後都不急著走，而會多逗留一兩日，只為見識一番天子門生的錦繡文章，瞻仰一番宮學的浩蕩氣度。
眼見紅榜前圍著的人越來越多，不知怎麼，駱衡也鬼使神差地擠了進去，他本是隨意瞥過紅榜，卻不想在掃到那第三名，探花郎的文章時，呼吸猛然一窒——
那位探花郎的會試之文，為什麼，為什麼……和他寫的一模一樣？
不，那根本就是他的文章，是有人，有人……調換了他的試卷，頂替了他的名次！
心思急轉間，駱衡遍體生涼，幾乎是瞬間明白過來，這種事情，歷朝歷代都有發生過，但他卻沒有想過有一天會出在自己身上！
旁邊的士子們還在紛紛議論著，今年的新科三甲中，有個探花郎可了不得，才剛滿十五歲，小小年紀，寫出的文章卻氣吞山河，連皇上都誇讚不已，說他行文間無世家子弟一貫的矯揉匠氣，反倒風骨滿滿，破格出新，帶著銳不可當的少年意氣，雖到了後半段，筆力不繼，倉促收尾，但仍不失為一篇上上之作，只待再多歷練幾年，定成大器。
如今皇城圈中都在盛傳，這探花郎雖因瑕疵，無緣榜首，但仕途卻是三甲中最敞亮的，不僅因為聖上最中意他的文風，還因為他家中可是管著吏部啊，他父親正是吏部尚書晏大人，手握官員任命之實權，如今他最疼愛的小兒子奪了探花，得盡聖上青睞，他能不順勢推助一把嗎？
可想而知，這位小小探花郎，未來的仕途必定不可限量，就如那雲中大鵬，乘風而起，扶搖直上九萬里，簡直羨煞旁人，一時竟比那狀元郎還要風光奪目。
紅榜前，各種聲音還在嘖嘖感歎著，駱衡的手卻顫抖得愈發厲害，他死死盯著那篇會試之文，胸膛劇烈起伏著，眼眶遽然泛紅。
多麼諷刺與巧合，那位探花郎是十五歲，他也是十五歲，不同的是，一個生在高門貴族，一個卻長在鄉野寒舍，正因如此，所以那文章才沒有世家子弟一貫的矯揉匠氣，而是充滿了銳不可當的少年意氣，而後半段的筆力不繼，也是因為他帶病在身，寫到一半時難以支撐，渾渾噩噩中，才倉促收了尾。
這篇文章從頭到腳，明明白白地屬於他，但現在，卻被歸到另外一個人的名下，被生生搶奪了過去。
憑什麼？同樣是十五歲的少年，意氣風發，身攜凌雲之志，心懷無限憧憬，只因寒門貴族之別，他就該忍受這般不公，被人冒名頂替，葬送前途，狠狠踐踏入泥嗎？
竹岫書院的裘院首聞聲趕出來時，外頭已亂作一團，放榜的公示欄被掀翻在地，守衛們死死壓住一個人，那人被揚起的灰塵髒了滿頭滿臉，卻還在拚命扭動著身子，嘴裡激動大喊著什麼，狀若癲狂。
裘院首拄著枴杖，往地面上重重一敲，聲如洪雷：「這究竟是怎麼回事？」
負責放榜的龔太傅連忙湊上前來，指著場中央被壓制住的那身瘋狂白衣，皺眉道：「不知哪跑來的瘋子，自己落了榜，便精神錯亂，非指著晏七郎的文章，說是自己所寫，被七郎搶了去，他才應該是真正的探花郎……」
裘院首一聽這話，眼底有什麼飛閃而過，卻極快地遮掩過去，他虛眸望向底下被狠打的少年，兩鬢斑白的一張臉在風中沉思著。
終於，他還是轉過了身，揮揮手，威嚴無比。
「把這人趕走，不許他再瘋言瘋語，靠近書院一步！」
被人狼狽轟走的駱衡走投無路，只能抱著小猴子到了晏府門前，打算拼著一死也要討回個公道。
那時畢竟年紀小，熱血衝動，又無權無勢，除了一條賤命，他不知道自己還有什麼資本。
很快，晏府裡就出來兩列手持棍棒的家丁，府門前也圍了一堆看熱鬧的人，而駱衡，是真真正正地豁了出去，他高聲背誦著自己的會試之文，痛斥宮學子弟「竊文頂替」之行徑，字字句句鏗鏘有力，引得圍觀眾人頻頻耳語，臆測紛紛。
「混帳東西，敢污蔑我們七公子，找死嗎！」
家丁們怒不可遏，一擁而上，駱衡被打翻在地，塵土飛揚，一片亂糟糟中，他眸光瞥見一身紫衣徐徐走出府門，站在台階上，雙手攏在袖中，冷冷望著下面的情景。
那是一個玉冠華服的少年，面龐白皙俊秀，眼眸狹長，抿著一雙薄薄的唇，駱衡福至心靈間，幾乎瞬間脫口而出：「晏七郎！」
果然，那少年長睫一顫，冷漠望來，對上了他的目光。
沒錯，這就是那個竊取了他文章，頂替了他功名的無恥竊賊！
駱衡激動不已，被人按在地上，心頭恨得幾欲滴血，他不顧一切地嘶喊著：「你這個無恥的竊文賊，聖賢書都讀到狗肚子裡了嗎？你敢同我去聖上面前對質嗎，你敢嗎……」
那少年一動未動，雙手依舊籠在袖中，只是在駱衡被打個半死，已經說不出話，罵不出難聽的詞後，他才緩緩走下台階，停在駱衡身前，一點點蹲了下去。
「省點力氣吧，告訴你，這事非我所願，只怪你命不好，考在我前頭一名，佔了三甲一席。」
他聲音極輕極冷，只能傳到自己與駱衡耳中，駱衡艱難地抬起頭，滿臉血污下，呼吸灼熱，卻一點開口的力氣都沒有了。
那少年依舊冷冷看著他，語氣不帶任何情緒：「左右你也在皇城待不了了，不妨與你直說了吧，這事你別怨我爹，他也是被慫恿了，真正主使的，是書院的裘院首，他乃這次會試的主考官之一，是他找到了我爹，才會有這『偷梁換柱』的一出，竊文賊的名號，你別安在我頭上，我也嫌噁心。」
這番話的信息量實在太大，駱衡身子一時顫動不已，眼神幾個變幻之下，那少年似乎看出他所想，哼了哼，嘲諷一笑：「千不該萬不該，你不該撞上裘院首最後執掌書院的任期，他馬上就要退任了，這是他經手的最後一屆大考，他絕不會允許竹岫書院的牌子砸在自己手中，你要知道，已經連續二十七屆的新科三甲都出自宮學，這一次，又怎能被你這不知從哪冒出來的寒門學子破壞掉呢？」
「你要怪就只能怪自己的文章寫得太好，沒能成全宮學的聲名，成全延續的傳奇，成全裘院首的輝煌卸任！」
最後一句的冷笑之中，分明也是帶了異樣情緒，駱衡唇角微微翕動，敏銳捕捉到什麼，或許這次「探花頂替」，對這晏七郎，也是一次不小的衝擊，乃至某些東西的徹底重塑。
果然，他對駱衡低歎了聲：「別再瞪著我了，你快離開盛都吧，走得越遠越好，趁事情還沒有鬧大之前，不然，就算我爹放過了你，那個道貌岸然的老傢伙也不會手軟的。」
說完，他站了起來，隨手扔下一個錢袋，恢復一臉漠然：「走吧，憐你落榜瘋癲，不與你追究今日鬧事之過，你拿著錢速速離去，再也不要來糾纏了，聽見了嗎？」
他說著轉身就要回府，卻被駱衡冷不丁伸手抱住了一隻腿，他艱難仰起頭，鮮血從他眼睫臉頰流下，觸目驚心，但那雙漆黑閃爍的眸中，分明還是寫著萬分的不甘與恨意！
就在這時，被打落在一旁的書簍中，忽然跳出一隻小猴子，似乎與主人心靈相通般，猛地飛撲上前，一口咬住了那晏七郎的腿！
晏七郎吃痛出聲，旁邊的家丁趕緊一棍子揮去，只聽匡噹一聲，那小猴子被打飛半空，重重撞在了晏府門前的石獅子上，鮮血四濺，兩隻毛茸茸的胳膊抽搐了幾下後，脖子一歪，當場便沒了氣。
「不——」
血泊之中，那身早已看不出顏色的白衣，手腳並用地拚命爬向那隻小猴子，嘶啞慟哭。
不遠處的晏七郎，冷視這一幕，眼見一人一猴在石獅之下，緊緊抱在一起，鮮血混雜著淚水，喉頭嗚咽失聲，淒慘無比。
他卻面無表情，只是抬起一腳，將那錢袋踢向了血泊中的少年，而後從懷中掏出了一方雪白的素巾，仔細擦了擦腿上被咬到的痕跡，擦完隨手揉皺一扔，吐出兩個字：
「真髒。」
聲音不大不小，剛好能讓血泊中的駱衡聽得清清楚楚，少年霍然抬起頭，晏七郎卻已經轉身踏上台階，朱紅大門一關，徹底斬斷了兩方世界。
風過長空，殘陽籠罩，高高站在雲端的老天爺，也同圍觀眾人一般，心滿意足地看完了戲，各自散去。
一滴血珠從駱衡睫毛上墜落下來，他忽然覺得很冷，除了懷中的小小屍體，還帶著一絲溫熱外，天地之間，哪裡都是冷的。