如駱秋遲所言，月末時分，他順利通過了八大主傅的聯考，十方亭內，聞人雋也依約帶了好酒好菜。
「你若想喝酒，馬上就能喝個夠了，再過幾天，書院就要舉行流觴曲水大會了，那酒可是從宮中運出來的，每一杯都甘醇無比，可不知比我給你帶來的好上多少倍……」
「流觴曲水大會？」駱秋遲夾了一塊雞肉進嘴，漫不經心道：「就是那個一群人圍個圓台坐著，檯子周圍有活水環流，酒杯順水漂浮，漂到誰面前，誰就登台作詩？」
「什麼圓台？那是金陵台，你今天去八大主傅那，應該考到這處地方了。」
金陵台在竹岫書院裡已有多年歷史，其外在呈圓形高高凸起，四周是流動的活水，圍繞一圈設有席墊，每年流觴曲水大會上，書院所有弟子都將聚集在此，圍繞金陵台而坐，點上雅香，看酒樽將順活水而流，流到誰跟前，誰便要踩上石階，踏到金陵台上，作詩行令，引以為風雅。
「知道，那圓台據說機關精巧，外圍一圈是引了後山溪水而循環不息，我去瞧過幾眼，確實很雅致，像你們書院子弟會喜歡的風格。」駱秋遲抿了口酒，繼續懶洋洋道。
「什麼我們你們，你現在也是書院的一員了。」聞人雋撐著下巴，湊近他：「你光知道這個地兒，但不知道從前辦流觴曲水大會時，發生過哪些趣事吧，想不想知道？叫我聲女師傅，我就告訴你，怎麼樣？」
長亭山風掠過，吹動聞人雋的裙角髮絲，她得意地沖駱秋遲眨了眨眼，駱秋遲徑直拿筷子一敲她腦袋：「美得你，我沒有很想知道啊，你千萬別說。」
「不行不行，你快說你想知道，我要說，我要說……」聞人雋搖了搖駱秋遲的衣袖，一副賴皮模樣，駱秋遲撓了撓耳朵，忍不住笑了：「好啦好啦，勉強聽聽吧。」
聞人雋兩眼一下發亮，興致勃勃道：「老大，你還記得之前在東夷山，你讓書院弟子來贖人，有個師兄姓馮，背書背得結結巴巴的那個嗎？他跟我們女學甲班的尹三小姐，自小就指腹為婚了，那一回流觴曲水大會上，酒杯漂到了他面前，他卻急得抓耳撓腮，在金陵台上根本作不出詩來，那尹三小姐氣壞了，噌一下站起，提了裙子踩著石階，蹬蹬蹬地就上了台，趕在鑼鼓敲響前，替他將詩作了出來，可還沒等馮師兄鬆一口氣，尹三小姐就扭頭沖馮師兄大喊了三聲，『草包，草包，你這個馮大草包！』，馮師兄受驚之下，連連後退，竟不小心跌到了水裡去，頓時全場都亂了套，尹三小姐也跟著跳下了水，我們都以為她要去救人，哪知道她狠狠踢了馮師兄一腳，馮師兄一下摔個四腳朝天，好不狼狽，還在水裡閉著眼睛一頓撲騰，說要淹死了，淹死了，其實那水淺得很，連膝蓋都沒過，把大家逗得都笑出聲來，尹三小姐本來氣呼呼的，後面也跟著笑了起來，那馮師兄見大家樂夠了，便在水裡一抹臉，站起身來，抖抖衣裳，湊到尹三小姐身邊，搖搖她的手，輕聲道：『小慈，不生氣了吧』，尹三小姐臉一紅，趕忙把手抽了出來，馮師兄一個沒站穩，結果又跌回了水中……」
十方亭裡，聞人雋憶起當日場景，忍不住又拍桌而笑，駱秋遲也微揚唇角：「這人的確有趣，我對他有幾分印象，那時他來了雖膽色平平，功課不濟，但贖人時毫不含糊，將那姑娘的手攥得緊緊的，我那時還以為他是怕的，哪知他們原來是娃娃親，那他除卻慫了點，真心倒不假，甘為未婚妻涉險，他一定是很喜歡這位尹三小姐的……」
說到這，駱秋遲話鋒一轉：「往年的流觴曲水大會上，付遠之，是不是都是最出彩的那個？」
聞人雋笑意一頓，抬起眸，有些忐忑：「你，你怎麼又想到付師兄了？」
「隨便問問而已，你至於這麼緊張嗎？」駱秋遲哼笑了聲，隨手將筷子往酒罈上一敲，深吸了口氣：「說來還真想見識一下從宮裡運出的美酒，看看天家的東西，是否真的非比尋常……」
風掠四野，兩人亭中對坐，山嵐鳥雀紛飛，天光正好，卻絲毫未注意長亭之下，一道人影遙遙望來，青衫落拓，對著亭中有說有笑的二人，默立許久。
滿眼苦澀，滿心黯然。
雲卷雲舒，轉眼到了月初，流觴曲水的這一天，終於來了。
暖陽照在金陵台上，草木搖曳生姿，流水潺潺不絕，書院弟子坐滿了一圈，個個臉上帶著躍然笑意。
所謂幕天席地，才子佳人，風雅盛事，不外乎是。
女學的弟子皆悉心打扮過，好些人不住偷偷瞥向對面的師兄師弟們，偶爾交頭接耳，一臉紅暈地露出心照不宣的笑意。
這是一個再光明正大不過的場合，就連膽小如趙清禾，也隔著繚繞的雅香，悄悄望向人群中那道清冷身影。
被望著的人卻毫無所察，只是皺著眉頭，向彎腰一個個挪過來的「竹岫四少」道：「全擠這邊來做什麼？你們那邊沒位置嗎？」
謝子昀硬生生擠到了駱秋遲旁，一屁股坐下，心滿意足歎道：「嘿嘿，這不是想挨著駱兄弟嘛，萬一到時酒杯漂了過來，咱們還能有個人照應著，你說對不對，姬世子？」
姬文景冷冰冰著臉：「別叫我，作首詩而已，又不是上刑場，至於挨這麼近嗎，一個個跟串餃子似的，也不嫌脹破了皮。」
謝子昀被一刺，剛想開口頂回去，卻看了看身邊的駱秋遲，悻悻道：「懶得跟你計較。」
他又往駱秋遲旁邊挪了挪，探腦袋沖姬文景嘻嘻一笑：「我就愛同駱兄弟挨得近，關你什麼事？」
姬文景翻了個白眼：「腦子有病。」
坐在中間的駱秋遲笑了笑，陽光灑在他俊逸疏朗的眉眼上，勾出一圈金邊，倍顯意氣飛揚，風姿卓秀，看得對面不少女公子都呆住了。
相隔不遠的付遠之只靜靜注視著這一幕，倒是身邊的孫左揚看不過眼了，哼了哼：「一群狗腿子。」
駱秋遲朝對面吹了聲口哨，那群女公子便羞赧叫了聲，齊齊低下了頭，坐在其間的聞人雋很是無奈，衝著駱秋遲不住挑眉，比出口型：「老大你太騷了，收斂點。」
她今日換上了宮學女弟子戶外的一套素紗雲煙裝，輕紗飛舞，淡雅清新的柳色，顯得一張臉白皙如玉，腰身纖秀，額上還點上了精緻的扇形花鈿，更添一番清雋柔美，氣質靈秀動人，駱秋遲上下打量了一番後，又吹了聲口哨，遙遙笑道：
「喂，金爺，金兄，金刀大菜牙，盼你今日能再出一首《別枝山鬼賦》，師弟我一定洗耳恭聽，一字不落地謄抄下來，替你多多傳揚四方。」
他聲音不大，卻令週遭的男女弟子都能聽清，一下有不少人發出笑聲，聞人雋更是羞惱地一瞪駱秋遲，剛要開口時，一旁的孫夢吟已經擠了上來，殷切道：「駱師弟，我也聽過山鬼的傳說，我也能作詩行令，我還聽過母夜叉的故事，你有沒有興趣？」
駱秋遲唇角一揚，但笑不語，眼睛轉到了別處，卻叫孫左揚氣得夠嗆，對著妹妹隔空喊話：「丟人現眼！」
一片亂糟糟中，八大主傅登上了金陵台，宣讀了儀式駢文後，鼓聲一敲，流觴曲水大會，這便開始了。
不知是否巧合，今年的第一杯酒，居然兜兜轉轉一大圈，又歸了那位馮公子，他在周圍不懷好意的笑聲中，站起身來，認命一歎，正要上台時，對面的女公子們嬉嬉鬧鬧，齊齊將一人推了出來：
「等等，馮師兄，尹三姑娘有話對你說！」
那被推出的尹三小姐一個趔趄，站穩後回身一跺腳：「你們作死啊！」
那馮公子站在長空下，有些手足無措：「小慈，我，我……」
尹三小姐柳眉一豎，衝他啐了聲：「看什麼看，你這個草包！」
馮公子摸摸腦袋，一臉好脾氣地道：「不是，我是想問你，是你上，還是我上啊？」
話音一落，滿場頓時笑作了一團，愉悅暢快的氣氛持續到了中場，這時金陵台上已經上過了數十個男女弟子，只是今年這酒杯漂得妙，遲遲沒能漂到公認的「書院第一人」那去。
是的，這過去一直公認的「竹岫書院第一人」，正是付遠之，只是今年書院又來了個麒麟魁首，不少人便在心中將他們暗自比較了起來，不住偷偷拿眼在他二人身上打轉，想看看在今日這流觴曲水大會上，他二人「正面交鋒」，究竟誰能更勝一籌，詩驚四座。
彷彿知道眾人所想，兩道身影坐在長空之下，對週遭眼神都熟若無睹，只是一個沉靜淡然，一貫的清雅溫潤，一個唇邊卻噙著慵懶的笑，衣袂在風中飛揚著，陽光中微瞇著眸，透著說不出的灑脫疏朗。
水流潺潺，酒杯搖曳漂浮，像是聽見了眾人的心聲，這一回，在無數期許的目光下，酒杯搖搖晃晃，竟當真朝駱秋遲而去，看似就要停在他身前了，連面上淡然的付遠之也不由望了過來。
謝齊王柳幾個人卻嚇得不行，只因那酒杯還未完全越過他們，尤其是謝子昀，他就挨著駱秋遲坐著，那酒杯漂漂蕩蕩著，彷彿說停就要停在他面前了，他一顆心都提到嗓子眼上來了。
「過去點，過去點……」
謝子昀顧不得許多，彎腰湊到水邊，鼓著腮幫子就猛吹氣，想將那酒杯吹到駱秋遲那邊，其餘齊琢言、王舒白、柳成眠三個瞧了，也十分有義氣地彎腰湊過去，一同幫忙吹了起來。
「過去，過去，再過去……」
眾目睽睽下，他們這舉動頗顯滑稽，逗得不少女公子都掩唇而笑，主管甲班的袁太傅卻氣得吹鬍子瞪眼，在八大主傅的席上坐立不安，嗓子眼裡都乾咳了好幾聲，底下幾個蠢弟子卻還是充耳未聞，只一個勁地對著水面猛吹氣。
那酒杯在水中「艱難」地前行著，駱秋遲也撲哧一笑，搖搖頭，正要伸手撈起時，卻有人比他搶先一步——
「我來。」
正是白眼翻上天，再也看不下的姬文景，他修長的手將酒杯一把撈起，利落起身，仰頭一飲而盡，看向目瞪口呆的竹岫四少，充滿鄙夷：「再吹這酒還能喝嗎，別沾了你們的唾沫星子，白白糟蹋了瓊宮玉釀。」
說完，一拂袖，踩過石階，人徑直上了金陵台。
微風拂過，長身玉立，俊秀的五官在陽光下熠熠生輝，衣袂飄飄間，風姿無雙。
人群中，趙清禾仰頭，一雙眼都亮了。
雅香繚繞，所有人耳聽水流潺潺，鳥雀呼晴，只覺心曠神怡，台上那道身影更融於景中，清美不可方物。
台上的袁太傅總算臉色稍霽，對姬文景輕緩了語氣道：「文景，方才前一人留下的題眼是鐵騎，鐵騎這二字，你可聽明白了？」
「學生知道。」姬文景微微頷首，頓了頓，道：「這題眼不怎麼應景，冷硬無趣，容學生想想。」
留下這題眼的「前一人」不是別人，正是素來喜歡舞刀弄槍的孫左揚，當下聽了姬文景的話，他氣得差點拍案而起：「什麼不應景，什麼冷硬無趣，這題眼多好啊，姬文景這小子又想充什麼風頭，他以為他是……」
付遠之及時按住了孫左揚，搖搖頭，壓低聲音：「左揚，眾主傅都在場，稍安勿躁，且看他如何應對吧。」
台上，姬文景略微沉吟一番後，心中有了數，抬頭面向眾人，朗聲道：「銀鞍輕騎險峰行，寒鴉旌旗孤月明。此去雲關三千里，擂鼓十萬斬青冥……」
「青冥」二字剛剛落下，風中已傳來一陣渺渺笛聲，四野草木肅殺——
那笛聲由遠至近而來，伴著金陵台周圍的雅香，讓所有弟子四面環顧，騷亂起來。
「怎麼回事，哪來的笛聲……」
他們一面環顧著，一面呼吸加快，心頭狂跳不止，竟被那笛聲催動得一陣頭暈目眩。
「看，那是什麼！」
有人指向空中，失聲驚呼，只見天邊黑壓壓掠來一片，不知是人是鬼，乘風壓境，駭然萬分，一個嬌俏的女子聲音劃破蒼穹，凌空當先傳來：
「流觴曲水，何等快然，不知我琅岐島可否佔據一席？」