阿寶輕聲呼喚道：「殿下。
」定權笑道：「歷朝歷代，太子都比皇帝要多，這是一定的事。只不知道我的那棵樹，日後會不會也成了多餘。」阿寶偏頭看著闌干邊那棵最小的側柏，默默走到他身邊，兩手顫抖不止，遲疑半日，終於咬牙輕輕握住了他的右手。定權訝異地看了她一眼，卻也並沒有避開。兩隻手皆是冰冷的，只是此刻，卻連對方手指上每一個微小的顫動都能夠清楚覺察。
靜默良久，定權終於開口道：「今天清早，我過去給陛下請安，陛下還是不肯見我。我站在晏安宮外頭，又餓又冷，風刮得渾身生疼，手腳全都木了，還要聽那些小人在暗中指指點點，忍不下去的時候，真是恨不得掉頭就走。我心裡明白，陛下是不會見我的，可是到了晚上，我還是要去。」阿寶沒有說話，微微地攥緊了那隻手。定權笑道：「他們想讓我像這棵樹一樣，在角落裡慢慢枯死，我是絕不會遂了他們的心願的。阿寶，你不是想看白鶴嗎？等到春天，天氣暖和了，草也長出來了，咱們就到你說過的那座山上去。那時候站在山頂上，就可以看見萬里江山，美得跟畫一樣。如果有朝一日……我還要去趟長州。」他雖說是在和她說話，卻更似自語，及至最後，聲音竟帶哽咽。但是一雙眸子，卻於這黯淡冬日陡然亮了起來，灼灼的就像燃燒的兩簇小小火苗。阿寶幾欲落淚，只答了一句：「好。」
送衣的宮人早已站在了遠處，猶豫良久，不敢近前。這樣遙遙看去，是一對璧人，正在那裡攜手而立，喁喁私語。顧孺人得到的寵愛，已是闔宮皆知。
直到初五日的傍晚，定權再去昏省，皇帝仍然不肯相見。但剛折返了延祚宮，王慎後腳便跟了過來，向他傳達了皇帝的口諭，言明日早朝，陛下敕令太子務必參加。定權伏拜起身，問道：「敕使自長州回來了？顧逢恩已經回了長州？長州安否？顧將軍知道了嗎？」王慎雖知他思慮機敏，如這般四句問話皆切中要害，還是於心底感歎了一聲，回道：「昨晚就已經回來了，和陛下在晏安宮中說了小半個時辰。小顧將軍已於廿九日到了，直到廿九日止，安然無事。」定權略一思忖，又問：「那顧將軍那裡呢？他可曾知曉？」王慎歎氣道：「殿下休提此事，今日收到了中書省報上來的奏呈，就是殿下站在殿外的那時候，陛下還正在做雷霆之怒。」定權蹙眉問道：「什麼奏章？」王慎歎氣道：「還能有什麼？一日之內四百六十八份，皆是要求嚴懲齊王和張陸正的。至於顧將軍清不清楚，老臣還真不好說了。」定權笑笑，點頭道：「我知道了。」看著王慎離去，終又歎了口氣。
王慎回到晏安宮復了旨，皇帝只問道：「太子可說什麼了？」王慎答道：「殿下就是接了旨，然後問了一句，敕使是不是回來了。」皇帝笑道：「他沒有問別的？沒有問他舅舅知道了嗎？」王慎忙撇清道：「沒有，殿下聽說敕使已回，只說了句，如是便好，就再沒有別的話了。」皇帝亦不再追問，只是笑了一聲。不過瞬間，王慎陡然卻覺這對父子，有時竟相似得令人毛骨悚然。
次日朝會，因自延祚宮出席，定權倒是比往日偃起了一刻。卯時末刻至垂拱殿，文武臣工早已經分班站定，見他進來，一齊行禮道：「臣等見過太子殿下。」定權點頭回意，逕自至殿中東首站立。皇帝依舊是辰時抵達，眾臣行禮後方站起身來，便一一出列，或婉和，或激烈，或引經據典，或危言直諫。所為者，皆為正君綱，明臣紀，請求皇帝早日嚴懲兩個亂臣賊子。說到激烈處，竟有皇帝若是不肯納諫，便要將性命兌在金殿上的意思。定權細細辨認，這些人中或有與自己親厚的，或有平素根本不曾交往的，或有相傳與二王暗通款曲的。一時間，亦分不清他們到底所求為何，是敵是友，偷眼覷看皇帝，他卻依舊神色如常，危坐於上。
眾臣直鬧了一二個時辰，皇帝見再無人說話，才吩咐王慎道：「宣旨吧。」眾人一時皆屏住了呼吸，聖旨卻不過寥寥數語：齊王欺嫡配適，朕躬難辭其咎，陰自省察，知為上下尊卑分位未正之故。茲剝奪齊王親王爵，降郡王，著即日去京之藩。皇太子恭謹仁孝，朕心甚慰。案中前吏部尚書張陸正之處置，今全權交由皇太子ban lǐ，著三司用心輔弼。
定權默默聽完，心內冷冷一哂。萬言不及一杯水，父親對他這個兄長的處置，說到底還是輕描淡寫至極。皇帝於明發上諭上說出這引咎自責的話語，臣下若是再不依不饒，說得難聽些，便有脅迫君上的嫌疑了。故而聖旨讀完，雖無一人口稱遵旨，卻也再無一人出列反駁。他明知此時不該做如是想，但究竟忍不住還是想起：若是這次張陸正真的變節，那麼今日自己在這聖諭上的下場又會是怎樣？
定權慢慢放下了桓圭，雖奮力克制，右手還是不住微微顫抖。便是再不甘心又能如何？他的舅舅和父親，一面是疾如風，一面是徐如林一面侵略如火，一面卻不動如山。比起他們來，自己的道行果真還是淺薄得很。
定權終於咬牙跪倒，低聲道：「陛下聖明，臣領旨謝恩。」見太子帶頭，眾臣也各抱著一門心思，紛紛俯首。
皇帝四顧一周，又道：「一個藩王和一個三品堂官，居然就敢攜起手來誣詬儲君，真是國朝百年，聞所未聞。近日以來，朕夙夜難安，所慮者何？不過為端正國本而已，太子曾經跟朕說過：嬖子配適，大都耦國，這些都是動亂本源。太子居宮外，本是當時權宜之舉。不想如是一來，春坊不在側，詹府如虛設，佞臣小人，乘虛而入，調唆妄語，離間天家骨肉。儲君如不是心生憂懼，又怎會有這次的禍事？」
定權聽到此處，已經暗覺不妙，果然皇帝繼續說道：「朕想，東宮還是移回延祚宮。自即日起，東宮隸屬，上下官員，朕要親自一一篩選審查，絕不使國本之側，再存半個佞幸之徒。太子乃天下之本，朕正本清源，即自此事開始太子，你以為如何？」
李案已完結，移宮是遲早的事情，也是預料中的事情，定權只是未曾想到，此事居然在朝上提起，並且如此突然，連忙跪倒道：「陛下，臣謝陛下隆恩，只是……」皇帝看了他一眼，笑問道：「太子有什麼話要說？」他的語氣甚是和氣，定權卻已經出了一身寒浸浸的冷汗。沉默良久，心知於情於理，此事都再無可迴環的餘地，只得硬著頭皮謝恩道：「臣遵旨。」
皇帝滿意地笑了笑，起身道：「今日朝會便到此處吧，朝下賜宴，眾卿各自去領用。」
定權悻悻回到東宮，呆坐半晌，又站起身來，繞殿走了一遭。宮室雖不陌生，觸目所及，卻沒有一張熟識面孔。思及今後，且不說交通事，就是日日的晨昏定省，已是叫人鬱悶難言。踱了半日，終於問道：「王常侍呢？」一個內侍離開半日，回來回復道：「王常侍正在陛下身邊服侍，一時過不來。」定權點頭道：「你去看著，一得了空，就叫他來這裡見我。」
久等王慎不至，在此無法可想，舉目又不見舊人，定權自覺無聊，便信步走到了阿寶於後苑的居所。入室見她也一樣窮極無聊，閒坐發呆，隨口說道：「你就是唸唸書，也比這麼坐著強。」話已出口，才想起已不是在西苑，她這裡並沒有書，又道，「我叫人送些過來。」隨意打量了一下閣內的擺設，問道，「此處還住得慣嗎？本宮過來的時候，看著東邊還有幾處朝陽的閣子，你要想換，就換過去。」阿寶點頭道：「這裡就已經很好了。」定權倚在她的榻上，看著她笑道：「你可先挑好了，等那幾位都搬進來了，你再跟本宮說，本宮可就不管這些閒事了。」阿寶笑道：「她們來做什麼？」定權笑道：「怎麼，許你來還不許她們也來？看不出你也是會吃醋的人。」阿寶嗔道：「殿下！」定權歎了口氣，正色道：「陛下讓我搬回這裡，良娣她們自然也要跟過來。阿寶，你說這裡好還是西府裡好？」阿寶思想了片刻，道：「妾在哪邊，都是一樣的。」定權笑道：「怎麼能夠一樣？進了這裡，紅拂再想夜奔，可是半點指望都沒有了。」
阿寶面上略略變色，半晌才回神道：「成事不說，遂事不諫。君無戲言，殿下不記得了嗎？」她輕怒薄嗔，定權卻並不生氣，隨口笑道：「本宮並不是那個意思，本宮只是想說，李靖日後出了事，還望紅拂援手。」
阿寶方欲回答，一個宮人入閣報道：「殿下，王常侍已在正殿等候。」定權忙起身，道：「我這就去。」未及相送，他已經匆匆離去，阿寶走到窗前，望著他的背影，良久才緩緩點了點頭。
王慎的神態也頗為焦慮，看見定權不及行禮，問道：「殿下是要問移宮的事？這個臣也是早朝上才知道的。」定權點頭道：「這樁事既然不能轉圜，不如索性休提。我是問另一樁事，張陸正現在是在刑部？」王慎點頭道：「是，張大人和兩位公子都在。」定權道：「本宮無論如何要去見他一面，請阿公安排妥當。」王慎跺腳急道：「殿下，這是什麼時候？殿下就千萬別再裹亂了，有什麼要緊的事，吩咐臣等去辦就是了。」定權淡淡一笑，道：「沒什麼要緊事，只是本宮要親見他一面，你們誰也代替不了。」