有人馳馬趕來：「胡輦，出了什麼事？」
胡輦聽得這聲音頓時叫道：「快追，燕燕的馬驚了，前面是西市。」
那人一聽頓時明白：「我去截她下來。」又道，「你們繞另一條路去前頭截她。」胡輦連忙應是，那人一催馬頭，追了上去。
此人的馬可比胡輦的神駿，竟不亞於烏雲蓋雪。他直追上去，手中軟套甩出，就要截下驚馬。不想這烏雲蓋雪野『性』極大，見有馬追來，更覺得是一種威脅，再加上西市各種氣味混雜，令它理智大失，竟奮起加快腿力，直衝入西市刑場。
此時，西市口一片肅殺。有幾個南逃的家族被抓回來，全族皆誅。刑場上悲號連天，數十名犯人被拖上刑場，有白髮老者，也有總角少年，外面還有『婦』人孺子圍成一圈哭號。
那監斬官也甚是頭疼，任誰也不想來接下這一攤事情，眼見時辰將到，便要下令問斬。忽然間外頭大『亂』，監斬官眼皮一跳，心中暗忖難道有人想劫法場不成，當下更不猶豫，一拍桌子站起來高叫：「立刻開斬！」
號令一出，劊子手們頓時一齊揮刀，剎那間人頭飛落，血光沖天，慘叫之聲摧人心肝。此時西市已經有兵士上前擋馬，卻紛紛被馬踩傷踏過。只是這匹馬被擋了這幾擋，又躍過柵欄，已經力弱，再聞得前面血氣沖天，本能地後退，又撞到柵欄，終於停了下來。
燕燕已經被顛得不知方向，更不知道到了何處，見馬終於停下，連忙勒住了它，這才鬆了一口氣，抬起頭來。
不想卻正撞見這漫天血光，數十人頭被斬落在地，饒是她素日膽大，但終究錦衣玉食，何曾見過這個，只嚇得心膽俱裂，驚叫一聲摔落馬下。
烏雲蓋雪本已疲累，亦被這沖天血腥之氣嚇住，見她滾落馬下也不再跑，就這麼馴服地貼在她的身邊。那監斬官見這少女闖入刑場，卻從馬上跌下，身後亦無其他異動，暗鬆了口氣，轉而大怒，拍案高叫：「來人，將擅闖法場的同黨拿下，一併處斬！」
兵丁就要衝上前去抓起燕燕，燕燕已經嚇得雙足發軟，腦子一團糨糊，哪裡還能反應過來。就在這最凶險之時，一人喝道：「且慢！」
一個錦衣青年騎馬而來，一躍下馬，朝監斬官拱手賠笑：「大人恕罪，她並非有意，只是烈馬失驚，誤入刑場，並非擅闖，還望大人見諒。」
監斬官看這對男女衣著不凡，前後兩匹馬俱是神駿異常，上京地界貴人多如牛『毛』，不曉得兩人是何等出身，不好隨便得罪。便收起威風，問道：「你是何人？敢來求情？」
「晚生是太祖廟詳穩韓匡嗣之子韓德讓，今為皇子賢伴讀，這位姑娘是思溫宰相的幼女。」
監斬官聽得前一句心中冷笑，就要發作，聽得後一句頓時又將發作之心按了下去。他是後族旁支，區區漢官之子，豈會放在眼中，但一聽是思溫宰相之女，便知道不能治罪了，心中暗惱這小子話講得一驚一乍，沒好氣地擺擺手：「趕緊走。」
韓德讓忙謝過監斬官，轉身扶起燕燕。燕燕素日膽大包天，但自幼嬌生慣養，大獵時殺動物見過，這麼大規模地殺人卻是只聽過，未曾親眼見過。驟驚之下，竟是嚇呆了。
看到韓德讓扶住她，她才嚇得哭了出來，整個人撲在他懷中：「德讓哥哥，我、我……」
「沒事了，燕燕，我們走吧。」韓德讓見燕燕受驚，不敢讓她再獨自騎那未馴之馬，扶起她與自己共乘一騎離開。烏雲蓋雪也不再鬧騰，乖乖跟在他的馬後面。
胡輦與烏骨裡也已急急趕到，見兩人出來，胡輦鬆了口氣：「德讓，燕燕沒事吧？」
「她沒事，只是受了驚嚇。」韓德讓說著就想扶燕燕下馬，交給胡輦，但覺得懷中燕燕整個人僵直，知道她必是受驚過度，此時西市仍然嘈雜不已，恐有不安全，便道：「我先送你們一起回去。」
胡輦亦是看了出來，忙點頭：「正好，有勞你了。」到了府前，胡輦下馬之後，扭頭見烏骨裡已經下馬，燕燕卻一直拉住韓德讓，忙上前問：「這孩子怎麼了？」
「她應該是受驚過度，還沒有恢復。」
胡輦一怔：「這麼嚴重？」
她見燕燕又闖禍，本是極為生氣，有心教訓的，但見她如此又不免疼惜，想先帶她回家待恢復之後，再行處置。不想燕燕此番連胡輦叫她也沒有反應，只拚命拽著韓德讓不放手。
燕燕並非膽小的姑娘，但此刻腦海中一片混『亂』，心怦怦跳得厲害，竟是一時無法回神。剛才眼前血光、耳邊慘呼縈繞不去。她從未遇到這樣的情景，竟是神不守舍。
胡輦勸了兩聲，見燕燕不動，在韓德讓面前便覺得有些尷尬，只得向韓德讓賠笑：「實在不好意思，德讓，還要勞煩你和我一起送她進去了。」
「也難怪她，刑殺之地，別說她這樣的小姑娘，就算是赳赳男兒，也有被嚇到的。」韓德讓是漢臣韓匡嗣之子，蕭思溫從小喜歡漢學，與許多漢臣極為交好，因此兩家常來常往。韓德讓從小便與她們三姐妹熟識，故而在路上一見之下，就來相助。
將燕燕送入房中躺下後，胡輦忙叫人去請御醫用定神的湯『藥』，一邊又叫人去請族裡女巫替燕燕收驚。
燕燕到了自己房中，方哇的一聲哭了：「大姐，二姐，好多死人。」
胡輦心疼哄道：「沒事，沒事，都過去了。」
烏骨裡邊哭邊罵：「你這笨蛋，還沒馴好的馬就敢騎，剛才嚇死我了，你知不知道？」
胡輦嗔道：「她都已經知道錯了，你還要罵她，快去取寧神湯來。」
烏骨裡又是驚嚇，又是後悔。妹妹是她帶出去的，剛才又沒阻擋妹妹騎馬回去。她素來嘴利，因方才心中內疚，語言就尖利起來。見大姐生氣，方悟自己說錯了話，忙抹了抹淚，匆匆轉身出去，一會兒便帶著侍女端著寧神湯來，讓燕燕喝了。
燕燕一直恍恍惚惚，回到熟悉的環境，再被胡輦攬入懷中柔聲勸慰，這才漸漸鬆了心神，喝了寧神湯不久就打起瞌睡，但不知為何，手中卻還一直握著韓德讓的衣袖。胡輦拉了兩次沒拉開，韓德讓忙道：「不妨事的，我在這裡看一看書，等她睡著了我再離開。」
胡輦無奈：「這孩子大約今天真的有些受驚中魘了，韓二哥……」見韓德讓點頭，這才鬆了口氣，由得燕燕拉著他的衣袖，取了被子給燕燕蓋上。烏骨裡見已經無事，也坐不住，早就走了。胡輦屏退侍女，好讓燕燕早些入睡，室內便只剩下她姐妹和韓德讓。
胡輦見韓德讓枯坐，忙去父親書房取了書，自己也坐在另一張榻上，拿起本書，卻偷眼看著韓德讓。韓德讓接過書來，一看是《貞觀政要》，這本書他是極熟的，當下只挑了幾頁來慢慢看著。
此時日影西斜，投『射』在韓德讓臉上，一半金『色』一半陰影。
胡輦有些瞧得癡了。她只道只有自己一人偷偷瞧著韓德讓，卻不知道，燕燕此時卻並未睡著。
燕燕過了初時的驚嚇之後，躺了半晌，已經緩過勁來，這才覺得剛才拉著韓家哥哥不放的行為十分不好意思，偷偷把眼睛張開一條縫兒去看。此時室內俱靜，在燕燕視角範圍內，只有韓德讓一人。見他並無責怪煩躁之『色』，拿著手中的書，似看非看地走神。
燕燕又是羞愧，又是不安。她去馴馬，不僅是為了在同夥面前誇耀，也是為了在春捺缽時能在韓德讓面前一顯身手，好得到他的注目。可沒有想到，還沒到春捺缽呢，就因為馬受驚，闖下大禍。還不曾誇耀成功，居然先在他的面前丟臉了，遇到事情就整個人傻了，還要他來救，差點連累他。更丟臉的是居然在他面前，像個小孩子一樣哭得稀里嘩啦，把他衣服都弄髒了。聽得大姐胡輦輕聲道：「韓二哥，我看燕燕似乎睡熟了。」
韓德讓「嗯」了一聲。見他要來看，燕燕趕緊閉上眼睛，全身卻繃得緊緊的。
韓德讓卻不知道，但見燕燕閉著眼睛，手還捏著衣角，怕將她驚醒，苦笑：「罷了，我看她似乎還有些受驚呢。我橫豎今日無事，也不急。」胡輦見韓德讓的衣服已被弄髒，燕燕又拉著不放，忙道：「既然如此，我看你的衣服也被這丫頭弄髒了，不如把這件換了，也好脫身。」
「也好，有勞你讓小廝去我府中拿衣服。」
此時燕燕待要放手，卻也已經無用了，只得暗自懊惱，無可奈何地躲在帳子裡，一時又是慚愧，又有一種不知從何而來的竊喜。
眼看著韓德讓更了衣服，眼看著他離開，卻不敢吱聲，甚至不敢動上一動，只能裝作熟睡，裝作什麼都不知道。她知道這是賴皮，可當時不知道怎麼就這麼幹了，等回醒過來卻是後悔也來不及了，但內心又有竊喜。
少女的心，就是這麼魯莽又膽怯，混『亂』又單純。她喜歡韓德讓很久了。當她意識到自己喜歡看到韓德讓的身影，喜歡他的存在時，就喜歡上他不知道多少年了。什麼時候開始的呢？她不知道。在她很小很小的時候，就已經把韓家哥哥，視為像父親、大姐、二姐那樣的親人了。只要他一來，她就會跑過去纏著他，佔用他到家裡來的每一刻時間。
雖然族中亦有親近的兄弟，比如族兄蕭達凜也是經常往來的，深得蕭思溫倚重，但在她眼中，蕭達凜卻有些過於認真而無趣，不像韓德讓這樣能讓她毫無顧忌撒嬌耍賴。
這幾年三姐妹漸大了，胡輦也開始有小伙子來追求了，姐妹之間在一起會玩笑似的說起將來要嫁誰。胡輦知事早懂得多，不許妹妹們議論她。烏骨裡口中則已換了十七八個「將來一定要嫁給他」的對象。但從小到大，問起燕燕來，則永遠只有一個答案：「我要嫁給德讓哥哥。」
然而對於蕭燕燕這種小姑娘的心思，韓德讓並不知道，就算知道了，也不會放在心中。對於韓德讓而言，他如今身上承擔的事情，遠比這些重要得多。
韓德讓回到韓府，便見侍從志寧上前，道：「郎君，已經跟宮裡說了，明扆大王請您明天入宮。」韓德讓點了點頭，將馬鞭扔給他，逕直入內，待向父親告知今日之事。韓匡嗣道：「春捺缽就要開始了，你明日入宮，見了明扆大王，告訴他我已經聯絡了女裡、高勳。思溫宰相亦有意動，我會在春捺缽期間，設法讓他們一會，讓他做好準備。」
韓德讓恭敬回答：「是，父親。」
韓匡嗣看了兒子一眼，想說什麼，但見兒子態度恭敬卻不親近，隱隱有著距離感，最終還是嚥下了話，揮了揮手讓他下去。看著兒子的背影，韓匡嗣心中喟歎，他自是知道為什麼兒子與他有疏離，只是韓家一代代的兒郎，都是這麼過來的。當天地傾覆的可能發生時，再小再稚嫩的肩頭，也必須扛起命運最殘忍最艱難的重擔，要麼生，要麼死，沒得選擇。
韓德讓走出書房，輕歎一聲，剛才父親所交代的事，只有短短幾句話，可背後的驚心動魄，卻絕不簡單。他如往日一般，將每件事、每個細節都一一想定。
這些年來，一直就是這樣。父親把事情交代下來，而如何執行，如何在暴戾多疑的皇帝身邊為小皇子明扆周旋，如何照顧一個病弱的受到驚嚇的四歲孩子，一直到他學習、成長，都是由他於生死之間『摸』索出來。
那個孩子每夜都會在噩夢中驚醒，哭號不止，他要一次次哄他入睡。十多年來，陪著他學習、讀書、騎『射』，謀劃著一切的一切。
而他，也因此遠離父母親人，與家人漸漸疏遠。偶爾回家與父母親及弟妹們在一起的時候，也不知道如何表達情感。他羨慕著弟妹們與父母的親近，卻無法融入其中。
韓德讓文武雙全，寬容溫和，在上京權貴的年輕一代中，是數一數二的人物。男孩子當他是好兄弟，女孩子當他是暗戀的情郎。他看似與誰都交好，然而他的心，卻一直是孤獨的、封閉的。
輾轉一夜，直至天明，韓德讓如往常一樣入宮了。他如今名義上的身份，是皇子耶律賢的伴讀。耶律賢，就是當年察割之『亂』中倖免於難的小皇子明扆，賢是他的漢名。
韓德讓走進耶律賢的宮室，近侍楚補迎上前來，低聲道：「韓郎君？」
韓德讓一抬頭，看到人聲寂寂，便有些明白：「大王昨夜沒睡好？」
楚補苦笑：「這兩天大王都不曾睡好。」
韓德讓長歎一聲。他自是知道原因的。十幾年來，耶律賢從四歲幼童到如今的青年皇子，他身上發生的變化，明顯可見。可不變的是他自四歲起，就纏繞不去的噩夢，以及因為噩夢折磨而消瘦病弱的身體。
韓德讓擺了擺手，由楚補迎著在耶律賢寢殿外間坐下。透過屏風，他看到耶律賢還在睡著。韓德讓知道這是長年累月被噩夢困擾的耶律賢難得的一個睡眠，便不打擾，只靜靜地在外面坐著，心中默默地將春捺缽可能發生的事，再細細地想了一回。