皇帝目視著太子站起身來，恭謹地執起了圭笏。
他掩飾得實在太漂亮了，若不是慘白的臉色在出賣他，幾乎便稱得上天衣無縫。只可惜何面化土，潘鬢成灰，至現世檀郎已經不能再施朱敷粉，否則粉墨登場，豈非更加圓滿？只怕那樣，連自己也要一同被騙倒了。
皇帝嘴角微微一抖，晃出了一抹含糊笑意，又如凝霜逢日一般，轉瞬間消逝得無影無蹤。他懶懶地振了振袖角，開口示意道：「邢卿，把你們審出來的東西也讀給皇太子聽聽。」大理寺卿應了一聲「遵旨」，又略略清了清嗓子，按照旨意將適才的奏報又照本宣科從頭誦讀了一遍。
他的聲音落下，一片潮紅卻自太子兩顴上慢慢湧起。皇帝看著他問道：「你怎麼說？」定權站立於階下半日不語，滿朝一片鴉雀無聲，眾臣各自懷據了一番心思，等待皇帝或是太子開口打破這一片弔詭氣氛。良久才見太子忽又撲通一聲跪倒，稽首泣道：「陛下，臣有罪當誅。」眾臣中似有一陣微微的騷動湧起，卻又在頃刻間靜默了下來。皇帝唇角一勾，問道：「列位臣工，皇太子說的話，你們誰聽得明白？」他當眾又給太子難堪，眾臣愈發不解天心所思，一時也看不見太子面上神情，皆感夾板氣難受，一個個索性低頭，兩眼平望著手中笏板，生怕皇帝點到自己頭上。皇帝環顧一周，目光又落回定權的身上，笑道：「太子的微言大義，看來是無人能夠體會了，那就只能有勞太子再闡述一番，列位臣工洗耳恭聽。」
定權似乎並未難堪，緩緩抬起頭來，答道：「前月廿七，陛下聖諭斥責臣行止不端，德質有虧。是時，臣捫心自問，竟無一語可作分辯。君父體察之明，雖毫釐纖微，如視輻輪丘山，臣行虧心辱身之事，又安敢妄想逃脫天心洞察？
「臣所愧悔無極者，莫過於疏修德行，復又親近佞小，聽信謠讒，竊恐臣母已殤，陛下憎臣鄙陋，欲有廢立之意。素日懷據此念，或有與廷臣筆墨往來，私語洩憤，妄言悖論之舉。是日張逆據此誣指，臣竟私疑作君父授意，非但不據實奏報陛下，反對天下面行拔簪摜纓，惡言犯上之喪心病狂之舉。昏昧狂悖至此，猶不知已失仰庇於君父聖斷，反正中宵小下懷。
「陛下聖明仁慈，非但不以大逆罪臣，反諭令時時呵護，處處恩佑。臣居宗正寺內，便知身戴重罪，李案實或不實，亦無可恕之理。不想今日殿上陛下又令三司道明事情委曲，對臣保全厚愛，無以復加。天恩如三春白日，臣之私心卻似階下苔菌。為臣為子，臣皆再無面目可對君父誅言誅心，臣所犯皆是不赦之罪。今日叩報於君父天下前，只求陛下重治臣不敬不孝之罪，以為天下為臣為子者戒。」
皇太子說話間，早已經滿面淚跡，最終竟至於聲噎氣堵，雖極力壓住飲泣之聲，卻再也說不下去，只得伏地不再開口，眾人也只能看見他肩頭聳動之態。
皇帝的嘴角暗暗牽動了一下，忽然又覺得疲憊之至。太子順腮而下的淚水，匯至下頜，他看得清楚，也不得不認承，這樣一副好皮相，當真當眾落起淚來，亦不知幾人會暗裡動容。但他不解的是，如果那眼淚，既無關乎歡喜，也無關乎悲哀，無關乎感奮也無關乎驚懼，那麼它究竟是緣何而來？自那幽黑眼眸中淌出的淚水，卻與那眼眸的主人不涉半分瓜葛，就這樣緣著那下頜的弧線，悄然跌落到少年的衣袖上，然後不知所終，難道真的只是跟無情天雨一樣？
皇帝站起身，寡淡道：「本朝沒有誅心之罪，你只要自己說得明白就好。」說罷竟拂袖而去。有司呆了半日，直看著皇帝走進後殿，陳謹也跟了上去，才回過神來，暗暗擦了把汗唱道：「退朝！」
定權慢慢站立起身，臉上淚痕宛然，卻於抬頭的一瞬，漫不經心地掃視了眾人一眼，他的目光最終落在了本該屬於武德侯的位置，東面與之相對處素日便該站立著兩位親王。只是今天，全部都空缺著。
皇太子就站在殿中，他不走，無人敢先行。立在文臣首位的中書令何道然終於微微挪了挪身子，低聲呼喚道：「殿下。」他肯牽頭，餘人或情願或不情願也都躬身行禮，「殿下！」
定權並不作答，亦不看眾人，點點頭轉身走出了垂拱殿。眾人這才不約而同地暗暗舒了一口氣，悄無聲息地跟出。王慎仍守候於殿外，見他出來，忙追上前問道：「殿下？」定權瞥了他一眼，道：「回去吧。」王慎問道：「回哪邊去？延祚宮還是西苑？」定權微微笑道：「回宗正寺去。」王慎大驚道：「這又是為何？」定權已先行下了御階，邊走邊道：「朝上陛下並沒有旨意，我不回宗正寺回哪裡去？」
大理寺卿慢慢踱出永定門外，素來與他親善的吏部左侍郎朱緣偷偷跟上前去，低聲笑問道：「邢大人，二殿下今日可沒有露面呀。」大理寺卿似笑非笑，道：「他一個藩王，按制本就不該參加朝會的，就是不來又有什麼可奇怪的？」朱緣又問道：「邢大人，那麼張大人現下……」大理寺卿板起臉道：「朱大人，這些事情還是少打聽的好。大人只安心升你的官，到了那時候，本官再為大人致賀，不好嗎？」朱緣一笑道：「邢大人這話，下官就不明白了。」大理寺卿冷笑一聲道：「朱大人，何苦跟我在這裡拿唐，我倒不妨問大人一聲，殿下今日的那番話，大人可都聽明白了？大人不必答我，只說一句，青宮的本事較之此人如何？」說著伸出兩指悄悄一比，朱緣不防他問得明白，默了半晌方歎道：「一龍一豬，安可作比？」大理寺卿笑道：「大人早心知肚明，又何必再來問我？」一時二人無語，見有人走近，便也各自走開。
皇帝回到內殿，枯坐半晌，方問陳謹道：「他們都散了？」陳謹答道：「是，都散了。」皇帝道：「太子呢？」陳謹面色微微一滯，道：「殿下也回去了。」皇帝問道：「他回到哪裡去了？」陳謹低聲道：「陛下並沒有旨意，殿下還是回宗正寺去了。」皇帝點了點頭，道：「你去傳旨，叫他來朕這裡。」陳謹不敢忤逆，卻稍作遲疑，雖只片刻，已經被皇帝發覺了，問道：「怎麼了？」陳謹忙垂頭道：「臣這就去。」皇帝狐疑地看了他一眼，忽然問道：「你有什麼事得罪他了？」陳謹嚇得撲通一聲跪倒，連連叩首道：「臣死罪，中秋晚上，臣出去向殿下宣了陛下的口諭，殿下當時便雷霆震怒，罵……罵了臣。此事陛下要為臣做主，臣當真只是傳了陛下的口諭。」皇帝嫌憎地擺了擺手道：「休拿這話來堵朕的耳朵，快滾吧。」陳謹不敢多言，只得又磕了個頭悄悄退出。
定權再入殿的時候，已經換上了常服，跪倒向皇帝頓首行禮，直到直起身子，皇帝也並不叫起，只是默默打量著他的面孔。定權不敢與他對視，終於又將頭微微垂下。皇帝無聲一笑，道：「本朝若是有誅心之罪……」話只半句，再無下文，定權卻低聲回答道：「臣知道。」皇帝站起身踱了兩步，走到他身邊，將手按在他的肩上，笑道：「朕的太子果真是長大了，朕都不敢不等著你束帶入朝了。」他手上氣力極大，又正壓在定權一道傷口上，定權不由暗暗倒抽了一口冷氣，半晌方勉強開口道：「陛下，臣只是怕失了體統，再惹得陛下生氣。」皇帝用手扳起他的下頜，看著他仍是腫脹的雙眼冷笑道：「你又怎會失了體統？今日早朝的那番話，說得是何等得體！微言大義，滴水不漏，朕心甚慰啊。」定權背上傷口被他扯得一陣劇痛，一時不作他想便掙脫了皇帝的手，這才回過神來，叩首道：「臣謝陛下誇讚。」皇帝的眼中閃過一絲驚怒，看了他半日方道：「算了，朕叫你過來，並不是為了聽你說這些散話。事情既然已經挑開了，你還是先搬回延祚宮去。也帶上你那個什麼側妃，一併過去吧。」定權低聲答道：「臣叩謝陛下隆恩。」皇帝點頭道：「去吧，今日是廿四，你身上的傷還未癒，經不起連日折騰。朕叫mi shū台發文，廿七日的常參就暫停一次。這幾日無他事，你好生養養身子，朕這邊也不必你過來問安，省得再勞累到了。」皇帝停朝，無非是要在顧逢恩折返長州之前，不再給東朝派朝臣當面彈劾齊王的機會，至於奏呈大可留中不發，只是聽到這最後一句，定權心上還是陡然一驚，只得又俯首道：「陛下愛惜，臣銜感不盡，只是勞累一語，臣萬萬承當不起。」皇帝道：「朕不過隨口說說，沒有別的意思，你又何必事事皆如此用心？莫不成朕以後在你面前說話，還要字斟句酌不成？」定權輕輕咬牙，低頭道：「臣知罪。」皇帝揮手道：「去吧。」