白起點點頭，從西裝內裡口袋裡拿出了那塊蓬萊之舟的碎片，放在他的手心裡，同時遞上一支纖細的畫筆。
老人深深吸了一口氣，緊緊握住那支畫筆，彷彿回到了童年，從柳先生手中第一次接過它的那一天。
「我去給你們倒杯茶。」
海棠對白起悄悄地說，轉身輕手輕腳地走下樓梯。
她等了很久才把茶端上去，因為她能從那兩個人的表情上看得出來，他們要做一件十分重要的事情，像是某種神聖的儀式。
可當她推開閣樓房門的時候，白起已經不見了。她的曾祖父海因斯，獨自躺在那張曾祖母睡了一輩子的小床上，懷中緊緊抱著那幅《跳舞的艾琳》。
老人永遠地睡去了，他睡得甜美安詳，就像那幅畫中艾琳明媚的眼睛。
尾聲
兩周之後，上海郊外的公墓。
昨夜剛剛下過雨，整座墓園被雨水洗刷了一夜，在清晨的陽光中透著泥土的芬芳。
今天這裡格外安靜美麗，就像是郊外一處適合家人野餐的空地。
海棠捧著一大束蘋果花，放在剛剛立好的墓碑前，那塊墓碑的正反面分別用中德文刻著一段話：海因斯夫婦長眠於此，即使是時間和大海也沒有阻止他們相愛。
「原來在這啊！」
海棠一驚，回頭就看到一個異常魁梧的男人站在自己身後，大口大口地嚼著口香糖。他穿著灰色風衣，左耳缺了一半，留下一個駭人的傷疤。
「別害怕，我也是來獻花的。」風衣男從背後拿出同樣一大捧蘋果花，放在墓碑前。
「您和他們認識？」海棠詫異地問。在她的印象中，無論是曾祖母還是曾祖父都不會結識這樣的人。
「我是替別人來的。」
風衣男說著掏出一塊髒兮兮的手帕，把嘴裡的口香糖吐在上面，包裹好之後又很噁心地塞進口袋裡。然後對著墓碑深深鞠了三個躬，沖海棠齜牙一笑，轉身走向墓地之外，邊走邊嘀咕：「這個人情總算是還清了！」
話音未落，口袋裡的手機收到一條短信，刺耳的滴滴聲響徹整個墓地。他掏出手機，看了一眼又丟了回去，邊走邊掏出一盒口香糖，倒了一小把扔進嘴裡嚼著。
「唉！這回又要欠個更大的人情了！」
與此同時，一千多公里外的北京，煙雨胡同十八號蓬萊間診所。
白起獨自坐在書桌後，依然冷酷得像一座冰雕，目不轉睛地端詳著面前的一幅畫。
那是一幅駭人心魄的畫，彷彿有一種魔力，讓人看到之後不禁膽寒。巨大的船體崩塌在地面之上，天空中火雨密佈彷彿末日，烈焰所到處一切都被燒為灰燼。
蓬萊之舟的墜落。
時隔千年，他終於看到了這個場景。白起默默地坐了很久，拿起打火機把那幅畫點燃了。畫布開始劇烈地燃燒，油彩冒出濃煙，讓那個場面看起來更加真實。
「可惜了一幅好畫。」
他走到窗前，推開緊閉已久的窗子，讓秋風吹散煙霧。
「謝謝。」白起望著南方，淡淡地說。
此時，這個秋天第一片銀杏落葉飄進了屋子裡，它來得比往年早了許多，金黃色的落葉，被吸乾了所有水分。
這似乎意味著，一個殘酷的季節很快就要到來了。
第五個故事 鎖心劫
壹
整整下了一天的大雨剛剛停止，被沖刷掉的落葉堵塞住了下水管道，半尺深的積水渾濁不堪，霧氣瀰漫封 鎖了整條煙雨胡同。路燈幽黃，映襯得這些水汽仿若滾滾黃沙，在空中遊蕩不止，壓抑困頓，無法掙脫。
煙雨胡同十八號，蓬萊間診所。
三層高的意大利式小洋樓前停著一輛經過精心改裝的廂式貨車，它換裝了只有載重卡車才會使用的雙軸底 盤，車身不僅加裝了防彈玻璃，就連廂身也換成了加厚的特種鋼板，甚至能直接防禦小口徑火炮的攻擊。黑色 塗裝的車廂正中有個很顯眼的標誌——一塊暗灰色的石頭，像是顆扭曲的心臟。
這種廂式貨車在國外經常被用作突擊隊的指揮中心，人們都稱它為「黑色死神」，因為它的出現往往意味 著一場流血的殺戮即將降臨。
尤其是在今天這樣糟糕的天氣裡，這台「黑色死神」就像一台靈車一樣讓人感到不安。
此時的第一診室，白起坐在自己舒適的轉椅裡，悠然地點燃一支桃源鄉。
月光透過稀薄的烏雲射進窗子照在他的臉上，玻璃上映出的輪廓完美得無可挑剔。
三件套西裝，領帶，從來都是那樣的整潔合體，如果忽略那雙冰冷的眸子，這個年輕人甚至比任何一位住 在英國牛津郡鄉間別墅裡的私人醫生還要紳士儒雅。
他永遠都是那麼冷靜，如一座萬古不化的冰川，即便此時此刻對面有八支衝鋒鎗同時瞄準著自己。
八支衝鋒鎗的主人全都身著黑色戰術服，黑色頭套僅僅露出了鼻孔和雙眼，甚至沒有留出嘴巴的位置，或 者說，他們根本不需要語言。沉默的軍隊才是最可怕的敵人，他們不會悲傷、不會亢奮，甚至不會歡笑，他們 只會無聲無息地讓你的心臟停止跳動，把你的家人從甜美的睡夢中奪走。
可即便如此，白起還是悠然地吸著煙，這些槍口反射的奪命寒光對他來說就像是午後的暖陽一般怡人，如 果此時再有一份報紙放在他手邊，他恐怕早就做起填字遊戲了。
「果然是個狠角色。」槍手們背後的男人打破了屋中的寂靜，他的聲音尖銳刺耳，像是刀鋒在玻璃上劃 過。
一瞬間，槍手們彷彿收到了指令，自動讓開了一條通路，但依然保持著戰鬥隊形，從各個方位瞄準著白 起，保證他始終都在射擊範圍之內。
走進白起視線的男人手中沒有武器，但他身上的氣息卻比那些槍手讓人更加不安。披肩的長髮遮蓋了他的大半張臉，能被看到的部分也讓人不甚愉悅。他狹長的眼角向上吊著，像是頭皮繃得過度似的，嘴角的獰笑讓人想起萬聖節時那些可怖的小丑面具。他的身形比起槍手們要消瘦許多，皮膚白得毫無血色，彷彿蒙著一層淡淡的蠟，就像是一張用人皮做成的恐怖皮影。
從他踏進這間房間的那一刻開始，屋中的一切都被籠罩上了一層濃濃的殺氣，那雙狹長的、閃爍著凶光的眼睛，只有在飢餓的捕食者身上才會看到。
「讓我猜猜……」皮影男毫不見外地走到桌前的沙發上坐下，用一種欣賞獵物的眼神看著白起，「如果你真有傳聞中的一半強大，就不需要我自我介紹了吧？」
「不需要。」白起淡淡吐了一口煙，「你的這些『啞巴』手下已經告訴了我一切。」
「介意說來聽聽麼？」皮影男做了個請的手勢。
「他們是不屬於任何一個政府的私人武裝，所用的都是英格拉姆M10衝鋒鎗，火力強大，卻也比塔利班人手一把的AK47昂貴很多，所以排除了你們是恐怖分子的可能。從他們的站姿來看，其中三個曾經在俄羅斯阿爾法部隊服役，三個曾經身在美國三角洲部隊，另外兩個中一個是以色列的前摩薩德特工，另一個剛剛跟你打過暗語的則從未在任何部隊中服役過。」白起熄滅了煙蒂上最後的火光，「他是日本伊賀流忍者。」
最後的黑衣人身體微微一震，他其實一直站在白起的視線盲區中，卻沒有想到對方還是拆穿了自己的身份，這簡直匪夷所思。
「不中用的東西，這次回去好好求我饒你一命吧！」皮影男的笑容更加猙獰了，對手越強大他的興趣也就越大，「白醫生，他跟我說的是什麼？」
「他告訴你，樓上的房間裡都沒有人，整棟房子裡只有我們幾個。」
今晚林夏還在學校，阿離出門去聽演唱會被困在大雨裡，診所裡只剩下白起一個人。
「伊賀流忍者的暗語從不外傳，你怎麼會懂？」
「以前殺得足夠多，自然會懂。」白起冷冷地說，「我想這支僱傭兵軍隊的宗旨就是不留下任何活口吧，包括你們自己人。上個月有個熟人拜託過我，說是有一群窮凶極惡的僱傭兵偷越了國境線，很有可能到了北京，我想他說的就是你們吧？」
「是那個穿風衣的大個子麼？你最好勸他不要再追查下去了，否則他身上少的零件就不止一隻耳朵了。」皮影男細長鮮紅的舌頭在唇間貪婪地舔過，彷彿在舔舐著鮮血，「說到這，你對我怎麼看？」
「你和他們不同，你是個妖物。」白起一語道破。
妖物其實和人一樣，既有沈醉和紫弦那樣的癡情種子，也會有皮影男這種邪惡透骨的渣滓。
「衰！」皮影男彷彿受了很大的打擊，焦躁地摩擦著手掌，「我已經盡全力隱藏自己的妖氣，能告訴我你是怎麼察覺到的麼？」
「我根本不需要去感知你的妖氣……」白起又點燃了一支煙，平靜地說，「我從未見過任何一個人類長出一張如此讓我作嘔的臉。」
屋子的空氣驟然緊張起來，八支瞄準白起的衝鋒鎗扳機緊扣，準備隨時把這個冒犯他們首領的人亂槍打穿。
皮影男眼中的凶光忽然一縮，像發怒前的豹子，能看得出他是非常努力才把那個邪惡的笑容繼續維持下去的。
「如果不是我的主人需要你，我現在就能殺了你。」他的笑容已經扭曲了，白起甚至能聽到他口中牙齒摩擦發出的沙沙聲。能把這樣一頭野獸拴進狗鏈裡，那個所謂的「主人」恐怕比他還要強大得多。
「我隨時歡迎你來嘗試。」白起的面容一如既往的冷峻，「現在說說，你的主人需要我做什麼？」
「你果然像傳說中一樣，是個無利不起早的黑心醫生！」皮影男繃緊的身體忽然放鬆下來，尖厲的笑聲在房間裡迴盪，「那就回到正題吧。我的主人需要你做一次出診服務，報酬絕對高於你的想像。」
「只要他能付出他最珍貴的東西，我不介意為任何人治療。」
貳
濃厚的夜色中，衝鋒車駛下了G2高速，拐進漆黑的樓宇叢林之中。
白起靜靜坐在車廂裡，透過黑衣人肩頭的那一點空隙，默默觀察著擋風玻璃外的世界。
這裡遠離北京市區，五年前還是一片蔥綠的麥田，現在已經成為一座嶄新的衛星城，高樓林立，但是入住率很低，大部分寫字樓從建成的時候開始一直空到現在。因為缺少了人氣和燈光，這個並不太大的開發區顯得死氣沉沉，漆黑的樓宇像是一堵堵森嚴高聳的圍牆，把城市的生氣隔絕在外。
皮影男一路上都坐在白起對面，也不說話，只是陰晴不定地笑著，那個變態殺人狂一樣的笑容已經足夠讓普通人嚇尿褲子了。
衝鋒車左轉右轉，直接開進了一座大廈的地下車庫，在電梯入口處停下。所有人都留下了，只有皮影男和白起兩個人登上了電梯。
「他們不夠資格。」皮影男向白起解釋，語氣輕蔑得如同在說一群豬玀。
白起好像根本沒有聽到，只是冷冷看著電梯的樓層按鈕，淡藍色的電梯燈映著他的雙目愈發幽深不可捉摸。
皮影男嘲弄地尖笑了兩聲，按下頂樓二十七層的按鈕。
這是一部高速電梯，理論上從地下三層升到頂樓只需要十秒，但為了乘客的舒適，起步和停止階段都會有一定的緩衝。在距離二十七層還有三層樓時，速度就已經放慢了許多。隔著電梯的門，白起已經聽到了陣陣的音樂聲。
電梯門在交響樂聲中打開，一座白色的防疫隔離棚和電梯門緊緊駁接著，連地面上都鋪好了醫用塑料，整個空間像口雪白色的棺木一樣令人不適。兩個裹在白色隔離服裡的男人在這裡等待著他們，隔著防毒面具的呼吸聲頓挫粗澀。他們手裡各拿著一件隔離服，想要讓白起和皮影男穿上。這是他們主人的習慣，任何來訪者都不能把細菌和病毒帶入自己呼吸的空間。
「不用了，做個全面的滅菌處理就好，總不能讓主人看不到白起醫生精彩的面部表情吧？」皮影男為了壓過音樂聲大聲地喊著，對白起陰陰一笑，「接下來是我最喜歡的部分。」
他的話音未落，頭頂的噴淋器中傳出陣陣蜂鳴，噴霧緊跟著湧出，灑在白起和他的皮膚上，有種灼燒的痛覺。
「請吧，白起醫生。」完成滅菌的皮影男掀起白色簾門，為白起讓開了道路。
簾門後的房間有三個診所會客室那麼大，以黑色大理石為主題的裝飾，擺放在四周的古羅馬雕塑，讓整間屋子顯得氣氛森嚴，和那首雄壯驕橫的交響曲交相輝映。
而那位主人此時坐在落地窗前的皮椅上，背對著他們，投入地聽著音樂。
皮影男垂首立在白起身後，屋子裡除了他們三個，只剩下藥品手推車邊的一個美艷女護士，身穿粉色的超短裙護士制服，紫紅色的大波浪長髮披在肩頭，正一邊用注射器抽取著一支試管中的青綠色液體，一邊對白起拋著風騷入骨的媚眼。她血紅的眸子散發出妖氣，對這世界上絕大多數男人都有致命的吸引力，宛如叢林中最艷麗的漿果，甚至讓人忽視了它其中的劇毒。
但白起當然不屬於那絕大多數男人，風騷的女護士在這個不解風情的男人身上碰了釘子，沒趣地撇了撇嘴，舉著針筒走到主人身前，像只乖巧的小貓似的坐在他的腿上，輕輕將針筒扎進他脖頸間的血管中，把不知名的藥物推進他的體內，而後在創口上輕輕一吻，印下一個紫紅色的唇印，最後神氣地從白起和皮影男身邊走過，消失在隔離棚之後。
而那位主人依然專注地欣賞著交響曲，右手投入地打著節拍，彷彿眼前俯瞰到的整個世界都是他的交響樂團，而他就是控制這個世界的指揮家，一呼一吸、一強一弱都在自己的掌控之中。
此時那首交響曲正到高潮，盛大的交響奏鳴，彷彿在電閃雷鳴之中，頭戴飛翼銀盔、身束紅袍的戰士騎上了白色天馬，在夜空中肆意奔馳，盔甲閃爍的光輝化作了極光，炫耀著他們極盛的武力和野心。
白起默默看了看皮影男，那個囂張的傢伙正乖乖地等待著，溫順得好似一隻羊羔。
音樂停下了，主人轉過了皮椅，那張臉依然沉浸在剛才的音樂之中，帶著滿足的笑意。
「抱歉，讓你久等了。」
誰都不會想到，一個國際僱傭兵集團的首領，一個能讓妖物們俯首稱臣的男人，竟然只是一個中等身材的普通男人。他就像你在任何一家金融公司所見到的中層管理者一樣，穿著考究但並不算特別的西裝，戴著金絲眼鏡，看上去文質彬彬，嗓音既不高也不低，神色平和，彷彿這一生從未和人發怒過。平心而論，這個男人甚至算得上是英俊的，但眉宇間卻流動著一股陰氣，讓人不敢輕易對他做出判斷。
「這是我最喜歡的曲子。」主人笑著起身，到酒櫃前倒了兩杯紅酒，走到白起面前遞給他一杯，「我想白醫生也應該聽過吧？」
「瓦格納，《女武神的騎行》。」白起接過酒杯，卻沒有喝。
「沒錯，我是在一部電影裡第一次聽到這首曲子的，那部片子好像叫《現代啟示錄》。鏡頭裡用美軍機槍掃射炮火轟炸，配上這首曲子簡直棒極了！」說到這，主人突然注意到白起沒有喝酒，好奇地問，「這酒不對白醫生的胃口麼？」
「你保存紅酒的溫度太低了，破壞了它的口感。」白起毫不避諱地回答，「這裡氣溫比整棟大樓的其他房間要低二十度，也是為了抑制細菌麼？」