韓德讓與耶律賢匆匆離開，卻發現身後馬蹄之聲越來越近，想來是罨撒葛的人馬四處追捕。耶律賢此時已經知道是李胡聚會所致，恨恨地道：「不知死活的東西，偏生壞了我們的事，怎麼辦？」
韓德讓咬牙：「到時候我策馬向北去引開他們，你就趁機走。」
耶律賢臉『色』一變：「不可，主上多疑，只怕到時候把你當成李胡同黨。」
韓德讓苦笑：「便是把我當成李胡同黨，也好過這時候把您堵上。大局為重，明扆，你聽我的。」說著加了一鞭，便要獨行去引開追趕。
耶律賢卻忽然拉住他：「你聽，什麼聲音？」
前方馬蹄轟隆，兩人臉『色』一變，抬頭看去，卻見前面不遠處，群馬奔騰，似不知哪裡的馬群驚了。韓德讓眼睛一亮：「大王，快走吧。這真是上天相助，不曉得誰惹了驚馬，正可掩護咱們脫身！」
韓德讓方一開口，耶律賢已明白其意，當下與韓德讓急忙策馬，迎著馬群兩翼而去，欲借驚馬之勢脫身。不想他今日冒充韓德讓的侍從，騎的便不是素日所騎之馬，見了驚馬忽然也受驚失控，四處『亂』竄。耶律賢大驚，拚命拉著韁繩，卻無法使驚馬冷靜下來。
韓德讓見狀焦急不已，策馬欲上前會合，哪曉得馬群驚炸之時，豈是人力可控，他的馬也不免捲入了驚馬群中，他此時也只能竭力控馬，哪裡還能夠救援，眼看著耶律賢被驚馬越帶越遠，心中大急。
但是這群驚馬實在是幫了兩人大忙，此時罨撒葛正帶著人馬朝這方向一路追索，誰知前面驚馬馳來，聲勢極大，便是罨撒葛帶著兵馬，也望之『色』變，不得不勒馬止步，遠而避之。
耶律賢苦不堪言，身不由己地被驚馬所挾，已經越跑越遠。草原上遇上驚馬，也不是沒有處置之法，怎奈他體弱多病，只怕無法跟著驚馬一直跑到馬群累了再脫身。他額頭大汗淋漓，忽然看到前面一處十幾垛的乾草堆，卻是牧人們留的。冬天大雪遍野，牧人們便在秋天時割了草曬乾防冬。北國春來遲，雖已經是春天，但許多地方才剛剛冒出草尖來，此時這些過冬的乾草還能夠抵得一時。
耶律賢見了草堆，便心裡有了計較，他努力控馬挨近草垛，臨到近處，便咬咬牙從馬背上站起，放開韁繩撲向草垛。他見機極快，只躍上這個草垛便飛快地跳上最近的另一處草垛，果然在驚馬奔騰中，這最外圍的草垛亦是很快被衝散，耶律賢直跳了三個草垛，才覺得安全，只覺得心跳如雷、渾身冷汗、手足俱酸，躺在草垛頂上，便一動不動了。
他便靜靜躺在那兒，一直到聽得馬群已經去遠，這才撐起身來，正欲要想辦法下了草垛離去，不想手足俱軟，一不小心從草垛上摔了下來。
他心中暗叫一聲不好，這一摔下去，可能真要摔個手足之傷，此時若被人尋來，真的不好交代。不想忽然覺得撞到一團溫軟之物，又聽得女子的驚叫，他心中一驚，卻是已經來不及了，兩人滾作一團。
耶律賢知道自己這一掉下來，應該是壓到這女子了，不禁將自己再滾了一滾，兩人分開後，這才狼狽地撐起身來，卻看到一個紅衣少女，一頭的草梗泥塵，正抬起頭來，惡狠狠地瞪住他。
耶律賢忙先開口：「姑娘，抱歉，我不是故意的……」
那少女抹了一把臉，暴躁地道：「喂，你是什麼人？從哪裡竄出來的，知不知道撞得我好疼？」
耶律賢一邊掙扎著起身一邊苦笑：「對不起，對不起！剛才牧馬突然衝出來把我的馬驚到了。我怕被顛下馬背，就只好跳過草垛相避。我沒想到草垛後面還有人。你沒事吧？」
說著，忙伸手去扶那少女，那少女原是怒極，聽到他說驚馬之事，頓時面現尷尬之情，態度也平和了許多。見耶律賢伸過手來拉她，她便也伸手拉住耶律賢，借力跳了起來。
耶律賢本就已經力竭，被她這一拉差點摔倒。少女伸手自袖中取了一條手帕，抹了抹自己的臉，見耶律賢的臉上也儘是草灰，便遞過去：「給，你也抹抹臉。」
她是大大咧咧地說者無意，但耶律賢接過她的手帕，便聞到一股幽幽香氣，頓時心跳如雷，面紅耳赤，一時竟說不上話來，就這麼怔在這兒了。
他這十幾年來，身邊雖有保姆宮女服侍，但可信者寥寥，素日貼身之事，還是由兩個被保父訓練好的小內侍來照顧。穆宗素有厭女之症，他也不敢犯其禁忌，況大業未成，哪有這個心思，因此長到這麼大，雖然出身皇家，竟是對女子不曾有過真正的親近。
此時見這少女抹了塵灰，顯出一張因為運動而顯得紅撲撲的蘋果臉，一雙生機盎然的大眼睛竟是格外令人心動，讓人想起草原上奔跑的小鹿，那樣地健康活潑。那少女見他怔在那兒，嚇了一跳：「喂，你怎麼了，撞到哪裡了嗎？」
耶律賢回過神來，竟是不敢拿這佳人拭過的手帕去擦臉，只勉強笑道：「我沒事，你沒事吧？」抬頭卻見那少女頭髮上還有半根草梗，想是方才在草堆中打了個滾，不小心沾染上的。
他有心想去提醒，話到嘴邊卻不好意思開口，一時手癢癢的，只想伸出手來，去幫她摘下來，卻又不敢。
那少女聽了他這話，笑道：「我自然是沒事的。既然你沒事，那我就走了……」說著轉身就要離開。
耶律賢一急，竟不由得呼道：「等等……」
那少女扭頭：「什麼事？」
耶律賢一時語塞，此時他更不好說「你頭上有草梗」這樣唐突佳人的話來。但見那少女瞪著烏溜溜的大眼睛看著他，只覺得腦子裡一片混『亂』，饒是他向來機變，此時卻是不知道應該說什麼才好。
誰知道那少女看了看他的樣子，自己倒是想到一事：「哦，我明白了，你的馬是不是被驚跑了？」
耶律賢忙點點頭。那少女皺了皺鼻子，嫌棄道：「你的馬術也太差了，一匹驚馬都控制不住……」
耶律賢聽得此言，欲想解釋又不好解釋，只得無奈苦笑，那少女又道：「算了算了，說起來這件事也怪我……你住哪兒，跟我一起騎我的馬，我送你回去吧。」
耶律賢不想她說了此言，臉頓時紅了，一時不知如何反應才好，看著那少女打個呼哨，便見一匹馬自遠處跑了過來，這馬一身俱黑，四蹄卻是雪白，讚道：「好一匹烏雲蓋雪，當真神駿。」
那少女聽他讚她的馬，頓時大喜，得意地讚道：「你真有眼光。」說著便一躍上馬，向著耶律賢伸出手來：「快上馬。」
耶律賢想，他應該留在這裡等韓德讓——可是看到那少女伸出來的白生生的小手，他迅速給自己找了理由，留在這裡，韓德讓不知何時回來，如果在此之前被人發現，甚至是罨撒葛帶著人馬重來應該怎麼辦，最安全的辦法就是他必須盡早回到自己的營帳中去。拒絕的話到了嘴邊，他張口卻說的是：「有勞姑娘了。」
耶律賢有心自己馭馬，但那少女卻道：「烏雲蓋雪的脾氣不好，你別惹著它。」無奈只得依了那少女之言，上了馬之後坐在她身後，雙手卻不知往哪裡放。
那少女不以為意：「烏雲蓋雪跑得很快，你摟著我的腰，小心摔下來。」
耶律賢看著那少女天真無邪的臉，似乎還完全沒有男女之念，心中五味橫雜，卻說不出話來，只得按捺著狂跳的心，虛摟著她的纖腰，那少女一揮韁繩，烏雲蓋雪疾馳起來，耶律賢的手不禁摟緊。
兩人共乘一騎，向南而行。耶律賢只覺得懷中軟玉溫香，心跳如鼓，再聞著隨那少女頭髮飄來的馨香，竟是一時神思恍惚。待得他靜下心來，又看到少女頭髮上那半根讓人很想幫她摘掉的草梗，心想此時已經失了提醒的時機，只能悄悄幫她拿掉了。心裡這樣想著，便想伸手，只是手稍一鬆，那少女便「咦」了一聲，嚇得他又不敢再動。
那少女卻誤以為耶律賢緊張，笑著安慰：「你別怕。雖然烏雲蓋雪跑得很快，但是它很乖，不會把你顛下馬的。你要去哪裡？我送你去吧。」
耶律賢因她的天真無邪笑了，柔聲道：「好，我不緊張。姑娘把我送到御帳東南面吧。我和家人相約，如果失散了就去那邊會面。」
「哦，御帳那邊啊，那很近。」不多時，兩人來到御帳營地的東南面，耶律賢見此處無人，便叫那少女在此下馬。
那少女讓他下了馬，笑道：「你到了，那我走了啊。」
耶律賢心一動，叫住了她：「姑娘，今日多謝你了，不知你叫什麼名字，來日也好親去致謝！」
那少女嚇了一跳，忙擺手道：「不用不用……」她頓了一頓，臉一紅，才道，「其實，你不用謝我，那馬、那馬群原是我不小心放出去，結果害你受驚失馬，現在送你回來，便當我將功補過了，好不好？」
耶律賢一怔，沒想到剛才竟還是她救了自己，不禁笑了：「那是兩回事，姑娘救我，我自當感激的。」
「千萬別……」那少女慌張地道，「若是讓我爹爹和大姐知道了，我就糟了。」
耶律賢見狀，點點頭，配合著她的神情，笑道：「好，我不說。」
那少女看了看，詫異：「你住御帳附近，你也是皇族嗎？」
耶律賢一驚，忙掩飾：「不是，只是我與友人約了在此相見。」
那少女會意地點點頭：「草原上走散了的確難找，也只有御帳最明顯。好吧，不過你們要小心些，最近可不太安全呢，下次約別的地方吧。」說完就騎上烏雲蓋雪，頭也不回地走了。
她慌慌張張地回了自家營地，才一跳下馬，便見自家大姐沉著臉站在她的面前，問她：「你是不是又闖禍了？」
她本來就心虛，被她劈頭這一問，嚇得說了真話：「那馬群……我不是故意放的！」
胡輦沒想到隨便一詐，便詐出了真相來。她不過是早上不見妹妹，找了半日，才見著她慌張而來，便存了疑心，所以才隨便一問的。
這少女自然是蕭燕燕了，她一大早去了韓德讓處，結果去得不巧，被韓德讓訓斥了幾句，一怒之下跑了，後來再看韓德讓去了她家營地，知道必是去尋她的，要讓爹爹和大姐知道她一早上跑進韓德讓帳中不避嫌疑，她自然又要挨罵。
一則心虛，二則心中還生著悶氣，索『性』不肯再回營帳去，轉身去了馬場要去騎馬散心。誰知道因為心緒不寧，騎著烏雲蓋雪出來後，竟忘了把馬場的柵欄關回去，因此竟把這馬場中的馬一齊放了出來。
等她回頭發現時便知道闖禍了，但見馬奴們忙著去套馬，她就騎著烏雲蓋雪悄悄溜了。誰知遇上了耶律賢，又是惹出一段故事。
見她心虛氣短的樣子，胡輦又氣又惱：「你真是一會兒不見又要惹事，回頭我一定要告訴爹爹，這次一定要好好地處罰於你。」
燕燕急了，拉著胡輦叫道：「大姐，你別告訴爹爹，我下次再不敢了。」
胡輦又氣又疼，見她頭上還沾著草梗，伸手拿了下來給她看：「在外頭弄得這般一頭土一頭『亂』草的，哪像個後族姑娘，簡直是草堆裡的野丫頭。」
烏骨裡在一邊幸災樂禍：「幸而方才韓德讓來的時候你不在，否則你這花臉貓的樣子，一定把他嚇跑了。」
燕燕見胡輦取了她頭上的草梗下來，不禁又羞又惱，想著方才自己就頂著這根『亂』草在一個陌生男人面前說了半天的話，可恨那人看著老實，竟是半點兒也不提醒她，難不成是存心看她笑話？
再聽得烏骨裡的話，她不禁一怔：「方纔？是什麼時候？」
烏骨裡笑道：「他與大姐剛才就在這一圈一起打獵，好像有一個時辰左右吧。」說著朝著胡輦擠眉弄眼：「大姐，你是不是看上韓德讓了？燕燕，你是想德讓哥哥做我姐夫呢，還是做我妹夫？」
胡輦惱了沉下臉：「烏骨裡，你休要胡說，信不信我罰你？」
烏骨裡吐了吐舌頭，不再說了。
燕燕怔了一怔，想到昨日烏骨裡的話，素來無憂的心情，頓時蒙上一層陰影來。她抬眼看著胡輦，希望她能夠如往日烏骨裡開玩笑提到某個王公貴族一般，明確地說一句：「不可能。」
可是看著胡輦的神情，雖然斥責烏骨裡，臉上卻並沒有什麼惱意，反倒有隱隱的害羞。大姐明朗爽快，何時竟有這樣的神情？
燕燕心中又熱又冷，一時想著大姐這麼好，自然得德讓哥哥這麼好的人來配她；一時又覺得委屈，很想跑到韓德讓面前大吵大鬧一頓，可是為什麼大吵大鬧，卻又說不上來。
她呆呆地站在那兒，好半日，才忽然頓了頓足，轉身跑到自己帳中。侍女青哥見她一身狼狽，忙與幾個侍女一齊給她打水梳洗更衣。燕燕心頭悶悶不樂，連晚膳也不曾吃，倒頭便睡了。
耶律賢看著燕燕離開，想到她頭上半根草梗，「哎」了一聲，欲叫卻已經來不及了，但見她疾馳如風，早已經遠去。
耶律賢頓了頓足，亦是懊惱，亦是無措。方才自己怎麼會如此恍惚，兩人走了一路，竟找不著機會提醒她頭上有『亂』草，想來她回去之後發現，必會惱了自己不提醒；他素日自負聰明，不想今日頭腦混『亂』，如此同行一路，竟連佳人的名字也不曾問過。
他心中說不出的喜歡，又說不出的懊惱，轉身正欲回去，卻忽然發現那姑娘離去之處的草間落下一方玉珮。
耶律賢拾起一看，玉珮雕作雙魚模樣，想是那少女方才落下的。他心中暗喜，雖然不知這少女身份，但瞧著這玉的質地雕工俱是極難得，這等上好雕工，出自何方，落於何處，想是能夠查詢得到的。不免懷了一絲興奮，忙將這玉珮珍而重之地放在懷中。
待躲過崗哨回到營帳，心腹楚補迎了上來，低聲道：「大王，方才只沒大王來過了。」
耶律賢一驚：「他說什麼了？」
他的身邊，自然也有罨撒葛派來的監視之人，他方才先假裝自己「犯了舊病」，讓侍從婆兒假扮自己躺在床上，又叫來了御醫迪裡姑做掩護，自己假扮侍衛，與韓德讓一起去找韓匡嗣來治病。此時他提前回來，又是穿了侍衛的衣服回營。通常這個時間段，大家知道他有午休的習慣，於是打獵的打獵，聚會的聚會，自然不會來擾他，可不承想只沒會來。
「他是想約大王去打獵，我說大王身子不爽，剛剛睡著，沒讓他進來，不曉得他是不是懷疑了。」
耶律賢在婆兒的服侍下一邊更衣，一邊吩咐：「你去找只沒來，就說我已經醒了，叫他來與我一起用晚膳，你再速派人去找韓郎君，就說我有事找他，讓他到我營帳來。」
他方才一走了之，想韓德讓必會重返來尋他，若是不見了他，豈不著急。忙借口說自己找他，派人去給他傳信，想韓德讓必是一聽便明白了。沒過多久，韓德讓匆匆到來，見到耶律賢便鬆了一口氣，兩人會合，讓楚補守在門外，議論了今天與蕭思溫商議內容，又約定了後續之事。
過得不久，楚補便打聽了消息來報，罨撒葛剛才竟是抓了數名宗室，其中便有世宗的兩名弟弟耶律梢與耶律隆先，據說穆宗已經令罨撒葛去挨個查問，那一日凡是不在自己營帳中，又無人能夠證明是跟隨眾人行獵的人，都要受到懷疑，甚至是被抓走。
耶律賢心底一沉，他這一進一出，雖然盡量遮掩，但如若罨撒葛因他兩個叔叔涉案的原因懷疑上他，難保不『露』破綻。想到這裡，不由暗暗後悔，方才實在考慮欠周，應該是等韓德讓回來，由韓德讓陪著，也有個可辯的理由。
侍衛婆兒又來報與他說，只沒不在宮帳中，卻是去了穆宗營帳，耶律賢心頭焦灼，卻是無可奈何。只沒被穆宗兄弟養得著實有些天真和放肆，萬一被罨撒葛套問，說出他不在營帳之事，只怕更惹人懷疑。想到這裡，又問婆兒：「還有什麼事？」
婆兒想了想，又輕聲地：「小人聽說，皇太叔似乎想在回京路上對……」他頓了頓，又道，「……動手了。」
耶律賢嗤笑：「我果然沒看錯他，一如既往的衝動。哼，簡直找死。」
他說到這裡，忽然心中升起一個念頭，若能夠借這件事，早早將李胡父子落案，那麼罨撒葛的搜捕，或可就此收網。
婆兒看著他的表情，臉『色』一變：「大王，您想要做什麼？」
耶律賢閉了閉眼：「沒什麼，我想，皇太叔之事，我們正可利用，你想辦法在回京之前，稍加散佈。這樣一旦事情發生，太平王也可迅速查到是皇太叔下手的。」
婆兒卻有些擔心：「您回去的路上可是得和主上同車啊，到時候萬一……這件事該如何應對，是不是再跟韓郎君商量一下？」
耶律賢掃了婆兒一眼，冷冷地道：「韓二哥是正人君子，有些事不必讓他知道。」婆兒不敢再說，只低頭稱「是」。
耶律賢放下案卷，淡淡地道：「放心。李胡他取不了我的『性』命。讓他們兩房去撕扯吧，李胡成或敗，我們都能得利。」
罨撒葛追捕一日，到晚間便向穆宗報告。
穆宗扶著宿醉方醒的頭，聽罨撒葛說今日抓捕了幾個可疑的宗室大臣，只因李胡是皇太叔，卻不是他能處置的，所以要等皇帝示下。
穆宗冷笑一聲：「那就暫時先放著，等回到上京再收拾他。」又指示，「今日之人雖然不曾全部抓到，但凡不在營中的，你都要仔細地問上一問。」
罨撒葛連忙應「是」。
穆宗忽然問：「明扆可在營帳？」
罨撒葛卻是來不及問，當下卡殼，穆宗便招手令人去問他派在耶律賢身邊的侍衛，過得不一會兒，那人回來報說：「今日一早韓郎君來見明扆大王，但明扆大王身體不適，叫了婆兒隨韓郎君去韓匡嗣大人處取『藥』，帳中只留楚補和迪裡姑照顧。」
穆宗半閉著眼睛，問：「他可曾出去過？」
「不曾。後來婆兒好像遇上驚馬，很久才回來，韓郎君也帶了『藥』回來，大王服了『藥』方好些。」
穆宗又問：「有什麼人去找過他？」
「只沒大王來過，但那時候明扆大王才睡著，所以只沒大王沒有進帳就走了。」
罨撒葛順口問了一聲：「只沒去了哪兒？」
穆宗道：「只沒今天在我這裡。」只不過那時候他又喝高了，只沒似乎是想向他投訴什麼事，他也懶得理會，就把他趕走了。
他坐在那兒，搖了搖鈍痛的頭，腦子裡總有一些東西，想捕捉而捕捉不到，忽然間惱怒起來，他一向隨心所欲慣了，既然有不安，那就用最直接的手段吧，何必去猜何必去想。穆宗忽然開口吩咐罨撒葛：「你明日去看看明扆，順便叫只沒也過來，好好盤問一下他。」
罨撒葛一驚：「主上是懷疑他？」
穆宗輕蔑地冷笑：「李胡能夠有什麼能耐，他要有能耐，不會到現在還是個『皇太叔』。不知為什麼，朕卻覺得，最近一直有些心神不寧……既然不知道『毛』病出在哪裡，那麼寧可多殺些，也不要錯漏過了什麼。」
罨撒葛忙低頭應「是」，心中卻有一種莫名的恐懼，這個兄長，他們從小一起長大，同甘苦共患難，曾經推心置腹，無話不談。
可是從何時起，他變成了如今這般連自己也不認識，是從他開始謀算皇位，還是從他坐上皇位之後？
臣民們說他沉『迷』酒醉、昏憒糊塗，可是只有自己這個離他最近的弟弟才知道，他的哥哥，比誰都聰明，心思比誰都深沉。十幾年來，多少人恨他，多少人想他死，可最終，如今仍穩穩坐在皇座上的，還是他。
繼位之初，他懷疑一切，濫殺無數，看誰都像是要謀奪皇位。甚至連罨撒葛也曾經遭受過懷疑，被捲入謀逆案中下獄囚禁，險些送命。後來，他對那些宗室重臣的殺戮清除，已經漸漸變少，他現在擁有了一種近乎野獸般的敏銳直覺，只要聞一聞，便沒有錯漏了。
這些年來，穆宗身邊可信的人越少，對罨撒葛的倚重就越甚。他在所有人面前是不講理的暴君，唯有在罨撒葛面前，願意接受他的進諫、勸阻，甚至嘮叨，甚至對他傾訴自己的壓力和心事。
可是他看耶律賢，卻是另一回事。自耶律賢四歲從祥古山回來，這麼多年，他表現得一直很乖巧，遠比那個莽撞無禮的只沒要乖巧得多。可是不知為什麼，罨撒葛總覺得對他有一種別樣的警惕。而這種警惕卻是無從查證的，或者……罨撒葛低下頭來，或者因為他和自己一樣，是離皇位最近的人吧。
當年人皇王出走而太宗繼位，可十幾年以後，人皇王的兒子世宗，從太宗之子手中奪回皇位。雖然皇位依舊回到太宗之子手中，十幾年以後的今天，世宗之子會不會還能夠回來奪回皇位？
罨撒葛強抑心頭悸動：「主上為何懷疑他？」
穆宗卻搖了搖頭：「朕也不知道，朕只是覺得，心頭有些怪異，須得見見他才能夠確定。」
罨撒葛正要答話，忽然聽得內侍在外稟道，宰相蕭思溫求見。
穆宗令其進來，蕭思溫抱著奏報匆匆進來，頭一句話便是：「主上，臣接獲奏報，南朝軍隊大肆集結，恐怕要對我大遼進行征伐，請主上早做定奪。」
穆宗一驚：「什麼？趙家小兒竟然當真北伐？」
蕭思溫忙遞上奏報，催道：「還請主上提前結束春捺缽，盡早返回上京，以做應變。」