怪不得當初英國公喬懷朝跟皇帝說要自領二十軍棍，皇帝並未嚴詞拒絕。
一早上的煩悶不安被一種期待取代，我手中的這道聖旨，會不會跟我的想法重合？
我懷著一種期待，抵達英國公府門口，英國公夫人領著一干家眷在門口候著，我和吉祥公主下了馬車後，一干人等行禮。吉祥公主倒也沒出什麼差錯，頗有皇家風範的叫眾人起身。
隨後，英國公夫人對我說：「吉祥公主，三寶公公，國公爺被軍棍所傷，尚未痊癒，在正房裡養傷，勞駕吉祥公主和三寶公公移步到正房敘話。」
經過影壁後，我們沿著抄手遊廊走，抄手遊廊兩邊有懸掛的垂簾，總是早上下過傾盆大雨，抄手遊廊裡地面也是乾乾淨淨的，一點濕漉漉的痕跡都沒有。一池雨後新荷，亭亭玉立，粉苞待放，美不勝收。
吉祥公主和喬止月兩人走在前面，吉祥公主說：「止月姐姐，你的傷可大好了？」
喬止月笑道：「吉祥公主，枉你叫我一聲姐姐，我自小習武，身體底子好，那點小傷，早就全好了，舞刀弄劍都不在話下。」
吉祥公主讚道：「止月姐姐，你可真厲害，我想看你的劍舞已經很久了，不知道今天可有這個榮幸？」
「這有何難？」
「那就這麼說好了。」
吉祥公主和喬止月兩人又放低聲音悄悄地說話，我聽不見，索性充耳不聞，一心看英國公府的景致。
英國公夫人低聲說：「三寶公公，你這次前來宣讀聖旨，關於這道聖旨，可否透露一二？」
英國公夫人忍耐多時，還是忍不住想打聽這道聖旨的內容。我理解她的心情，身為英國公夫人，一旦英國公喬懷朝或者喬止月得厚賞擢升或者降職，那叫一榮俱榮，一損俱損。可我自己都沒打開聖旨看，又怎能告訴英國公夫人答案？
我輕聲說：「國公夫人，實不相瞞，咱家並不知道聖旨內容是什麼，皇上命令咱家在宣讀聖旨之前不得打開，咱家若有半句假話，天打五雷轟！」
英國公夫人意味深長的看了我一眼，隨後她笑道：「三寶公公何必發此毒誓？」
「咱家實誠慣了，讓國公夫人見笑了。」
經過垂花門後，一眼望去，英國公喬懷朝身穿冠服立於正房門口，不復三日前剛被打二十軍棍的虛弱樣子。
我快步走去，跟英國公喬懷朝寒暄了一會兒，早有下人把地上的水掃了一番又在地上鋪上了厚厚的地毯，眾人跪下後，我開始宣讀聖旨。
「奉天承運，皇帝詔曰：英國公喬懷朝能征善戰，英勇無比，戰績纍纍，實乃國家中流砥柱。然朕念喬愛卿年事已高，加之舊傷未癒，又添新傷，朕痛惜喬愛卿此等良臣將才為保家衛國傷痕纍纍，朕特准喬愛卿暫在家養傷兩年，軍中事務暫時由兵部尚書和兵部侍郎暫代。另，今日戌時，英國公世子爺喬澤岳進宮面聖。欽此。」
皇帝果真是這麼想的！我和皇帝的想法竟不謀而合！這說明我們還是有那麼一丁點心意相通的。
我特意在宣讀完聖旨之後，偷瞄了一眼英國公喬懷朝的臉色，他臉色鐵青，雙手握拳，青筋暴怒。英國公夫人臉色較為平淡，喬止月跟喬懷朝一樣，一臉的不敢相信，甚至曾大不敬的抬起頭看了我一眼。我瞪了喬止月一眼，她才不甚情願的收回眼神，微低著頭。而喬澤岳，臉上是一副吊兒郎當不太在意的神情。
我低聲說：「國公爺，您還不接旨？」
喬懷朝不理我，我只好扯著嗓子又宣讀了一遍，讀完我大聲了一點，提醒道：「國公爺，您不接旨，難道是想抗旨不遵？皇上念在國公爺為了國家屢次出征，勞苦功高，特命國公爺養傷兩年。待兩年之後，國公爺又是一條好漢，皇上還是會重用國公爺這等百年難遇的將帥之才，望國公爺能明白皇上的用心良苦。」
這些場面話，我身為皇帝的貼身宦官，又是此次聖旨的宣讀人，必須點明。
聖旨暗含的意思，也很明顯，英國公喬懷朝在家賦閒兩年，軍中事務暫時由兵部處理。兵部那些人都是文職，根本無法勝任帶兵打仗這一類武將的活。假如不遭遇什麼禍亂，不用領兵打仗，那些兵部的人不會提出重新推選高級將領。一旦戰事爆發，不僅兵部官員會帶頭提名，其他的文武百官也會勇於力薦，皇帝勢必要在優秀的武將中提拔能幹又忠心耿耿的武官，慢慢取代英國公這位帥才。
兩年說長也不長，說短也不短，但對一個地勢廣袤的國家來說，國情瞬息萬變，戰事說起就起，大康王朝不會等英國公兩年。
這道聖旨是善意還是惡意，全憑英國公喬懷朝自己判斷。
英國公喬懷朝，征戰一世，如果喬懷朝能看得開，認為皇帝確實是為他好，讓他趁機休息，英國公是世襲爵位，只要大康王朝還姓嚴，就少不了英國公一族的榮華富貴。英國公世子爺喬澤岳已經是名正言順的世子爺，喬懷朝根本無需擔心後世子孫無以為繼。目前，喬懷朝賦閒在家，可以把日子過的多姿多彩，也可以享受往常在均應享受不到的天倫之樂。待喬懷朝百年之後，或者喬懷朝認為自己年紀太大，可以讓位的時候，喬澤岳便可以成為新一代英國公。
可如果喬懷朝認為皇帝是刻意奪職，只怕此事會牽扯起很大的風波來，甚至動搖大康王朝的百年根基。
我發現這道聖旨話語雖少，但確實是檢驗人性的一道利器。喬懷朝若是忠臣，安心卸甲歸田，還是風風光光的英國公，只不過手中沒有了兵權。對一個在家養傷的人來說，兵權可算是可有可無的東西，皇帝要拿走兵權，拿去便是。但要是喬懷朝身懷異心，完全可以借此機會，說皇帝羽翼豐滿，要處置他這個功高蓋主的戰將，順勢起義，掀起大亂。
皇帝一定和我一樣，在賭，賭英國公喬懷朝會不會安心賦閒在家絕無二心。