辛如月一走，金陵台上立刻喧雜紛紛，那些魔教妖人守在了外院，只等一炷香後再來問話。
流水潺潺，四肢乏力的眾人勉強支起身子，台上你看我，我看你，最終都心照不宣地望向了一個人——
八大主傅中，資歷最長的陳太傅。
畢竟當年最疼「辛烈」的就是他，力薦「辛瑤」進入竹岫書院的也是他，不管男女□□都與他脫不了干係，會第一個想到他實在再正常不過了。
被大家這微妙的目光一望，陳太傅重重咳了一聲，摀住胸口，氣得吹鬍子瞪眼：「看我做什麼，老夫也是被這孽畜瞞到至今，要是早知她是魔教妖人，我當日如何會讓她進竹岫書院？！」
陳太傅素來剛直，這樣說就絕對不是他了，更何況他年紀也確實太大了點，都可以當辛如月的爺爺了，那到底是誰呢？
眾人的目光又開始搜尋起來，這一回，盡往年輕一些的少傅那瞥去，其中包括教騎射課的歐陽少傅，教算術的宣少傅，以及另外一些形象頗為俊朗的，看起來與辛如月較為匹配的。
歐陽少傅是個急性子，當下擺手叫屈：「喂喂喂，眼睛不要往這邊亂看，先聲明，我跟那妖女可沒一絲一毫的關係，十二年前她來書院求學的時候，我還不知道在哪兒呢！」
他說完，又把旁邊宣少傅的手一把攥住，高聲道：「阿宣也不是，他與我同一年做的少傅，見都沒見過那妖女，也跟她八竿子打不到一塊兒！」
宣少傅端坐台上，清秀文雅的面容一如往日，波瀾不驚，只拍了拍歐陽少傅的手背，安撫道：「凌光，別這麼激動，沒人說是我們。」
他們這樣一否認，其餘的年輕少傅也連忙跟著澄清，個個擺手搖頭不及，紛言自己與辛如月絕無關係，其中凌女傅坐於其間，一張臉繃得鐵青，始終一言不發。
從辛如月出現的那一刻起，她便是這副模樣。
駱秋遲與姬文景坐在人群中，對視一眼，默契互明，幾乎同時想到了一個人——
那個凌女傅嚴令禁止靠近的，關雎院中，每月二十六日，庭前月下醉酒舞劍的男人。
駱秋遲向姬文景點頭示意，清清嗓子後，逕直問向凌女傅：「凌女傅，大難當前，學生斗膽問一句，可知那關雎院中，每月二十六日，庭前醉酒舞劍的男子是何人，是否就是辛如月要尋之人？」
他此話一出，全場靜了靜，眾人心頭猶如明鏡一照，一片恍然大悟，迭聲附和，尤其是那日參與「關雎之夜」賭約的學子們，更是激動不已：「對對對，怎就忘了那個怪人呢，他行事那般詭異，神秘莫測，定就是那妖女要尋之人……」
一片亂糟糟中，凌女傅臉色更加難看了，對著駱秋遲沒好氣道：「問我做什麼，我如何知道他是否乃辛如月要找之人？」
駱秋遲笑了笑，凌女傅這反應更加篤定了他的猜想，他與姬文景對望一眼，又向凌女傅道：「可禁令不是您下的嗎？」
「不是。」這一回，凌女傅語氣愈發生硬了，看向眾人：「禁令是殷院首下的，我只是執行師姐的命令罷了。」
說到殷院首，大家心念一動，環顧四周，這才發現，這個素來「神龍見首不見尾」的院首大人又不在院中，指不定又去外頭哪個地方「仙遊」去了，果然只有在每年的開鴻大會和為數不多的節日慶典上，才能在書院裡見到她的蹤影。
線索似乎又斷了，那關雎院裡的怪人肯定聽到風聲早就逃了，魔教這麼多人都沒搜出什麼，倘若辛如月要找的「負心人」真是那怪人，豈不是書院上下都要為他陪葬？
當即有女傅掩面，忍不住歎息道：「若是殷院首在就好了，說不定能點化勸服那個妖女，畢竟當年求學時，那辛如月就在她的甲班入讀，對她那樣崇敬，若她在，這妖女一定不敢亂來……」
「殷院首曾經教過辛如月？」駱秋遲一挑眉，那歎息的女傅抬頭看他，道：「是啊，當年辛瑤讀的女學甲班，主管人就是殷院首，哦對了，那時殷院首還不是院首……」
陳年往事又被掀開，只說當年辛如月化名辛瑤，在陳太傅的舉薦下，進了女學甲班，那時殷院首還只是殷女傅，乃一眾女傅之首，主管女學甲班，辛瑤的聰慧靈秀很得她的喜愛，幾乎被視作她最得意的弟子之一。
而辛瑤也對她崇敬有加，經常向她請教學問，兩人關係密切，形影不離。
後來書院的井水出了問題，疫病蔓延，辛瑤也是跟著殷女傅忙前忙後，使了不少力，只是當疫病盡除，眾人痊癒後，辛瑤卻失蹤了，大家去問殷女傅，殷女傅也什麼都不知道，她本身就是個冷淡性子，後來成為院首更是清冷疏離，也再沒提過辛瑤，久而久之，大家也跟著淡忘了這些陳年往事。
如今再度提起，感慨之下，一眾女傅們紛紛歎道：「當日的辛瑤那般崇敬殷院首，她若在，事情一定會有轉圜的餘地……」
「行了，少說幾句吧。」凌女傅打斷眾人，面色不虞：「師姐在也沒用，妖女本性如此，何苦再讓師姐也搭進來，與我們一同歷難？」
她這樣一說，那幾位女傅便有些訕然，紛紛沉默了下來，好半晌，才有人惶惶道：「那妖女會不會真的，真的大開殺戒……」
「瞧她那癲狂的模樣，真說不準，難道我們就要這樣坐以待斃？」
「那還能怎麼辦，已如籠中困獸，要是消息能傳出去就好了，只怕外頭還不知道書院裡發生了這樣大的事……」
眾口紛言間，駱秋遲暗中提了提力，發現功力已恢復至四成左右，週身脈絡再運行幾個天位，應該能趕在那幫人動手前，慢慢恢復至六成，到時擒賊先擒王，只要制住了那辛如月，一切就好辦了。
正思量間，他忽而聽到旁邊傳來付遠之低沉的聲音。
「阿雋，你怕不怕？」
扭頭望去，付遠之一手還扶著聞人雋，聞人雋似乎為了避嫌，離開他懷中些許，坐直了身子，搖搖頭：「我不怕……世兄，我已經好多了。」
付遠之一只手依舊虛虛摟住她，低頭眸光定然，薄唇微抿：「你放心，無論如何，世兄都會保你周全，不讓你受到任何傷害。」
他這句話極輕極緩，卻叫耳力過人的駱秋遲盡數聽了去，他禁不住身子一抖，笑出聲來，旁邊的姬文景奇怪看向他：「你怎麼了？」
駱秋遲大喇喇吸了口氣：「忽然有點牙酸肉緊，大概坐久了。」
他盯著付遠之那邊，正與抬頭的付遠之撞了個正著，付遠之目光一動，也不與他計較，只是望向虛空，若有所思地喃喃著：「只要想辦法將消息傳出去，才能有一線生機，該怎樣將消息傳出去呢，一定會有辦法的……」
一炷香很快過去，辛如月雙手背在身後，踏著步子走近金陵台，莞爾一笑：「如何，負心人，你可願出來了？」
她模樣嬌俏，明明笑得粲然靈秀，卻令人不寒而慄，滿場如死一般的寂靜，辛如月微瞇了眼眸，在台上掃了一圈後，抬頭望向了週遭的亭台樓閣，一字一句：
「還是要我……逼你現身？」
語氣陡然一厲，寒光四溢，似乎篤定了她要找的人就藏匿在某個暗處，有害怕的學子已經哆嗦喊了出來：「你要找的人真不在這，恐怕已經逃了，那後頭的關雎院裡曾住了個……」
話還未完，已遭到了凌女傅的一記狠瞪，那學子立刻噤聲，不敢再多言，而已有幾個黑衣人湊到辛如月耳邊一番低語，辛如月微瞇了眸，對台上眾人冷聲道：「少故弄玄虛，那處關雎院早就搜過了，根本沒有任何人在，負心人你快出來！」
聲聲冷厲間，真氣激盪，金陵台外圍的一圈流水又四濺而起，台上終於有少傅忍不住道：「你要找的負心人到底是誰？你不說出來，我們如何知道書院裡究竟有沒有這號人物，在不在我們其間，這又會不會是一樁誤會呢？」
「我說出來你們也不會信的！」辛如月霍然收手，冷冷一哼，抬頭掃過週遭樓閣，凜若冰霜：「負心人就藏在書院裡，我要負心人自己承認，自己站出來！」
她模樣已隱含三分瘋魔，及至此時，書院眾人才從腳底冒出一股寒氣，倏然明悟過來，從一開始，辛如月就篤定了她要找的人藏身書院暗處，而他們，只是她一網打盡，用來擺在明處的「餌」罷了！
他們推測出什麼並不重要，他們根本只是為了替她引出那所謂的「負心人」，是她用來與那人博弈的獵物，而剛剛的那一炷香，也根本不是給他們商量的時間，而是逼那「負心人」現身的時間，顯然，辛如月還是沒有將人逼出來——
如果暗處真藏了那樣一個人的話。
以一院師生的性命為餌，釣出一個根本不知道存不存在的人，這何其荒唐？有性情剛烈的學子再不堪忍受，怒斥起來：「天子腳下，貴胄宮學，爾敢亂來？」
辛如月揚眉一哼，紫衣一拂，隨手抓住手下背上的一支箭矢，揮手擲出，寒光一閃，那箭矢應聲釘在了那位學子肩頭，頓時鮮血噴湧，慘呼劃破上空。
「你看我敢不敢？！」
電光火石間，這一幕發生得太過突然，滿場悚然變色，辛如月卻已冷冷下令：「動手。」
周圍的黑衣人立刻上前，飛掠至金陵台上，匕首齊齊自手中滑出，對準了外圍一圈男弟子的胳膊，同時凶狠紮了下去，鮮血立刻飛濺而出，金陵台上慘呼一片，滿場大亂。
「你再不出來，我就直接把他們用來握筆寫字的一隻手砍下來！」
辛如月冷冰冰的聲音迴盪在眾人耳邊，那些黑衣人一口氣便刺傷了數十位男弟子，台上猶如修羅地獄一般，年邁的陳太傅渾身劇顫，搖搖晃晃地想要起身阻止：「住手，你們這群妖人快住手！」
他顫巍巍地指向辛如月，氣到一把白鬍子都在抖：「你這孽畜，真是喪盡天良，老夫當年怎就瞎了眼，收了你這妖女入學！」
辛如月雙手背在身後，紫衣隨風飛揚，不氣不惱，只對著陳太傅笑吟吟道：「老師別氣，師生一場，就算把整個書院屠盡了，學生也會留您到最後一個，您還是先省省力氣，不要枉做這出頭之人。」
「你，你……」陳太傅氣到說不出話來，身子搖搖欲墜，差點兩眼一黑倒了下去，還好身後的付遠之眼疾手快，將他一把扶住，「太傅，您沒事吧？」
場上亂作一團，慘呼連連，那竹岫四少更是駭得屁滾尿流，手腳並用地在地上爬，拚命擠到了金陵台中央，見到駱秋遲跟抓著救命稻草一般，一股腦兒往他身後鑽，抖如篩子：「駱兄，駱兄，這可怎麼辦啊……」
駱秋遲正自調整內息，動彈不能，額頭上冷汗涔流，只能咬住唇，加快內力運轉，他旁邊的姬文景正蹙眉遙望外圈情況，一雙手忽然被什麼包裹住了，他一怔，回頭看去——
趙清禾裹住他一雙手，顫抖著攏入自己衣袖中，整個人身子前傾，將他擋得嚴嚴實實，見他望來，臉色蒼白如雪，嘴唇抖得不像樣子：「我，我不打緊的，可姬師兄，姬師兄這雙作畫的手，萬萬不能，萬萬不能被毀了……」
他們相隔咫尺，這番話與舉動誰也沒瞧見，只當他二人挨得過近，姬文景有些措手不及：「你……」
他下意識就想抽出手來，卻被趙清禾死死抱住，她埋下身子，拚命搖著頭，漆黑的眸裡已有淚光閃爍：「不行，不行，這是你最看重的東西，若是沒了雙手，再不能作畫，你一定不願活下去了……」
那懷抱柔軟而溫暖，將姬文景的一雙手團團裹住，姬文景心頭像被什麼擊中一般，升起一陣異樣的感覺，趙清禾又將他的手往懷中帶了帶，他也不由跟著一起彎下腰，望向她的一對水眸。
她還在不住搖頭說著：「不行，不行……」
兩人鼻尖相對，氣息相聞，他長密的睫毛顫了顫，眸中映出她淚眼婆娑的樣子，薄唇一動：「你，不必這樣……」
那些黑衣人轉眼又刺傷數位男弟子的胳膊，台上凌亂不堪，局面一片慘烈，辛如月卻站在長空之下，衝著週遭亭台樓閣遙遙喊話：「怎麼樣，負心人，你還是不肯出來見我嗎？」
流水潺潺，蟲鳴鳥啼，四野卻空無一人應答。
辛如月淒然一笑，紫衣伶仃飛揚，自懷中掏出一物，細細摩挲起來。
「你當年留給我的這個鎏金珍瓏九連環，我每天都帶在身上，這麼多年過去了，我都沒能解開過它，我那日問你跟不跟我走，對我究竟是何心意，你說把回答刻進了這鎏金珍瓏九連環裡，只要我能解開，便能明白你的意思，可我解不開，我怎麼也解不開，我對著海水，日復一日，年復一年，永遠也解不開這個鎏金珍瓏九連環，我也再沒等來過你，或許一切從頭到尾，都是你在戲耍我吧……」
悲涼的聲音中，她像是在自言自語，又像是在對著暗處某個人，低訴這許多年來的心酸委屈……
手中的那個鎏金珍瓏九連環，在暖陽照射下閃出微光，精緻的設計巧奪天工，盡數落在了金陵台上，付遠之一雙漆黑的眸中。
當那些黑衣人更進一步掠向台中，舉著匕首又要刺下一輪時，一道頎長俊秀的身影倏然站起，清聲響徹全場——
「住手，我有辦法解開這鎏金珍瓏九連環！」
辛如月瞳孔驟縮，霍然望向金陵台中央，對上付遠之沉靜深幽的目光。
「你說什麼？」
長風掠過四野，草木搖曳，付遠之站在辛如月面前，衣袂飄飄，烏髮飛揚，一張臉秀雅如玉，神情毫無畏懼，反而冷靜得不像個手無寸鐵的書院子弟。
「你也曾在竹岫書院就讀，論起輩分，我當稱你一聲辛師姐，我可以幫你解開這九連環，但有兩個要求，辛師姐若答應了，我便立刻動手來解。」
「辛師姐？有趣，小師弟，你還真是……」辛如月將手中的鎏金珍瓏九連環一捏，冷哼一笑，忽地出手如閃電，將一柄短刀架在了付遠之的脖頸上，「好大的口氣，你以為你有什麼資格跟我談條件？」
全場臉色大變，冷氣倒吸，不少女弟子更是摀住了嘴，嚇得渾身顫抖，唯獨被刀架在脖子上的付遠之，依舊定定望著辛如月，從容如許，無畏無懼，只淡淡一笑：
「那你殺了我吧，我敢保證，有生之年，你都不要想解開這鎏金珍瓏九連環，更不要奢望能看到裡面的那個回答，你一定……」
他唇邊笑意愈甚，緩慢悠長，逐字逐句：「會、比、我、更、後、悔。」
刀尖一顫，辛如月狠厲一笑，攫住付遠之的眼眸：「你就這麼有把握？難道我要解開這鎏金珍瓏九連環，一定非你不可嗎？」
刀身寒光森森，映出付遠之俊秀沉靜的側顏，他唇角揚起，風中這一笑如寒冰乍破，更為他添色三分：「辛師姐，非師弟我狂妄自大，而是你手中的這個鎏金珍瓏九連環，錯綜複雜，環環相扣，用的是古法所制，普天之下，能解之人絕不會超過五個，你若殺了我，那麼便得費盡心思去尋覓那剩下四個了，我想，你不會有這份閒心，天涯海角地去做這份蠢事吧？」
辛如月靜了許久，似笑非笑地盯著付遠之，緩緩將刀移了下去，「你當真能解？」
「我已是師姐的砧上魚肉，是生是死全憑師姐的一句話，師姐還有什麼不放心的呢？」
「好。」辛如月將短刀一個反轉，倏地插回腰間，笑道：「說吧，你的兩個要求是什麼？」
金陵台上一眾師生，齊齊鬆了口氣，付遠之微微側過身，陽光照在他白皙俊雅的面容上，他沉聲道：「第一，辛師姐讓你的人退下金陵台，不得再傷害書院弟子，順便再拿些止血的傷藥過來，這應當不算難事吧？」
「行，我暫時不要他們的胳膊，第二個要求呢？」辛如月一口答應了下來，只是加重了「暫時」二字，付遠之也心知肚明，並未過多強求，只繼續開口道：
「第二個也與藥有關，但這藥，不在書院裡。」
辛如月這才臉色一變：「你想耍花樣？」
付遠之搖搖頭，舉起手中一個玉白的瓷瓶，「非也，這是陳太傅隨身帶的凝碧丸，他有心疾，辛師姐當年拜入他門下，應當知曉一二，今日這樣一場大亂，陳太傅驚憤交加，又兼年事已高，早支撐不住，我方才扶住他之際，想要餵他吃下一粒凝碧丸，卻發現這藥瓶之中……」
「早就空空如也，不巧一粒無剩。」付遠之將瓷瓶輕巧一轉，當著辛如月的面，重重倒了幾下，果真什麼也沒能倒出來，辛如月目光一緊，霍然看向金陵台上，那端坐其間的陳太傅，果然面色發青，摀住心口，在一眾院傅的扶攙下，苦力支撐，喘氣連連，神情痛苦難言。
辛如月慢慢捏緊了手中的鎏金珍瓏九連環，看向付遠之，笑意陰冷：「老師有心疾我的確知道，要吃這丹丸也不假，可哪能那麼湊巧，剛剛好就沒有了？」
「你莫不是要告訴我，想要我遣人去老師府上，再取些丹丸過來救急，你當我傻嗎？送個機會給你們去通風報信嗎？」
厲聲一喝中，付遠之面不改色，只雙眸更為沉靜了：「辛師姐想多了，師弟我絕無此意，書院對門就有一家仁安堂，藥材齊備，可就地速速熬製幾枚，只需我寫個藥方便可，用不了多少時間，辛師姐可派人在門外守著，待我這頭將鎏金珍瓏九連環解開了，那邊凝碧丸也能送來了，到時我給師姐一個解開的答案，師姐把陳太傅的救命丸奉上，如何？」
辛如月盯住付遠之的眼眸，沉思不語，似乎想要將他看個透徹，那金陵台上的陳太傅卻在這時，忽地推開眾人，衝著台下喘聲喊道：「遠之，不要求這妖女了，她如何會顧惜老夫的生死，她巴不得老夫立斃台上！」
付遠之呼吸一顫，神情也有了幾分急色，上前一步，對辛如月切聲道：「辛師姐，不能再拖了，再猶豫下去，陳太傅恐怕就支撐不住了，總歸師生一場，師姐不會如此絕情吧？」
辛如月瞳孔驟縮，手中的鎏金珍瓏九連環越捏越緊，她旁邊的一個黑衣人瞧著不對，忙湊上前道：「小宮主，不可輕信大意，那老傢伙死了便死了，反正……」
「啪」的一聲，那黑衣人的話戛然而止，他摀住臉，難以置信地看著辛如月。
辛如月收回手，從懷中掏出一方素巾，一邊緩緩將手擦乾淨，一邊冷冷道：「他曾做過我的老師，他是老傢伙，那我又算什麼？」
那黑衣人嘴唇翕動，看著辛如月，忽地雙腿一哆嗦，撲通跪在了地上：「小宮主恕罪，小宮主恕罪，是屬下失言……」
辛如月冷哼一聲，隨手將素巾擲在那人臉上，轉過頭來，對著付遠之厲聲道：「你最好不要給我耍花樣，也不要在藥方上動些歪腦筋，弄些藏頭藏尾的伎倆，想著傳遞消息到外頭！」
她所思慮的極有道理，付遠之連忙道：「藥方我會當著師姐的面寫下，師姐大可過目再三，只要挑出一絲絲不對，我都任憑師姐處置！」
「行了。」辛如月一揮手，將鎏金珍瓏九連環向付遠之懷中一拋，「接著，寫了藥方便來替我解這九連環，我給你一炷香時間，期間我的手下會退至金陵台外，不會動你們一根汗毛。」
「一炷香？」付遠之蹙眉，抓起手中的鎏金珍瓏九連環，「這東西十分難解，算法複雜，師姐解了那麼多年都沒有解開，現下只給師弟一炷香，恐怕……」
「少囉嗦了，就只有一炷香，再多說一句，我就殺了你！」
嗡然一聲，短刀出鞘，內力灌注下信手一揚，穩穩□□了地上，刀芒森寒，驚得一院師生駭然變色。