墨燃未及說話，就忽聽得身後一個尖利刺耳的嗓音喊道：「讓一讓，讓一讓！先讓我過去！」
是那只蝜蝂？！
蝜蝂駝著沉重的石塊，賣力地往前爬挪，照舊是來到了當時的那個藥房前，喊道：「受不了啦！快來個郎中救個命啊！」
一位白髮蒼蒼的蛟人游了出來——但他的蛟尾其他蛟人截然不同，通體流金，閃爍著華美的光澤，滿頭華髮用簡約的發扣束著，垂於肩頭。臉上雖然佈滿皺紋，但臉型勻稱，鼻樑挺拔，嘴唇的弧度也十分得宜，一雙金色的眼睛煙雨朦朧，可以想像，此君年輕時應該生的極為俊俏。
墨燃一凜。
之前不是這樣的，那只青蛟呢？
這個年邁的蛟人遙遙看了他們一眼，卻並不說話，而是來到門檻邊，俯身彎腰，將蝜蝂駝著的石塊，一塊一塊都拿了下來。
最後一塊石子挪開，幻象竟因此被打破，那只蝜蝂忽然自爆，霎那間膿血四濺，如霧瀰漫。幾乎是同時，集市裡所有的魑魅魍魎都身形一僵，然後通體癱軟流膿，全成了瀰漫在湖水中的腥臭血液。
湖水頃刻被染的通紅，隨著血液的顏色越來越深，墨燃和楚晚寧很快就難以看清遠處的事物，之後便是近處的也瞧不清楚，最後眼前猩紅一片，竟是伸手難見五指。
楚晚寧道：「墨燃。」
墨燃太明白他了，甚至不用楚晚寧再說什麼，就說：「師尊，你不要擔心，我在。」
楚晚寧倒也不多言，亦或是嘴太笨，沉默一會兒，只道：「萬事小心。」
血水中一片模糊，墨燃看不到那張天塌下來也不色變的臉，但卻更容易覺察師尊聲音裡的關切。他平日裡極少能感到楚晚寧的暖意，此刻忽覺胸口一熱，更拉緊了對方的手，應道：「好。」
兩人背靠背挨得近了，雖然瞧不見彼此，卻能感到對方的心跳呼吸。情況詭譎，楚晚寧召喚出來天問，墨燃此時靈力也回復了，跟著召喚出了見鬼。
就在兩人喚出各自神武後不久，墨燃忽然道：「師尊，你看那邊！」
楚晚寧側過身，就在剛剛老蛟人拾掇石子的藥房門口，那片地面上突然浮起了數十餘塊大小不一的白色光斑。兩人攜手同去，靠近了才發現，那些光斑果然就是之前蝜蝂留下的石塊。
這數十多塊石頭，被老蛟人整整齊齊地羅列成三排，每一塊都在散發著柔和的光輝。
慢慢的，石塊面前，一個身影逐漸現形，看樣子居然還是剛才那個白髮蛟人。
墨燃試著問道：「你是何人？」
此人不答，他看了看楚晚寧，又看了看墨燃，然後無聲地抬起手，指了指地上的石塊。
墨燃問：「你要我們撿這個石頭？」
白髮蛟人點了點頭，然後伸出一根手指。
「是……撿一塊的意思？」
白髮蛟人點點頭，又搖搖頭，指了指墨燃，又指了指楚晚寧。
墨燃懂了：「是一人撿一塊嗎？」
這回白髮蛟人用力頷首，然後就不動了，瞪著大眼睛，望著這兩個人。
墨燃問：「師尊，要聽他的嗎？」
「就按他說的做吧，反正暫且也沒有別的法子。」
於是兩人各自選了一塊石頭撿起，誰料指尖才碰到石塊，眼前就閃過光怪陸離的輝芒，天地旋轉，五彩繽紛的色澤奔流而過。待一切歸於靜止，那望不到盡頭的血紅忽然消失了。
定睛一看，他們竟然被傳送到了神武庫中！
「師尊！！」
「師尊、阿燃！！」
薛蒙和師昧居然也在這裡，見到楚晚寧，兩人都是又驚又喜，迎將過來。沒有想到那發光的石塊居然附著傳送發咒，楚晚寧仍因方纔的急速旋轉而有些輕微噁心，他一手扶上額頭，一手卻仍緊緊拉著墨燃。
血湖中，墨燃與他雙手相扣，不曾分離。
楚晚寧身份使然，很少有機緣能夠與墨燃相牽，大多數時候，他都只能站在不遠處，看著徒弟們親密無間。
因此，掌心難得的溫熱，竟會讓他生出些小心翼翼的珍惜……
「師昧！」
然而對他而言是彌足珍貴的溫暖，在另一個人眼裡，也許輕如敝履，也許不值一提，更也許，連注意都不曾注意。
在看到師昧的瞬間，墨燃自然而然地就鬆開了手。
楚晚寧的指尖微微一動，有那麼一瞬間，似乎想拉住他。
可是又有什麼理由呢
他已經沒有喜歡別人的勇氣了。
不想連那一點點可憐的驕傲也失去。
看著墨燃見到師昧笑得那麼開心，又是那樣自然而然地擁抱了師昧，揉了揉對方的頭髮。
楚晚寧的指尖垂了下來。
帶著些赧然，帶著些難堪。
所幸。
臉上總是淡慣了的，喜怒哀樂都生長的不那麼明顯。
大概是年紀大了，人又僵，傳送陣裡轉的久了，心口都有些涼。
不過還好，指尖還有一點點熱度的。
他就憑著那一絲很快就會消散的殘存溫暖，慢慢站直了身子，把神情和目光都端端正正地整理好，收拾乾淨。
「師尊，你還好嗎？怎麼臉色這麼白……」
楚晚寧朝薛蒙點了點頭，說道：「無妨。」
頓了會兒，又問：「你們也是被那鮫人傳來的？」
薛蒙還未說話，就聽到一陣咕嚕咕嚕的吐泡泡聲。楚晚寧回頭，忽地瞧見半張血肉模糊的臉，緊接著沸騰的鑄劍池中嘩的一聲，竟然竄出個身形扭曲的人來！
這絕不是個凡人，或者絕不是個活人，沒有凡人能夠在灼燒的鐵水之中泡著，仍然苟活。反觀此人，雖渾身皮焦肉爛，骨肉模糊，可顯然還是個喘氣的。四道鎖鏈分別鎖著他的四肢，將他定身在熔爐之中，飽受苦痛。
他緩緩睜開眼睛，朝眾人連連作揖，目露懇求之色，央他們聚到鑄劍池邊。
他不會說話，但也並非全無辦法可以表達，只見他揮動那白骨森森，掛著血肉的手臂，池子裡翻滾的鐵水忽然掀起一小股浪，那股浪在空中緩慢擰成數行古老文字。
薛蒙驚道：「這是什麼字？怎麼一個都看不懂？」
楚晚寧：「是倉頡古書，還未曾教與你們。」
墨燃道：「那——這寫的是什麼內容？」
楚晚寧上前細辨，說道：「……他要……求救。」
倉頡古書相傳是天界文字，在人間佚散諸多，會的人寥寥無幾，即使像楚晚寧這樣的一代宗師，也無法盡數辨認所有的文字。但是大致內容還是閱讀無礙的。
楚晚寧細看了一會兒，慢慢譯道：「他說，他是這株柳樹的化靈。名叫摘心柳，在還是一株幼苗的時候，他被勾陳上宮從神界七重天帶來人間。之後，勾陳不知因為什麼緣由，棄世而去，摘心柳再也沒有見過他的蹤影，也不知他究竟是死是活。」
「但是不管勾陳上宮在不在，摘心柳一直按照他曾經吩咐的，數十萬年如一日，鎮守著金成池，看護著神武庫。漸漸地，受到靈氣滋養，幻化出了人形。而後，一切如常，直到有一天，有一個——」楚晚寧忽然頓住，沒有往下念。
墨燃奇道：「怎麼了？」
「……這三個字我不認識。似乎是個人名。」楚晚寧說著，抬手點了點盤扭繁複的文字，「總之，這個人來到了金成池。他法力強盛，心狠手辣，將池內生靈盡數殺害，並以珍瓏棋局操控。摘心柳亦不能倖免。」
墨燃立刻道：「這個人，八成就是那個假勾陳！」
摘心柳聽到他這麼說，眸中放光，立刻跟著點了兩下腦袋。
「……還真猜對了啊。」墨燃有些不好意思地笑了起來，撓了撓頭，「哈哈，想不到我還挺聰明。」
楚晚寧淡淡看了他一眼，繼續道：
「這些年以來，摘心柳都處於失智狀態，從未有過半日清醒，幸好，曾經與它同氣連枝的另外兩段柳條——天問和見鬼，都已雙雙甦醒。藉著它們的力量，讓摘心柳暫且恢復了神識。不然的話，恐怕它此時已經失控暴走，戕害於在場諸位。」
「在場諸位」聽了，或不敢置信，或心有餘悸，三個少年齊齊抬頭盯著鑄劍池裡的那個靈體，不知該如何咀嚼它的這番自述。
墨燃道：「柳前輩——」
薛蒙：「柳前輩？」
「不然叫什麼，摘前輩嗎？」墨燃白了薛蒙一眼，繼續說，「我講句你可能不愛聽的。你這番話，實在有點兒難以自圓其說。」
摘心柳雖不能言，卻能聽懂墨燃的話，他扭過臉來。
墨燃道：「你先說你受了假勾陳的蠱惑，又說你恢復神智，是受了天問和見鬼甦醒後的靈氣影響。可是見鬼就是假勾陳給我的，難道他不知道這會造成什麼後果？」
摘心柳搖了搖頭，楚晚寧眼前的文字就變了。
「我乃神界樹種，他對我瞭解不深，並不知道神武可以影響我心智。他研習三大禁術，需要借助我的力量，近些年來，因為我壽數將盡，他心急如焚，一直在尋求為我續命之法。但我實在不願再苟活，寧可死了，也不想再為虎作倀，可惜我受制於人，處處身不由己……」
楚晚寧讀到這裡，微微沉思：「所以他讓墨燃來到水底，墨燃是木靈精華，那個假勾陳打的算盤，想必就是要將墨燃與見鬼的靈力合二為一，獻祭於你。」
摘心柳點了點頭。
墨燃仍然不解：「可那假勾陳說了，木靈精華有兩個，師尊也是其中之一，為何他獨獨把我關了起來？」
摘心柳寫道：「自古祭品以幼者為上佳，給樹靈用的，就更加不可含糊。另外，祭品還需飽食飽飲，七情六慾皆被滿足，再於毫不知情的極樂幻境中被取掉性命。若非如此，祭品心有遺憾，怨氣要是大了，反而會加快我的枯萎。」
他這樣一說。墨燃頓時想到了密室中那個變成楚晚寧的狐妖。
原來那是要滿足他的情/欲，就像殺豬前要把豬養的肥肥胖胖，這樣吃起來才香。
這樣一來，也就說得通他為什麼看到的是楚晚寧，而不是師昧了。他珍愛且憐惜師昧，自是不敢褻玩。於情/欲一道，他對楚晚寧的渴望確實比師昧強烈得多……
楚晚寧見墨燃神色有異，還道他心有餘悸，想寬解他兩句，於是問道：「在想什麼？」
「沒、沒什麼。」
見墨燃臉紅了，楚晚寧怔了片刻，忽然明白過來，倏忽住了嘴，半晌後，有些惱羞成怒地轉過了頭。
這小子哪裡是心有餘悸？原來是回憶起了所謂的『七情六慾』，竟開始想入非非。
楚晚寧忿然甩袖，冷著臉，低聲斥了句：「恬不知恥。」
墨燃：「…………」
幸好楚晚寧不知道在幻境中滿足自己情/欲的人是誰，如果知道了，會不會氣得活剝了他？
正胡思亂想著，忽然間，神武庫的地面猛地顫抖了一陣，薛蒙驚道：「怎麼回事？」