丁媛緋紅了臉，打了她一下。王樹生知道準是妹妹在擠兌人家，瞪她一眼：“你這丫頭，打小啥事都掐尖。媛媛比你小，以後多讓著點她。”
衛東一吐舌頭，敢情我哥現在就胳膊肘往外拐。媽接過話茬：“啥外呀內的，往後，這兒就是媛媛家，你們哥倆都比她大，誰也不准欺負她。”
看著鍋裡水開了，王樹生端起蓋簾要去煮餃子，被媽攔住：“大過年的，煮破了餃子皮不吉利。我煮，你把臘八蒜倒出來。”
這時，從隔壁飄過來《二泉映月》如泣如訴的旋律，王樹生攥著盛臘八蒜的罐頭瓶的手有點發抖。劉蘭芝也聽到二胡聲中的悲涼，叫兒子端過去一盤餃子，一盤炸丸子，叮囑著：“陪你丈人說說話，勸他吃點飯，你的話他肯聽。”
端著兩個盤子，王樹生用胳膊肘頂開院門，門吱呀一聲，靜寂的夜裡顯得格外響。屋門虛掩著，岳父正閉著眼睛拉著二胡，左手指起落按弦，右手運弓，大開大合，仿
佛要把心中的悲痛全部抖出來。王樹生猶豫了一下，輕輕叫了聲爸……熱氣騰騰的餃子，焦黃的排叉、丸子，綠生生的臘八蒜，粉紅的糖醋蘿蔔絲，都擺上桌子。小貓歡實地喵喵叫著，尾巴豎起搖著，不停圍著桌子轉，躍躍欲試要跳上去。屋裡有些窄，大家都謙讓著，誰也不肯落座，劉蘭芝拿著笊籬道：“都是一家人，誰坐不是坐，你們先吃，我還得煮餃子呢。媛媛，嘗嘗大媽家餃子香不香。”
樹生給小誠和自己倒滿酒，兩人舉起酒盅，碰都沒碰一下就干了。不知是酒辣，還是觸動心事，兩人都眼淚汪汪的。大剛也不管別人，只顧自己吃著，不光自個吃的肚子溜圓，還趁大家沒注意，把兩個餃子偷偷塞到桌子底下，餵他的小貓。後來，乾脆站起身，筷子伸到林智誠面前盤子裡，湯湯水水地夾著糖醋蘿蔔絲。林智誠把盤子端到他跟前，一眨眼工夫，大剛就把大人的下酒菜一掃而光，還端起盤子，把酸甜的汁兒喝乾淨。王樹生一皺眉，看了一眼丁媛，丁媛正嘴角含笑看著孩子，王樹生無奈地搖搖頭。
半個小時的年夜飯，很快結束了。寒風吹著窗子上的透明塑料布，噗噗作響。電壓不足，燈泡鎢絲清晰可見。王樹生注視著隨時都有可能熄滅的電燈，想起去年的大年夜，他和燕兒在外面瘋跑了半宿，還放了兩掛機器鞭。想起這
些，他神情黯然。飯菜撤下去後，擺上了花生、瓜子、糖塊，可誰都沒心思再吃。衛東躲在床的一角，撫摸著那根發癢的斷指，默不作聲，她在想農村過節的柱子。大剛困勁上來了，卻打著哈欠不肯去睡，纏著林智誠給他講小人書。林智誠應付著孩子，在心裡盤算著過年該不該去馮紅家看看，雖然明知道會碰釘子。
丁媛幫大媽洗完碗筷，思謀著怎樣才能打破屋裡沉悶，給大家過年提提神。她看到還沒有來得及送給林兆瑞的禮物，心裡一動，忙招呼大剛把影人搬出來：“來，咱們表演一出‘孫悟空三打白骨精’！”
她的提議立刻得到響應，劉蘭芝起身：“我給你們找塊影布。”
王樹生說：“我演沙和尚。”
林智誠捋了一下頭髮：“我這麼帥，當然是唐僧啦。”
大剛手搭涼棚，擠眉弄眼：“那我演孫猴子，我小姨演豬八戒。”
王衛東不干：“我有那麼醜八怪嗎？不行，我不演！”
丁媛說：“那我演白骨精吧。”
大剛拍著手：“好啊，好啊，姥姥你演啥？”
劉蘭芝想想：“那我就演妖精媽。”
衛東大笑：“媽，你跟媛媛可真像母女，我演白龍馬吧。”
劉蘭芝把丁媛拉到跟前，悄悄耳語，丁媛頻頻點頭，捂嘴笑著。“你們自己找影人，我到隔壁去一下。”她說。
飾演豬八戒，兼專業導演，這兩項光榮任務落到林兆瑞身上了。當
媛媛像女兒一樣攙著林兆瑞進門時，王樹生和林智誠都有點意外。這倔老頭，兩人做半天工作，就是搬不動他，死活不肯來這頭過節，怎麼媛媛一請就來了？林智誠沖丁媛挑起了大拇指。林兆瑞抬眼看到劉蘭芝，會心一笑，朗聲道：“行，我就當回豬八戒！”
濃重的夜色覆蓋著工人新村。黑魆魆的連片簡易房中，只有王家還有燈光和笑聲。震後第一個大年夜，這樣輕鬆的過節氛圍，恐怕在整個唐城也不多見，丁媛為自己的創意而高興。她開心地操縱著箭桿，舞動著白骨精。站在旁邊的王樹生，偷眼看過她幾次。因為分神，他把沙和尚耍得跌跌撞撞，惹來大夥兒的哄笑。為了給孩子們助興，林兆瑞還破例掐嗓兒唱了一段皮影戲《五峰會》。
丁媛笑得開心，真誠，沒有絲毫的做作和勉強。為了讓大家輕鬆一下，暫時忘記失去親人的苦痛，她想方設法地營造出過年的喜慶氛圍。一時間，王樹生覺得媛媛很偉大，很了不起，而一旦發現自己的注意力和心思都擱在她身上後，他又在內心譴責自己，這樣做是對林智燕的背叛。
震後一年多的時間裡，丁媛成為兩個家庭中的一員。兩家人對媛媛的熱情，甚至連馮紅都滋生出小小的醋意。林智誠看了出來：“你瞧你，又小心眼了不是。媛媛也是我們家庭的一員，我看她早晚會嫁給我姐夫
。”
“她還沒對象嗎？”
“沒有，倒是有人死乞白賴地追她，媛媛一點不心甜。”
麻醉科李大夫介紹的那個小伙子，丁媛只見了一次面。王樹生組裡的青工石柱，地震後也托爐長做過媒，可丁媛嫌小石戴眼鏡，也不喜歡他的張揚。其實，這些都是托詞，她早已心有所屬。當王樹生從廢墟中救出，抬上卡車那一刻，她不管不顧地喊道：“姐夫，我等你，你要活著回來！”她相信，他聽到了。她堅信，他一定會活著回來。也就是從那一刻起，王樹生佔據了姑娘的心。
那陣兒，救治傷員任務很重，可白天再累，晚上丁媛也睡不踏實。閉上眼，時而是父親的影子，時而是林智燕的笑容。迷迷糊糊中，王樹生向她走來。“姐夫，都是我不好，要不是因為我換班，燕兒姐不會死的。”她哭著趴在他的肩頭。王樹生安慰她：“這都是命，哪兒能怪你呢。”她看他衣領特別髒，就說姐夫，我給你洗洗衣服吧。王樹生說不用。她說：“你的衣領髒了，要燕兒姐在，是不會讓你這麼邋遢的。”說著，她幫他脫衣服。王樹生躲閃著連說不用，她就是不肯放手。王樹生說，要不你給我鉤個假領吧。她高興地說：“好啊，我多給你鉤幾個啊，留你換著使。”
丁媛於是去拿鉤針，卻怎麼翻也找不著，她急得跳起來，這才發現是個夢。一切都像是真的
，她不願相信這只是個夢。她知道，王樹生現在一定在某個地方治療，他肯定會堅強地活下去。王樹生煉鋼出汗多，衣領容易髒，這夢提醒了她，她開始給樹生鉤起衣服領子來。這種假領，兩邊各有一個暗扣，扣在衣服領子上，髒了只換洗假領就行……媛媛對王樹生的情愫，小誠早看出來了，他很願意促成這件事。媛媛過來給他的殘肢換藥，他沒話找話：“我姐夫經常誇你，人聰明，又能幹……你一天沒來，我姐夫就念叨，要騎車去接你呢。”丁媛面色緋紅，捶打著他：“死小誠，再胡說八道我不來了。”
“你不來，讓我姐夫吹吹打打，雇八抬大轎去接你！”
玩笑歸玩笑，林智誠知道丁媛心裡有個結，如果不求得姐姐的理解，她是不會挑明的。清明一塊回老家給林智燕上墳時，他在心裡默念道：“姐，姐夫承受的壓力太大了。你沒看到他，這陣子老多了，才比我大幾歲，卻像三十好幾的人。他該有人疼，有人關心他，照顧他。媛媛跟他的事兒，我相信你會贊成的。你希望姐夫幸福，你會同意的。”
這是一片長滿碗口粗毛白楊的林子，高大的樹梢已長出毛茸茸的新葉。樹上有個喜鵲窩，兩隻喜鵲在枝頭嬉戲，上下翻飛，又一前一後，嘎嘎叫著飛走了。丁媛也跟來了，站在林智誠旁邊，把一束野花放在墳頭，在心裡與林智
燕交流著：“姐，在我心中，你早就是我的親姐姐……你放心，我會照顧好小誠和林叔的，會照顧好大媽和大剛的。如果姐夫能接受我，我也想替你照顧他一輩子！”
王樹生剷起黃土，一鍬鍬覆蓋到墳頭上，又把周邊的枯草拔掉，然後把蘋果、點心等供品擺到墳前。林智誠和丁媛站到十多米外，好讓他和林智燕說說話。王樹生撫摸著冰涼的石碑，喃喃自語：“燕兒，早就該來看你。可你知道，山裡不通車，來一趟不容易。我想告訴你的是，家裡一切都好。爸身體還行，他心臟不好，我督促著他少喝酒。小誠腿殘疾了，不過有我照料著你放心，廠裡給他重新分配了工作。小馮寧可跟家裡掰了，也不嫌棄他，雖然兩人有時鬧點小彆扭，可他們是真心相愛的。媽咳嗽喘的老毛病也輕了很多，多虧媛媛經常過來照料……”
他看了一眼站在不遠處的丁媛，繼續說著：“燕兒，有件事我想跟你念叨念叨。媛媛是個好姑娘，心地善良，這些日子家裡許多事，多虧她跑前跑後。媽很喜歡她，有意把她留在咱家。可我一直把她當妹妹看，在我心中，只有你一個人，誰也不能取代你的位置。燕兒，我怕真的有一天我要面對這些，我又不願傷她的心，我到底該怎麼辦……”
劉蘭芝和大多數經歷過大地震的唐城人一樣，沒啥忌諱。親人沒了，日
子還是要過，她早把丁媛看成了兒媳婦。這天，她把兒子一件舊毛衣拆了，和丁媛繞著毛線，忍不住把憋了好久的話一股腦倒出來：
“閨女，我家樹生也老大不小了。地震那會兒吧，他心裡一直擱著燕兒，沒有再找媳婦。可總這麼抻下去不叫事，我也想早點抱上大孫子，百年後也給他爸有個交代。閨女，大媽是實在人，不會拐彎抹角，我知道你心裡有樹生，樹生也喜歡你，今兒個呢我想聽個准話，你願不願跟他搞對像？願意呢你就點個頭，不願意就搖搖頭。你照顧大媽這麼長時間，比親閨女都親，不願意大媽都不會怪你，千萬別勉強啊！”
沒想到大媽這麼直截了當，丁媛一下子弄個大紅臉。她低著頭，手裡的線團越纏越亂，最後擱在了手邊，點了點頭。劉蘭芝心花怒放，扔下毛線拐子，一把攥著媛媛的手：
“好閨女，大媽就知道你會同意的，大媽沒看錯人。樹生心眼好，我這個當媽的最清楚，嫁給他你不會受委屈。樹生呢，能娶你這麼個賢惠媳婦，真不知是哪輩子修來的福分，我先替他謝謝你了！”
晚上王樹生回家，見媽笑成一朵花，麻利地做著飯，嘴裡還哼著評戲“花為媒”。這可是少有的事啊，他納悶地看著媽。等兒子吃完飯，劉蘭芝把外孫轟去裡屋寫作業，才非常鄭重地把白天的事學說了一遍。
王樹生皺起眉頭
：“媽，你這不瞎起哄嘛。媛媛是誰？是燕兒的同事，我從心裡把她當妹妹看，人家進這個家門也是想做好事幫幫咱們。你這麼愣頭巴腦攛掇介紹對象，你讓我怎麼做人？同意不同意的，你讓人家面子往哪兒擱？”
兒子急赤白臉這麼一埋怨，劉蘭芝有些惶惑：“咋，當媽的豁出老臉去，為兒子張羅對象，我還做錯了不成？”
“總之是欠妥。我自己的事心裡有數，你著啥急呀。這麼大事你該先跟我說一聲，也沒問我同意不同意。”
“樹生呀，不是媽說你，自個幾斤幾兩，心裡該有個數，人家媛媛又不是非你不可。咱結過婚的人，興人家挑咱們，斷沒咱們挑人家的理。”劉蘭芝懶得跟兒子說了，賭氣道：“以後你的事我不管了，願意打一輩子光棍兒你是活該！”
見媽真生了氣，王樹生忙賠笑臉，說我同意還不行嘛。劉蘭芝這才高興起來：“媛媛多好的孩子啊，你還挑人家，哼！”
王樹生心亂如麻，他何嘗不被年輕、漂亮、開朗的丁媛所吸引呢。他是過來人，能接收到愛的信息，媛媛一個眼神，一個微笑，他都能洞悉其中的含義。丁媛上門，他就感到莫名的快樂，能暫時忘記生活的沉重。有時丁媛有事沒來，他就有一種失落感，無緣無故沖母親或者外甥嚷幾句。可他又清楚地明白，自己與丁媛永遠是兩條平行線，不可能交叉
重合。因此，他壓抑著自己的感情，並且自認為做得滴水不漏，可沒想到媽先攤了牌，讓他尷尬不已。
這之後，王樹生想跟丁媛解釋幾句，可她總是把話岔開，好像根本沒有過這回事。王樹生安慰自己，也許媛媛是讓媽放寬心，才答應這一切的，是自己想太多了。
他的忽冷忽熱，若即若離，在丁媛看來很正常。她相信，如果相處的時間再長一些，王樹生會逐漸接受她的。但隨後發生的一件事，卻讓她沒時間再等了。
十月下旬，廣播裡傳出恢復高考的消息。不用單位保送，憑真本事就能上大學，這讓不少年輕人躍躍欲試。丁媛一字不落地聽完新聞，眼裡噙滿淚水。父親在世時，對她干護理一直心存遺憾，希望女承父業拿起手術刀。而當時改變命運的，只有進大學深造再改行一條路，現在這條路向她展開了。面對父親遺像，她暗下決心：“爸，女兒一定會實現你的願望的！”
從報名到考試僅一個月時間。和眾多考生一樣，丁媛沒有考試大綱，沒有複習資料，不知道如何備考，每天也只有下班後才能有點時間複習功課。劉蘭芝出主意，讓兒子去跟小誠做伴，大剛跟自己睡，騰出屋子來讓媛媛準備高考。“你宿舍環境忒吵，大媽這兒清靜些，好溫習功課。”她對丁媛說。
王樹生跑遍大半個唐城，跟老同學借來一大摞書，裡面既
有“文革”前的老課本，也有《機電數學》、《工農兵文化課本》。丁媛撲哧一聲笑了。看著滿頭是汗、氣喘吁吁的王樹生，她突然撲到他懷裡。謝謝你！媛媛抬起頭來，光潔的額頭就在眼前，王樹生衝動地親了一下，但隨即為自己的舉動羞愧不已，幾乎小跑著逃離了現場。
丁媛靜靜地站在那裡，摸著發燙的臉，心裡湧動著幸福。
天氣最冷的十二月，丁媛和全國五百多萬考生一道走進了考場。唐城考場設在一中簡易教室裡，王樹生用自行車馱著丁媛，送她到考場門口。丁媛腳凍麻了，下車時一打晃，王樹生忙扶住她。他看出媛媛有點緊張，便握了一下她的手：“沒問題，我相信你的實力。”這話給丁媛很大信心，她一甩辮子走了進去。
高考期間，劉蘭芝給丁媛做油梭子蔥花餅、雞蛋炒鹹菜。大剛十分眼饞：“姥，啥時我參加高考，也要天天吃油梭子蔥花餅。”劉蘭芝說：“中，好好學習吧，考好了姥姥就給你做。”
丁媛回來，有些懊惱作文沒寫好。王樹生問她題目，她說：“一省一個試卷，咱們省是《我將怎樣度過今後不平凡的二十三年》，這也太難了，我根本沒想過這些。”王樹生幫她分析著：“這是個政治性很強的標題。無非是到本世紀末實現四個現代化，年輕人如何為實現四化做貢獻之類。你不關心政治，當然
不知道怎麼寫。”她似乎有些明白。過了一會兒，突然問：“哎，咱不說作文，說點實在的。如果老天爺真留給我二十幾年時間，你說我該怎麼度過才有意義？”
“別胡說八道，過二十幾年你還不到五十歲，離死還遠著呢。真要回答這個問題，也應該我先回答，我比你大嘛。”王樹生岔開話題。經歷過大地震，目睹了太多的生離死別，他不願討論這些不吉利話題。
但他沒想到，上天留給丁媛的時間，真的只有二十幾年，丁媛沒有寫好的作文標題，竟然成了讖語。
這年春節，兩家人是在忐忑不安的等待中度過的。丁媛參加了體檢，又經過煩瑣的政審，終於在春節後拿到了大學的錄取通知書。劉蘭芝樂得合不攏嘴，逢人就說，我們老王家又出一個大學生。街坊們不解，她解釋道：“媛媛是樹生對象，她考上大學，可不就是小潔之外，老王家又出個大學生嘛。”
不過，她還是悄悄催兒子：“你跟媛媛的事，抓緊定下來。按說媛媛不該是個女陳世美，不會有出息就甩了你，可媽總有些不放心，還是早點拿結婚證穩妥。”
對於丁媛來說，走之前，她同樣需要吃一顆定心丸，跟王樹生確定關係。“閨女，你放心，樹生找你這麼好的對象求之不得，他百分百願意！”劉蘭芝替兒子打著包票。
多少年後，王樹生參加丁媛葬禮時還清楚地
記得，那天他一開門，穿件碎花棉襖的丁媛出現在面前的情形。她圍著當時很少見的白色絲巾，額頭光潔，眼睛發亮，嘴唇紅潤，辮子盤在腦後。裹在陽光裡的丁媛，豐滿，成熟，有種令人驚訝的美麗，讓王樹生幾乎不敢正視。自從上次親了媛媛後，他一直責罵著自己，總想找機會跟她道歉。但看到媛媛瞅他那溫柔的眼神，他知道說啥都沒用。面對丁媛，他拒絕的勇氣在一點點消失。
丁媛一拽他的衣領：“領子又快打鐵了，也不知道換換，我給你鉤的假領呢？”王樹生心裡一顫，媛媛親暱中帶著幾分命令口吻，儼然是這個家庭的主人。他臉發燙，支吾說太忙，沒來得及換。他搬凳子讓丁媛坐下，說有話要說。丁媛乖乖坐那兒，睫毛低垂，胸口一起一伏的。
王樹生不敢看她，吭吭哧哧：“媛媛，我知道你對我好。你對我，對我們這個家庭的付出，我王樹生就是下輩子做牛做馬也報答不了！”
丁媛搖搖頭，她想聽的不是這些客套表白。她等了很久，就為了這一時刻，聽王樹生親口說出讓她耳熱臉紅的話來。可他隨後的話，卻讓她呆住了。“可我結過婚，歲數又比你大好幾歲，咱倆搞對象，對你很不公平。你馬上就要上大學了，出來是大夫，可我只是一個工人，配不上你。媛媛，希望你能理解我，咱們永遠做好朋友，好兄妹
……”
“別說了……”丁媛好久才無力地說了句。王樹生屋裡糊滿報紙的牆壁，大大小小的鉛字在她眼裡逐漸變得模糊。
王樹生一臉歉疚，恨不得抽自己嘴巴：“我不是人，我對不住你。媛媛，你打我罵我都行，你別不說話呀……我不敢祈求你原諒我，我連我自己都不能原諒自己……”
丁媛搖搖頭，把腕子的銀鐲子褪下來，雙眸噙滿淚花：“這是大媽讓我保存的鐲子，你替我轉交給大媽吧。謝謝大媽這麼多天把我當……當閨女一樣，謝謝你們對我的關心、照顧！”
王樹生沒接。丁媛把鐲子擱到桌子上，半天才苦笑了一下：“我預感到會有今天，可我總是抱著一點希望，我……我……”淚水順著面頰無聲地流淌，她說不下去了，捂著臉站起來。
劉蘭芝為兩個年輕人騰出屋子，拉著外孫到隔壁親家那裡等好消息。林兆瑞和林智誠都上班了，屋裡只有他們一老一小。大剛坐不住，悄悄跑過去探聽消息，一會兒回來說：“姥，我丁阿姨今天特別漂亮。”
“傻孩子，所有女人今天都漂亮，更不要說你媛媛阿姨本來就是個美人胚子。”
大剛又跑出去，一會兒跑回來報告：“姥，我丁阿姨哭了！”劉蘭芝心說不好，忙拽著外孫趕過來。門開了，丁媛一個人出來，臉上帶著淚痕衝他們笑笑。劉蘭芝要留媛媛吃飯，丁媛說不用了，突然哭
著跑了。
屋裡，樹生坐凳子上狠命地抽著煙。劉蘭芝上前把煙拿下，扔地上踩滅，問兒子咋回事。母親的追問讓王樹生有些煩，他一擺手：“以後你們別摻和這事兒了好不好！”劉蘭芝和外孫面面相覷，不明白到底發生了什麼事情。
第二天，林智誠架著雙柺去醫院找丁媛，試圖為姐夫挽回這一切。震前的小樓現在變成了連片的木板房，只有那幾株大柳樹還在，光溜溜的柳條在寒風中擺動。在掛有內科病房牌子的簡易房裡，丁媛把他讓到護休室，嗔怪道：“你看你，有什麼事叫我過去，你大老遠來，傷口又該磨爛了。”
林智誠開口直奔主題：“是不是我姐夫欺負你了？”丁媛搖搖頭，一聲不吭，淚水在眼眶裡打著轉。
“你放心，我會讓他回心轉意的。我只想聽聽你的意見，你要是原諒他，願意跟他交往，你吭一聲，其他的事我來辦！”
看著大冬天趕過來腿腳不便的小誠，丁媛的淚水終於奪眶而出。林智誠想勸她，還沒開口自己也掉了淚，他聯想起自己與馮紅沒有結果不知何去何從的愛情。
半天，丁媛抬起淚眼：“小誠，謝謝你。這事就畫個句號吧，再下去，對誰都痛苦。”
林智誠憋著一肚子火，逕直走進王家，一見姐夫二話不說，輪起木柺打了過去。王樹生一躲，肩膀重重地挨了一下，疼得他迸出了淚：“你有病吧，小
誠。沒招你惹你，幹嗎打我？”
林智誠用柺指著他：“你才有病，你是真正的神經病，精神病！最初，我覺得我姐瞎了眼，會看上你，沒想到現在還有比我姐更傻的人。人家媛媛對你那麼好，那麼癡情，你卻欺騙人家感情，說拒絕就拒絕，冷酷無情。王樹生，你是天下頭一號的大混蛋！”
王樹生低頭不語，半天才說：“我知道我做的不對，可別人不理解，小誠你應該理解我的苦衷。”
“我不理解，就是不理解！往後你也甭來我家，你跟我家沒任何關係，咱倆誰也不認識誰！”林智誠咚咚咚架著柺走了，留給姐夫一個憤懣的背影。
王衛東畢竟當領導的，有自己解決問題的方式。她找到丁媛，兩人談了一個多鐘頭。思前想後，她終於理解了哥哥，當著兩家人的面，衛東說出自己的看法：
“這事我哥處理得也對，長痛不如短痛。現在媛媛考上醫學院，她要到外地上四年大學，有我哥在唐城抻著，只會影響她學業。另外，大學生活豐富多彩，優秀男同志有的是，誰知道這四年會不會有啥變化？真要是中間出點變故，兩個人都痛苦。就算她一心一意想著我哥，可人家畢業以後是大夫，我哥只是個工人，現在不講究破除資產階級特權了，可幹部工人還是差距挺大的。所以說，現在掰了未嘗不是件好事……”
到這份上，林兆瑞、劉蘭
芝也只能嘬牙花子了。林智誠眼睛看著屋頂，一聲不吭，心裡嘀嘀咕咕：那你跟柱子之間差距就不大了？誰勸跟誰急，又算怎麼一回事？只有王樹生帶著幾分佩服瞅著她，心想當幹部就是鍛煉人啊。他感激妹妹的理解。
早春二月，丁媛背著簡單的行李，揣著林兆瑞送給她的派克鋼筆，踏上去上海的火車，成為恢復高考後的第一批大學生。春天開學，這在後來上大學的小青年眼裡簡直無法理解，可當時許多事情就是這麼不可思議。丁媛執意不讓大家送。站在唐城火車站的天橋上，她回頭看了一眼這個百廢待興的城市。這裡曾經有過她的家庭，她的青春，她的初戀，而今一切都將遠去……她擦了把眼淚，隨著人流走向月台。
丁媛走後，兩家人的情緒都有些低落。大剛拿起作業本就長吁短歎，摔摔打打；劉蘭芝懶得侍弄花草，旱蓮圓葉都卷黃邊了；林智誠回家倒頭便睡，對馮紅也帶搭不理；林兆瑞整天操弄著二胡，拉著悲悲切切的曲子；王樹生知道理虧，也不辯解，沒完沒了、機械人似地拎水。
王衛東一回家就發現了問題：這個家，太需要一個女人來打理了！