東邊第一大院，果然如容九所言，上下三層，每層都是房間挨著房間，雖然場子最大，但也最為髒亂，院口一棵老樹頹唐，上頭棲息著無數死鴉，每個烏鴉嘴裡都銜著一顆眼珠，滴溜溜地瘋狂打轉，掃視著四下的異狀。
兩小隊陰兵在來回穿梭著，踢踢踏踏，看守著準備獻給四鬼王的「貢品」們。
墨燃側身隱在拐彎後面，一邊算著這些鬼怪行進的路，一邊打量宮室的死角。
那些格子般的小房間都亮著燈，裡面時不時傳來鬼魂的哭泣聲、輕歎聲，嘔啞嘲哳彙集在一起，夜幕裡猶如亙古傳來的頌吟，令人毛髮倒豎，不寒而慄。
這裡頭的房間粗略算來有三百多間，下頭的巡邏每一盞茶就重複一輪，他絕無可能在一盞茶的功夫內就輕而易舉尋到楚晚寧，更何況每層樓梯口還立著個鬼守衛，持著碎魂鞭，脖上掛著戒嚴哨。
墨燃暗自焦灼，這時候，忽見遠處獨自行來一個鬼，他腰間懸著黑底紅字的令牌，穿著和那些守衛制式相同的衣裳。墨燃往暗處隱了隱，看著他從自己跟前走去，到了階梯口。
那鬼與杵在階梯邊的守衛點了點頭。夜晚很是岑靜，於是墨燃輕而易舉地聽到了他們的對話。
「七哥，你換老三的崗來啦？」
「嗯。你也快了。」
「我還得再待一會兒，人還沒來呢。等他來了我就歇息去。」
換崗的陰兵轉到樓上去了，一樓的那個守衛百無聊賴地打了個打哈欠，繼續守在風裡。
見他們如此交接，墨燃忽然靈機一動，想到個有些涉險的主意……
遠處傳來了三兩聲梆子響，篤篤篤。
枝頭烏鴉「哇——哇——」地喊了兩聲，似乎發現了什麼異動。
守著入口的看守清醒過來，四下張望，瞧見薄薄夜霧裡，緩步行來一個人影。
離得近了，發覺是個他從沒瞧見過的青年，守衛愈發警惕。
「什麼人？」
「來換崗的。」那人說道。
紅雲飄過，露出天幕裡一輪月色，照亮他的臉，好一個俊俏的鬼侍衛。
可他五官挺拔周正，眉梢眼角儘是天生有情，這個來換崗的「鬼」，不是墨燃又是誰？
他也不知哪兒弄來一件陰兵的甲冑，披在身上，腰間黑紅相間的令牌不住晃蕩，戒嚴哨掛在胸前，散發著寒涼銀光。
守衛說：「以前沒見過你。」
「新來的。」
守衛將信將疑地伸出手：「牌子？」
墨燃將牌子解了，遞給他。臉上八風不動，內心卻已繃到了極點。
所幸那守衛將令牌翻來覆去看了好多次，沒覺察出哪裡不對，便也懶得再管，拍拍他的肩道：「那後半宿靠你，我回家去了。」
「前輩好走。」
這聲前輩叫的舒坦，那鬼怪嘎嘎怪笑兩聲，擺了擺手：「好小子，再會、再會。」
「哎……前輩，等一下！」
「怎麼啦？」那守衛回頭。
墨燃笑了笑，很是自然地問了句：「這批貢品裡，有幾個姓楚的呀？」
鬼守衛有些提防：「你問這個做什麼？」
「幫順風樓的楚先生問一問。」墨燃道，「他有個遠方親戚，說是也下來了。但順風樓卻找不到他，不知是不是在這裡。」
果然楚洵的名聲還是有些震懾的，守衛猶豫了一下，指了指二樓：「最靠裡頭的那三間，關的三個都是姓楚的。你可以去看看。」
墨燃笑逐顏開道：「多謝前輩指點了。」
「不客氣。」前輩十分蠢笨，「應該的。」
那守衛說完，哼著小曲兒悠閒地走了，路過角落時，他並沒有發現本該來與自己換崗的真正同僚早已被禁縛咒捆著，丟到了陰溝裡。那可憐鬼渾身鎧甲都被扒光，露個薄薄單衣，滿目憤怒，奈何嘴巴被堵了個徹底，竟是哼也哼不出來，只能幹生悶氣。
墨燃並不放心容九，雖說那些落選了的「貢品」被成了群地關在偏殿，也沒人看管，只在外面施了禁咒結界，但保不好有陰兵巡邏。以容九對自己的厭惡，到時候必然會將自己的行蹤捅出去。
事不宜遲，必須速戰速決。
墨燃原地站了一會兒，等來回走動的那一波兵卒過去，便立刻閃身直奔二樓，二樓也站著一個守衛，橫過□□攔住墨燃。
「站住，幹什麼的？」
「我是今天新來換崗的，在一樓。」
那守衛擰著眉頭：「那你就在一樓待著，跑到我這一層來做什麼？」
墨燃還是抬了楚洵來當敲門磚，豈料這個守衛非但不買他的帳，反而厲聲道：「即便是順風樓的楚先生又怎樣？只要進了行宮，就都歸了四王所有。他要是想救自己親戚，自個兒找四王說去。我可不攬這事兒！」
墨燃暗自叫苦，心道這個傢伙比樓下那位可機靈多了，他只得硬著頭皮道：「我也沒非要今日就把他帶走。但我總得看一看我有沒有找錯人吧？」
「這還不好辦？你跟我說了名字，我幫你查。你又何必要進去。」
「……」墨燃覺得焦躁萬分，壓捺著怒火，說道，「楚晚寧。他叫楚晚寧。」
守衛本來是要拿名冊查的，一聽這三個字，卻反倒把名冊放落了。
墨燃見他如此，心中陡然生起一簇不安，問道：「怎麼了？有什麼問題？」
「有什麼問題？」守衛冷笑著反問，而後道，「你還真是新來的不知天高地厚。四王今日來行宮賞玩美人，早已看中了這位楚仙君。若不是此人頭七未過，三魂還未聚全，不能帶到地獄四層去，只怕今天晚上他就要被獻與鬼王。你跟我要他？你說有什麼問題。」
墨燃聽到一半時就已臉色鐵青，等守衛說完，半天才道：「四鬼王看中他了？」
「怎麼？」
「……沒怎麼。那就算了，叨擾。」墨燃無不陰沉地轉過身，往樓下走了兩步，然後在對方未及反應過來時，神武見鬼已凝於掌心，猛然翻身勒住守衛的脖頸！
紅光刺目，一閃而過。
所謂神武，能傷鬼能殺神，那守衛只來得及瞧見眼前猩紅色柳葉翻飛，聽到這個新來的青年無不憤恨地說了句：「你還真當老子不敢和鬼王搶人！」便瞬息神消智散，昏迷在地。
墨燃抬手施法，將他捆嚴實了，嘴也給封上，踢到一邊，便急不可耐地朝走道盡頭跑去。
盡頭三間，每間都是楚姓孤魂。
但墨燃不知為什麼，彷彿心中有所感應一般，甚至自己都沒有細覺究竟是為什麼他會有這樣的異感，他就砰地推開了門，因為跑得太急，微微喘著氣，在第二間小閣前站定。
他喘息著，一縷細碎的墨色長髮垂落在眼前，他忘了去拂開，只定定瞧著裡面——
容九說的不錯。
這是個與獸籠差不多大小的單間，四壁淒清，一切都是死一般的灰白色。
唯裡頭的那個人，顯得很溫暖，像茫茫冷白裡的火焰。
並不是每個「貢品」都是被鎖縛著的，至少楚晚寧沒有。或許因為他已經被四王看上，守衛不敢得罪，在他房間的地上甚至還鋪著雪白的獸皮毛氈，厚實柔軟，猶如隆冬裡的一場新雪。
楚晚寧躺在氈子上睡熟。這個人看似殺伐果敢，其實內心總有些不安寧，睡著的時候這一點最明顯，他總習慣蜷著身子，把自己縮的很小。
好像在給自己取暖，又好像怕佔了誰的空處，薄薄的人，顯得有些可憐。
這個魂魄和人魂不一樣，臉上沒有血污，清俊英挺。身上的衣衫也換了，穿的是一件晚霞般織錦燦爛的紅色綢裳，寬袍，大袖，盤龍飛鳳，金蝶漫舞。
墨燃幾乎是踉蹌著上前，在他身邊跪落，伸出顫抖的手，去撫摸楚晚寧的臉。
「晚寧……」
脫口而出的不是師尊，而是前世他最後一段時光，慣於喚他的那兩個字。
仇恨血海，入骨纏綿。
楚晚寧被他抱起，昏沉沉的，良久才醒。
睜開眼睛，卻瞧見自己靠在墨燃懷裡，眼前那張青年稚氣未脫的臉，何曾有過如此關切。他覺得這或許是夢，於是眉頭緊蹙，半晌歎了口氣，復又把眼簾合上。
「師尊！」
耳邊有人喚他。
這回喚的不是晚寧了。
「師尊！師尊！」
楚晚寧驀地睜開鳳目，面色雖然未有多變，但指尖卻出賣了他，微微顫抖起來。
下一刻，墨燃就捉住了他的手，貼在自己臉上，又是哭又是笑，明明如此英俊的五官，卻在情切之下變得那樣狼狽、失態。
「師尊。」他哽咽著，眼睛一眨不眨地望著他，好像什麼都不會說了，只會不住重複，「師尊……」
楚晚寧被他緊緊抱著，終於回過神來，下意識就覺得不妥，於是掙開墨燃，起身瞪著他。
怔愣良久，一語不發。
忽然怒極。
墨燃未曾反應，楚晚寧的手便抽走了，而後反手一巴掌抽在了墨燃臉上，黑眉怒豎，劍拔弩張。
「混賬，你怎麼也死了？！」
墨燃張了張嘴，正想解釋，卻忽然瞧見朦朧月色下，楚晚寧怒意雖盛，但長睫毛下的那雙眼睛卻是隱忍的，悲傷的，似乎有不甘，似乎還有一碰就碎的無邊水色。他罵完之後，便緊咬著下唇，要把那些讓他覺得屈辱、覺得丟人的哽咽都死鎖住。
有的人破了個口子，就恨不得五花大綁讓全天下知道他受了傷。
但有的人心高氣傲，那些委屈苦痛，縱使會扎得滿喉嚨鮮血，也要生生吞落，不與人說。
他不說，墨燃從前也就不知道。
如今知道了，只覺得很心疼。
他想去抱楚晚寧。
但楚晚寧推開他，沙啞地：「滾。」
楚晚寧側過臉，一層冷硬覆去萬重心傷。
「你年紀輕輕就死了，還有什麼臉面來見我。」
「師尊……」
「滾出去。」楚晚寧把臉側得更偏了，「你我師徒情誼已斷，我玉衡座下，不收盛年夭亡的廢物。」
盛年夭亡……
墨燃原本難過，聽他這麼一本正經地斥責自己，忽然覺得心頭一暖，似有春水汩汩流出。他拿手拍了拍自己的額頭，而後覆到眼睛上，忍不住又是苦甜，又是酸澀地笑了。
楚晚寧聽到他輕笑聲，更是大怒，回頭厲聲道：「你笑什麼，你——」他惱火之下又要去扇墨燃巴掌，手卻被墨燃捉住。
青年溫潤的眼睛緩緩眨了眨，沒說話，而是帶著他的手，鄭重其事地覆在自己胸膛。