「怎麼了？」徐靜見阿麥半晌不說話，不禁問道。
阿麥回過神來，勉強笑了一笑，岔開話問道：「先生，你說咱們怎麼奪靖陽？」
奪下靖陽，就等於將南夏的北大門關死，陳起手中十餘萬大軍便成了甕中之鱉。俗話講得好：甕罐裡養王八，越養越小！南夏軍甚至不需如何動作，這北漠軍自會越來越少。
「欲奪靖陽，必先拿下其南的小站，截斷靖陽與豫州之間的聯繫！」徐靜指點著地圖緩聲說道。
小站？這個地方阿麥倒是還記得，此地在野狼溝之北幾十里，盛元二年野狼溝之役時，陳起便是從小站拔營，然後落入青豫聯軍的伏擊之中。阿麥輕輕點頭，與徐靜細細商議起來。
四月初，張生先率騎兵部隊偷襲靖陽南部小鎮小站，將靖陽與豫州交通割斷。同月，江北軍大軍兵出新野，攻向靖陽。與此同時，為配合江北軍作戰，江雄棄泰興於不顧，主力攻打茂城、涼州，將北漠西側退路堵死。
因青冀之戰北漠耗損兵力過大，陳起手中兵力捉襟見肘，只能派騎兵沿路襲擾江北軍，拖慢其行軍速度，同時，在北漠國內徵調兵馬，南下靖陽救援。
五月，北漠常鈺青竟帶了一支奇兵突然出現在江北軍身後，欲重新奪回北部重鎮新野。留守新野的江北軍副帥莫海以火炮守城，常鈺青猛攻三日不得，果斷繞新野而過，撲向臨潼，誓要打通通往北漠國內的交通線。
臨潼駐兵只有三千，還都是唐紹義帶領的清風寨中的「匪兵」，將要面對的卻是北漠最精銳的兩萬精兵。臨潼危險！
唐紹義雖是有些賭氣地帶兵出走臨潼，可到了此刻也知這氣再也不能賭了，一面組織人馬守城，一面派飛騎向江北軍告急求援。
臨潼告急的文書傳到阿麥手中時，江北軍主力正在攻打靖陽。靖陽是江北的北大門，歷來就為邊關重鎮，城高池深，江北軍雖隨軍攜帶了火炮，可大都為便於攜帶的野戰炮，口徑較小，威力便也小了許多，一時並未能攻開靖陽南門。
徐靜看了軍報，不禁愕然，驚道：「常鈺青怎的突然到了臨潼？」
阿麥面如沉水，答道：「看情形應是預料到咱們的行動，提前潛了過去。」
阿麥稍一思量，吩咐帳中親衛，「傳令命張生帶兵撤出小站，速速救援臨潼！」
「慢著！」徐靜突然喝住了領命而去的親衛，轉頭看向阿麥，沉聲道，「張生不能去！失了小站，我軍便會有腹背受敵之險，所以，靖陽一日未下，小站便一日不能失！」
阿麥眼神凌厲，看著徐靜沉默不語。徐靜揮了揮手示意帳中的將領、親衛都退下去，這才又勸阿麥道：「我知道你與那唐紹義情分非比尋常，可此時萬不能因私情而壞了大事，你焉知常鈺青攻臨潼不是陳起的調虎離山之計？咱們江北軍辛苦這許多年，成敗全在此一舉，你怎能意氣用事！」
阿麥冷聲道：「靖陽今日攻不下，我撤了兵改日再攻也行，可臨潼不救，唐紹義與那三千清風寨兵士只能是死！」
徐靜聽了語氣也重了起來，喝道：「阿麥！戰場上形勢瞬息萬變，你當攻不攻靖陽是兒戲？唐紹義死了便又如何？江北軍中他不是死的第一人，也不是最後一個！難不成他的命就比別人的重？」
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阿麥高聲道：「可他卻是為了我才去守臨潼！」
徐靜怒道：「可江北軍卻不是為了你才來的這靖陽！你因私情而誤國事，你置天下百姓於何地！你可愧對這些同你出生入死的將士？你可愧對你的父親！」
這聲厲喝雷一般炸在阿麥頭頂，劈得阿麥身形都隱隱晃了晃。阿麥緩緩地閉上了眼睛：一方是江北軍萬千將士江北百姓，一方是始終對自己不離不棄的唐紹義；家國大義，個人私情。攻靖陽棄臨潼，這世上可還能找到一個像他那樣對自己的人？棄靖陽救臨潼，又如何向那些戰死在靖陽城下的將士交代？
徐靜歎息一聲，緩聲勸道：「臨潼丟了，還有新野守在那裡，北漠大軍進來得並不容易，可拿不下靖陽。一旦北漠國內援軍趕到，待陳起緩過這口氣來，再要除他卻是難了！再說，唐紹義是員宿將，清風寨那些人雖不是正規的江北軍，可個個是悍匪出身，比起軍中兵士來還要驍勇幾分。常鈺青勢頭雖猛，可手中兵力必然有限後力不足，唐紹義未必不能撐得住半月十天的。」
阿麥用力抿了抿唇，這才艱難說道：「叫莫海先從新野出兵援救臨潼，大軍全力攻打靖陽，待拿下靖陽以後再火速援救臨潼。」
徐靜聽了便鬆了口氣出來，又見阿麥面色慘淡，想張口再勸幾句，可沒等開口，就聽阿麥淡淡說道：「先生，我覺得很累，想自己歇一會兒。」
徐靜默默看了看阿麥，歎息一聲，轉身出了大帳。他本想著等阿麥情緒平靜一下再勸她一勸，誰知待到夜裡，卻得知阿麥要親率精銳趁夜攻城。徐靜忙趕了過去，見阿麥已是一身鎧甲披掛整齊，正與諸將交代各自的任務。
阿麥聽見動靜，抬眼瞥了一眼徐靜，復又回過頭與黑面交代道：「將火炮都調到城東，吸引韃子注意，其他的攻城器械偷偷運到城西。」
徐靜上前問阿麥道：「你要趁夜攻城？」
阿麥面容冷峻，點了點頭，「不錯，早一日攻下靖陽，也好早一日揮軍援救臨潼。」說完便靜靜地看著徐靜，等著他的反應。徐靜卻是笑了笑，說道：「火炮都放在南城門處，就對準了南城門打……」笑得賊兮兮的，低聲說道，「連著打上幾個晚上，靖陽就能進去了！」
阿麥眼前一亮，已是明白了徐靜話裡的意思。這幾日江北軍一直在猛攻南城門，今日夜裡阿麥就是想偷襲西城門，所以才把火炮調往東面，好吸引城中北漠守軍兵力，不過此招卻是有些顯眼，怕會惹守軍起疑。
此時聽得徐靜如此一說，阿麥不由得彎起了唇角，這還是自從她收到臨潼的告急信後，臉上露出的第一個笑容。阿麥衝著徐靜鄭重一揖，謝道：「多謝先生教我！」
五月十九日夜，江北軍開始了對靖陽城的夜襲，全軍集中力量猛攻南門。靖陽城中守將不是別人，正是那年曾跪在關前勸諫北漠小皇帝南下親征的老將蕭慎，聽聞江北軍突然夜襲，二話不說就帶著兵上了城牆。等打到後半夜，西城門卻突然告急：江北軍突然偷襲西城門。
要說還是老將靠得住，江北軍突然玩這一手，可蕭慎卻未慌亂，有條不紊地調兵過去增援西城門。雙方激戰到天亮，靖陽西城門依舊固若金湯，江北軍只能無功而返。蕭慎緩過勁來再細看，才發覺南城門的喊殺聲雖是震天響，卻是虛張聲勢的多，江北軍真實目標卻是西門。
第二日夜裡，江北軍又是夜襲，火炮依舊猛打一個點，不過這次蕭慎老將軍長了個心眼，雖然帶兵守在了南門，西門那裡也沒敢放鬆。不料打到後半夜，卻是東城門告了急。蕭慎氣得跺了個腳，趕緊派兵去支援東門。
雙方打到天亮，東城門雖也未被江北軍攻破，蕭老將軍卻伸手抹了把額頭冷汗，暗暗罵著麥穗這人果然極不地道。
第三日夜裡，江北軍是外甥打燈籠——照舊（照舅），南城門處又開始放炮攻城，蕭慎一時拿不定主意了，今夜裡這是該往東跑還是往西跑？結果等到了三更，竟是東城門又告了急。
就這樣一連偷襲了幾夜，蕭慎便隱約摸到了些江北軍攻城的規律。於是等到五月二十四這天夜裡，蕭慎便暗中將兵力重點佈防西城門，自己也親自帶兵守在了西門。果然，天一黑，南城門那邊又響起喊殺聲，蕭慎聽了便嘿嘿冷笑，只等著江北軍往西門來自投羅網。
結果，西門這邊一直沒有動靜，南門處的火炮聲、喊殺聲卻是震天響，蕭慎心中正有些納悶，南門處傳來告急，江北軍正在全力進攻南門！蕭慎愣了一愣，很快便反應了過來，連忙帶兵救援南門。可惜，為時已晚。
初平三年五月二十四日夜，江北軍攻破靖陽城南門。
二十五日，靖陽光復，北漠守將蕭慎戰死，守軍死傷一萬餘人，其餘從北門而出，逃往北漠境內。
阿麥命林敏慎將蕭慎的遺體好生裝殮，給北漠人送到關外。林敏慎應了，卻說道：「要說這老蕭膽也忒小了些，難為他還能活到這把歲數，他若是能膽大點，趁夜出來攻擊我們，沒準兒還能扭轉戰局呢。」
阿麥說道：「人老了，膽子總是會變小。」她沉默片刻，又吩咐張士強道，「叫人立即傳令張生，放棄小站，日夜奔馳，先行援救臨潼，我後面援軍馬上就到！」
張士強應聲而去，林敏慎卻抬頭瞥了一眼阿麥，眼底閃過一抹複雜神色。
阿麥並未注意這些，只是在核算現在救援臨潼是否還趕得上！常鈺青是五月十五日圍的臨潼，她在五月十九日就收到了臨潼告急軍報，現在是五月二十五日，待張生接到軍令馳援臨潼，估計五月底便能到達，如此算來其間有半月時間，唐紹義用三千「匪兵」可能抵得住常鈺青兩萬大軍的猛攻？阿麥心中很是沒底。