暴雨中一支剛剛糾集好的義軍立在山前，各個門派的修士都有。
時空生死門初開，一切尚是未知，前方龍潭虎穴危機四伏，因此這支初建的盟軍內部人心不穩，各自都有各自的算盤，幾乎沒有人願意身先士卒。他們都擔心蟄伏在死生之巔的珍瓏棋子，擔心會重新對上蛟山曾遇到過的虎狼之師。
他們望向遠處，心中惴惴——在那雨幕朦朧的巫山殿內，會不會有一個惡魔闔目正端坐著，等著群雄投鼠忌器，好將所有人撕咬成渣？
有人高舉著由法咒點燃的火把，仰頭看那巍峨山巔，喃喃感慨：「真想不到……天音閣竟會做出這種事情來……我到此刻仍覺得和做夢一樣。」
「別再感歎了。」碧潭莊的甄琮明拍了一下那人的肩膀，「有這功夫囉嗦，不如想想該怎麼攻上山去，趕緊結束這場噩夢。」
另有人臉色陰鬱道：「恐怕沒這麼簡單。木煙離是神血之身，華碧楠是一代藥宗，還有那個踏仙帝君……就是那個墨燃，那廝法力高深，為人陰毒，我們還是謹慎為上，萬不可掉以輕心。」
這位修士的話語贏得了許多人的贊同。
——如果前世的薛蒙站在這裡，那麼他一定會覺得人生兜兜轉轉，總會回到起點。
眼前的種種，和曾經十大門派圍攻死生之巔、踏仙君自盡身亡的那一夜是如此相似。
可惜此刻在人群中的並不是前世的薛蒙，而是那個剛剛失去了父母的青年。
他眉目雖俊，面容卻很憔悴，為了戴孝，他沒有穿死生之巔的銀藍亮甲。他只穿著一件素淨藍衣，馬尾用一根白髮帶綰好。
薛蒙開口道：「閒話都別說了，再鬧下去局勢更加挽回不了。什麼為人陰毒謹慎為上……若是怕事，你就留在這裡。不必上去。」
一切都在重蹈前世的覆轍，和當年一樣，薛蒙這麼一說，周圍一圈人就炸開了。
他再一次成了眾矢之的——
「薛公子你這話說的可真是過分了，什麼叫怕事？」那個江東堂的女修柳葉眉豎得極高，「你倒是不怕事，前些日子顧頭不顧腚地跑去了巫山殿行刺踏仙君。結果呢？」
「……」
「結果還不是你敗北，還拖累梅師兄與你收拾殘局！」
「你——」
一隻白皙修長的手，堪堪擋住了薛蒙的去路，手腕上銀鈴叮噹。
薛蒙怒道：「不用你多管閒事！」
梅含雪則和顏悅色地：「恩人之子的事，怎麼能叫閒事呢？」他說著，轉過頭對那不分場合漲紅了臉的女修笑了笑。
「再說，這麼好看的姑娘，說的話卻不中聽，當然要指點出來，好讓姑娘知錯就改。」他彬彬有禮道，「幫薛蒙是朋友相幫，並非是收拾殘局。天地在上，我心昭昭，還請姑娘莫要冤枉了在下。」
江湖上誰不知道梅師兄的魅力，那女修霎時就說不出話了，一張臉漲得猶如豬肝。
見她這幅模樣，這女修的道侶頓時覺得自己頭頂有些發綠，於是站出來嘲諷道：「有意思，薛公子自己驍勇無敵，我們都只會畏首畏尾嘛，那要不還是您先上山探個路？反正死生之巔您是最熟悉的，聽說上頭的那位踏仙帝君還是您堂兄墨微雨的前世，再怎麼也不會要了您的性命，這樣多穩當。」
提到踏仙帝君，不少人臉上都露出了些尷尬的神色。
當初墨宗師告訴過他們真相，那個時候他們當人家在打鬼主意，滿口荒謬之詞。但現在，事情一一浮出水面，一切都如墨燃當初說的那樣，許多人就都有些良心不安了。
可惜，並非所有人都是這個態度，一位上了年紀的修士撚鬚輕咳，開口道：「其實，我覺得那位踏仙帝君的身份還有待核驗。」
薛蒙冷冷看了他一眼：「核驗什麼？」
那老頭道：「我的意思是，那個踏仙君長得雖然和墨燃一模一樣，但也不一定就真的像墨燃之前說的，是他的前世吧。畢竟□□啊，珍瓏棋子啊，什麼都有可能。」
「是啊，我仍然覺得孤月夜殺人的就是墨燃本人，什麼前世不前世的，都是理由，是借口！」
哪怕到了這一步田地了，人群裡依然有些人堅信當初是墨宗師在說謊，他們沒有冤枉他。
畢竟他們之中，有人曾經在天音閣的時候慷慨陳詞，欺辱過他。有人曾在公審的那三日向他丟過石塊菜葉，譏笑過他。而承認墨宗師說的是實話，就等於承認自己受到蒙蔽污蔑了好人，這對某些人而言，實在太丟臉了。
認錯有時比犯錯需要更多的勇氣，而懦夫們顯然缺乏這種勇氣。他們為了堅持自己沒有失誤，便堅定絕不可以讓墨燃沉冤昭雪。哪怕他受了再多委屈、再多侮辱，背了再多罪名，兩生都不得安寧。這宗罪，他們還是想讓他背下去。
對於這些「君子」而言，別人的清白比起自己的臉面，那就是一文不值的東西。
梅含雪聽到這裡，笑吟吟地誇讚道：「孫道長，您可真是傲骨錚錚，不可摧折。」
那老頭一愣，琢磨了半天發覺梅含雪是在笑話他，不由大怒，衝上去就想與他動手，卻被一位老和尚攔了下來。
玄鏡大師勸道：「好了，二位施主都別吵了，先聽老衲一言。踏仙君到底是個什麼身份都不重要，重要的是上山之後我們該如何應對，怎樣分派兵力。」
他轉過頭，和聲和氣地問薛蒙：「薛公子，你是與那個踏仙君交過手的人，依你之見，此人武力如何？」
薛蒙咬牙半晌，捏拳道：「集在座所有掌門之力，未必能贏。」
「呵！」那位孫道長挑起白眉，「好一位天之驕子，可真會長他人力氣，滅自己威風！」
玄鏡大師則有些吃驚：「這麼說，此人實力應勝過楚宗師不少，難怪楚宗師會被他擄去……」
「擄去？楚晚寧和墨燃的那些骯髒破事現在誰還不知道。我看根本就不是擄去，踏仙君也不是什麼前世，這整件事就是墨燃在幕後操縱的，楚晚寧和他也是一夥兒的！不信咱們上山走著瞧！」
薛蒙臉色驟白，換作以前他一定已經怒喝著撲過去打爛這個老匹夫的嘴，但不久前他才剛剛得知師尊和墨燃之間的事情真相，他自己都噁心到了極致，竟是僵立原處，神色傾頹，一句話都說不出來。
正狼狽難堪之際，一個淡青色的高大身影輕描淡寫地遮在了他面前。
姜曦冷冷道：「孫道長如此大膽妄斷，若是上山之後，事情並非你所說的那樣，那你這根妖言惑眾的舌頭，我看也不必留了。」
老道面部肌肉一抽，嘴唇翕動似乎想說什麼，但咕噥半天，面對姜曦還是沒種啐出來，閉嘴了。
姜曦側眸看了薛蒙一眼，沒再多說，而是低頭思忖一番，與其他人道：「事不宜遲，我們先安排上山之後各自針對的決戰對象，而後立即行動。」他的視線轉向其他的掌門與長老，算是一種確認，「除去珍瓏棋子不算，已知會在死生之巔的人有哪些？」
周圍就陸續有人答道：「肯定會遇到木煙離。」
姜曦問：「有和她交手過的人嗎？」
一個女修舉了手：「內亂時我和她對過幾招。」
姜曦又問：「身法如何？」
女修想了想道：「派出三位長老應該就足夠拖住她了。」
「好，哪三位長老願意在交戰開始後鎖定木煙離？」
死生之巔的那些人早已視木煙離為眼中釘，此時立刻出來了三名長老，璇璣貪狼祿存。這三人是同門，功夫都極好，療愈攻伐輔助各有擅長，姜曦不假思索地就應允了。
姜曦又問：「還有呢？」
「還有天音閣的一批近侍，這批人數算不好。但至少有六七百，實力也難以估量。」
姜曦沉思道：「與天音閣武鬥方式最接近的是無悲寺……」他抬眼看向玄鏡大師：「大師可願讓貴寺弟子在戰時盯準那些天音閣近侍？」
「這……」玄鏡大師暗自盤恆了一下利弊。
弊端很明顯，天音閣那些弟子人數和實力都是未知，弱是最好，但強的話，恐怕會讓無悲寺元氣大傷。但利也很誘人，因為至少他們不需要去面對最可怕的踏仙帝君了。
他於是點了點頭：「老衲自當為天下分憂。」
「剩下來是華碧楠……」姜曦歎了口氣，閉了閉眼睛，「這個不用說。孤月夜雖不能說熟知他的一招一式，但至少師出同源。大戰之時，請我門下諸位長老盯住此人，不必手軟心慈。」
這些都陸續安排下去了，剩下的就只有珍瓏棋子與踏仙君。
姜曦的眼睛掃過眾人，但除了一些修士慨然請願之外，更多的卻在此刻都彷彿突然罹患了頸椎病，一個個頭腦低垂，還有些乾脆伸手摸著脖子，好像脖子很痛似的。
「宮主？」
明月樓點頭：「踏雪宮理應出力。」
姜曦又問上清閣的閣主，那位道長也頷首道：「責無旁貸。」
不過除此之外，其他門派不是怕事，就是確實不適合戰鬥，那些當家的或多或少都有些猶豫。甚至還有人咕噥道：「那個踏仙君既然可以撕破時空生死門，單憑這麼些掌門的力量肯定不夠。」
「是啊，這不是敢死斥候麼……」
有人則歎口氣：「要是儒風門還在就好了，七十二的城池的修士，那麼多城主，唉……可惜了。」
「咦？」忽然一個江東堂修士提高嗓門，「那個葉忘昔呢？她不是很能打嗎？實力恐怕堪比十個南宮柳，絕對是掌門級的戰力。她人呢？」
不提這茬還好，一提姜曦的臉都黑了。他陰雲密佈道：「我們出發之前安頓了一批避難百姓在孤月夜。當時說要留一個修士鎮守、以防棋子大軍壓境——無人自動請纓。最後是她留下來了。」
那修士「啊」了一聲，面露尷尬。
姜曦陰鬱道：「諸君都是真豪傑。怎麼處處需要一個小丫頭？」
「……」
又等一會兒，人群中還是沒幾個願意身先士卒的。江東堂的那位年輕漂亮的新掌門甚至還支吾道：「我看要還是要好好想想，畢竟這不是鬧著玩的。再稍等片刻吧？」
一聽「等」這個字，薛蒙頓時氣得嘴唇發青，他竭力壓抑著自己，問道：「還要等到什麼時候？多等一會兒又能多穩當？」
「可是也不能貿然上山送死啊。」
「成敗在此一舉，薛少主慎重。」
玄鏡大師也勸道：「薛公子，小心駛得萬年船。如今天翻地覆，生死門現世，誰都不知道前方會有怎樣的變數。眼下整個修真界的翹楚眼下都雲集於此了。要是真的一竿子全都落水裡，又有誰能負責？」
「是啊，要是害死了掌門仙君們，我們該怎麼辦啊……」
薛蒙一直在忍，此時卻再也忍不住了，他驀地抬頭，目光血紅：「你們掌門還沒死，就已經在想該怎麼辦了，那死生之巔呢？！」
「……」
提到死生之巔，大家不由地想到掌門夫婦因被冤枉而雙雙殞命，不少人都眼神閃躲起來，更有人倍感內疚，低頭不語。
「死生之巔早就不知道該怎麼辦了。」薛蒙嗓音微啞，「我沒有了堂哥，沒有了師兄，沒有娘親，沒有了爹，現在連師尊都……」
薛蒙睫毛微顫，喉結攢動，似乎在極盡全力地吞嚥自己的痛苦。可是那痛苦太深了，他最終還是承受不了，他閉了閉眼睛又睜開：「諸君怕死，因仍有寄托。我沒有，所以我不怕死。」
梅含雪在旁蹙眉低聲阻止道：「薛蒙！」
但他怎麼會聽呢。
這世上誰都不再能攔住他。
薛蒙道：「你們不去，我自己去。」
「少主！」死生之巔的弟子紛紛上前欲勸，但薛蒙去意已決，殺心已表。他轉過身，把所有人都丟在後面，一直隱忍的怒意與委屈，都成了腮邊淚水，在無人瞧見的地方滾滾淌落。
姜曦立在暴雨中，望著他的背影：「你……」
聽到他的聲音，薛蒙走的更快了，他的龍城已經碎了，他甚至沒有一柄像樣的劍。但他依舊頭也不回地走向巍峨蹉跎的死生之巔。
「薛蒙！」
幾經猶豫，一聲沙啞的喊終於自姜曦喉間艱難破土。
姜曦走上去，手還未碰到薛蒙的肩膀，就見得青年猛地轉身，一雙雀鳥般圓滾的眼睛裡閃著焰光疾電，他怒喝道：「滾邊去！別碰我！」說完用力甩開姜曦的鉗制，不再給任何人說話的機會，轉身離開。
階上苔生，山間竹曳。
薛蒙在暴雨中喘息疾奔，眼前是夢一般濕潤的世界。
這一處，王夫人曾月下荷鋤，看一朵牡丹綻放。那一處，薛正雍曾威風堂堂，一役歸來，立馬橫槍。薛蒙走過白石門，看到師昧在低頭沉吟，跑過英雄柱，瞧見墨燃在望著月亮，他在風雨裡瞧見熙熙攘攘的弟子們下課歸來，橋上廊間笑語如昨。
他逃命般地加快步子往前奔著，猶如猛虎投林。然後他的餘光瞥見一顆老桃樹，他看到年少的自己在樹下三跪九叩，笑吟吟地抬起頭，對面前白衣招展的楚晚寧說：
「弟子薛蒙，拜過師尊。」
驀地閉上眼睛。
死生之巔承載的往事太多了，件件焚他五內。這裡曾經有多燦爛的火，如今就有多淒然的灰。
薛蒙一路行去，風雨婆娑，故人蹉跎。
「別跟著我……別讓我再看到這些了……」
他喃喃著，穿梭在那些陰魂不散的影子裡，從意氣風發的少年時光棄甲而逃。當他立在山巔時，他已渾身濕透，浸滿雨水。就像一隻羽翼都已凋敝的凰兒，瑟瑟微顫。
冷。
骨頭都凍成了冰。
他瞇著濃深睫毛，望著遠處宮殿森然，燭光晦暗。這就是前世的死生之巔，上次來行刺時，都未曾仔細瞧……
忽然，他瞥見離得較近的通天塔前，立著三座墳。
這是他從未在自家門派見過的東西。他忍不住走去端詳，那三座墳，一座鑿著「油爆皇后」，一座被推平了，石碑倒在一邊。
最後一座很老很舊。
那座墳前模糊有個虛影，孑然而立。
那人衣袍血跡斑駁，寬袖及地，正立在塚前，抬手摩挲著墓碑上的字跡。
薛蒙猛地一驚，腦顱彷彿被羽箭穿刺，渾身的血液都在此刻湧上頭，他厲喝：「墨燃！」欲拔龍城劈斬過去，但腰間是空的。
然後他才想起，龍城，已經碎了。碎在了與踏仙帝君的上一次交鋒中。
那個側背對著他的男人彷彿聽不到任何聲音，只是慢慢地在墓碑前俯下身來，彷彿一場極度疲憊的旅途終於走到了終點，薛蒙看到他把額頭抵上冰冷的石面，輕輕蹭著。
薛蒙掌心裡轟地燃起一從火，橙光四濺。
他不管不顧地朝踏仙君的背脊劈過去，襲過去——
「砰！」
一聲巨響，火光並沒有傷及任何人，只有那塊年久生苔的碑碎了。
薛蒙一驚，左右環顧，可是什麼踏仙帝君，什麼黑色身影，沒有人——哪裡都沒有。
他的周圍雨如傾盆，萬木蕭瑟東伏西倒，好像天上地下只剩下了他一個人形影相吊。但樹影婆娑風聲唧唧，又好像千軍萬馬都潛伏在暗林裡、勁草中，卷甲銜枚枕戈待旦。
「踏仙君——！踏仙君！！」
他喝吼道，聲音頃刻就被雷鳴碾成碎末齏粉。
看錯了嗎？
怎麼可能會錯，明明是那麼清晰的背影，明明剛才就站在這裡，明明那個人還伸手摸了石碑，石碑上……
驀地頓住。
薛蒙俯身，抬手將那被自己砸的破碎支離的碑身慢慢拾湊，拾了一半，霎時如墜冰窟！
那碑上赫然寫著：
先師楚晚寧之墓
誰的墓？什麼墓？！！！
薛蒙猛地彈起身，踉蹌退後，閃電白光照著他慘然的臉，薛蒙搖頭喃喃道：「不……不……怎麼回事……怎麼可能？」
他吞著唾沫，極力讓自己冷靜。他蹲在原處喘息一會兒，才勉強緩過神來，瞇縫著眼睛再去細看那塊墓碑。
碑身已經很斑駁了，最起碼有十多年了，不是新的。碑上有深淺不一的鑿刻痕跡，似乎是原本刻了些什麼，後來又有人把原本的那些字跡磨掉，重新刻了這七個字。
先師。
楚晚寧之墓。
這是上輩子師尊的墳？
薛蒙嘴唇發青，渾身發抖，胸中翻滾的不知是悲傷、憤怒、恐懼、還是別的什麼……他把臉埋進掌心裡，將濕漉漉的雨水抹掉，心緒亂作絲麻。
所以，在那一場他所不知的未來裡，到底有著怎樣的情仇愛恨？
他不得而知，就像他不知道這塊石碑上曾經刻過些什麼，又因為什麼原因，被誰改掉了題字。
都不知道了。
薛蒙原地緩了一會兒，但當他睜開眼時，他看到那個黑金色的虛影又浮現了。這次離得更近，衣袍上金線繡著的崢嶸山河龍騰虎嘯都那麼清晰可見。
那個人像是某種介於魂魄與活人之間的身影，既不完全是活的，也不完全是魂魄。那人遙望著通天塔，薛蒙恍惚聽到了他在輕聲低語：「師尊，你……理理我。」
聲音飄渺，猶如幻夢。
「我要回家了，我要回家了。」他說，語氣裡卻透著一絲茫然和怔忡，「我回家……」
「師尊……」
轟地一聲，雷霆彷彿錘碎了大地，山河腹地都在隱隱震顫，五臟發麻。
「可我沒有家啊……」
黑金身影忽地回首，在這駭浪驚濤般的急雨中，薛蒙清晰地看到了他的臉，墨燃的臉。
墨燃彷彿瞧不見他一樣，只是自顧自地喃喃：「沒有家了……我要回去……我要回去！」
他焦急而絕望地：「讓我回去，讓我回去！我要見他……我要見他！！」
雷鳴電閃中，那黑色的虛影騰空而起，薛蒙冷不防被這股陰冷暴烈的黑風所襲，那影子穿過他，帶著刺骨的寒意，竟比雨水還涼的多。他被瞬間迷得睜不開眼來，跌在地上。
「我不能死……我要見他！」
薛蒙清清楚楚聽到了墨燃的低喝，黑影猶如旋風飛向著死生之巔的後山。等他回過神時，已經什麼鬼影潼潼都瞧不見了，而後山處則迸濺一道裂天紅光！
……
發生了什麼？剛剛那影子是什麼？
鬼魂？
他面色屍白，僵坐原處——直到有人在背後拍了他一下。
此時薛蒙整個人都已繃到極致，這一碰他就猛地躍了起來，如瘋如狂又極其無助地：「誰？！誰！！」
梅含雪按住他，忙道：「別怕，是我。」
在他身後的樹林裡，走出一位相貌極醜的踏雪宮人，但有一雙薛蒙熟悉的淺碧眼瞳。是梅含雪那位戴著□□、冷冷冰冰的大哥。
大哥梅寒雪從林中步出，手中握著兩把劍，一把是他自己的神武朔風，一把則是……
「雪凰。」
梅寒雪走到不住戰慄的薛蒙面前，把姜曦的佩劍交給了他。
「姜掌門讓我代交於你的。他說你用的到，不必為了某些原因拒絕。」
當弟弟的還有些好奇：「能否過問一句，你和姜曦到底是什麼關係？」
「走了。」話頭被大哥毫不容情地打斷，「一起去巫山殿先看看楚宗師的情況如何。」
梅寒雪落下這句話，瞥了薛蒙一眼，以朔風劍柄敲了敲對方的肩膀，一言不發地扎進了大雨深處。
而他的雙胞胎兄弟則歎了口氣，抬手拍了拍薛蒙的頭，也跟著哥哥向風雨飄搖的巫山殿掠去。